劉緯第二次上疏，幾乎將咸平元年以來定州、鎮(zhèn)州、高陽關(guān)三處行營主將一網(wǎng)打盡，僅高陽關(guān)都部署周瑩得以幸免。
趙恒一邊急詔定州曹璨留意軍中異動(dòng)，一邊命王欽若前往龍圖閣訓(xùn)誡。
王欽若心不甘情不愿，他雖然不清楚王超與契丹有沒有默契，但天雄軍危在旦夕時(shí)，本該馳援駕前的定州、鎮(zhèn)州、高陽關(guān)三路行營卻在王超帶領(lǐng)下、以“契丹即將強(qiáng)渡唐河”為借口、于唐河南岸安營扎寨。但契丹主力當(dāng)時(shí)正在三百里外圍攻瀛州，屢攻不克，才又兵分兩路，一攻天雄軍，一攻澶淵。戰(zhàn)后，王超以“契丹日行三百里”推諉搪塞，一來二去，僅落了個(gè)“愚庸”名頭和罷職處分，品階不變，去向未明。
王欽若的傾向性不言而喻，一心只想走個(gè)過場，能有臺(tái)階讓趙恒下，就算交差。
劉緯卻不想放過自己，先奉上一頂高帽：“先帝以北平幽朔、西取黨項(xiàng)之志，托付陛下，學(xué)士常伴左右，請(qǐng)代蒼生日日警醒?！?p> 王欽若一肚子套話無疾而終，推心置腹道：“你志向高遠(yuǎn)，今日咄咄逼人，他日怎么轉(zhuǎn)圜？王超軍中任職三十年，故舊無數(shù)，殺之容易，善后事難。陛下于心不忍，不也是你我幸事？”
“下官若與王超易地而處，無臉茍活于世。”劉緯先劃出底線，而后暢所欲言，“陛下前歲不斬傅潛，所以王超逗遛不進(jìn)，屢屢詔督而不至，駕前合戰(zhàn)尚且如此，遑論友軍協(xié)同？
逾期四十四日，河北人民死傷慘重，公道何在？
陛下不予，契丹不吝嗇。
康保裔、王繼忠一前一后同遭友軍坐視，力竭被俘，一封昭順軍節(jié)度使，一授戶部使賜名耶律顯忠。
有此先例，緣邊諸軍作何想？再有兩難之選如何抉擇？
學(xué)李延渥、孫全照舍身忘死？不得好死？
學(xué)傅潛、王超欺君罔上？擁兵自重？見死不救？榮華依舊？
學(xué)康保裔、王繼忠力戰(zhàn)而降？棄節(jié)保全？心安理得？
傅潛、王超真的只是見死不救？
下官以為那是默契，待友軍喪盡，再沽個(gè)好價(jià)。
康保裔、王繼忠為何理直氣壯？
因?yàn)楸菹掠萌瞬划?dāng)、賞罰不明！
因?yàn)楹颖币宦房薏蝗缡筝呉患倚Γ?p> 陛下為何善待傅潛、王超這等禍國殃民之流？
仁慈？念舊？
陛下的仁慈只對(duì)舊人？
河北百姓不是人？
納稅服征，忠君愛國，為何不能護(hù)得父母妻兒周全？
罪該萬死不死，將卒何以為戰(zhàn)？再有主帥茍且循舊，又該如何處置？
今日有陛下力挽狂瀾于不倒，他日呢？
難道我皇宋天子年年御駕親征？
可他王超、桑贊坐擁十余萬精銳禁軍，建制完好，卻與契丹井水不犯河水，逾期四十四日，在等什么？
駕前三軍死絕？
黃袍加身？
割河?xùn)|、河北于契丹？
回師東京自稱兒皇帝？
他王超比王繼忠更該死，陛下憐惜王繼忠，下官絕無二話。陛下憐惜王超，下官不敢茍同，下官恥與禽獸不如之輩同殿為臣！”
王欽若向來謹(jǐn)慎，哪受得了這種程度的直白，連連擺手：“軍國大事，不可臆測?！?p> 劉緯問：“誰敢說他們與契丹沒默契？學(xué)士敢？”
王欽若也動(dòng)了真火：“證據(jù)呢？王超乃陣前一線大員，怎能以默契二字定罪？他日再起兵戈，緣邊將帥豈不是人人自危？”
“證據(jù)？貸而不誅，大義不明。私而忘公，大法不立。請(qǐng)學(xué)士先問軍法，護(hù)駕大軍逾期四十四日，斬而不赦！”劉緯反問，“河北軍民尸骨未寒，不是證據(jù)？殺一人可勸全軍，不是證據(jù)？學(xué)士想要紙面證據(jù)也有，命定州、鎮(zhèn)州行營都指揮使以上疏陳詞，道明逾期緣由、界定責(zé)任?！?p> “你怎么就不明白陛下苦心？斬王超固然可勸全軍，但若有此前車之鑒，逾期不至者，何不陣前投敵？”王欽若苦口婆心。
“軍國大事，自有中書、樞密院權(quán)衡，下官不在其位，不謀其政。”劉緯擲地有聲，“但陛下不予河北父老公道，下官生受民脂民膏、責(zé)無旁貸，惟死而已?！?p> ……
王欽若根本就沒想過能將劉緯勸服，盡人事而已，回崇政殿復(fù)命時(shí)，又見登聞鼓院來報(bào)，河北特奏名進(jìn)士及諸科近百人正在登聞鼓院陳情：請(qǐng)?zhí)熳訛楹颖备咐蠌埬俊?p> 趙恒怒不可遏，召來藍(lán)繼宗，就是一頓劈頭蓋臉的呵斥。
藍(lán)繼忠戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢說明始末。
早在劉緯第一次上疏時(shí)，以范昭、張存為首的河北士子就動(dòng)過赴登聞鼓院陳情念頭，最終未能付諸于行動(dòng)，因?yàn)橛腥藫?dān)心陳情一事會(huì)讓劉緯遭池魚之殃。
但劉緯自晉州歸來當(dāng)日，立刻馬不停蹄的奉上第二疏，且言辭激進(jìn)直白，處處可見斬、誅之意，一副不達(dá)目的不罷休的架勢(shì)。
范昭、張存等人再無半點(diǎn)猶豫，振臂一呼，應(yīng)者如云，最終串連人數(shù)高達(dá)四百，全是在京等待赴任的河北特奏名進(jìn)士及諸科及第者。
范昭、張存好說歹說才將人數(shù)控制在百人以內(nèi)，并向開封府報(bào)備過。
趙恒騎虎難下，遂詢王超一事軍中輿情。
藍(lán)繼忠一五一十道來。
王超人望如今僅限于定州、鎮(zhèn)州、高陽關(guān)三路行營，無驚無險(xiǎn)的游蕩兩個(gè)多月，該吃吃，該喝喝，該賞賞，戰(zhàn)損多是行軍意外，誰不喜歡？
德清軍、天雄軍、通利軍、瀛州等地軍民卻是恨意滔天，定州、鎮(zhèn)州、高陽關(guān)三路行營十余萬大軍本是河北定海神針，就算他王超什么事都不做，僅僅只是駐扎在契丹北歸途中，契丹便沒膽子肆無忌憚的攻城陷地，死傷哪會(huì)如此慘重？
其實(shí)，京畿馳援河北的禁軍最恨王超，包括高瓊、石保吉。如果不是盟約達(dá)成，王超所部很可能在澶州攻守兩敗俱傷時(shí)抵達(dá)戰(zhàn)場。往好處想是搶功，往壞處想是居心叵測，趙光義兩次北伐期間均有類似舉動(dòng)發(fā)生。
趙恒非但不引以為戒，反而認(rèn)為王超僅是平庸，用其忠心即可。
誰都不愿點(diǎn)破，特別是刀槍入庫、馬放南山時(shí)。
至于……民間輿情。
藍(lán)繼宗答以四字：誤君誤國。
趙恒不置可否，先往劉緯頭上套了根緊箍咒，命右諫議大夫、權(quán)三司使丁謂視其所學(xué)，并察其平日所與游者。
丁謂遂責(zé)以諄諄教誨：“三司事千頭萬緒，我暫時(shí)顧不上你，官家許你以童子之身參預(yù)軍國大事，已是古今未有之創(chuàng)舉，閑言碎語，數(shù)不勝數(shù)。有錯(cuò)可改，無則加勉，但不能讓官家難做，莫要辜負(fù)這份寵遇?！?p> 劉緯言簡意賅：“緯謹(jǐn)受教?！?p> 趙恒可以讓劉緯閉嘴，卻無法改變范昭、張存等人行程。
河北特奏名進(jìn)士及諸科及第者選出二十人登門致謝。
劉緯心中五味雜陳，既恨范昭等人打亂自己計(jì)劃、平白無故挨了丁謂一頓訓(xùn)斥，又為那貌似寒酸卻是集千人之資的鄉(xiāng)土風(fēng)物而感動(dòng)，遂以有事相求為由留客，并讓劉慈代為敬酒，引來眾人酩酊大醉。
特奏名進(jìn)士及諸科及者若無背景，前途有限，往往介于官吏之間，為正科出生所輕，又為胥吏所不屑，地位十分尷尬。
譬如景德二年的河北特奏名貢舉，進(jìn)士及諸科共錄取一千四百余人，僅張存留名青史，還是搭女婿司馬光的便車。
他們粗通文墨，幾無文采，膽量、魄力卻又遠(yuǎn)勝正科出生，且擅農(nóng)事、并知刀箭，恰恰是劉緯急缺。
主有心，客有意，午宴盛極。
酒未盡興，慈恩寺便成為河北來人暫時(shí)寄居地，再不用為滯留京師待選而焦灼。
劉緯是真有事相求，請(qǐng)范昭、周存等人幫忙留意女性護(hù)院，一定得見過血，當(dāng)然不是打家劫舍那種，而是對(duì)陣契丹來襲。
早在年初，劉家便又添了十個(gè)峒蠻少女，不知禮，但聽話，欺負(fù)、欺負(fù)戴朝宗這種紈绔子弟不在話下。問題是，一朝被蛇咬，十年怕井繩，劉緯成天疑神疑鬼，惟恐再遇見李繼隆那種喜歡用拳頭說話的人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見著高瓊就躲……
范昭、周存等人以為是王超在故意生事，立刻紅了眼，恨不得殺上門做個(gè)了斷。
劉緯費(fèi)盡九牛二虎之力都勸不住，只好實(shí)話實(shí)說，若非登聞鼓院陳情一事，他有十足把握為河北百姓討回公道。
就在范昭、周存等人深信不疑時(shí)，趙恒翻閱王繼忠叛降之后的來奏，細(xì)細(xì)體味個(gè)中心酸。
在劉緯和王欽若的對(duì)話之中，心理暗示無處不在，一而再、再而三的突出王繼忠，肯定激起趙恒的愧疚之心，無非是多多少少。
趙恒再閱王繼忠來奏時(shí)的心情已截然不同，當(dāng)初急于止戰(zhàn)休兵，又因叛降之惡，并未在意過王繼忠的個(gè)人感受，如今字字血淚：臣先奉詔充定州路副都部署，望都之戰(zhàn)，自晨達(dá)酉，營帳未備，資糧未至，軍不解甲、馬不芻秣二日矣，加以士卒乏飲，冒刃爭汲。翌日，臣整觽而前，邀其偏將，雖勝負(fù)且半，而策援不至，為北朝所擒，非唯王超等輕敵寡謀，亦臣之罪也……
他在不知不覺之中，翻到最后一封來奏，字體忽然有了微不可見的刻意改變，似乎在向劉緯的方正字體致敬。
想要重新做人？
趙恒含淚微笑，又以劉緯所書記注從左到右的橫序看去，那雜亂無章的字詞之中，隱有異意：官家小心，王超有變。
與此同時(shí)，范昭、張存等人結(jié)伴當(dāng)歌，穿街過巷。
“楚昭達(dá)理，曷罹喪殃。股肱讒慝，令尹子常。賊虐鄧宛，奪民之良。蔡以裘佩，唐以纮骦。三年淹恤，寵賂莫章。柏舉戰(zhàn)敗，于鄭遁藏。曷磔其體，曷斧其吭。斯人逃罪，國無紀(jì)綱。所貴哲后，區(qū)別奸良。瓦也是庸，何怪奔亡？
昔人事主，彌礪厥心。豈無過動(dòng)，終不愧人。先軫慢唾，鬻拳兵臨。箕役致命，伯宮自刑。英英風(fēng)烈，丹青古今。去之千古，肅肅我欽?！?p> 崇仁坊，王超宅。
“誰在外間喧嘩？”賦閑在家的王超問。
“河北恩科進(jìn)士，孩兒驅(qū)他們離開？”其子王德用說。
“還有？”王超不許。
王德用不知如何作答，門外那些浪蕩子揚(yáng)言一日一詩一贊。
是日黃昏，中使攜詔而至，卻被王超宅震天哭聲驚退，那封下御史臺(tái)獄的詔書就此淹沒在歷史塵埃之中。