于是呂釋之立即在當(dāng)夜晉見呂雉，呂雉找機(jī)會(huì)向劉邦哭訴，說了四個(gè)人授意的那番話。劉邦說：“我就想到這小子本來不能派遣他，老子自己去吧。”于是劉邦冊封皇子劉長為淮南王，調(diào)動(dòng)軍隊(duì)，親自率領(lǐng)著向東攻打英布。劉邦親自帶兵東征，群臣留守，都送到灞上。
張良患病，自己勉強(qiáng)支撐起來，送到曲郵，謁見劉邦說：“我本應(yīng)跟從前往，但病勢沉重。楚國人馬迅猛敏捷，希望皇上不要跟楚國人斗個(gè)高低。”張良又趁機(jī)規(guī)勸劉邦說：“讓太子做將軍，監(jiān)守關(guān)中的軍隊(duì)吧。”劉邦說：“子房雖然患病，也要勉強(qiáng)在臥床養(yǎng)病時(shí)輔佐太子。”這時(shí)叔孫通做太傅，張良任少傅之職。
英布造反之初，對他的將領(lǐng)們說：“皇上老了，厭惡打仗了，一定不能夠親自帶兵前來，派遣將領(lǐng)，將領(lǐng)們只害怕淮陰、彭越，如今他們都死了，其余的將領(lǐng)沒什么可怕的。”
果真如薛公預(yù)料的，英布向東攻打荊國，荊王劉賈出逃，死在富陵。英布劫持了他所有的部隊(duì)，渡過淮河攻打楚國。楚國調(diào)動(dòng)軍隊(duì)在徐、僮之間和英布作戰(zhàn)，楚國分兵三路，想采用相互救援的奇策。有人勸告楚將說：“英布擅長用兵打仗，百姓們一向畏懼他。況且兵法上說：‘諸侯在自己的領(lǐng)地和敵人作戰(zhàn)，一旦士卒危急，就會(huì)逃散。’如今兵分三路，他們只要戰(zhàn)敗我們其中的一路軍隊(duì)，其余的就都跑了，怎么能互相救援呢！”楚將不聽忠告。英布果然打敗其中一路軍隊(duì)，其他兩路軍隊(duì)都四散逃跑了。
英布反叛，劉邦親自率軍征討英布，多次派人來詢問蕭何在做什么。蕭何因?yàn)閯钤谲娭校驮诤蠓桨矒崦銊?lì)百姓，把自己的家財(cái)全都捐助軍隊(duì)，和討伐陳豨時(shí)一樣。有一個(gè)門客勸告蕭何說：“您滅族的日子不遠(yuǎn)了。您位居相國，功勞數(shù)第一，還能夠再加功嗎？您當(dāng)初進(jìn)入關(guān)中就深得民心，至今十多年了，民眾都親附您，您還是那么勤勉地做事，與百姓關(guān)系和諧，受到愛戴。皇上之所以屢次詢問您的情況，是害怕您震撼關(guān)中。如今您何不多買田地，采取低價(jià)、賒借等手段來敗壞自己的聲譽(yù)？這樣，皇上的心才會(huì)安定。”于是蕭何聽從了他的建議，劉邦知道蕭何的過失以后非常高興。
英布的軍隊(duì)向西挺進(jìn)，在蘄縣以西的會(huì)甀和劉邦的軍隊(duì)相遇。英布的軍隊(duì)非常精銳，劉邦就躲進(jìn)庸城壁壘，堅(jiān)守不出，見英布列陣一如項(xiàng)籍的軍隊(duì)，劉邦非常厭惡他。
劉邦和英布遙相望見，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地對英布說：“何苦要造反呢？”英布說：“我想當(dāng)皇帝啊！”劉邦怒罵英布，隨即兩軍大戰(zhàn)。英布的軍隊(duì)?wèi)?zhàn)敗逃走，渡過淮河，幾次停下來交戰(zhàn)。
曹參以齊國相國的身份跟從齊悼惠王劉肥率領(lǐng)十二萬人馬，與劉邦合攻黥布的軍隊(duì)，大敗敵軍。向南打到蘄縣，又回軍平定了竹邑、相縣、蕭縣、留縣。酈商領(lǐng)兵向敵人前沿陣地猛攻，奪取了兩個(gè)陣地，從而使?jié)h軍能夠打垮黥布的軍隊(duì)。灌嬰以車騎將軍之職率軍先行出征，在相縣，大敗黥布別將的軍隊(duì)，斬殺亞將、樓煩將共三人。又進(jìn)軍攻打黥布上柱國的軍隊(duì)和大司馬的軍隊(duì)。再次進(jìn)軍擊破黥布別將肥誅的軍隊(duì)，灌嬰親手活捉左司馬一人，所率士卒斬其小將十人，追擊敵人的敗將殘兵一直到淮河沿岸。英布和一百多人逃到長江以南。
英布是吳芮的女婿，因此，長沙哀王派人誘騙英布，謊稱和英布一同逃亡，誘騙他逃到南越。英布果然上當(dāng)，就到了番陽，番陽人在茲鄉(xiāng)百姓的民宅里殺死了英布。
劉濞是劉仲的兒子，性情極為剽悍勇猛且有野心。年僅二十的劉濞以騎將身份隨從劉邦，擊破英布軍。劉邦擔(dān)心吳地會(huì)稽人輕佻強(qiáng)悍，沒有勇猛雄壯的王來鎮(zhèn)服他們不行。而自己的兒子還年幼，因此就立劉濞為吳王，統(tǒng)轄三郡五十三城。
劉濞拜官授印后，劉邦召見他。劉邦對劉濞說：“你的相貌有造反的氣色。”劉邦心里很后悔，但已拜官授印，就拍著他的背肩膀說：“漢朝建立后五十年，東南方向?qū)l(fā)生叛亂，難道是你嗎？天下同姓皆為一家，希望你謹(jǐn)慎一點(diǎn)，不要造反。”劉濞膽戰(zhàn)心驚的叩頭說：“不敢。”
公元前195年10月，劉邦回京途中，路過沛縣時(shí)停留下來。在沛宮置備酒席，把老朋友和父老子弟都請來一起縱情暢飲。挑選沛中兒童一百二十人，教他們唱歌。
酒喝得正痛快時(shí)，劉邦自己彈擊著筑琴，唱起自己編的歌：“大風(fēng)起兮云飛揚(yáng)。威加海內(nèi)兮歸故鄉(xiāng)。安得猛士兮守四方！”讓兒童們跟著學(xué)唱。于是劉邦起舞，情緒激動(dòng)心中感傷，灑下行行熱淚。
劉邦對沛縣父老兄弟說：“遠(yuǎn)游的赤子總是思念著故鄉(xiāng)。我雖然建都關(guān)中，但是將來死后我的魂魄還會(huì)喜歡和思念故鄉(xiāng)。而且我開始是以沛公的身份起兵討伐暴逆，終于取得天下，我把沛縣作為我的湯沐邑，免除沛縣百姓的賦稅徭役，世世代代不必納稅服役。”
沛縣的父老兄弟及同宗嬸子大娘親戚朋友天天快活飲酒，盡情歡宴，敘談往事，取笑作樂。過了十多天，劉邦要走了，沛縣父老堅(jiān)決要?jiǎng)疃嗔魩兹铡钫f：“我的隨從人眾太多，父兄們供應(yīng)不起。”于是離開沛縣。
這天，沛縣城里全空了，百姓都趕到城西來敬獻(xiàn)牛、酒等禮物。劉邦又停下來，搭起帳篷，痛飲三天。沛縣父兄都叩頭請求說：“沛縣有幸得以免除賦稅徭役，豐邑卻沒有免除，希望陛下可憐他們。”
劉邦說：“豐邑是我生長的地方，我最不能忘，我只是因?yàn)楫?dāng)初豐邑人跟著雍齒反叛我而幫助魏王才這樣的。”沛縣父老父仍舊堅(jiān)決請求，劉邦才答應(yīng)把豐邑的賦稅徭役也免除掉，跟沛縣一樣。
公元前195年11月，劉邦從討伐黥布的軍中返回長安。民眾攔路上書，說蕭何低價(jià)強(qiáng)買百姓田地房屋數(shù)量極多。劉邦回到京城，蕭何進(jìn)見。劉邦笑著說：“你這個(gè)相國竟是這樣‘利民’！”劉邦把民眾的上書都交給蕭何，說：“你自己向百姓們謝罪吧。”
蕭何趁這個(gè)機(jī)會(huì)為民眾請求說：“長安一帶土地狹窄，上林苑中有很多空地，已經(jīng)廢棄荒蕪，希望讓百姓們進(jìn)去耕種打糧，留下禾稈作為禽獸的飼料。”劉邦大怒說：“相國你大量地接受了商人的財(cái)物，然后就為他們請求占用我的上林苑！”于是就把蕭何交給廷尉，用鐐銬拘禁了他。
注：劉邦打壓蕭何的根本原因是，秦末漢初的時(shí)候，相權(quán)極大，已經(jīng)嚴(yán)重威脅皇權(quán)。至于相權(quán)究竟有多大，讀者朋友可以自己查閱一下，這方面的事例很多。
幾天以后，一個(gè)姓王的衛(wèi)尉侍奉劉邦時(shí)，上前問道：“相國犯了什么彌天大罪，陛下把他拘禁得如此嚴(yán)酷？”劉邦說：“我聽說李斯輔佐秦始皇時(shí)，有了成績歸于主上，出了差錯(cuò)自己承擔(dān)。如今相國大量地收受奸商錢財(cái)而為他們請求占用我的苑林，以此向民眾討好，所以把他銬起來治罪。”
王衛(wèi)尉說：“在自己職責(zé)范圍內(nèi)，如果有利于百姓而為他們請求，這確是宰相分內(nèi)的事，陛下怎么懷疑相國收受商人錢財(cái)呢！況且陛下抗拒楚軍數(shù)年，陳豨、黥布反叛時(shí)，陛下又親自帶兵前往平叛，當(dāng)時(shí)相國留守關(guān)中，他只動(dòng)一動(dòng)腳，那么函谷關(guān)以西的地盤就不歸陛下所有了。相國不趁著這個(gè)時(shí)機(jī)為己謀利，現(xiàn)在卻貪圖商人的錢財(cái)嗎？再說秦始皇正因?yàn)槁牪坏阶约旱倪^錯(cuò)而失去天下，李斯分擔(dān)過錯(cuò)，又哪里值得效法呢？陛下為什么懷疑宰相到如此淺薄的地步！”劉邦聽后不太高興。
當(dāng)天，劉邦派人持節(jié)赦免釋放了蕭何。蕭何上了年紀(jì)，一向謙恭謹(jǐn)慎，入見劉邦，赤腳步行謝罪。劉邦說：“相國算了吧！相國為民眾請求苑林，我不答應(yīng)，我不過是桀、紂那樣的君主，而你則是個(gè)賢相。我所以把你用鐐銬拘禁起來，是想讓百姓們知道我的過錯(cuò)。”