袁老太太娘家的老宅就在寶應。

　　趙潭也不知為何會突然想到這個，但她清楚曹煜絕不是有什么善心的好人，他野心勃勃，做的每一件都經過深思熟慮，提到寶應也決不是一時興起。

　　螳螂捕蟬黃雀在后，她覺得這件事是與袁家有關，曹煜要慢慢地捉住他想要的黃雀。

　　他從來都是這樣，不到最后一刻，永遠不會顯山露水，沒有人知曉他真正的目的。

　　但趙潭還是忍不住想，到底是什么事會牽扯到袁家？自打袁大老爺被斬首示眾，袁家就做起了縮頭烏龜，聽說袁二老爺也瘋了，袁家就如刮過的風般頃刻間銷聲匿跡。

　　她很少聽到袁家的事，后來去查當年那件吃空餉的案子，也無功而返。

　　想到這趙潭深深看了看曹煜，會不會曹煜也想查當年的這個案子？

　　除了這件事，她想不到還有什么會令曹煜對袁家上心。

　　趙文尚一聽，眉眼舒展，臉上立即綻開笑容，“我母親的娘家就在寶應，我打小就常常去外祖家，對寶應也是了如指掌的，若是三爺不嫌棄，今后就有勞三爺多多照應了。”

　　袁老太太笑著對趙文尚道：“你以后寶應、寧鄉兩邊跑，若是忙不過來，就讓你表兄也幫襯著些。”

　　“有三爺照拂，母親莫要擔心。”趙文尚恭恭敬敬道，“兒子都曉得。”

　　這時忽然有咳嗽聲傳來，袁老太太緊張地去看四老爺，“文暉，你怎么樣？”

　　趙文暉儒雅地笑了笑，“母親，兒子沒事，或許是前兩天出門時衣裳穿得有些薄，不礙事的。”

　　袁老太太一雙厲眼朝四夫人姜氏看去，“你怎么當人家媳婦的，還不快去煮完姜湯過來。”

　　姜氏怎么說也是四老爺的妻子，袁老太太卻當眾下了她的臉，府里有得是仆婦婆子，卻讓一個夫人去煮姜湯，可令趙潭詫異的是，姜氏臉色溫和，不見一絲不悅，溫溫柔柔曲膝應聲。

　　和那天夜里在棚屋判若兩人。

　　說起來她對這個四嬸嬸沒什么印象，好像在人前從來都是和和氣氣的樣子。

　　她所看到的都是姜氏對四老爺盡心盡力，對袁老太太的話言聽計從，從不違逆大夫人張氏的吩咐，膝下有二小姐趙嵐、六少爺趙勛和八少爺趙華，還養育著妾室的兒女，四小姐趙玥和五少爺趙貴，儼然一派恭淑賢良的主母作派。

　　可趙潭知道，姜氏并不是表面看起來的這個樣子，那天在棚屋，她清清楚楚聽到姜氏尖酸刻薄的質問，看到姜氏兇惡的一面。姜氏處心積慮的謀算著，利用父親將母親送來族里，任由袁老太太宰割。

　　橘蚌相爭，漁翁得利。

　　姜氏就是那漁翁。

　　這份陰險狠毒的心思令趙潭毛骨悚然。

　　姜氏急急忙忙出了前廳，領著幾個仆婦去了廚房。

　　過了一會兒，姜氏端了姜湯過來，趙文暉喝完后，袁老太太還是不放心，讓人將趙文暉送回去，姜氏向眾人告辭匆匆退下。趙潭偏過頭發現秋菊不知什么時候不見了。

　　有仆婦進來在袁老太太耳邊說了幾句話，袁老太太嘆口氣道：“我這兒子打小身子骨就不好，這會兒又頭疼起來......”欲言又止，眼中透著擔憂。

　　趙文尚忽然道：“母親若是不放心，就去看看吧，這里有兒子照看著。”

　　袁老太太這才起身，向大家賠了禮，急急走出前廳。

　　趙潭心照不宣，袁老太太肯定是去見秋菊了。

　　這一大家子活得都是戲精兒似的。

　　趙潭低頭喝著茶，聽著趙文尚說起自己做里長這些年的艱難，感概遇到曹三爺的緣分和慶幸。

　　韓秉貴也在一旁附和著，深有體會，“雖說韓家和白家結為姻親，但我也撈不到半點兒好處，白大老爺可是不近人情得很，誰的面子都不給，我在他手上吃了不少虧。”

　　韓秉貴說的是通州白家？

　　通州白家大老爺娶的是韓秉貴的同胞妹妹，膝下獨子與韓秉貴、趙文秀所生的嫡長女韓寶善成的親，當初韓寶善成親時，顧家也是隨了禮的。

　　白家這幾年是挺風光的，雖然白大老爺只是軍糧經紀，但身為軍糧經紀要的就是魄力膽識和信任，白家的聲望很高，通州的大戶都想將自家女兒說給白家，只是白大少爺偏偏看上了韓寶善，白大老爺拗不過自己這個獨苗，就答應了這門親事。

　　可是任誰也沒想到，后來白家牽扯進一樁貪墨的案子，轟動了大齊，朝中官員震蕩，還因為這案子連根拔起了東閣大學士、禮部尚書楊裴，楊家的下場很是凄慘，白家也深陷權勢漩渦。

　　趙潭看了眼正在說話的曹煜，不知這件事有沒有他的手筆。

　　曹煜似有所感，微微偏過頭看她。

　　趙潭收回目光靜靜喝著茶，大夫人張氏親切地坐在她的身旁，讓人張羅了些點心端上來。

　　張氏低聲道：“這也快晌午了，餓了就吃些桂花糕墊墊肚子，也不要吃太多，不然午膳就該吃不得了......你祖母操持了幾大桌子的菜，還請了戲班唱戲，熱鬧熱鬧。”

　　趙潭側目看見張氏一臉和藹的笑，不知怎的想起前世她那雙冷漠的眼睛。

　　打從趙潭來到族里就沒見過張氏對自己的熱忱，搬到角院后也沒再見到過張氏，張氏也從沒來看過她，因為大姐姐趙茜，她被莫名其妙算計，這里頭定然有張氏的主意，若不是韓家要拉攏曹煜，那高僧給她批的命足足會毀了她的終身。

　　趙潭臉上帶起一抹笑卻未到眼底，“聽說二伯母最喜聽戲，等會兒我便與二伯母坐一塊兒。”

　　張氏的笑一下僵在臉上，半晌才道：“你知道你二伯母什么性子，她身體又不大好，這種場合出現恐怕不太合適。”

　　“有什么不合適？”趙潭皺著眉，神情不悅，“都是一家人，坐在一起聽聽戲有什么不可？”

　　張氏有些為難，“我是替你二伯母的身子著想......”

　　趙潭冷了臉，“二伯母不聽戲，那我就去她的小院陪陪她吧。”

　　“這怎么能行！”張氏有些急了，想了想，道，“那我讓人去請你二伯母，你也別折騰了。”