“媽，”周彩利趁甄老實睡覺的空當，到甄強他娘屋里來了，手里拿著兩顆剛剛煮熟的雞蛋，在冷水里泡過了，方便等一下剝，去的時候甄強他娘正在喝面糊湯。

　　“媽，我和你說件事，你不要生氣。”周彩利現賠笑臉，給老人家打個預防針。

　　可她這么一說，甄強他娘就知道她等一下肯定要被氣到了。

　　甄強他娘沒有開腔，甄強和周彩利只有在有事的時候才會來找她，平日里給她拿來吃的都是剩飯剩菜，有些都餿了。甄強他娘知道周彩利平日里對她態度還算不錯，但是因為甄強他爹死的急，沒有交代留下的錢財在哪，周彩利就是想有朝一日從她嘴里套出放錢的地方。

　　見甄強他娘不說話，周彩利麻利的將雞蛋剝開，放到了甄強他娘碗里：“媽，這雞蛋昨天才下的，你看好不好吃？”

　　甄強他娘沒碰那雞蛋，發抖的手用筷子將雞蛋扒拉開，繼續喝自己做的面糊湯。

　　“老實眼看著就快六歲了，而且出大山的路今年也要開始鑿了，聽說外面的娃娃們都開始學東西了，人家都學得花里胡哨的，他這啥都不會，村口的老先生也不教這么小的娃兒，這說起來，媽你原來不是城里的嘛——”

　　看到甄強他娘將手里端著的碗往旁邊的木箱子上重重一摔，周彩利便立刻住嘴了，悻悻從門口溜走了。

　　“你沒事跟我娘提這個干嘛——”甄強聽周彩利說完，使勁撓了撓頭，“不是和你說過嗎，我媽最聽不得這個，這是最戳她心窩子的，你提這事，不是專門給她捅刀子？”

　　“那我們老實怎么辦？我可不想讓他再種地了，你們老甄家真就打算世世代代種地，這有什么出息！”周彩利聽回山的人說外面的世界，就很向往，她雖是個農村婦女，但卻是個不甘落后的女人，有野心。

　　“就你看不起種地，早知道你嫁給我干啥？”甄強反駁道。

　　“我是個女人，能有什么出息？可咱兒子不一樣，他是男娃，時代也不一樣了，不得出去看看？”周彩利瞥了甄強一眼，“再說了，你媽也才五十幾歲，她拄拐杖是腿不好，老寒腿了，可那腦子靈活得很，村里還經常有人來找她讀信嘞，她天天坐在街外也不知道看什么，凈浪費時間了，還不如教一教咱娃，那學一點總是好的哇。”

　　“不說了，每回你都這么說，真沒意思。”甄強不耐煩了，拿起煙斗，出去和鄰居狗蛋喝酒了。

　　周彩利卻依舊琢磨著該怎么再和甄強他娘提這個事，她是鐵了心要讓兒子出大山。

　　過了幾日，甄老實在院子里和泥巴，甄強他娘拄著拐杖從自己屋子里出來走到了大門口，像以前一樣坐在門外的木凳子上看著遠處。

　　周彩利便將甄老實一把拖起來，暗暗指了指門口坐著的甄強他娘，甄老實便屁顛屁顛跑過去了。

　　“娘娘，”甄老實仰起頭奶聲奶氣地喊了一聲，抱住了甄強他娘的腿。（北方有地區方言稱祖母為娘娘）

　　甄強他娘原名叫戴凈妍，被擄來這山里以后，就沒人叫她的名字了。他們大都是文盲，記不住她的名字，甄強出生后，就都叫她甄強他娘。都說母子情深，可她一看到甄強就想起他爹，就會想起自己離開家都是因為他，愛恨交織，甄強總感覺他娘不愛他，所以一直和他娘的關系很冷淡。可甄老實又是一個鮮活的小生命，甄強他娘也老了，看著眼前的小孩，心里忍不住生出一絲憐愛。

　　甄強他娘將拐杖放到一邊，讓甄老實坐在了自己的腿上。

　　“娘娘，”甄老實的小手指著大山的遠處，“我長大以后就去那里，要去很遠很遠的地方，帶娘娘一起離開這山里，好不好哩？”

　　甄強他娘聽到這句話，嘴張了張，看著眼前的小孫子，那些泯滅了的希望忽然又死灰復燃了。

　　“娘娘，”甄老實看到面色枯黃的老人臉上似乎有了一絲血色，感覺有點奇怪，便問道，“娘娘，你怎么了？”

　　周彩利躲在后面偷偷看著，過了一會，她看到甄老實從門外回來后，將甄老實拉到了一邊，從兜里掏出了一塊冰糖遞給了他，甄老實開心地將冰糖含到嘴里，繼續在草垛旁玩泥巴去了。

　　不一會，甄強他娘站起來，拄著拐杖進院子來了，看了周彩利一眼說道：“明天早上，給他準備個本和筆，到我屋里來。”

　　周彩利聽到這句話，又驚又喜，沒想到這招這么好用，急忙走上前：“好嘞，媽。”

　　晚上，甄強他娘從茅廁回到屋里，發現她的小桌上放了好幾盤菜，還都冒著熱氣。

　　晚上，甄強起夜回來的時候發現身邊躺著的周彩利不在了，旁邊的小屋里還亮著油燈，揉了揉眼睛走過去一看，周彩利在油燈下縫東西。甄強看了看外面的天，這還沒到早上了。

　　“三更半夜的，不睡覺干嘛？”甄強皺了皺眉頭，最近他越來越看不懂這個女人了。

　　“我給老實縫個布包，明天讓她去學識字。”周彩利的大拇指戴著頂針，跟甄強說話的時候把縫衣針在頭發上摩擦了一下。

　　甄強沒等她說完話就躺到床上去睡覺了，昨兒個村里老人說發現了蟲害，今年收成可能不太好，他一大早還要去地里再看看。

　　第二天，甄強走了一會后，周彩利就開始搖甄老實讓他起床，甄老實一直是睡到自然醒的，有時10點多吃飯的時候都不肯起來。這村里的人家都是一天吃兩頓，早上十點多一頓，晚上五點多一頓。其實也說得通，他們沒有手機、不看電視、也不讀書，就是偶爾喝喝酒、嘮嘮嗑，加上這里的人一整天都圍著屋里屋外忙活，人們睡得也早。

　　“老實，快起來，去找你娘娘認字嘞。”周彩利好言好語說了許多，甄老實光是點頭，眼睛卻沒有睜開一下。

　　周彩利沒耐心了，還有一堆活等著她干呢，便朝甄老實屁股使勁摜了兩巴掌，把他拉到炕邊上。別看周彩利是個女人，勁大得很，甄老實馬上就哆哆嗦嗦地坐了起來，眼睛紅紅的，他其實還沒睡醒，倒是被那兩巴掌摜迷糊了，迷茫地看著給他腳上套花布鞋的周彩利。

　　“你這娃子，昨個兒就跟你說了，今天早點起。這好不容易把她哄好了教你，萬一你娘娘她又不教你了，咋辦？”周彩利一邊說一邊把右邊的鞋給甄老實穿上了。

　　甄老實根本不知道啥是認字，也不知道周彩利在說啥，他光知道按他娘說的做就能吃冰糖，就不會挨打挨罵。

　　甄老實站到水泥地上時，周彩利給甄老實挎上了昨天晚上給他縫的新布包，里面裝了一根筆還有幾張紙，都是從周木山那里討來的，為了這個，周彩利可是送了一只母雞給周木山。這事還沒告訴甄強，要是被他知道了，估計又要罵周彩利光長頭發，不長見識了。

　　走到門口，甄老實突然不動了，抬起頭眼巴巴地望著柜子上面的袋子。周彩利無奈，便從袋子里拿了一小塊冰糖，遞給了他，甄老實這才老老實實地去甄強他娘屋里了。