然而，所有人都沒(méi)想到，這場(chǎng)盛大酺宴的開(kāi)場(chǎng)竟如此的“奇幻”！

　　懷州刺史令狐潮親自代表本地官紳百姓向天子獻(xiàn)樂(lè)。為此，他將州里的公事統(tǒng)統(tǒng)扔在了一邊，帶著懷州當(dāng)?shù)氐拇笮」賳T為這場(chǎng)獻(xiàn)樂(lè)精心籌備了許久。

　　人們好奇地睜大了眼睛，看著從殿外奔上來(lái)一群“珍禽瑞獸”。其中，有頭生青色巨角的青牛，那是大唐皇家祖先老子的坐騎；有眼若銅鈴的麒麟，那是能口吐祥云的瑞獸；頜上長(zhǎng)著彎角的巨犀，能夠驅(qū)除諸類厄運(yùn)；鼻子卷曲的大象，則可以帶來(lái)諸多的吉祥。還有披著蓬松鬃鬣的獅子，花紋五彩斑斕的虎豹……。它們毛皮都是由閃亮的錦緞織成，眼鼻與牙齒都鑲金鍍銀，在燈火的照耀下絢爛生輝，在殿內(nèi)做出許多搖頭擺尾，仆伏致意之類的動(dòng)作，有幾位年輕的公主、皇子已被逗得捂著嘴直笑。

　　就在這時(shí)，身著帶有華美紋飾衣服的一百位懷州樂(lè)工魚(yú)貫入殿，他們手持各種樂(lè)器，列成兩隊(duì)，將那群“珍禽瑞獸”圍在中間，他們一邊忘情地演奏著雅樂(lè)，一邊搖頭擺胯，翩翩起舞，似正陶醉于其中，一時(shí)間，笛簫與牛馬共舞，絲弦與虎象齊飛。

　　一些性格直爽的武將已經(jīng)咧開(kāi)大嘴毫無(wú)顧忌地笑出聲來(lái)，首席宰相張九齡白凈的長(zhǎng)方臉上已罩上了一層鐵青的顏色。

　　一曲終了，身穿嶄新的深緋色官服的令狐潮恭敬地伏地跪拜，虔誠(chéng)地表示自己是受所轄?wèi)阎莨偌澃傩盏奈校┓钛艠?lè)以?shī)适ヂ?tīng)。

　　剛松了一口氣的李林甫，心頭又猛地被揪了起來(lái)！他看見(jiàn)天子的眉頭輕顰，面色陰沉，一旁的武惠妃正用關(guān)愛(ài)的眼光看著李隆基，將他的一只手握在自己細(xì)嫩的玉手中輕柔地?fù)崦坪踉谟米约旱臏厝釋捨克闹械呐稹?p>　　“你先跪在一邊吧！”過(guò)了良久，天子李隆基才冷冷說(shuō)了一句，轉(zhuǎn)頭問(wèn)李林甫道：“禮部尚書(shū)，地方獻(xiàn)上的樂(lè)曲還有吧？都傳上來(lái)吧！”

　　李林甫見(jiàn)此情景，心中一轉(zhuǎn)，慌忙回奏道：“回圣上，下一曲為魯山令元德秀等所獻(xiàn)《于蒍》。”

　　“傳上來(lái)！”天子的聲音中略有一點(diǎn)冰冷。

　　李林甫不敢怠慢，忙向身后的禮部郎官小聲吩咐：“急傳魯山《于蒍》先奏，其他地方獻(xiàn)樂(lè)皆不準(zhǔn)再上殿。另，速派人傳李龜年提前于殿外候命。速去！速去！”

　　不一會(huì)兒，一位身著淺綠色半舊朝服的官員擁一張素琴，緩緩進(jìn)入殿內(nèi)。

　　他只三十歲左右年紀(jì)，面色清癯，五官端正，他身后跟著的四位樂(lè)工皆身著樸素的白色寬大麻袍，手持笙、管、笛、簫分立。

　　一聲清脆舒緩的琴聲悠悠響起，管樂(lè)緩緩跟上，慢慢鋪陳開(kāi)來(lái)，一首魯山本地古歌《于蒍》便在殿內(nèi)高大的梁柱間縈繞，那綠袍官員用略帶深沉的嗓音唱道：

　　于蒍，于蒍，彼瀼沮洳，

　　室人催我，民事謫我，

　　憂心殷殷，謂之何哉？

　　彼其之子，舍命不渝。

　　于蒍，于蒍，彼瀼一方，

　　王事適我，政事埤我，

　　憂心戚戚，謂之何哉？

　　彼其之子，邦之彥兮。

　　一曲終了，余音繞梁。天子李隆基以及張九齡、裴耀卿等諸多文臣，連同顏真卿、晁衡等一干新科進(jìn)士皆肅然端坐，殿內(nèi)鴉雀無(wú)聲。

　　良久，天子李隆基緩緩對(duì)眾臣道：“魯山令元德秀獻(xiàn)了一首《于蒍》，是一首魯山山野古歌，連他一共來(lái)了五個(gè)人。懷州刺史令狐潮，獻(xiàn)了一首燕樂(lè)，場(chǎng)面宏大啊！光樂(lè)師就帶了一百多人。諸卿不妨給點(diǎn)評(píng)點(diǎn)評(píng)，他們誰(shuí)的獻(xiàn)樂(lè)更好呢？”

　　說(shuō)道這里，他一對(duì)閃亮的眸子在殿內(nèi)諸臣的臉上一一掃過(guò)，他瞥了瞥趴在地上的令狐潮，轉(zhuǎn)而又向諸皇子公主的坐席方向看去，剛好看見(jiàn)自己最疼愛(ài)的咸宜公主正在用一雙純凈無(wú)邪的大眼睛盯著自己，便微微笑問(wèn)道：“咸宜公主，你來(lái)評(píng)評(píng)，這兩首曲子，你喜歡哪首？”

　　咸宜公主只十五、六歲的年紀(jì)，性格天真爛漫。她施禮已畢，嘟著漂亮的小嘴，黑嘟嘟的大眼睛轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，說(shuō)道：“父皇，女兒認(rèn)為懷州刺史的獻(xiàn)曲更好！”

　　一句話出口，不遠(yuǎn)處的武惠妃和壽王李瑁都露出了焦急地神色，諸臣坐席中也有些竊竊私語(yǔ)聲，伏在地上的令狐潮的身子也略微一動(dòng)，似精神一振。

　　李隆基的眉頭卻略略一揚(yáng)，問(wèn)道：“是嗎？說(shuō)說(shuō)你的理由！”

　　咸宜公主歪著頭，表情認(rèn)真地說(shuō)：“嗯，女兒認(rèn)為懷州刺史對(duì)陛下是大大的忠心。父皇您看，他帶了這許多樂(lè)工和舞者，肯定也在本州教坊內(nèi)演練了許久，懷州刺史平時(shí)那么忙，還要擠出時(shí)間來(lái)督導(dǎo)排練，一定非常辛苦”。

　　她頓了頓，又說(shuō)道：“唔……還有，女兒看到今天這歌舞才知道，原來(lái)阿娘是偏心的！”說(shuō)罷，她竟嘟起了小嘴，似生起氣來(lái)。

　　李隆基笑道：“哦？你阿娘是怎樣的偏心？”

　　“對(duì)啊，阿娘偏心得緊呢！”咸宜公主如輕嗔薄怒般娓娓道來(lái)：“平日里，女兒只要一小塊錦帕繡個(gè)蝴蝶，阿娘都嫌浪費(fèi)，說(shuō)什么錦緞絲線昂貴，是無(wú)數(shù)百姓家采桑女兒的汗水織就的。可是，今天看到這些動(dòng)物的皮毛裝飾都是錦緞做成的，還用了那么老多，可見(jiàn)這錦緞本就便宜的很，要不然，懷州刺史怎么舍得？由此可見(jiàn)，阿娘偏心，故意不給女兒拿去練習(xí)！”，她聲音清脆甜美，一張小嘴吐字清晰，座中君臣全都聽(tīng)了個(gè)清楚。

　　一向典雅矜持的武惠妃眉頭輕蹙，微笑著搖了搖頭；李瑁等年輕的皇子、公主們都被這個(gè)機(jī)靈鬼變的淘氣小妹一番話逗得笑出聲來(lái)。

　　天子笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)向諸公卿大臣，問(wèn)道：“眾卿，咸宜公主這番點(diǎn)評(píng)可到位嗎？”

　　還未等首席宰相張九齡發(fā)言，禮部尚書(shū)李林甫已搶先跪倒在地，顫聲道：“微臣身為禮部尚書(shū)，負(fù)責(zé)本次大典籌備，未對(duì)所獻(xiàn)樂(lè)曲仔細(xì)甄別，亦未能及時(shí)洞察其中之曲意逢迎，以至有辱圣聽(tīng)。微臣死罪！”

　　張九齡也俯身請(qǐng)罪道：“臣身為執(zhí)政秉筆宰相上佐天子，然未能使官員大夫各任其職于內(nèi)，又不能覺(jué)察宵小委蛇之徒殘民害物于外，臣之過(guò)也！”

　　李隆基這才點(diǎn)了點(diǎn)頭，緩緩起身走到魯山縣令元德秀身前，吟道：“憂心戚戚，謂之何哉？彼其之子，邦之彥兮”

　　說(shuō)著，他抬手扶起跪伏在地的元德秀，繼續(xù)說(shuō)道：“魯山令的琴音清如濺玉，甚佳！而汝這番‘樂(lè)諫’諫得才是好啊！地方官員辛苦操勞，百姓租庸調(diào)亦沉重，如今還要額外承擔(dān)獻(xiàn)樂(lè)，朕不查也！”言中頗有罪己之意。

　　張九齡、裴耀卿等重臣聽(tīng)后無(wú)不動(dòng)容，再次紛紛跪倒請(qǐng)罪。

　　元德秀見(jiàn)天子竟完全聽(tīng)出了自己獻(xiàn)樂(lè)中的深意，心中一熱，眼角竟泛起了兩點(diǎn)淚光，口中喊了一聲：“陛下……”便即躬身施禮，再難說(shuō)出一句話來(lái)。

　　天子李隆基又踱到正趴在地上瑟瑟發(fā)抖的令狐潮身前，叱責(zé)道：“令狐潮，你讓百姓扮作禽獸，逢迎取悅于朕，恐怕在你眼里，治下的百姓亦皆如牛馬，何其涂炭！你花這許多心思，耗費(fèi)府庫(kù)這許多錢糧，為自己的仕途鋪路，真是好大方啊！”

　　令狐潮聽(tīng)了這番聲調(diào)不高的叱責(zé)，猶如遭了五雷轟頂一般癱軟在地，顫抖得更加厲害。

　　天子嫌棄地看了他一眼，朗聲道：“懷州刺史令狐潮，辜負(fù)圣恩，魚(yú)肉百姓，擢貶官待罪。魯山令元德秀，純朗樸渾，厚賜金帛，交由吏部考評(píng)擢拔！”

　　言罷，又斜睨了一眼癱軟如爛泥的令狐潮，冷冷揶揄道：“令狐潮，便是你所獻(xiàn)之樂(lè)，也不過(guò)徒有其聲，不得其要也！”

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　　或許因?yàn)樵滦愕墨I(xiàn)歌而心情大為好轉(zhuǎn)，天子也并沒(méi)有再追究其他人的罪責(zé)。

　　李林甫的朝服的后心早已濕透了，張九齡正在痛苦地低頭檢討自己的失察；古靈精怪的咸宜公主對(duì)著母親武惠妃偷偷扮了個(gè)鬼臉，便與哥哥李瑁等兄弟姊妹們樂(lè)做了一團(tuán)；坐在殿角略偏位置的新科探花顏真卿臉上露出了欣慰的微笑；而史思明等幽州將弁仍是冷冷地面無(wú)表情，仿佛一切都與他們無(wú)關(guān)。

　　武惠妃緩緩奏道：“陛下，臣妾聽(tīng)說(shuō)今天李相公也傳了李龜年來(lái)。不如讓他為入殿獻(xiàn)歌如何？”

　　天子一聽(tīng)“李龜年”的名字，立時(shí)精神一振，命李林甫傳這位“大唐第一樂(lè)師”入殿獻(xiàn)歌……

　　此時(shí)，就在不遠(yuǎn)處的偏殿內(nèi)，李龜年已經(jīng)得到消息：原本壓軸的節(jié)目需要提前上演。

　　他對(duì)此倒也并不介意，因?yàn)樗凶孕牛瑹o(wú)論怎樣復(fù)雜的演出都盡在掌握。事實(shí)上，每當(dāng)為音樂(lè)造詣極深的天子演出的時(shí)候，他更會(huì)有一種覓得知音的興奮！天子李隆基曾與他一起切磋篳篥、羯鼓、箜篌等樂(lè)器的技巧，還曾一起研究古曲、樂(lè)理，更賞賜給他許多珍貴的樂(lè)譜和樂(lè)器。為了報(bào)答圣人，李龜年精心新編排了一部盛大的歌舞，準(zhǔn)備在今晚首演。

　　他請(qǐng)旨招募了二十四位聰慧、美麗又有一定歌舞功底的官宦人家女兒，又專門對(duì)她們進(jìn)行了嚴(yán)格的歌舞、樂(lè)器的訓(xùn)練。

　　以他的影響力加上當(dāng)今圣人的背書(shū)，爭(zhēng)搶著把自家女兒送來(lái)給她做徒弟的人家竟一時(shí)踏破了這位樂(lè)師的門檻……

　　然而，真的是好事多磨！

　　當(dāng)他以為一切都已準(zhǔn)備停當(dāng)?shù)臅r(shí)候卻突然得報(bào)，一個(gè)領(lǐng)舞的小姑娘“玉奴”竟突不見(jiàn)了蹤影。

　　饒是李龜年定力極好，也登時(shí)急得滿頭大汗，反復(fù)讓手下人尋了幾遍都沒(méi)有找到——女弟子們都說(shuō):“玉奴前不久化妝、換衣時(shí)還都好好的在這里，只一眨眼功夫便尋不到了！”

　　至此，李龜年也不得不苦笑著搖搖頭，思忖道：“這些官家女兒多是淘氣任性慣了的，以后收徒弟還是從聽(tīng)話些的平民子女中挑選吧！”

　　他也不敢過(guò)分聲張，以免引得這些女孩子們心中不安，壞了演出。只是這個(gè)小玉奴平日里最是聰慧懂事的，怎么會(huì)突然在這五鳳樓上無(wú)聲無(wú)息的消失？實(shí)在讓人匪夷所思。

　　正在這時(shí)，圣諭正式傳下：“命李龜年等進(jìn)殿獻(xiàn)歌！”

　　李龜年深深地做個(gè)吐納，便恢復(fù)了倜儻瀟灑的風(fēng)姿，氣定神閑的率隊(duì)登場(chǎng)了……

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