悄悄溜進宮殿。顯然賓客已經安撫好了，歌舞聲陣陣，似乎并未受到刺客的影響。

　　濯纓回席落座，父皇向她看來，他應該是知道了。

　　“感謝諸位遠道而來參加小女及笄之禮。“宴會到了尾聲，父皇母后起身舉杯送客。濯纓亦起身，拂身向賓客拜別。

　　待賓客散盡。

　　“你隨我過來。“明黃蟠龍大袖一甩，怒意明顯。一旁面露疲憊的女子亦責備的看著她。哥哥珺璟似想要上前幫她解難，被母后伸手攔住。濯纓垂下眼簾，輕輕跟了上去。

　　剛轉入偏殿，猝不及防的手勢迎面而來，她來不及躲避，生生迎了上去。

　　“啪。“清脆的響聲。濯纓只覺得左臉火辣辣的疼。

　　“給我跪下！“似是那一掌并未解氣。

　　“堂堂嫡公主及笄大禮，如此行事，規矩何在？“

　　濯纓跪下，膝蓋接觸冰冷的地磚，涼意，漸漸襲來。

　　“女兒知錯，還請父皇責罰。“不敢多做解釋，今日之事，確是她做的不妥。躬身請罪，額頭貼近地磚。

　　久之，聞得上方傳來一聲輕嘆。

　　“罷了，今日是你生辰，且起來罷。“父皇斂了怒意，拂了拂衣袖，坐到了偏殿的正位上。向殿邊大氣不敢出的宮女擺了擺手。

　　跪地久了，晚膳也并未好好進幾口。濯纓站起，不免覺得有些頭暈眼花，微微向前趔趄了一步。

　　白玉石的桌案上，擺著宮女剛剛呈上來的一個木盒。

　　“這么多年，你生辰父皇也沒給你過什么賞賜，這木盒中的寶劍，是前些日剛剛命人打造的，劍身輕盈，女子使用最適合不過。“

　　緩步走到父皇身前，低身接過木盒。

　　“謝父皇。“聲音清淡平靜不帶一絲感情。

　　“回去好好休息，明早還要送賓客出城，不可失了禮節，你要記住，你是東桓的公主，不是一般普通人，不可任性。“聲音比之前低了一分，其中帶著帝王的權威，像是告誡。

　　“女兒知道了。“微微欠身。

　　“回宮。“坐上的人起身，周圍宮女內侍紛紛迎上去。濯纓手握木盒，去屈膝欠身。

　　“恭送父皇。“

　　待父皇走出瑤華殿，濯纓緩緩起身。這木盒做的真是精巧別致，帶著的檀香味也甚是好聞。

　　“這把劍可是父皇命匠人精心打造的，阿妧，可想好給劍賜什么名字。“珺璟因為擔心濯纓，待送母后上轎后，便悄悄進入了偏殿。正瞅見濯纓看著木盒若有所思。

　　他走進她，手指觸及她的左頰。她一驚，后退一步抬頭看著他。

　　“阿妧，疼嗎？“他輕聲喚她小字。

　　“無事，回去敷一下就好，謝哥哥關心。“聲音溫柔輕緩。

　　“不打開看看？“

　　手放上木盒，仔細的打開盒蓋。劍身玄鐵而鑄，透著淡淡的寒光，劍柄上鑲著粉玉雕成的菡萏和翡翠雕的荷葉，精巧細致。哥哥走上前接過她手中的木盒，示意她將劍拿出。修長的手指握住劍柄，像是有感應一般，靈力與劍氣相融。抬劍，荷香陣陣，粉光閃耀；落劍，亦是花瓣落地，靈氣不凡。此劍通靈。

　　“菡萏。“她喃喃說出口。

　　“好名字，極襯你。此劍也極不俗，與我的霜寒相得益彰。“珺璟見妹妹臉上露出難得的歡喜，自己前幾天苦苦求父皇為妹妹鑄劍的辛苦也一掃而空。清水出芙蓉，天然去雕飾。用來形容她，再好不過。

　　收了劍，濯纓和哥哥走出瑤華殿。內侍們看到了，招呼儀仗跟上。

　　“今日辛苦，阿妧早些歇息。“

　　“哥哥也早些回宮歇息吧。“

　　坐上轎輦，濯纓低頭看著手中的菡萏，手指輕輕觸碰劍身上的菡萏雕飾，她想起前一陣，哥哥總是纏著她問喜歡些什么花，她被他纏的無可奈何，指著菡池，柔聲道。

　　“清水出芙蓉......“不等她說完，哥哥便開心的拍手，說是池中的荷花確實極襯她，都是不可褻瀆之人。她覺著哥哥在同她打趣，原是為了她的生辰禮。這步搖應該也是他著手準備的吧。想著，伸手觸到步搖上的菡萏。忽覺袖口一輕，那把小彎刀掉出了袖口。濯纓緩緩撿起小刀，仔細看過。這應該不是東桓所鑄造的，鑄造工藝與手法皆是她沒有見過的，似乎像是南夷國的東西。她在書上看到過，南夷，擅制彎刀，其刀小巧，卻是極好的利器，刀刃極快，削鐵如泥。難道他是南夷國的人？但觀他服飾，似乎又帶著些北陵的味道。

　　北陵與東桓西部相交，一山之隔，兩國邊境時常戰亂。因北陵人修習之術與眾人不同，他們能夠毀壞人的經脈，消散人的靈力，但修習之人需要有很高的靈力和悟性，一般只有皇宮貴族，或是上將將軍才能修習。不過這已足以讓人畏懼。近日東桓兵敗，又恰逢她的及笄之禮，北陵派了使節前來，卻意在談判此次停戰要求。東桓，北陵，南夷，西契，四大國中，北陵獨霸，其它三國都向其俯首稱臣。

　　那他又是誰呢？且那一面，濯纓覺得自己好像曾經見過他，可是在哪里呢？

　　黑衣刺客回到客房，抬起受傷的右手。裹著的水藍色絲帕與他深青色的衣服極為不搭，他緩緩解開絲帕，手上的傷口并不深，若不是驚動了皇城侍衛，他本可以往深處一探究竟。

　　“我說藺昱，你一男子拿著個絲帕，真真讓人看了覺得好笑。堂堂北陵二皇子，怎么，還喜歡這女子的手絹不成。“客房門被打開，顧燼搖著手中桃花扇，大搖大擺的走進客房。

　　“給你的藥，拿著。“說罷伸手扔出藥瓶。

　　“多謝。“

　　藺昱轉身接過。顧燼，北陵大將軍之子，自小便與他一起長大，文韜武略，是個成才之器。而且精通經商，各國都可以找到他的鋪子。表面是鋪子，實則是他們打探消息之處，當然鋪子的背后主使不是顧燼，而是藺昱。今日懶得與他斗嘴，他輕輕將帕子放在桌案上，便坐在一邊開始給手上藥。

　　顧燼自討了個沒趣，懨懨的坐下來，細細琢磨著那帕子。

　　“上頭的菡萏繡的倒是細致，你今個兒遇見哪個美人了。“桃花扇微擺，“還請二皇子講與小臣聽聽。“一臉嬉皮笑臉。

　　“夠了。“案邊之人臉色一黑，一雙鳳眼冷冷忘向他。顧燼立馬噤了聲。

　　房中一時安靜了下來。

　　上好了藥，藺昱開口，聲音微冷。

　　“讓你去城中調查，可有線索？“

　　顧燼壓低了聲音，收攏桃花扇。

　　“此次東桓確是召集兩國商議結盟之事，不過其余兩國尚且還未答應。東桓國力并不微弱，若是與他國結盟，實力必然大增。“

　　“鋪子生意可好？“顧燼被他冷不丁的一問，不由得一怔。

　　“鋪...鋪子，你什么時候關心起我的鋪子來了？“說著打開桃花扇，身體湊上桌案，玩笑著說。

　　“知道我手頭緊？想資助我？“

　　“看來顧大將軍對你的懲戒還不太夠。“藺昱不看他，低頭取走案上的手絹，起身走向窗邊。

　　“明日我和將軍......“

　　“唉別別別，我的好兄弟。“顧燼趕忙討好的跟過去，他可怕他爹了。上周他爹無緣無故說他不務正業，天天呆在酒樓逍遙快活，罰了他五月月例，還讓他在祠堂足足跪了三天，到現在他腿上還有淤青呢，也不知是誰告的狀。總不會是他這好兄弟吧？也難說，可他上周可沒惹他。

　　銀色的月光照在藺昱的衣服上，金線繡的龍紋極是活靈活現，束起的黑發，修長的身段，整個人透出與生俱來的高貴，清冷的氣韻，讓人不敢輕易靠近。

　　也不知他以后會娶什么樣的人，不過每天看著他的臉，心情便能好許多吧，顧燼在他身后默默打量著。他總覺得今天他腰間似乎少了什么東西。

　　“藺昱，你的彎刀？“

　　“給了一個人。“冷冷的打斷他。“時候不早了，你也該回去歇著了。“他在趕他走。

　　顧燼訕訕的退出了門。怎么今日這石頭居然開竅了？這彎刀他平時一直系在腰間，視若珍寶。這彎刀難道給了那帕子的主人？顧燼想著，笑著搖了搖頭，真是難得啊。

　　房內窗邊，月光輕柔的灑在他俊俏的臉上。他嘴唇微抿，掏出絲帕，眼前恍惚浮現出她的臉。不同于其它女子的遠山眉，她的眉尾利索干凈，卻給她增添了幾分英氣，雙目猶如一泓清水，左眼邊一顆淚痣，讓人為之所攝，輕柔婉轉的聲音，一如出水芙蓉一般。

　　“夜塵。“他低聲輕喚他的隱衛。

　　“屬下在。“

　　“去查查東桓嫡公主。“

　　“是。“

　　是她嗎？眼前又浮現出了記憶中的那張臉。