興禮坊，小甜水巷。

　　劉緯沒能逃過遭人圍觀的命運，戴國貞為進家門，擠掉一只靴子，恨不得按著戴朝宗好好收拾一頓。

　　早在一個月前，戴朝宗就大肆宣揚自己有個奶兄弟應童子舉，振振有詞的為自己辯解：“天子腳下，金貴著呢，若非童子試，大黃、二黃、那幾只鵝都得流落街頭，成他人盤中餐。”

　　喧鬧入夜方休，坊間邏卒勸退圍觀坊民。

　　為了生計奔波的人們紛紛出行，或挑扛并舉、或推獨輪車，夜色中的東京城更見活力。

　　劉緯攜劉嬌、素娘、劉慈輾轉于里巷，幾經周折才坐上等在坊道邊的牛車，緩緩駛向宣化坊。

　　戴朝宗依依不舍的在路邊鬼哭神嚎：“早點回來，等你一起睡。”

　　劉緯掀開窗幔，第一次用心打量這個世界。

　　終宋一朝，東京內外的侵街現象一直沒有停止過，也是皇權和士大夫階層之間的角力。

　　這個時代人人奉行落葉歸根，開國四十余年，王侯將相莫不如此，偶有賦閑者會選擇洛陽或是長安小住，但京師宅第少有發賣，要么經商，要么出租，以待后人入仕。

　　久而久之，除去軍營、府衙、寺廟，內城沿街宅第、鋪面均為權要豪富所有，強拆完全是與整個統治階層為敵。

　　趙匡胤沒能解決這個難題，趙光義同樣束手無策，趙恒登基六年三次下詔拆違，三次無果，勉勉強強的把牙道清理了一遍。

　　天子一一低頭，京城愈加繁盛。

　　因虛外而實內、將從中御的軍事政策，大量精銳禁軍云集京畿，又逢契丹強盛、黨項崛起，總數量已超過五十萬，僅開封府境內就有二十萬之巨，東京內外城則有精銳五萬，冠以捧日、天武、龍衛、神衛，且有家屬隨軍。再加上官員、胥吏、工匠、僧人、仆役等不可或缺的服務業，內城常住人口維持在十萬左右，外城及城郭下的常住人口維持在六十萬左右。

　　居住區域有限，但龐大的帝國中樞運轉又離不開海量人力，只能盡可能的利用空間，并在密度上下功夫，譬如樓高不禁、亂搭亂建等等，就連橋洞也是棲身之所。

　　于是，平民侵占里坊，權貴侵占外坊，里坊制就此崩潰，成就一種全新市井形態：甲第星羅，比屋鱗次，坊無廣巷，市不通騎。

　　僅僅這樣仍然不夠，在空間利用到極致之后，從內城移居外城也成為不分富貴的普遍選項，一早一晚的兩頭奔波，人口流動性加劇，在基本靠腿的年代，出行效率低下，只能再以時間換空間。

　　于是，實行千余年的宵禁就此崩潰。幾次三番根治失利，當政者只好承認這種現狀。宵禁遂起于三更盡，止于五更初，僅四更一個時辰。

　　泱泱華夏，第一次有了夜文化，衣食住行，吃喝玩樂，無所不有。

　　放眼望去，盡是熙熙攘攘、萬紫千紅，一盞又一盞的燈籠仿佛星河傾泄，競相璀璨。

　　御史臺位于宣化坊，所在里巷因此御史臺權責改名澄清街。

　　自詡為清水衙門的御史臺人滿為患，夜里還多出幾聲白日里聽不見的孩童喧鬧，遍地人間煙火氣。

　　宋家管事早早等在御史臺外，先命人請戴旦和車夫去旁邊酒樓就坐，這才熱情洋溢的介紹御史臺風物。

　　一般衙門均為前公后私格局，御史臺細致有加，又分三院。

　　一曰臺院，侍御史掌。

　　二曰殿院，殿中侍御史掌。

　　三曰察院，監察御史掌。

　　另有臺獄，鞫案禁系。

　　御史中丞總領，侍御史知雜事副之。

　　宋太初攜妻李氏立于正廳廊下，劉緯急趨深揖見禮，然后是劉嬌、素娘。

　　寒暄之后，宴開兩席。

　　李氏抱著劉慈，攜一眾女眷去后宅。

　　劉緯則陪著宋太初在正廳淺酌慢敘，檢討殿試、堂試得失。

　　一老一少相談甚歡，朝堂趣事、秘辛佐以佳肴。

　　劉緯從中受益匪淺：

　　呂蒙正并非想象中那般寬厚，是溫仲舒去職開封府、遭閑置的最大推手。前者有提拔之恩，后者反咬一口，寇準這才借機入主開封府。

　　柴氏狀告向敏中，實乃張齊賢之子、太子中舍張宗誨暗中指使，現如今又多了一個寇準摻和。

　　寇準、呂蒙正算是半個同鄉，如今又成天然盟友，若能合力推動向敏中去相，多半能在三司使、參知政事、甚至是宰臣之中三選一。

　　李沆則借南北之爭，拉攏王旦、畢士安，穩坐政事堂鰲頭，王欽若是個侍妾般的存在。

　　鹽鐵、度支、戶部三使遭呂蒙正當庭痛斥，三司使無望，正心急火燎的尋找去處。

　　宋太初把諸事連成一線，認為最大受益者會是什么都不做的馮拯。

　　帝王之道，在于權衡。

　　趙恒初登大寶，軍政均無建樹，若是寇準水漲船高，死對頭馮拯必享漁翁之利。

　　撤席上茶之際，宋太初提及傳世和尚置育嬰堂一事。

　　劉緯口口聲聲說人臣若無私心就是最大的私心，育嬰堂一事既私且善，可謂天作之合。

　　宋太初則翻出一本彈劾楊懷忠驕恣妄為的奏疏，御史中丞任期多在一年左右，卸任前的奏疏往往奇效，卻因育嬰堂一事破功。

　　劉緯義憤填膺痛斥的福建路民風不古、重男輕女，哪知現如今女性地位出奇的高，科舉之外并無太大忌諱，和離、改嫁天經地義，要不然柴氏也不會去敲登聞鼓，之所以棄嬰現象頻出，是因為女子嫁妝過重，丁壯又因服役充軍而略顯不足。

　　宋太初向來嚴肅，竟從劉緯的狡辯中聽出些天倫之樂。

　　兩個時辰轉瞬即逝，劉嬌、劉慈的生物鐘早已習慣入夜即息，不是半夢半醒，就是昏昏欲睡。

　　李氏憐惜一雙小兒女，定好休沐日在外城宋宅再聚，便替宋太初送劉緯等人離開。

　　牛車轉過街角，停在一輛馬車旁，戴國貞探出頭，敲了敲牛車帷幔，猶猶豫豫道：“緯哥兒……能熬夜？寇侍郎想見見你。”

　　劉緯不想讓戴國貞難堪，諂媚笑道：“有勞叔父，正想找條大腿抱。”

　　戴國貞精神一振，領著劉緯直奔惠和坊名為“洛陽人家”的酒樓。距皇城僅一坊之地，毗鄰貫穿內外城的馬行街，夜市、酒樓、勾欄瓦舍極為繁盛。

　　洛陽人家是長安、洛陽權要士人旅京聚集地，在此互利互惠。

　　自打寇準重回中樞，便將洛陽人家當成第二個家，引領西北潮流。他一直對趙光義那句“鼠雀尚知人義、況人乎”耿耿于懷，痛定思痛，不余遺力的籠絡內外詞臣等清流。還形成一套固有風格，一起醉，一起睡，久而久之，感情就深了。

　　若有人不識抬舉，執意半途離席，就鎖門而宴，宵禁時再開。

　　不是誰都能經得起這樣折騰，一來二去的，遂有傳言：寇準宴請，求才、求醉、求睡。

　　寇準確實有這個資格，才高八斗，能做事，敢做事，于當今天子而言，還有擁立之公，宰臣之位，近在眼前。

　　有人趨之若鶩，有人沾沾自喜，也有人避之不及，劉緯就是。

　　才高往往自傲自負，寇準在這方面同樣勝人一籌，絲毫不顧忌他人感受。

　　劉緯還未登樓就暗道“不好”，笙歌、曼舞、絲竹透窗而下，還夾著幾聲男子唱和。

　　候在門外的侍從直接推門引見，劉緯亦步亦趨的跟在戴國貞身后。

　　樓內突然一窒，放浪形骸瞬間消失，參雜其中的舞伎也停下腳步。

　　只因劉緯頂著一雙參照禮部標準編著的總角髻，與樓內光景格格不入，要多違和，有多違和。

　　東為主位，坐有兩人。

　　劉緯搶先斜跨一步，拱手輕揖：“夷陵童子見過侍郎，見過諸位官人。”

　　寇準身材并不高大，發須黑硬，眉濃眼亮，一副精神奕奕的模樣，親昵的拍了拍劉緯肩膀，“還以為小郎君今日脫不開身，食之無味。”

　　“承蒙侍郎厚愛，童子愧不敢當。”劉緯又向南下首位作揖，“前日殿試過于輕狂，請楊司諫海涵。”

　　楊億自嘲一笑，還以揖禮，“小郎君過謙，億未見半點輕狂。”

　　寇準因為劉緯知情知趣而開懷，拉著他介紹東座另一長者，“這位是宋學士。”

　　劉緯揖道：“久仰學士大名，今日得見，三生有幸。”

　　宋白捋須笑問：“小郎君可否告知老夫是何大名？”

　　趙光義臨朝時，呂蒙正、蘇易簡、賈黃中、宋白、李至、同一日拜翰林學士，宋白更是三知貢舉，圣眷正隆。

　　劉緯遂答：“五鳳齊飛入翰林，學識宏博，提拔后進。”

　　宋白點頭嘉許：“宋中丞果然有眼光。”

　　寇準忍不住啐道：“別文縐縐的，又不是早朝，小郎君可是本朝喊出（石郎好硬）的祥瑞，諸位同僚強裝柳下惠……豈不是自欺欺人？”

　　劉緯仿佛一朵什么都不懂的白蓮花，“才子佳人誰不喜歡？”

　　眾人哄堂大笑，尷尬一掃而空。

　　絲竹又響，曲照唱，舞照跳。

　　但總角在側，舉杯換盞之間的摟摟抱抱卻是沒了，仿佛正人君子和小家碧玉夜嘆人間悲歡。

　　劉緯心里一萬個為什么：寇準想干嘛？我可是有心無力啊……