炎修清倚坐在紅木椅上，手中輕輕的揉摸著一塊玉佩，他的目光始終停留在那塊清澈的幾乎透明的玉上。這塊雕著窈窕美人的玉，是寧寧生前最喜歡的東西，終日都戴在身上。從她被害直到今日已經有八年多了，這個東西為何會出現在王府中？鐘叔那日將這塊美人玉交給他時，他幾乎不敢相信自己的眼睛，寧寧貼身的東西就這樣毫無征兆的忽然出現在眼前。當他握住它時，他的心跳動的有多快，只有他自己知道。
炎修清將手中帶著涼意的玉提起，燈光下，拴在紅繩上的玉佩在空中輕輕地晃動著。清的如水一般的玉上，那個著碧綠羅裙的姑娘腰身纖細，裙擺飛舞，臉上帶著純凈的笑顏正望向他。他仿佛看到寧寧正站在玉中，笑瞇瞇的看著他，一雙眼睛帶著濃的化不開的情誼。
炎修清有一瞬間的窒息，眼中漸漸的濕潤。他從未想過會害了她，從未想過她會死的那么慘，他恨不能將鬼謀子千刀萬剮，卻是終不能如愿。
木門發出了一聲響動，隨后傳來鐘叔的聲音，吩咐著下人拿油來潤一下門軸。
炎修清斂起情緒，將玉戴在脖頸上。美人玉帶著冰冷滑落在他胸口上，他伸手將衣領整了整，修長的手隔著衣服輕輕地撫了一下那塊玉，像是此時寧寧正窩在他的胸前一般，使得他無比的安心。
鐘叔走了進來。炎修清抬眸看向他，口中問道：“找到了？”
鐘叔走到他面前，回道：“剛剛回來了。”
炎修清的手指在桌子上輕叩著。
：“你派去的人竟將他跟丟了，連他是不是出了鴛鴦山都不清楚。到底是那些人太垃圾，還是他真的很厲害？”
鐘叔垂著的眼皮跳動了一下。
：“三公子身邊的兩個親衛武功很高，他們不敢跟的太近。據他們講，他們是在大雨中將人跟丟的，后來他們一路尋過去，只找到了一只巨蛇的尸體，再也沒有發現三公子一行的行蹤，不知是不是故意隱藏了蹤跡。”
炎修清一雙眸子只盯著桌面，抿緊雙唇，臉上喜怒難辨。鐘叔看了主子一眼，又道：“三公子去鴛鴦山，具體有什么目的還不清楚，興許只是一時好奇，畢竟這些年他特別喜歡探解一些靈異怪事。”
炎修清抬眸看向垂首立在面前的老人。
：“他雖是不會武功，思維卻是極為的敏捷，是這個世上少有的聰明人。他深夜去往鴛鴦山不會是只好奇那么簡單。”
鐘叔看向炎修清，問道：“王爺的意思是，他已有所察覺？”
炎修清沉聲道：“這些年他所做的只是圍繞著一件事——找到害死寧寧的兇手。他應該是知道了點什么，所以才會進山。”
：“他即便是有所察覺，去了鴛鴦山又會有什么發現？那件事已經過去了八年，什么也不會留下。當年王爺也去過那個山洞，除了看到一些破碎的瓦片，巨蟒的尸身，再無發現。當日到底發生了什么，恐怕也只有死去的鬼謀子知道了。”
炎修清的眼前浮現出那日的情景。遍地都是破碎的瓦片，綠色的液體和鮮紅的血流的到處都是。那只體內養著通靈珠的大蛇被剖成了兩半，肚皮外翻，樣子駭人。他尋遍了整個山洞都沒有找到寧寧的下落，當時還心存僥幸，以為是鬼謀子將她帶走了，卻不成想竟成永別。
：“無論怎樣，三公子已經回府了。后日的事情才是大事，容不得出一絲差子，否則王爺這些年的心血就白費了。”
炎修清將身子松松的倚在椅子中，有些疲憊的揉了揉眉心。
：“本王心中對這個表弟是看不透的，只怕明日之事有變。”
鐘叔向前提起桌上的茶壺給他到了一杯茶水。
：“三公子再聰慧過人，畢竟只是一個手無縛雞之力的小公爺。公府也只是明面上顯赫，在朝中已無一點根基。他的心中總會忌憚王爺，不會亂來的。這幾年他與王爺也算是在同一艘船上的，如果王爺事敗，對他公府又有什么好處呢？小公爺那么通透的人，這一點他會比旁人看的更明白。”
炎修清沉默了一刻，輕聲道：“罷了，如今已是箭在弦上，也顧不了那么多了，一切等過了明晚再說。”
講著抬手端起茶杯，喝了一口茶水，又道：“守城軍總共去了多少？”
鐘叔回道：“今日皇上又調了一千人前去，加上昨日去的人，光守城軍就有兩千人，明日他們這些人是回不來的。狄默語豢養的巨蛇總共有十四只，到現在還有六只他們沒有找到。據眼線的消息，去的人已經死了過百了。”
炎修清眸光中透出了點點光亮，帶著冰冷看向墻壁上的琉璃盞。
：“巨蛇害死了那么多人，父皇心中就一點也不忌憚？還會在老七生辰頒布詔書？那個女人不會坐等，肯定會有所動作的。”
鐘叔從袖口中拿出一張紙條來。
：“這是宮中剛剛送來的。”
炎修清接了，展開來。
鐘叔退了回去，半垂著眸子道：“我們的人已經準備好了，明日但等王爺的信號。如果狄默語之策不靈驗，便可按第二方案行動。”
炎修清將手中的紙條放在桌子上，向著鐘叔的方向推了推。鐘叔伸手拿起紙條。
：“這個女人倒是思慮周詳，竟然暗中調動了二十里外的虎賁營。”
講著，炎修清的嘴角浮出了帶著嘲諷的笑來。
：“那個自稱效忠皇上的嚴守一，竟是皇后的走狗。”
鐘叔走向前掀開燈罩，將紙條伸進跳動的燭火上，紙條帶著好看的青黃色迅速的卷縮在一起，燃成了灰燼。
：“看來明晚皇后是志在必得。只是她如此調動，帝都城外豈不是無人把守？看似聰明實則愚蠢。”
炎修清淡淡的笑了。
：“待本王事成，還真的好好感謝她信任的人。”
鐘叔半垂著眸，猶豫了一下，道：“老奴對這個人還是心有疑慮。”
炎修清抬眸看向這個跟隨了自己二十幾年的人。從他五歲起他便照顧他，呵護他，傳授他武功護身，亦師亦父。在他心中這個如今垂垂老矣的人，要比他的父皇更讓他親近。有時他會覺得他就是自己的父親，是這個世上除了母妃待自己最好的人，是他唯一的親人。這些年為了他的心愿，他費勁了心機，現已是兩鬢白發，皺紋縱橫。
炎修清忽然發現，他已經是如此的蒼老了，再也不是那個聲音洪亮，腰身挺直的人了。
鐘叔帶著沙啞的聲音又傳來。
：“王爺對這個人還是要多加防備。”
：“鐘叔今年是不是五十有二了？”
鐘叔聞言，垂著的眼皮顫了顫，回道：“回王爺，老奴現年已經五十三了。”
炎修清看向他的目光柔和如水。
：“此次事成，本王再也不讓鐘叔勞累了，讓您老人家好好的享享清福。”
鐘叔垂在一側的手臂抖了一下，臉上看不出情緒來，許久開口道：“多謝王爺。”