曹參做齊國丞相時，齊國有七十座城邑。當時天下剛剛平定，劉肥年輕，曹參把老年人、讀書人都召來，詢問安撫百姓的辦法。但齊國原有的那些讀書人數以百計，眾說紛紜，曹參不知如何決定。
曹參聽說膠西有位蓋公，精研黃老學說，就派人帶著厚禮把他請來。見到蓋公后，蓋公對曹參說，治理國家的辦法貴在清凈無為，讓百姓們自行安定。以此類推，把這方面的道理都講了。曹參于是讓出自己辦公的正廳，讓蓋公住在里面。此后，曹參治理國家的要領就是采用黃老的學說。曹參當齊國丞相九年，齊國安定，人們大大地稱贊他是賢明的丞相。
漢軍與陳豨軍團作戰，曹參以齊國相國的身份領兵打敗了陳豨的部將張春的軍隊；靳歙率領梁、趙、齊、燕、楚幾個諸侯王的部隊，和灌嬰一起打敗陳豨的丞相侯敞，迫使曲逆城投降；樊噲在無終、廣昌，擊破了綦毋卬、尹潘的軍隊，并且活捉了他們二人，又在代南，擊破了陳豨手下的胡人將領王黃所帶領的軍隊；灌嬰率軍殺死了侯敞和特將五人，降服了曲逆、盧奴、上曲陽，安國、安平等地。
周勃攻打叛將陳豨，血洗馬邑，斬殺了陳豨的將領，又在樓煩攻打韓王信、陳豨、趙利的軍隊，把他們打敗了，俘獲了陳豨的部將宋最和雁門郡守圂。趁勢轉攻云中郡，俘獲了郡守圂、丞相箕肆和將軍勛。平定雁門郡十七個縣，云中郡十二個縣。趁勢又在靈丘攻打陳豨，把他的軍隊打垮，斬殺了陳豨，俘獲了陳豨的丞相程縱、將軍陳武、都尉高肆，平定代郡九個縣。
劉邦親自率軍攻打東垣，主力未到未能攻克，叛軍士卒得意非常，大肆辱罵劉邦。不久灌嬰、曹參等來到東垣，東垣戰敗投降。凡是辱罵劉邦的士卒一律斬首，其他沒罵的則處以黥刑。劉邦下令把東垣改名真定，王黃，曼丘臣的部下所有被懸賞征求的，一律都被活捉，因此陳豨的軍隊也就徹底潰敗了。
劉邦去攻打陳豨的部隊，燕王盧綰也率軍攻打他的東北部。在這時，陳豨派王黃去向匈奴求救。燕王盧綰也派部下張勝出使匈奴，聲稱陳豨等人的部隊已被擊敗。
張勝到匈奴以后，前燕王臧荼的兒子臧衍逃亡在匈奴，見到張勝說：“您之所以在燕國受重用，是因為您熟悉匈奴事務。燕國之所以能長期存在，是因為諸侯多次反叛，戰爭連年不斷。現在您想為燕國盡快消滅陳豨等人，但陳豨等人被消滅之后，接著就要輪到燕國，您這班人也要成為俘虜了。您為什么不讓燕國延緩攻打陳豨而與匈奴修好呢？戰爭延緩了，能使盧綰長期為燕王，如果漢朝有緊急事變，也可以借此安定國家。”
張勝覺得他所言不錯，就暗中讓匈奴幫助陳豨攻打燕國。燕王盧綰懷疑張勝和匈奴勾結，一起反叛，就上書劉邦請求把張勝滿門抄斬。張勝返回，把之所以這樣干的原因全部告訴了盧綰。盧綰聽后改變了主意，就找了一些替身治罪處死了，把張勝的家屬解脫出來，使張勝成為匈奴的間諜，又暗中派遣范齊到陳豨的處所，想讓他長期叛逃在外，使戰爭連年不斷。
劉邦親征，韓信（淮陰侯）托病沒有隨從。韓信暗中派人到陳豨處說：“只管起兵，我在這里協助您。”韓信就和家臣商量，夜里假傳詔書赦免各官府服役的罪犯和奴隸，打算發動他們去襲擊呂雉和劉盈。韓信部署完畢，等待著陳豨的消息。
韓信（淮陰侯）的家臣樂說得罪了韓信，韓信把樂說囚禁起來，打算殺掉樂說。樂說的弟弟上書告變，向呂雉告發了韓信準備反叛的情況。呂雉打算把韓信召來，又怕他不肯就范，就和蕭何謀劃，令人假說從劉邦那兒來，說陳豨已被俘獲處死，列侯群臣都來祝賀。
蕭何欺騙（淮陰侯）說：“即使有病，也要強打精神進宮祝賀吧。”韓信推辭不過，只身進宮。呂雉安排武士在廊道，韓信出現后，武士立即沖出，把韓信捆起來，在長樂宮的鐘室殺死了韓信。韓信臨斬時大喊：“我后悔沒有采納蒯通的計謀，以至被女子所欺騙，天不容我！”呂雉因韓信數次不忠，請封張耳一事懷恨在心，下令誅殺了韓信三族。
劉邦到達洛陽，感嘆：“代郡地處常山的北面，趙國卻從山南來控制它，太遙遠了。”于是就封兒子劉恒為代王，以中都為國都，代郡、雁門都隸屬代國。
劉邦從平叛陳豨的軍中回到京城，見韓信（淮陰侯）已死，又高興又憐憫他，問：“韓信臨死時說過什么話？”呂雉回答：“韓信說悔恨沒有采納蒯徹的計謀。”劉邦說：“那人是齊國的說客。”就詔令齊國捕捉蒯徹。
蒯徹被帶到，劉邦說：“你唆使淮陰侯反叛嗎？”蒯徹回答說：“是。我的確教過他，那小子不采納我的計策，所以有自取滅亡的下場。假如那小子采納我的計策，陛下怎能夠滅掉他呢？”
劉邦十分生氣，說：“煮了他。”蒯徹說：“我冤枉啊！”劉邦說：“你唆使韓信造反，有什么冤枉？”
蒯徹辯解道：“秦朝法度敗壞，政權瓦解的時候，山東六國大亂，各路諸侯紛紛起事，一時天下英雄豪杰象烏鴉一樣聚集。秦朝失去了他的帝位，天下英杰都來搶奪它，于是才智高超，行動敏捷的人率先得到它。蹠的狗對著堯狂叫，堯并不是不仁德，只因為他不是狗的主人。那時，我只知道有個韓信，并不知道有陛下。況且天下磨快武器、手執利刃想干陛下所干的事業的人太多了，只是力不從心罷了。您怎么能夠把他們都煮死呢？”就這樣，蒯徹被赦免。
韓信（淮陰侯）被殺后，劉邦派遣使者加封蕭何五千戶，并令五百名士卒、一名都尉做蕭何的衛隊。為此許多人都來祝賀蕭何，唯獨召平表示哀悼。
召平原是秦朝的東陵侯。秦朝滅亡后，他淪為平民，家中貧窮，在長安城東種瓜。他種的瓜味道甜美，所以社會上的人稱它為“東陵瓜”，這是根據召平的封號來命名的。召平對相國蕭何說：“您的禍患從此開始了。皇上風吹日曬地統軍在外，而您留守朝中，未遭戰事之險，反而增加您的封邑并設置衛隊，這是因為目前淮陰侯剛剛在京城謀反，對您的內心有所懷疑。設置衛隊保護您，并非以此寵信您，希望您辭讓封賞不受，把家產、資財全都捐助軍隊，那么皇上心里就會高興。”蕭何按照召平所說行事，劉邦果然非常歡喜。
韓信（韓王信）又和匈奴騎兵一起侵入參合，對抗漢朝。漢朝派遣柴將軍帶兵前去迎擊，柴將軍先寫給韓信說：“皇帝陛下寬厚仁愛，盡管有些諸侯背叛逃亡，但當他們再度歸順的時候，總是恢復其原有的爵位名號，并不加誅殺。這些都是大王您所知道的。現在您是因為戰敗才逃歸匈奴的，并沒有大罪，您應該趕快來歸順！”
韓信（韓王信）回信道：“皇帝把我從里巷平民中提拔上來，使我南面稱王，這對我來說是萬分榮幸的。在滎陽保衛戰中，我不能以死效忠，而被項羽關押。這是我的第一條罪狀。等到匈奴進犯馬邑，我不能堅守城池，獻城投降。這是我的第二條罪狀。現在反而為敵人帶兵，和將軍爭戰，爭這旦夕之間的活頭。這是我的第三條罪狀。文種、范蠡沒有一條罪狀，但在成功之后，一個被殺一個逃亡；現在我對皇帝犯下了三條罪狀，還想在世上求取活命，這是伍子胥在吳國之所以被殺的原因。現在我逃命隱藏在山谷之中，每天都靠向蠻夷乞討過活，我思歸之心，就同癱瘓的人不忘記直立行走，盲人不忘記睜眼看一看一樣，只不過情勢不允許罷了。”
兩軍交戰，柴將軍血洗參合城，樊噲部將韓信（韓王信）斬殺。樊噲又在橫谷，大敗陳豨的胡人騎兵部隊，斬殺了將軍趙既，俘虜了代國丞相漢梁、郡守孫奮，大將軍王黃、太仆解以及將軍等十人。