趙誠道：“倘若你想要離開他，離開曹家，你便讓人帶著這幅畫來找我，我會助你一臂之力。”
趙潭訝然地望著他好一會兒，趙誠忽而走上前伸手揉了揉她的頭發，“不僅僅是為了我自己，曹家是龍潭虎穴，你是我的三妹妹，我不想你有事。”
“二哥哥也要保重自己。”趙潭笑了笑，向他告辭。
趙誠送她到紫竹林外，趙潭向他行了家禮后便帶著水香離開。
直到看不見她的身影，趙誠才收回視線慢慢往回走。
水溪旁站著一個清瘦的男子，穿著一件布衣，正是先前拿了賣身契離開趙府的孫錢，他看到趙誠走過來，幾步上前抱了抱拳。
“公子。”卻是欲言又止的模樣。
趙誠了然，卻沒有說什么，只道：“進來吧。”
兩人進了屋，趙誠倒了杯茶給孫錢，孫錢接過卻沒有喝。
趙誠看了他一眼便坐到軟榻上拿起書來看。
孫錢猶豫了片刻，將茶杯放下，終于對趙誠開了口，“公子不該將那些事說給三小姐。”
聞言趙誠從書里抬起頭，語氣有些淡，“你在外偷聽，我還沒責罰你。”
“公子要罰便罰吧。”孫錢推心置腹，“我只是擔心她的嘴不嚴實，公子籌謀這么久，要是走漏了風聲，所有的一切就功虧一簣了......”
“她不會說的。”趙誠道，“你與她接觸了這么久，我以為你應該清楚她的為人。”
孫錢提醒他，“公子莫要忘記，三小姐是公子的仇人......”
“好了！我這么做自有打算。”趙誠打斷他，提起別的事，“董大人可還在寶應？”
孫錢神色立刻嚴肅起來，將收到的消息說給趙誠聽，“他好像忽然就消失了一樣，寶應已經尋不到他的蹤跡。”想了想，“屬下認為董大人是刻意抹去了行蹤。”
趙誠默然片刻，道：“你讓人繼續盯著袁家，不管董大人是否在寶應，只要袁家在那一天，他就會踹踹不安一天，他會像我們一樣，時時刻刻監視著袁家的動靜，一旦有任何風吹草動他就會跳出來咬著袁家不放，我們守著袁家不會有錯。”
公子對身邊的人和事都有自己的判斷和分寸。
他從不質疑公子的任何決定。
即便所有人都認為袁家大勢已去，再也翻不起風浪。
孫錢領命，趙誠道：“你去準備一下，過兩天我們便啟程去湖廣。”
竟然公子要親自去一趟，想必事關重大，可是袁家的事......
“不急，曹三爺動手后，那些藏在暗處的人自會坐立不安，到時我們再順藤摸瓜，順道給董大人送去一個大禮。”
孫錢一聽，眼睛立即亮了起來。
那董家他早就想收拾了。
“公子說的是，是我一時急躁了。”
孫錢搓了搓手掌躍躍欲試，看到趙誠看過來，立即收住了手，不等他再說便匆匆退下準備。
趙誠搖搖頭嘆口氣，放下書冊，抬眸望著窗外，湛藍的天空飄著稀薄的云，穿透層層云片，猶如看到那天春風拂面、百花齊放，一個穿著青碧煙云曳地裙的小丫頭委屈地看著他。
“二哥哥為何要哭呢？”小丫頭急得一張小臉快哭了出來。
他淡淡看了她一眼，轉過頭去不想理她。
小丫頭卻遞來一個熱乎乎的燒餅，“二哥哥，這餅子可香了，是我母親身邊的陳媽媽做的，她的手藝可好了，都是我外祖母教她的。”提起外祖母，小丫頭臉上露出甜甜地笑，“每次我回顧家，外祖母就會親自下廚，做好多好吃的菜。”
聽著這些他只覺得這丫頭的話太多了，心里有些煩躁，眉頭也不自覺攏了起來。
“二哥哥嘗嘗吧。”小丫頭小心翼翼掰下一半放在他的手心里。
他沒有動，小丫頭躊躇了一會兒，淚水啪嗒啪嗒就落了下來。
趙誠見此眉頭皺得更深，想著自己一天沒吃飯肚子也餓了，便吃了幾口。
小丫頭立刻就不哭了，一張小臉都快湊到他的臉上。
“你不吃嗎？”他往后移了移，偏過頭看到小丫頭正笑瞇瞇地望著他。
小丫頭搖搖頭，“我不吃，這些都給二哥哥，只要二哥哥不生氣，潭兒就會高興的。”
原來這丫頭以為是自己惹了他生氣。
趙誠不禁失笑，“傻丫頭，不是你......”話剛出口他就愣了愣，他說這些做什么，這丫頭還是個孩子，能懂什么。
他溫溫柔柔地揉了揉她的頭發，“二哥哥沒有哭，是沙子進了眼睛，你看，現在已經好了。”
小丫頭有些不相信，他笑了笑，也不再解釋，站起身道：“我送你出去。”
這片紫竹林雖然不大，但是第一次進來的人很容易迷路。
小丫頭釋然地一笑，“以后我還能來紫竹林嗎？”
他輕輕“嗯”了一聲，小丫頭歡快地笑起來，那笑顏竟比世上任何的顏色都要奪目耀眼。
......
趙誠想著從前的事，溫潤的神色有幾分動容。
她好像什么都忘記了，雖然這些事微不足道，甚至很難讓人想起來，可是他卻是記住了。
他沒想過要傷害她，卻又做不到真正的罷手。
看到她痛苦的掙扎，如同一只螻蟻奄奄一息，他以為她就會這樣死去，轉眼卻見到她堅韌而努力地想要活著，像一棵茁壯成長的樹苗，似那朝陽一般灼痛了他的眼。
明明一只手就能奪去她的生路，他忽而又有些不舍。
其實她嫁不嫁去曹家，結果都是一樣，曹三爺是不會因為她的不嫁而放棄接近趙家。
不是他阻止了這門親事，曹三爺就會與趙家翻臉。
只不過趙家正好拿著趙潭的婚事想要與曹家聯姻，曹三爺就順水推舟應了下來。
聯姻是最捷徑的方法，將兩家人捆綁在一起，彼此都坐在同一條船上，省去了不必要的麻煩。
但事實上這些對曹三爺來說都不是什么事，曹三爺想要得到一樣東西，那么必然能夠得到。
對趙誠而言，也是一樣。他之前不知為何改變了主意幫了趙潭，也不知為何要許下那個承諾，或許是當他看到她纏綿病榻久病不愈生了惻隱之心，或許是因為曹三爺的心狠手辣。
可不管怎樣他都清楚地知道自己要做什么，不該做什么。
他應該眼睜睜看著趙潭掉進曹家這個火坑，
看著她受著苦楚掙扎，看著她痛苦絕望......他不該想著放過她。