很快錦炎來到了廚房，廚房里男男女女十幾人忙的熱火朝天。

　　只見一位中年婦人擦了擦手里的油便小跑過來：“綠蔭姑娘，是不是老夫人想吃什么了？您招呼一聲，我這就去做”

　　“哦，這位小姑娘要給我們老夫人做幾道菜，你安排個人打個下手。”綠蔭用絹帕捂著嘴，稍微側了側身，似是怕蹭到中年婦人身上的油煙味。

　　許是廚房味兒實在太大，綠蔭隨便交代了幾句，便走了。

　　“這位嬸子好”錦炎微笑的跟中年婦人打招呼。

　　“這位是負責咱們廚房的宋管事，初來乍到，有些規矩不需要我來提醒你了吧？”中年婦人身邊一位著青色衣服的姑娘趾高氣揚道。

　　錦炎雖然是個暴脾氣，但不想給顧掌柜找麻煩，畢竟她是來賺錢的。

　　當即低聲道：“我想宋管事您誤會了，我不是府上請來的廚娘，我是聚興樓的廚子，近日聽說老夫人食欲不佳，故我家掌柜讓我來做兩個爽口的小菜讓老夫人嘗個新鮮。老夫人那邊還在等著，勞煩宋管事行個方便。畢竟，事兒要是辦砸了，誰也脫不了關系。”

　　宋管事一聽錦炎不是新來的廚子，立馬態度變得讓人咋舌，真是女人的臉說變就變哪：“原來是這樣啊，剛才手底下的人沒規矩，逗你玩兒呢。你這邊請。”

　　瞧著時間不早了，錦炎也沒跟她多廢話。挽起袖子從背簍里取出了二個紅薯，一捆地瓜梗，若干個海鮮菇。

　　考慮到老太太多日食欲不佳，適合吃個清淡開胃的。

　　于是淘米準備煮個紅薯粥，再放幾顆紅棗。

　　接著錦炎打算涼拌一盤地瓜梗和一盤海鮮菇。

　　另一個紅薯切條，過水焯熟。另起鍋放少許油，白糖，醋調個酸甜口的汁。再倒入一半瀝干水分的紅薯條。翻炒幾下，酸甜紅薯條就做好了。

　　最后又找宋管家要了3個咸鴨蛋，用剩余的紅薯條做了咸蛋黃焗紅薯。

　　瞧著這會紅薯粥也燉的差不多了，另外再配兩碟腌制的小菜。一頓飯就搞定了。

　　宋管家親自端起案托，往老夫人院里走去。錦炎緊跟其后。一路上誰也沒說話。

　　很快飯菜就端上去了，錦炎依舊站在一邊低著頭一聲不吭。眼睛的余光瞅見，那個叫綠蔭的丫鬟先是拿銀針試了試每道菜，再拿起一只空碗，每道菜都夾了一點，才放到老夫人的面前。

　　“古代人活得真累啊，吃個飯還怕人下毒”這邊錦炎正胡思亂想。

　　那邊眾人都在目不轉睛的盯著老夫人。

　　終于在錦炎一動不動的快要崩潰的時候，一道聲音傳來，如音樂般悅耳。

　　“吃了，吃了，老夫人吃下去了。”

　　“真好呀，總算吃下去了。”

　　“是呀。”

　　眾人議論紛紛，錦炎知道，她的猜測對了。

　　待老夫人喝下最后一口粥，老夫人才說道：“阿燁，你那個侄女呢？讓她上前回話。”

　　顧掌柜聞言朝一邊角落里站著的錦炎：“小花，老夫人叫你呢。上前回話。”

　　“老夫人好”錦炎上前學著電視里的樣子，低著頭朝老夫人行了個禮。

　　惹的老夫人不住的點頭，這個丫頭不驕不躁，倒是個識禮數的。心下對這丫頭多了幾分喜愛。

　　“小丫頭，你叫什么名字”

　　“草民叫小花，唐家村人氏”

　　“哦？抬起頭來”

　　錦炎緩緩抬起頭，這時候才看清老夫人的模樣。對面的老夫人正襟危坐，身著深藍色綢緞，一頭銀發，卻梳妝整齊。頭戴鑲玉抹額，脖頸處戴銀色項圈。質地上乘。只見老夫人滿眼皺紋卻掩蓋不了那充滿慈愛的眼神。

　　“是個嬌俏的孩子，你可否為老身介紹一下今天做的都是什么菜？”

　　“回老夫人的話，顧掌柜因惦記老夫人的身子，前日才尋得這紅薯和地瓜梗。想著今日送來讓老夫人嘗個鮮，草民正好昨日尋得海鮮菇，便一起帶過來了。”錦炎回道。

　　老夫人暗暗點了點頭，這丫頭雖出生窮苦人家，但目不斜視，不卑不亢。不居功，是個好孩子。

　　“老身多日食欲不佳，今日難得吃的高興，來人，賞”老夫人抬手吩咐道。

　　“老夫人能吃下東西，阿燁就安心了。”顧掌柜說道。心里對錦炎的不居功，更欣賞了幾分。

　　很快一個粉衣姑娘端個木制托盤走到錦炎面前。目測得有三十兩，不過幾個菜，這大戶人家也太大方了吧。

　　錦炎向顧掌柜看去。

　　“小花，老夫人賞你的，快拿著。還不快謝謝老夫人”顧掌柜笑著說。

　　“謝老夫人”錦炎轉頭朝老夫人行了行禮。接過銀子放在手中。心臟撲通撲通的跳個不停。不過，這銀子她也不能全拿，畢竟主要還是顧掌柜提攜。

　　“不必多禮，銀杏帶著唐姑娘下去歇會喝口熱茶，這么熱的天又做了這么多飯菜。想必有些累了。”老夫人回答道。

　　“是，老夫人”

　　錦炎知道他們許是有話要說，反正，她也不想呆在這，一動不動跟著木樁子似的，老累了。正好出去活動活動筋骨。

　　錦炎在院子里等了約莫一盞茶的時間，顧掌柜笑瞇瞇的從老夫人院里走出來。

　　看這情況，許是得了不小的賞賜。錦炎也替他高興。

　　由于得了老夫人的賞賜，錦炎決定把涼拌海鮮菇的法子交給宋管事，并把海鮮菇都留下了。

　　便和顧掌柜回了聚興樓。在路上，錦炎拿出屬于自己的五兩銀子，將剩下的二十五兩遞給了顧掌柜：“顧叔，我那些海鮮菇值不了這么多銀子。都是顧叔的功勞，這個銀子我不能要。”

　　“誒，這孩子，跟顧叔還這么客氣。這銀子是老夫人賞你的，你拿著，叔不要”顧掌柜沒想到錦炎會給他二十五兩銀子，心下越來越喜歡這個懂感恩的孩子。

　　在顧掌柜堅持的情況下，錦炎只好收下了銀子。臨走的時候留下了拔絲紅薯的方子。

　　這一次，無論顧掌柜怎么掏錢，錦炎都堅決不要，這是她的底線。對她好的人，她會想辦法回報。

　　顧掌柜是又好笑又無奈，也罷，以后多幫襯幫襯這個孩子。

　　于是，約好了兩天后派馬車去唐家村拉紅薯。錦炎瞅著天色漸晚，今日來不及買糕點，只能先回家，改天再說。