“孩兒愿赴契丹。”
趙念念入稟柔儀殿，神情淡然，無喜無悲。
“我兒勿憂，此事不成。就算孤和皇帝愿意，嘉瑞也不許，他既然敢把蕭孝誠扣在雄州，想必已有萬全之策，靜候佳音即可。”
劉娥心口如一。
耶律宗愿因漢人血統而遭契丹帝室、后族所輕、所忌憚，身為耶律隆緒長子，僅封開國侯。
拔里部、乙室已部之爭如火如荼，圖窮見匕之際，怎會讓耶律宗愿借機壯大？
但凡有一點不該有的心思，都可能死無葬身之地，哪有資格求娶公主？
也就文武百官故作天真的信以為真，拼了命的彈劾劉緯，企圖混淆視聽，按下裙帶表掀起的風波。
劉娥不為所動，有意將門下省內的諫院制度化、常態化，凡朝政缺失、百官不當、諸部違戾皆可諫正，左右諫議大夫、左右司諫、左右正言皆領實職。
其實，彈劾劉緯的奏疏也有可取之處。
劉緯到任雄州一年，真就無所事事，不是游山玩水，便是尋歡作樂，添了兩子一女，還有幾篇千古佳作問世。
粉飾太平就粉飾太平吧。
劉娥也想君臣相安無事、各得其樂，并沒放在心上。
動輒扣押契丹來使卻是犯了不該犯的忌諱，該有的敲打一點也不會少。
劉娥遂命劉緯上疏自辯。
劉緯一句話就把劉娥打發了：契丹國主或有意以耶律宗愿就藩安南。
又以一詩回應百官彈劾：我問滄海何時老，清風問我幾時閑。不是閑人閑不得，能閑必非等閑人。
百官羞憤難忍，又劾劉緯狂妄、無視二圣，誓要把水攪渾。
計劃趕不上變化。
呂夷簡補趙元儼門下僧惠清為守闕鑒義一事，發生在趙恒病重期間。
劉娥起了窮究之心，命內侍、御史嚴加鞠訊。
僧錄司左、右街守闕鑒義一職雖歸開封府選試，但又由中書除授。
呂夷簡有腳踏兩只船的私心，卻在條例內行事，并無太多供人指摘之處。
他再次拉李迪下水，劾其違背臺官必由中旨、且宰執不得干涉之祖制，舉薦臺官……
王欽若、曹利用心亂如麻，再這樣牽扯下去，誰能獨善其身？硬著頭皮請劉娥出面安撫人心，并請諫院常設。
……
崇政殿，西閣。
趙禎目送孫奭等人離去，輕松一大截，“晏卿可能回楚國公所作？”
晏殊道：“臣靈性、急智不如楚國公，和易，難以為繼。”
“敢言和易，僅卿一人。”趙禎笑贊一句，揮退左右，“卿等且就衙，子奭初至，朕帶他到處走走。”
張子奭連忙揖道：“臣不敢。”
晏殊等人沒敢多耽擱，三拜而退。
趙禎遂攜張子奭徜徉在金秋花海之中，一肚子的好奇心，“卿為官已兩任，郡夫人為何等到如今才上疏求蔭？”
張子奭道：“臣祖父蒙先帝厚恩，參預四海商社事，族中承惠者眾，舍不下這份基業。而臣家中長輩均曾在京中任職，祖母不敢再為臣等求京官。”
趙禎似懂非懂，難道劉緯擋了很多人的上進路？他秉著少年心性刨根問底：“張劉兩家還在走動？所以郡夫人有所避諱？”
張子奭老老實實道來：“每歲正月，劉慈往洛陽送年禮，祖母逢五整壽，國公夫人親至。”
“此乃君子之交。”趙禎喜惡鮮明，“家有一老，如有一寶。”
“祖母早年曾為世人誤解，避居洛陽之后，不愿與京師故舊走動，但劉慈歲歲年禮不落……”張子奭微微淚目，絮絮叨叨。
趙禎津津有味的聽著家長里短，少不經事的他從未有過這么深的感觸。
張齊賢在世，張劉兩家并無私下來往，反倒是張齊賢逝后，越走越近。
向敏中的身后事就要凄涼許多，家大業大架不住五子爭產，漸漸步薛安上、薛安民兩兄弟后塵。
若不是入內內侍省介入，檢校其家產日費，會有另一出“兩相爭寡”的鬧劇上演。
有感于此，劉美逝世之前，將家業交由四海銀行打理。丁謂、錢惟演也不想鬧出笑話，借四海銀行授柄于上、并示諸子以公正，免得將來兄弟鬩墻。
“郡夫人身體還好？”趙禎很喜歡張子奭的奏事方式，迥異于晏殊等人的唯唯諾諾。
“祖母身體還算硬朗，準備年末進京賀宋老夫人七十大壽。”張子奭道。
趙禎愕然，怎不見劉緯奏請回朝？
……
又是黃昏定省時。
趙禎攜皇后郭氏詣柔儀殿，心里“咯噔”一聲。
耶律燕哥正在劉娥面前抹眼淚，往日剛強不再。
趙禎慌了神，想問又不敢問。
劉娥語氣中的遲疑明顯：“先帝擇劉嬌為妃，不就是希望有人能管著全益？皮肉之傷……不礙事。”
耶律燕哥起身告辭：“妾身去信恐怕無濟于事，請姐姐讓劉緯修書一封，勸劉嬌慎重。”
劉娥牽著耶律燕哥的手送至殿外，比趙恒在位時更交心，并諄諄叮囑：“半個慈恩院都去了銀川，用得著興師動眾？命劉緯修書容易，妹妹日后如何與劉嬌相處？且等等看。”
趙禎松了一大口氣，不自覺的瞥了郭氏一眼。
郭氏嘀咕：“妾身可沒對陛下動手動腳。”
劉娥皺眉：“使性子也不成！”
郭氏低著頭扶劉娥坐下：“孩兒遵命。”
趙禎勉強忍住笑：“全益挨揍了？”
“哎。”劉娥嘆道，“奏疏在案上，皇帝自己看。”
股爛？
趙禎腦子里嗡嗡作響，陣陣后怕。
“玉不琢，不成器。”劉娥輕飄飄的定了性，又問，“皇帝今日晚了半刻，可是西閣有事？”
趙禎紅了臉：“孩兒聽張子奭拉了會家常。”
大出劉娥意外：“感觸頗深？”
趙禎道：“觀張向兩家近況，可知妻賢、夫不遭橫禍。孩兒竊以為，應詔臨淮郡夫人柴氏入孝旌科，助其洗去世人誤解，以彰母之慈、妻之賢。”
劉娥搖頭輕嘆：“讓她安安靜靜的度過余生吧，皇帝若是有心，可封其為國夫人。”
趙禎汗顏：“是孩兒考慮不周，幸有娘娘提點。宋太初遺孀韓氏七十大壽將近，怎不見劉卿上請回京？”
劉娥雙眸幽遠而又深邃。
“命硬，克親，不敢近尊長。
景德四年三月初三，劉緯辦過一次生辰宴，是夜章穆皇后薨，宋太初、戴國貞相繼離世，他哪還敢湊這個熱鬧？倘若再有尊長過世，該如何自處？”
趙禎目瞪口呆，心中涌起一股荒謬絕倫之猜想。
……
雄州安撫司后宅腳步匆匆。
李士用遠遠作揖：“郎君，蕭孝誠請見。”
劉緯抱著嬰兒在院內繞圈：“不見，要么滾，要么待在驛館終老。”
李士用一頭冷汗：“他說愿與郎君坦誠相待。”
劉緯啐道：“早干嘛去了？率獸食人、茹毛飲血、無倫無禮、寡廉鮮恥之輩有什么資格與我坦誠相待？請北朝皇帝換人協商。”
李士用躊躇不決：“如實轉述？”
“再加一句。”劉緯冷冷的道。“乙室已部無法保證北朝皇帝子嗣周全，憑什么以后室自居？求親一事沸沸揚揚，耶律宗愿哪來的活路？如此德行，怎守無窮之誓？讓蕭孝穆來！他蕭孝誠不配！”
蕭孝誠已在雄州蹉跎兩個多月，哪敢空手而歸？
在家與國之間艱難取舍，最終以“李陵”自居……