“你將這碎銀拿給孫錢，讓他跑一趟云開寺，就說是我的吩咐，事情辦妥后以后必定重謝他，若是不愿，你別強求他，仍然將碎銀給他。”
彩英心里明白姑娘是為她著想，若是不愿，這銀子就是給孫錢之前幫她們的酬謝。
以后也好有個說辭。
彩英揣好碎銀，收拾好碗筷就出去了。
角院里只剩她和余婆子。趙潭倚在門檐下，笑著和余婆子打招呼。
余婆子正在掃灑，聽著一聲軟軟的嗓音怔愣了一下，偏過頭看見三小姐視線落在自己身上，皺了皺眉，但她是最低等的下人，不能像劉媽媽那般有底氣。
余婆子沒有理趙潭。
趙潭不急，輕聲細語地道：“你在這府里也不少年頭了吧？”
余婆子繼續打掃院子，趙潭笑了笑道：“我父親是正七品的縣令，大伯父似乎只是寧鄉鎮區區一個里長吧？你們這般待我，就不怕父親找你們的不是？”
她的父親這個時候還是陜西鞏昌府安定知縣，雖然不是什么朝中大員，卻也是被吏部外放出來的父母官，比起大伯連品階都夠不到的捐職不知強了多少倍。
余婆子雖然是最低等的粗使婆子，心里卻是精得很。
一聽這話念頭翻轉，神色就慌張起來，可也不敢貿貿然抬起頭。
“你也怕我父親對嗎？容我想想，要讓父親怎么罰你的好.......”趙潭聲音清脆悅耳，唇角淺淺的彎著，“要不就將你亂棍打死，再將你的兒女發賣如何？”
似乎聽起來是個不錯的主意，趙潭唇角的笑意愈發深了。
余婆子心頭一跳，忽然驚慌地跪下，向趙潭磕頭。
她這樣身份低微，又是上了年紀的老人家最禁不住嚇，一唬就站不住了。
“三小姐可要饒了奴婢啊，是老太太吩咐奴婢看著您，奴婢也不想的。”
趙潭身姿盈盈地走到余婆子跟前扶她起來，“我就是隨便說說，你也不要往心里去，只要你認得形勢，我肯定不會為難你。”
余婆子顫顫巍巍站起身，抬眼看向趙潭，從來都是一副高高在上清冷的三小姐今天竟然主動和她說話，還是威脅她的話。
不可否認這話成效不錯，余婆子只覺得三小姐的笑滲得慌。
趙潭道：“那你跟我說說這府里的事。”
......
快日落西山時，彩英匆匆回到角院。
余婆子聽到開門聲，神色一驚，不再多說什么，拿著掃帚回了耳房。
彩英覺得奇怪，回頭看了耳房一眼。
“進來說。”趙潭道。
兩人進了屋子，彩英半掩著門。
“奴婢跟孫錢說了，他答應跑一趟云開寺，約莫明早就回來了，他還說姑娘讓帶的話他一定帶到。”彩英還擔心著孫錢會拒絕，沒想到他那么爽快的答應了。
趙潭點點頭，既然如此，孫錢算是站在她這一邊了。
彩英忽而想起了什么，問：“那余婆子......”
趙潭道：“我收買了她，今后她會為我們做事，但她不想讓除我之外的人知曉。”
她之所以威脅余婆子，是因為前世她出嫁時，她從余婆子眼中看到了惋惜。
“那姑娘為何告訴奴婢？”彩英不解地望著趙潭。
趙潭眸光浮現著一絲柔軟，“我信你。”
彩英聞言淚如泉涌，無論如何，她都要替夫人好好守著姑娘。
這是她的責任也是她的信念，她決不會辜負夫人臨走前的吩咐。
吃過晚飯，角院的門響了，接著傳來幾個仆婦的說話聲。
“還是劉媽媽深得老太太的心，今兒大夫人也夸贊了劉媽媽，大小姐又賞了不少好東西。”
“從前也不見她得勢，怎么突然之間風向就變了？”
其中一個微胖的仆婦向正屋努了努嘴，其余幾人忽然噤了聲。
劉媽媽得勢顯然和三小姐的處境有關。
幾個仆婦心中頓時了然，沒敢再說什么便各自回了房。
沒一會兒劉媽媽興高采烈地回來了，找余婆子問話，余婆子眉眼恭順地道：“三小姐一下午都在房中，晚飯的份量也都是按照您的吩咐送過去的。”
劉媽媽不屑地道：“明個兒幾碟菜就不用送了。”
余婆子驚訝地抬頭，“就送一碗白粥？”
劉媽媽聽后有些不悅，“那病秧子剛好怎么吃得下一碗？送半碗！”
余婆子低頭順從地應了一聲。
......
翌日，劉媽媽很早就出去了，幾個仆婦也坐不住，沒一會兒就出了門。
彩英見此，隨后抱著幾件將洗地衣服去了浣衣房。
余婆子走過來對趙潭道：“大小姐難得回來，劉媽媽想在主院那邊多露露臉，其他人去后罩房摸牌了。”
趙潭了然，抬腳往院門的方向走，余婆子連忙上前阻止，臉色透著惶恐，“三小姐......這是要出去？”
趙潭腳步一停，轉而蹲在一盆花前，笑了笑，“我不出去。”
余婆子悄悄松了一口氣，提醒道：“三小姐這要是出去，奴婢也是要跟著受罰的。”
角院往東就是后罩房，柴房、炭房都在那兒，往前一些就是府里下人的住處。
平日里來來往往不少人。
要是三小姐出去，肯定會被人瞧見的。
趙潭點頭，偏眸看她，“你放心，沒有萬全把握，我是不會連累你的。”
袁老太太將她關在這破院中，是禁了她的足。
倘若出去被人撞見，不僅是她，整個角院的人都要被罰。
今后她就更沒有好日子過了。
趙潭盯著那盆花看了一會兒，就站起身在院子里隨便走走。
二月下旬漸漸有了暖意，趙潭站在一顆梧桐樹下，斑駁的光影落在她的肩頭，她抬眸往上看，伸出五指，光線穿透指縫，眸中倒影著晨光，像是一束光落在了她的心里。
她快要見到母親了，沒什么比這件事更令她喜悅。
趙潭微微彎著唇，想著母親清秀的臉龐。
院門這時被人推開，她笑著回過頭看著彩英驚慌失措地走進來。
趙潭心里的那束光忽然熄滅了。
“姑娘，夫人不在云開寺。”
趙潭身子一晃，險些沒站穩。
彩英眼疾手快扶住她。
“昨晚孫錢連夜趕到云開寺，夫人根本就不在那里。”彩英扶著趙潭進屋，眼里有了疑慮，“會不會是孫錢故意欺瞞我們，夫人怎么會不在云開寺呢？”
趙潭道：“孫錢沒有騙我們的必要。”
“那夫人會去哪兒？”
趙潭一時心神有些亂。
母親會去哪兒？如果不在府里，二伯母是如何知曉母親是突發疾病過世的？趙家又怎么能給母親辦喪事？倘若說母親沒去云開寺，那孫錢為何會告訴彩英母親自請去了云開寺受罰？
一連串的疑問讓趙潭的腦子忽然就糊成了一團。
趙潭站起身在屋內來回走。
“母親去云開寺的事，孫錢是從哪里聽來的？”
彩英回道：“孫錢說他親眼看見夫人的馬車離開的，隨行的只有夫人身邊的陳媽媽，他聽主院那邊的人說是夫人主動提出要去云開寺的。”