羅湘頓下腳步，雙手合十，虔誠地念了幾句佛語，然后轉過頭目光盈盈地望向曹煜，“希望佛祖保佑湘兒能為三爺添續香火。”

　　淡金色的光線籠在曹煜周身，像是鍍了一層金輝，令他的神情格外溫潤，“別給自己太大壓力，是兒是女，我都喜歡。”

　　羅湘望著曹煜眼中漸漸紅了起來。

　　“是想玉環了嗎？”曹煜握緊了她的手。

　　羅湘自責，“我真不配做她的親娘。”

　　“若不是這幾年曹家有意擴展，你也不會隨我東奔西走。”曹煜安慰她，“這次回族中，我會多呆一些時候，你便可以好好陪陪她。”

　　羅湘輕輕應聲，兩人說話間便走到大桌旁，曹煜扶著她坐好，抬頭時看到對面趙潭平靜如水的目光，她就這樣靜靜地看著他們，聽著他們說話，好像一個局外人將自己隔離在外。

　　曹煜微不可察地皺了一下眉，腳步動了動最終卻是坐在羅湘身側。

　　很快菜上了桌，趙潭慢慢吃著，羅湘看了看趙潭，偏過頭對曹煜道：“三爺，這樣不合規矩。”無論是在家還是在外，一家之主都是應該和主母坐在一起。

　　羅湘看似是在提醒曹煜，實際上對趙潭何嘗不是一種羞辱。

　　曹煜抬眸看了一眼趙潭，趙潭低頭吃著菜，像是沒有聽見一樣。

　　“凡事有我，你不用在意。”半晌曹煜收回目光看向羅湘，那雙眸子仿佛在陽光下灼灼生輝。

　　“砰”地一聲清脆聲傳來，是筷子擱在碗沿的響聲。

　　趙潭忽然放下了碗筷站起身道：“我吃飽了。”她看都沒有看對面一眼快速地往外走。

　　她的舉動來得突然，水香沒能追上她，幾個護衛見狀急忙跟了出來。

　　趙潭突然回過身道：“不許跟著我！”

　　護衛不敢靠得太近，趙潭快步走到樹林中，靠在一棵大樹上，她閉著眼腦海中不斷浮現著前世的一幕幕，尤其是最后慘死大火中的場景，那些煙霧嗆入喉嚨，滾燙的火撕裂了她的皮膚血肉，左腹的疼痛折磨得她痛不欲生，想起這些她的額頭冒出冷汗。

　　但也只有這樣心中帶著恨意，她才會好受一些。

　　過了不知多久她抬頭望著從繁茂的枝葉遮掩間透過來的斑駁光芒，竟是一陣恍惚，那束光像是照進了她的心里，如同那時曹煜悄無聲走進了她的心扉一樣，仿佛是指引前路的明燈。

　　她好像看到了希望。

　　既然早就決定為何還要徘徊。

　　這樣的執念只會害了她！

　　好在她看到了頭頂的那束光，那光芒不怕阻撓破風而來，穿透密密麻麻的樹枝照在她的身上。

　　縱使再有艱難，它都不怕，依然驅散著黑暗。

　　她也該如此，心中始終抱有希望，有了希望就有活下去的勇氣，就有徹底斬斷過往的信念。

　　再痛再難過終究都是會過去的。

　　......

　　趙潭忽然往后看了看，那里是一堆半人高的木叢，風一刮過，木枝嘩嘩搖晃。

　　“三奶奶，”水香急急追上來，氣喘吁吁地道：“這里離驛館有些遠，四周陰森森地，我們趕快回去吧。”話音一落，周圍一陣風吹來，簇擁的樹枝左右亂晃，這里陽光稀薄，在大樹冠下竟然覺得有些陰暗，水香不自覺后背有些發涼。

　　聽水香這么一說，趙潭也覺得有些不對勁，可又說不上來哪里有問題。

　　兩個人回到驛館，羅湘已經在門前等著，見到趙潭走進來，忙上前曲膝道歉：“三奶奶莫要怪三爺，這件事都是妾婢的錯，妾婢會好好與三爺說說的......”

　　“你想和三爺說什么？”趙潭打斷她，似笑非笑地道，“我不過是想到了母親，看到那佛塔就想到母親日夜抄經念佛，日子過得清苦，心里難免會有些不適，這與你有何干？”

　　羅湘急切的面容一僵，趙潭道：“三爺有你一路照顧，我不知有多放心，之后一路上還要多多辛苦姨娘。”

　　羅湘看到趙潭的臉上洋溢著溫和的笑容，像是真的十分感激她對三爺的照顧一樣。

　　趙潭轉過頭看到站在正堂門口的曹煜，他的臉背著光，趙潭看不清他的神情。

　　曹煜沒再上她的這輛馬車，趙潭的身子舒舒服服軟在迎枕里，緊繃的情緒難得松懈下來。

　　有些事一旦想明白，就容易許多。

　　她不會再趟曹家的渾水。

　　馬車弛在官道上，渾厚有力的馬蹄聲響徹在四周，忽然車夫拉住了馬車。

　　有人在外道：“前面的路被封，行不通了，快去稟告三爺。”

　　商議之后決定改道走東邊的那條路。

　　那條路其實并不窄小，只是有個狹窄的甬路，兩側是高山陡壁，如果碰上下暴雨，會有落石滑坡，但平時卻是一條近路，很多商販都是走的那條路來往兩府之間。

　　馬車調頭往東走，不知為何趙潭卻有些踹踹不安，她總覺得回湖廣的路不會那么容易。

　　很快馬車經過窄道，趙潭掀開窗簾探出頭，兩側懸崖陡峭，巨大的山石堆砌，抬頭望去一眼看不到盡頭，左右兩邊的山峰隔斷視線，只能看到頭頂的須臾之地。

　　忽然拉車的馬一聲嘶鳴，車廂劇烈的晃動起來，幾塊拳頭大的硬石從高空落下砸到馬車頂蓋。

　　趙潭心頭一跳，目光所及之處有幾條人影仿佛隱藏在山石中。

　　僅僅一瞬，一個半人高的巨石忽然滾落而下，正正對著她的馬車而來。

　　車夫立即揭開車簾，趙潭來不及細想快速跳下馬車，車夫護著她往后退，那塊巨石轉眼就撞在車廂上，馬兒不受控制地掙脫韁繩往前狂奔。

　　趙潭心有余悸地看著眼前的一切。

　　其余拉著馬車的馬都受了驚，揚起前踢煩躁地嘶叫，好在車夫們訓練有素很快就控住了局面。

　　羅湘哭哭啼啼地被扶下馬車，護衛正準備到前面來查看，一只繩子悄無聲息纏上了趙潭的腿。

　　隨著趙潭一聲尖叫，二十幾個人忽然出現在窄道前方，趙潭被繩子一拉，整個人猛地摔在地面往前拖去，衣衫被蹭破，她的胳膊也被撞得狠，尖銳的木枝刺進她的皮肉，鮮血浸濕了她的衣衫。