“所以，你昨天在皇宮里被發(fā)現(xiàn)了，還跟內(nèi)廷侍衛(wèi)的統(tǒng)領(lǐng)打了一場(chǎng)？”薛寶釵笑道。

　　薛寶釵一直知道薛蟠進(jìn)皇宮跟賈元春私會(huì)的事。畢竟她早就跟薛蟠說(shuō)過(guò)，親兄妹之間不該有任何遮掩和猜疑。

　　薛寶釵對(duì)薛蟠進(jìn)皇宮去找賈元春是支持的。她見(jiàn)識(shí)過(guò)薛蟠使出全力時(shí)的武功，知道那已經(jīng)是天下頂尖的水平了，樂(lè)觀一點(diǎn)就是天下第一。她認(rèn)為薛蟠進(jìn)皇宮其實(shí)危險(xiǎn)不大，前幾次的無(wú)驚無(wú)險(xiǎn)也證明了這一點(diǎn)。

　　至于賈元春，在薛寶釵看來(lái)，她就算才智再高，在看到薛蟠帶來(lái)的王夫人的信物時(shí)也一定會(huì)被騙過(guò)去。這是信息不對(duì)稱造成的必然結(jié)果，換了她薛寶釵在同樣的位置上也會(huì)中招。

　　所以，從賈元春那里得到的消息，稍加分析后，基本上是可以完全相信的。畢竟她在大多數(shù)情況下，并沒(méi)有理由對(duì)她的親爹娘傳遞假消息。這樣一個(gè)有價(jià)值的內(nèi)應(yīng)，當(dāng)然要常常保持聯(lián)系。

　　不過(guò)昨天，哥哥居然被內(nèi)廷侍衛(wèi)發(fā)現(xiàn)了？看來(lái)皇宮里也是有能人的。不過(guò)只要他的身份沒(méi)暴露，問(wèn)題都不大。甚至，這說(shuō)不定對(duì)薛家還是件好事呢。

　　這時(shí)薛蟠說(shuō)道：“那位左武衛(wèi)大將軍武狀元，武功確實(shí)高強(qiáng)，我拿普通的劍不是他的對(duì)手。可惜我昨天沒(méi)帶上飛光，否則定要取了他的性命。”

　　“你不帶那把鈍劍是對(duì)的。”薛寶釵笑道，“我見(jiàn)過(guò)你用它的情景，那個(gè)招法有點(diǎn)特殊，估計(jì)天下只有你這一家。如果你用了，別人很容易通過(guò)戰(zhàn)斗的痕跡分析出那是把鈍劍。有心人只要一調(diào)查，就能查到你身邊有把鈍劍，你的身份就暴露了。”

　　“正是如此。”薛蟠道，“好在那武狀元似乎把我當(dāng)成天理教的人了。其實(shí)不管他把我當(dāng)成什么人，皇帝要么懷疑四王八公，要么懷疑忠順王，絕沒(méi)有懷疑到他自己的金吾衛(wèi)頭上的道理。”

　　“嗯，是這樣。”薛寶釵笑道，“不過(guò)這段時(shí)間皇宮必定戒備森嚴(yán)，你還是等一段時(shí)間再去找咱們那位表姐吧。”

　　“我知道的。”薛蟠道，“不過(guò)我昨晚這么一鬧之后，皇帝老兒最近定會(huì)神經(jīng)緊張。昨天東府秦氏又死了，咱們那珍大哥哭得跟什么似的，要大辦葬禮，我聽(tīng)說(shuō)四王八公都要出面參加呢。在這個(gè)節(jié)骨眼上，會(huì)不會(huì)刺激皇帝老兒？”

　　“哥哥你比原來(lái)長(zhǎng)進(jìn)多了。”薛寶釵笑道，“是的，一定會(huì)刺激皇帝，他會(huì)有什么反應(yīng)難以預(yù)料。所以，我和媽過(guò)幾天就要回金陵了，你和琴妹妹留在京城就夠了。”

　　“你們要走？”薛蟠皺了下眉頭，隨即舒展開來(lái)，“也好。這京城不知道會(huì)不會(huì)亂，你們?cè)诮鹆暌舶踩２贿^(guò)媽那邊怎么說(shuō)？”

　　“媽那邊我去說(shuō)。”薛寶釵笑了笑，起身拿來(lái)了一個(gè)箱子放在桌上，推給薛蟠，說(shuō)道：“這箱子里面全是銀票，可以在京城的各大錢莊兌現(xiàn)，共值五十萬(wàn)兩。”

　　“咱們家哪里來(lái)的這么多銀子？”薛蟠大驚，“你不會(huì)賣了整個(gè)薛家商號(hào)吧？”

　　“商號(hào)怎么也值兩百萬(wàn)兩，我真要賣也得賣個(gè)好價(jià)錢。”薛寶釵笑道，“這是我從各錢莊借的錢，三年后還清。咱們家現(xiàn)在今非昔比了，是得圣眷的皇商，這些錢莊很愿意借咱們錢呢。”

　　“你借錢就借錢，拿去做生意就好。我又不管生意的事，給我干什么？”

　　“因?yàn)槲腋闹饕饬恕！毖氣O微微一笑，“昨天我還想拿這些錢去做生意，但今天我把這些錢全部給你，希望你找個(gè)機(jī)會(huì)把它們獻(xiàn)給皇上。”

　　“給那皇帝老兒？”薛蟠顯然有些吃驚，“咱們不是剛給過(guò)他二十萬(wàn)兩嗎，怎么又要給？”

　　“我料那皇帝必定對(duì)昨天晚上的事耿耿于懷，再被秦氏的葬禮上那四王八公刺激一下，估計(jì)會(huì)有些大動(dòng)作。”薛寶釵笑道，“大動(dòng)作就需要用錢。你算是他心腹之人，他又知道薛家有錢，很可能向咱們借。”

　　“向咱們借？”薛蟠皺著眉頭，“你覺(jué)得他會(huì)還？”

　　“事成之后，他想個(gè)法子下令給咱們做幾筆大的生意就還上了，橫豎不用他自己的錢來(lái)還。”薛寶釵笑道，“況且還錢還是次要，重要的是皇帝會(huì)對(duì)薛家更加信任，八成還會(huì)給你升官呢。”

　　“有道理，那就便宜他了。”薛蟠道，“皇帝老兒讓我找賈家的罪證這事，妹妹你看，會(huì)不會(huì)有什么變數(shù)？”

　　“咱們表姐安排的就不錯(cuò)。”薛寶釵笑道，“你就把珍大哥和赦老爺?shù)囊恍┳镒C報(bào)給皇帝就好了，那樣咱們姨爹姨媽也安全些。”

　　“那好。”薛蟠也露出了笑容，“這樣事情就都安排妥當(dāng)了。妹妹你就跟媽安心回金陵吧，京城的事交給我了。”

　　“真的妥當(dāng)了？”薛寶釵笑道，“就沒(méi)有忘了點(diǎn)什么？”

　　“忘了什么？”薛蟠顯然沒(méi)明白。

　　“哥哥你雖然也算聰明，但在這些事上還是有些不周全。”薛寶釵起身走出門外，“我這就去幫你解決這事，哥哥你今晚就好好想想忘了些什么，明天我再告訴你答案。”

　　薛寶釵回了自己屋，小小休息了一會(huì)兒，就吩咐鶯兒把薛寶琴叫到自己屋來(lái)。

　　不一會(huì)兒，她就聽(tīng)見(jiàn)門外薛寶琴嚷道：“釵姐姐找我什么事？”

　　薛寶釵示意薛寶琴坐下，吩咐鶯兒出去，關(guān)上房門，之后說(shuō)道：“我打算過(guò)幾天就跟媽回金陵，你和蟠哥哥留在這里。”

　　“回金陵？為什么？”薛寶琴看起來(lái)有些吃驚。

　　薛寶釵笑問(wèn)：“上次咱們?cè)诿苁遥愠鋈ブ笳伊肆置妹靡惶耍阏f(shuō)了什么沒(méi)有？”

　　“你們瞞著我，林姐姐可都跟我說(shuō)了。”薛寶琴撇了撇嘴，“她說(shuō)皇帝上次留蟠哥哥，是打算對(duì)付賈家，是也不是？”

　　“林妹妹在這些事上可比你聰明多了。”薛寶釵笑著摸了摸薛寶琴的頭發(fā)。

　　“好啦。快說(shuō)說(shuō)你和大娘為什么要回金陵吧。”

　　薛寶釵就說(shuō)了昨天晚上的事，又對(duì)薛寶琴嚴(yán)肅道：“哥哥不拿寶劍都不是那武狀元的對(duì)手，你若遇到他必定是兇多吉少。以后行事定要小心，決不能獨(dú)自一人去皇宮里，記住了嗎？”

　　“記住了。”薛寶琴的語(yǔ)氣鄭重了起來(lái)。

　　“你已經(jīng)長(zhǎng)大了，以后在京城的事，都要你和哥哥商量著辦。”薛寶釵放輕了聲音。之后，她就把她跟薛蟠剛才商議的計(jì)劃，皇帝與四王八公的態(tài)度，以及賈元春對(duì)賈家的安排，一一都跟薛寶琴說(shuō)了。

　　薛寶琴收起了平時(shí)嬉皮笑臉的樣子，認(rèn)真聽(tīng)完了薛寶釵的講述，之后嚴(yán)肅道：“我知道了。姐姐走后，我會(huì)跟蟠哥哥商量這些事的。姐姐放心，我雖然年紀(jì)小些，卻也不是什么都不懂的小女孩，多少能幫上蟠哥哥一點(diǎn)。”

　　“我放心你。”薛寶釵又拿出了一個(gè)小盒子，遞給薛寶琴：“里面有兩千兩銀票，在附近的錢莊就能兌換。”

　　“這么多？”薛寶琴驚道，“姐姐要我做什么？”

　　“這些錢是給你在賈府用的。”薛寶釵笑道，“在這賈府，想要過(guò)得舒服，沒(méi)有錢可不行。跟那些下人們，包括你的那些朋友們打交道，都是要花錢的呢。”

　　“跟下人們打交道要使錢我知道，跟朋友們也要用錢嗎？賈家現(xiàn)在雖然在走下坡路，但姑娘們的用度總是不缺的。就算她們?nèi)笔裁矗胰羰撬湾X或是送重禮給她們，不是成了看不起她們了嗎？”

　　“姐姐我今天就教教你這與人相處之道。”薛寶釵笑道，“她們雖然用度不缺，但那點(diǎn)月錢拿來(lái)辦事還是不夠的。我當(dāng)然不是要你送錢或是送重禮，只是在她們需要的時(shí)候，稍稍幫上一次，她們就能感激你很久。”

　　“具體呢？姐姐舉個(gè)例子吧。”

　　“就比如說(shuō)這詩(shī)社。”薛寶釵笑道，“詩(shī)社幾人里，就數(shù)三妹妹和云妹妹最積極。上次三妹妹起了一社，云妹妹估計(jì)下次也想做一次東。她家里你也是知道的，盤纏錢都不夠，縱是勉強(qiáng)湊出了錢來(lái)，辦的也是扣扣索索的，大家盡不了興。”

　　“所以，姐姐的意思是，讓我私下找到云姐姐，給她錢助她做東？”

　　“沒(méi)錯(cuò)。”薛寶釵笑道，“你平日里若給她錢，她是決計(jì)不肯收的，但這詩(shī)社卻是她極想辦好的事。你也別直接給她錢，就自己花錢買些好酒好菜，以她的名義做東，再對(duì)她說(shuō)幾句好話，她豈有不感激你的道理？”

　　“話雖這樣說(shuō)，只是這樣故意使錢與人相交，總感覺(jué)有些功利。”薛寶琴有些遲疑。

　　“我問(wèn)你，你對(duì)云妹妹有什么壞心思嗎？”薛寶釵循循善誘。

　　“自然沒(méi)有。”

　　“那你這次幫了她，增進(jìn)兩人的感情，對(duì)雙方都是一件大好事，怎么能說(shuō)是功利呢？”薛寶釵笑道。

　　“嗯嗯，姐姐說(shuō)得對(duì)，我明白了。”

　　“我再跟你講講怎么和主子們打交道。”薛寶釵繼續(xù)教學(xué)，“那些正經(jīng)主子，比如老太太、太太這些，你現(xiàn)在已經(jīng)很討她們喜歡了，不用多做些什么。但那些不正經(jīng)的，比如趙姨娘、環(huán)兄弟這些，你知道跟他們打交道要注意什么嗎？”

　　“他們?nèi)卞X，我自然要大方些嘍。”

　　“答對(duì)了一半。”薛寶釵笑道，“他們?nèi)钡牟恢皇清X，更是別人的尊重。只要你拿他們跟別的主子一視同仁的看待，比如說(shuō)送禮時(shí)送得跟其他主子一樣，他們就會(huì)加倍感激你。”

　　“我知道的，我才不是那種逢高踩低的人。”薛寶琴道，“那對(duì)下人們呢？”

　　“對(duì)自家的下人們當(dāng)然要嚴(yán)加管理，不能縱了。”薛寶釵笑道，“只是在這賈府里，你跟那些下人們又沒(méi)有利害關(guān)系，不如就做個(gè)老好人。平時(shí)有什么好處給他們一份，看見(jiàn)有什么丑事也不要多管，自然能廣得下人之心。”

　　“廣得下人之心有什么好處？”

　　“主子們有些事也會(huì)問(wèn)下人的看法，到時(shí)候他們自會(huì)給你說(shuō)好話。”薛寶釵笑道，“此外，你以后若是想讓他們?yōu)槟阕鲆恍┦拢蚴窍蛩麄兇蚵?tīng)一些人物消息，也能方便些。”

　　“姐姐打聽(tīng)到了什么人物消息？”

　　“那太多了，我就隨便揀幾件跟你說(shuō)吧。比如說(shuō)那寶玉屋里的丫環(huán)，襲人溫柔和善、助人為樂(lè)，晴雯脾氣暴躁、招人怨恨，小紅眼空心大、刁鉆古怪……”

　　“姐姐為什么對(duì)那賈寶玉屋里的事這么清楚？”薛寶琴打斷了薛寶釵。

　　“別人屋里的我也知道。比如說(shuō)二妹妹屋里的司棋，三妹妹屋里的侍書……”

　　薛寶釵點(diǎn)評(píng)了半天賈府人物。她看見(jiàn)薛寶琴眼神飄忽，顯然在走神，于是停了下來(lái)：“罷了，這些你也不用都知道，只是記住多給好處，少管閑事就行了。”

　　“這些賈府里的事終究不重要。”薛寶琴道，“姐姐還是再跟我說(shuō)說(shuō)外面的正事吧。”

　　“我剛才已經(jīng)跟你說(shuō)過(guò)了，你要幫著哥哥拿主意。我走了之后，有什么不懂的，也可以去問(wèn)你林姐姐。”薛寶釵笑道，“還有一節(jié)，剛才我跟哥哥說(shuō)，他還有一件事沒(méi)安排妥當(dāng)，他卻不知道是哪一件。你仔細(xì)想一下，是什么事呢？”

　　薛寶琴想了一會(huì)兒，說(shuō)道：“我也不知道，姐姐告訴我吧。”

　　“你想想，蟠哥哥進(jìn)過(guò)皇宮這件事，除了咱們幾個(gè)之外，還有誰(shuí)知道？”薛寶釵給了點(diǎn)提示。

　　“你是說(shuō)林姐姐。”薛寶琴沉吟道，“她口風(fēng)很緊的，應(yīng)該沒(méi)有問(wèn)題吧。”

　　“口風(fēng)再緊，也不會(huì)對(duì)她的親人緊。”薛寶釵笑道，“你要是她，會(huì)不會(huì)告訴林姑父這件事？”

　　“自然是會(huì)。姐姐你讓林姐姐參與這些，本身就存了讓她告訴林姑父的意思。”

　　“之前讓林姑父知道也沒(méi)什么要緊。”薛寶釵笑道，“但是今天之后，皇上定然認(rèn)為有人想刺殺他。林姑父是皇上的親信，又知道哥哥武功高明。若他知道了這事，會(huì)不會(huì)以為這刺客就是哥哥呢？”

　　“這……”薛寶琴有些遲疑，“我不知道林姑父會(huì)怎么想。”

　　“我也不知道，咱們也不用猜。”薛寶釵笑道，“我今天叫你來(lái)，就是為了讓你去找林妹妹一趟。”

　　“姐姐要我跟她說(shuō)什么？”

　　“照實(shí)說(shuō)就行了。”薛寶釵笑道，“林姑父早就知道哥哥跟表姐有聯(lián)系，他也沒(méi)什么意見(jiàn)。真要說(shuō)起來(lái)，借信物去騙表姐的主意還是林妹妹出的呢。你只需把真實(shí)情況跟林妹妹說(shuō)明，說(shuō)哥哥昨天只是去跟表姐相會(huì)，絕沒(méi)有刺殺皇上的意思，也沒(méi)有造成任何死傷，林姑父不會(huì)管這事的。畢竟，咱們薛家對(duì)他們林家是有大恩的。”