陳牧這邊絞盡腦汁的“斂財”，太子王臨也沒閑著。

　　太子今年已年滿十六歲，陛下給他定了一門親。乃紅休侯劉歆的長女劉如意。

　　劉歆是新莽朝“國家圖書館館長”兼“國史研究室主任”，曾為王莽干過這么一件事。

　　元始五年（公元5年），劉歆作《鐘歷書》與《三統歷譜》。

　　前者從鐘律的考定，以恢復古代的樂律。后者從其父“王者必通三統，明天命所授者博，非獨一姓”的理論出發，考其三代歷日，從而探索歷史變化與天命的關系。兩者后來都成為王莽代漢建新的基礎理論。

　　作為傳統的農業經濟為基礎的文明表現形態，那自然就是以“道統”為綱。當然這就是為什么歷代君主不約而同地選擇儒家學說作為統治理論基礎的原因，哪怕是做做表面文章也如是選擇。

　　劉歆從天道、歷法、經律各個方向為王莽登基奠定了理論基礎，陛下除了結成姻親之外再無比這更好的示好方式了。

　　王臨乘機向陛下再次提出了治河的建議，并將陳牧奏來的治河方略呈給陛下御覽。

　　最后父子倆達成了一致，王臨娶劉歆之女為妻，王莽同意陳牧治河。

　　王臨和陳牧其實選擇了一條險路，以陛下多疑和剛愎自用的心性，太子王臨不宜堅持治河，因為這明顯超出了他的認知范圍。

　　可是陳牧知道歷史上真正打敗王莽的就是這黃河第二次改道，再任其漫延下去，新朝將動其國本，更嚴重的是，黃河下游民眾將連續遭受六十余年的洪澇災害而無人救助。

　　治河需要上百億錢，這對帝國來說是一筆巨大的開支。

　　可如果說有人愿意治河并承擔這些費用，那他離死不遠了。具體事例參考沈萬三。

　　王臨年少不懂明白這其中蘊藏的暗黑，但陳牧作為史學研究者，遍覽君主專制史上的殘酷與無情。

　　但他沒得選，或者說有時候，看似不利的選擇其實是最優的選擇，就看你從哪個角度去衡量。不管怎么說，沈萬三也是幫朱元璋修筑完南京城墻之后才被誅殺的。

　　春天已經來臨，樹葉拼命的展開枝葉，小草歡快的迎接雨水的滋潤，一切都是一片生機盎然的景象。

　　這是陳牧喜歡看到的，也是他希望看到的。

　　他在河間城的南郊辟了一大塊地，在那里建了個草市。凡是非朝廷專營之物，均可在此自由售賣；屬于朝廷專營的品類，則由市曹掾史一力負責。

　　郡國的市曹就是后世的工商局+商業局+各類專賣局。市曹掾是這個機構的負責人，市曹史則是其副手，基本可以理解成后世的局長和副局長。

　　市曹掾曹珪，上次在協助造紙的過程中給陳牧幫助很大，這次他將草市的建設委于此人。這個曹市掾為吏多年，處事老道，很快就按陳牧的意見將草市搭建了起來。

　　起初，只是售賣蔡侯紙和高度酒的檔口人來人往，業務繁忙。

　　漸漸的，那些拿自己產出的雞蛋、羊奶、多余的衣物等跟別人進行物物交換的小范圍交易逐漸增多了起來。

　　整個草市，除了官營的店鋪需要按十五比一的稅率向稅吏繳納稅款外，其余非固定攤點是不用繳納任何費用的。相反，如果販賣的東西全是自己的產出，那還可以到市曹掾那里領取不超過交易物總價值的路費。

　　李二狗家的三只蘆花雞讓路過的郡尹陳大人買走了，跟隨的市曹掾曹大人當場就按照陳大人付給李二狗家的價格，兌現了九十個錢給李二狗家的。

　　狗日的李二狗，三只蘆花雞就敢買一百八十錢，他也好意思拿！陳大人勞心勞力，不該白吃他的三只雞嗎？李二狗家的那個婆娘，一對三角眼，專門占人便宜，呸！

　　對了，娃他娘，冬日里你用那些撿來的碎布做的三雙鞋子是不是也可以拿到那個草市上去賣呢？一雙鞋怎么也抵得上他李二狗的一只草***？這樣咱們是不是也能得到一百八十個錢？

　　明天就去！

　　太子給陳牧來了信，細述了自己回京后的事。

　　太子的信很長，幾乎事無巨細。現在有了蔡侯紙，想寫多長就寫多長。

　　陳牧得知太子不日即將完婚，迎娶的是紅休侯劉歆的長女。

　　劉歆？那個搞星象的？當得到《赤伏符》這本讖言書中所載“劉秀發兵捕不道，四夷云集龍斗野，四七之際火為主”就將自己的名字更名為“劉秀”的那個劉歆？

　　陳牧一下子就不看好這場政治聯姻了。因為，后來的劉歆下場很慘，作為太子的岳父，不免會殃及池魚。

　　不過看來目前尚未從劉歆更名為劉秀，大概率是還未得到預言“劉氏得天下，李氏當輔之”的《赤伏符》吧。

　　陳牧料想的不錯，的確劉歆現在還沒有得到《赤伏符》這本書，但是不久之后他就會得到。不為別的，因為他成了太子王臨的泰山。

　　換句話說，如果這次太子迎娶的是李歆之女，那么這句讖語就會變成“李氏得天下，劉氏當輔之”了。

　　做這事的人叫西門君惠，是一個道人。一個包藏禍心的道人。

　　當然太子也告訴了陳牧，隨時做好就任“河防御史”的準備。陳牧心里的一塊大石頭終于落地，這件關乎新朝生死存亡和下游百姓福祉的事情終于是有了轉機。

　　現在能籌集的錢款已籌集的差不多了，陳洪主持的采礦鑄幣、陳九主持的釀酒、曹珪主持的造紙，均如火如荼的進行。

　　自從上次宜陽之行回來，宜陽方面在蔡侯紙的需求上大增。商賈們甚至日夜守候在坊間門口，不問價格，只求能購得這薄如蟬翼，書寫流利的蔡侯紙。

　　陳牧也派人給博山侯孔秀送去了一馬車的蔡侯紙，以答謝他上次對自己的巨大幫助。

　　孔秀開心的笑納了陳牧的禮物，直夸陳牧實乃一代青年俊秀。

　　陳牧對宜陽之行取得的效果大為滿意，卻不知自己小小的舉動，卻是在那個叫玉薇的女子心中種下了孽緣，害得人家姑娘終日以淚洗面，無緣得見芳心暗許的唐家郎君。

　　綠衣女子玉薇是見不到陳牧了，但柳姬卻是日夜與陳郎相伴，甚是幸福。

　　郎情妾意、干柴烈火，自然是水到渠成。

　　一天，柳姬正侍奉陳牧沐浴，突然，她哇哇的吐了起來。

　　陳牧雖是半吊子醫生出道，但好歹也還冠有“神醫”的名頭，加之這段時間兩人幾乎夜夜笙歌，斷無不孕的道理。

　　陳牧又將醫曹掾請回府中，讓其為柳姬診脈，果不出所料，柳姬已是身懷六甲、珠胎暗結。

　　陳牧自是歡欣不已，他兩世為人，父親這個角色，卻是第一次嘗試。

　　柳姬卻是哇哇的大哭不止。這個奇怪的女人！

　　陳牧撫慰著這個神情恍惚、方寸大亂的女子，好不容易讓她安定了下來。

　　陳牧將柳姬置于懷中，輕攬腰肢，柔聲道：“不管你是何出身，有何過往，自從那夜過后，你便是我陳牧之妻，待兒郎出世，你便是他的娘親，永無改變。懂么？”

　　柳姬頻頻點頭，淚如雨下。抽抽噎噎道：“非妾身有意隱瞞身份，的確是我乃待罪之身。救命大恩尚未報答，怎敢再給郎君惹來殺身之禍。”

　　“當初承蒙郎君收留，我與幼弟才能茍活于人世。后與郎君相處日久，見郎君乃是不世出的君子，妾身本想早日與郎君言明，但見郎君與太子交好，便一時不敢再多說半句了。賤妾倒無什么好害怕的，只想將幼弟拉扯成人，為我南陽劉氏留得一脈。”

　　陳牧擦拭著柳姬不斷流出的眼淚。曹雪芹說得果然不錯，這女人的確應該是水做的，否則怎么會有這么多流不盡的眼淚。

　　“無礙無礙，當講得便講，不講得便不講。”陳牧耳語道。

　　“今日必須講得，瞞騙郎君這么久，賤妾心里都憋出草來了。”柳姬止住哭泣，正色道，“實不相瞞，我乃高祖劉邦九世孫、長沙定王劉沙之后，我父乃濟陽縣令劉欽。”

　　“我兄長劉演，起兵對抗當朝陛下，兵敗被殺，莽賊窮兇，欲將我南陽劉氏一門趕盡殺絕。我帶了幼弟劉秀，北逃至河間郡，無依無靠間，得遇郎君，才得以茍活。可憐我南陽郡劉氏一門，皆已被趕盡殺絕。”

　　柳姬的一席話，卻似晴空中響起了一聲霹靂，直擊得陳牧目瞪口呆、語無倫次：“你...你說誰是劉秀？秋...秋生？”

　　“正是！”柳姬啜泣道，“今日向郎君和盤托出，萬望郎君海涵，實是隱情重大，不敢言明。郎君現貴為新莽郡守，即可扭送我姐弟倆去獄曹，我也是心甘情愿，絕不敢怨恚郎君半句。”

　　陳牧抱起柳姬，“啪”的在柳姬圓潤的屁股上狠狠的來了一巴掌。柳姬沒想到陳牧居然搞偷襲，被打的驚聲尖叫起來。

　　“再敢說這樣的渾話，看我不打爛你的屁股。”陳牧怒道。

　　言畢又覺得這話雖是威脅，卻顯得曖昧無比，不禁笑了起來。“你也不必如此試探，我陳牧斷無將自己的妻兒扭送朝廷的道理。什么劉演劉秀劉伯姬，我統統不知道，我只知道我的女人，叫柳姬。”

　　陳牧雖然口氣輕松，但實則內心澎湃不已。與自己朝夕相快一年的叫秋生的男童居然就是千古一帝、被贊完美皇帝的光武帝劉秀！

　　正是這個劉秀，政治上，提倡“柔道”治國，改革官制，整飭官風吏治，精簡結構，優待功臣；經濟上，休養生息，恢復發展經濟；文化上，大興儒學、推崇氣節，開創中國歷史上“風化最美、儒學最盛”（司馬光、梁啟超語）的“光武中興”時代。

　　我的天哪！真是珠玉在手，卻做木瀆。

　　陳牧自是不敢表現出來驚喜之意，因為此刻他如果表現的太異常，會讓這個草木皆兵的女人產生疑心，進而影響到腹內的胎兒。那可就太得不償失了。

　　見陳牧話已如此，柳姬乖巧的將頭放在陳牧的胸膛，一手攬著陳牧寬厚的背部，一手摩挲著陳牧的胸肩，悠悠道：“妾身果然沒有看錯人，上天雖罰我南陽劉氏，卻獨對我劉伯姬開恩。”

　　“嗯？”柳姬忽然從陳牧懷中跳將出來，驚道：“你怎知我叫劉伯姬？！”

　　陳牧這才意識到剛才口誤了，是啊，我怎么知道你叫劉伯姬。我不但知道你叫劉伯姬，我還知道你有個姐姐叫劉黃、后被封湖陽公主了呢。

　　“夢里廢話那么多，我怎會不知？”陳牧佯道。

　　“啊？你早就知道啦？”柳姬，準確的說是劉伯姬揮舞著粉拳，捶打在陳牧的胸口。這讓陳牧想起了后世的一個小品中的臺詞——“小拳拳打你胸口”，不禁笑出聲來。

　　“你好壞！”劉伯姬“嚶嚀”一聲，倒在了陳牧懷里。花枝招展的像迎風綻放的杜鵑花。