箭羽聲和兵器碰撞聲音嗖嗖嗖、乒乒乓乓地響個(gè)不停。戰(zhàn)場上死傷慘重，尸體血肉模糊的、殘缺不全的，橫七堅(jiān)八的躺在地上。鮮血染紅了枯敗的土地，濃烈的血腥氣彌漫在附近的空氣中，恐怖又詭異。日頭起起落落，足足過了三日三夜。

　　??士兵和將士的臉上混合著血、汗、淚和灰塵，仿佛戴了面具一般。唯有兩只眼睛到是靈活的，望見主帥大旗始終屹立在前方，上面繡著斗大的‘趙’字，在晨曦的照耀下閃著金光，他們心下寧定，知道戰(zhàn)征勝利結(jié)束了。

　　漠北的天空格外高遠(yuǎn)，正是金風(fēng)漸起的時(shí)節(jié)。地上的草已經(jīng)黃了大半，黃沙飛揚(yáng)，似乎要迷瞎人的雙眼。

　　趙佑年從馬上跳下來，目不轉(zhuǎn)睛地望著四周將要拔起的營帳，仿佛要把十年的征戰(zhàn)在腦海里回憶個(gè)遍。是的，戰(zhàn)爭殘酷，他活下來了。十年來，他變成了百步穿楊的神箭手，變成了武藝高強(qiáng)的大將軍，變成了威名赫赫的戰(zhàn)神！歷經(jīng)了雷霆萬鈞之力的錘煉才有今天的勝利還朝。

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　　“趙將軍！趙將軍！皇上讓您今夜覲見。”一個(gè)年近五十的太監(jiān)一面喘吁吁地下馬一面說道。此人面圓而扁，皮膚雪白，正是當(dāng)朝首領(lǐng)太監(jiān)陸全。

　　趙佑年看看天色，乃是黃昏時(shí)分。因離城還有五十里不及當(dāng)天面見天顏，打算就地扎營休息一晚，第二日上午進(jìn)城。沒想到皇上早已探知消息還派了親信相迎傳喚。

　　此時(shí)依稀可見遠(yuǎn)處樹林后鄉(xiāng)村的炊煙直上天空，京城是個(gè)好地方，雖是初冬，天氣尚不十分寒冷。他的劍眉舒展開來，漆黑明亮的雙眼疑視這靜和的畫面，眼角余光瞥見陸全那堆滿笑容的餅?zāi)槪雷约罕仨汃R上進(jìn)城去，必須像這炊煙一樣自自然然。

　　“好！陸大人我隨您進(jìn)城。”

　　“將軍客氣，老奴當(dāng)不起您這一聲大人啊。老奴快馬加鞭跑了五十里，此刻怕是不能同將軍一起進(jìn)城了。您戰(zhàn)馬神速，老奴如何跟得上。還請(qǐng)將軍自管策馬先行，皇上有口諭，您進(jìn)城只需通報(bào)一聲，一切關(guān)卡都會(huì)給您放行。”

　　趙佑年聽罷便向陸全抱拳，快速上馬飛也般地跑向城去。只見馬蹄踏處，滾滾黃塵，暗紅色的斗篷隨著雄健的白色戰(zhàn)馬奔跑起落。

　　他身材魁偉，劍眉星眼，氣宇不凡，冷靜沉著——那是久慣征戰(zhàn)歷練出來的特有氣質(zhì)。

　　他不近女色，不貪金銀，堅(jiān)韌剛毅，宛若神明——軍隊(duì)所到之處井田不破，百姓無傷。

　　一路走來暢通無阻，盡管城門下鑰，他報(bào)姓名，就有守城官員破例開門了。

　　順利進(jìn)了皇城，又到了皇帝外書房門外，小太監(jiān)先進(jìn)去通報(bào)了，少傾出來說道：“趙將軍有請(qǐng)。”

　　早有小太監(jiān)打起金氈軟簾，一股淡香撲來。

　　趙佑年摘下配刀交與與御前侍衛(wèi)，方躬身進(jìn)去。

　　雖居功甚偉，仍不違例。這是他的優(yōu)良習(xí)慣之一。

　　皇上見人進(jìn)屋，竟先立起身，說道：“讓朕好等，快來近坐。”

　　趙佑年謝過，仍不敢近坐，只揀遠(yuǎn)一點(diǎn)的椅子方坐下了。

　　椅子前面是一高幾，放著茶水和點(diǎn)心。

　　“佑年，十年戍邊委實(shí)辛苦，不要拘束，嘗嘗朕的茶。”

　　趙佑年忙又立起口內(nèi)說道：“多謝皇上垂愛。”

　　坐下端起茶微微嘗一嘗便放下，當(dāng)然是全天下最好的茶，此時(shí)不及細(xì)品。只等皇上開言。

　　只聽皇上閑閑地說道：“趙將軍幾歲？已經(jīng)二十六七了吧？”

　　“回皇上，臣二十六了。”

　　“可有婚配？”

　　“沒有。”

　　“朕要好好幫你選一門親事，才貌、門第俱佳的女子才配得上將軍這般樣貌人品。”

　　趙佑年答道：“多謝皇上。臣乃山野村夫，萌皇恩庇佑，幸得平安回朝，其他事不敢有太多奢望。”

　　“大月國人兇狠殘暴，貪婪狡詐，你十年來守住玉門關(guān)咽喉要塞，他們無法逾越中原半步，足以證明你智計(jì)無雙。邊境常年戰(zhàn)事不斷，百姓仍能安居樂業(yè)，你的功勞不小啊。”

　　趙佑年：“皇上謬贊，戍邊的將士都有功勞，非我一人之力也。”

　　“居功不傲，懂得幫襯他人，十分難得。家里人怎么樣，父母都還健朗吧？”

　　趙佑年又道：“去年家信中得知父母亡故，今夜著急面圣，還未回鄉(xiāng)祭奠。”

　　皇上道：“準(zhǔn)你半月假，回鄉(xiāng)祭奠父母，做些法事安慰在天亡靈吧。”

　　“謝皇上”

　　只聽皇上又熱情地讓道：“漠北飲食起居皆盡艱苦，聽說風(fēng)沙無孔不入，軍士常年就著沙子吃、睡。朕雖關(guān)心將士疾苦，但路途遙遠(yuǎn)，新鮮菜蔬水果都運(yùn)送不及，常常深為遺憾。幾上是新做的菊花糕，佑年你嘗嘗。”

　　趙佑年又道：“臣，謝皇上”而后坐下，方才拿起菊花糕吃了一口。

　　皇上也一口一口地咬著菊花糕，吃得有滋有味。

　　又閑聊幾句，皇上問道：“你是否好奇，朕這般急著見你，卻為何不談要事？”

　　“臣不敢猜測圣意。”

　　“嗯，你很有分寸。緊守一個(gè)武將的本份。五年前朕御駕親征第一次見到你，就印象深刻。那時(shí)你剛過弱冠之年吧？就早早消去年少戾氣，戰(zhàn)場稱雄，十分難得，朕覺得你前途不可限量。”

　　“皇上言重了。”

　　“不，后來你果然如朕所料，一步步成為戰(zhàn)神，揚(yáng)名于天下。大月國最有名的巴干大將軍曾說過，戰(zhàn)場上能遇到可敬的敵人不多，但趙將軍是一個(gè)。朕想著，這五年沒見，你又會(huì)變成什么樣子，成熟穩(wěn)重了多少？今夜一見，果然更勝當(dāng)年。你能一人進(jìn)城，主動(dòng)交出配刀面圣，雖之前我是特許過你的，你仍舊守禮不肯逾越半步，朕倍感欣慰。這半個(gè)月朕要好好考慮如何賞賜于你，先下去吧。”

　　“臣遵旨！”

　　皇宮的夜晚極是安靜，趙佑年靴底踩在鵝卵石的涌路上發(fā)出不大不小的聲響。領(lǐng)路的太監(jiān)提著明亮的燈燭走在前頭，一駐香的時(shí)候方出了宮門。

　　趙佑年出了皇宮，竟是陸全在此等候著。

　　“將軍，皇上臨時(shí)給您安排一處宅子，現(xiàn)今都已打掃完畢，今夜就在那里休息吧。大軍已在城外安營，將軍連日辛苦，免得來去多跑路程。”

　　“謝總管”

　　“將軍客氣，這都是您應(yīng)得的呀。老奴這就引您過去。請(qǐng)！”

　　二人騎馬，雖是離皇宮較遠(yuǎn)，不一時(shí)也就到了。陸全下馬，引趙佑年進(jìn)去。

　　只見滿院蠟燭點(diǎn)得白晝一般，眾人喊著：“恭迎將軍。”

　　陸全又當(dāng)眾訓(xùn)誡了下人幾句，告辭離開。

　　趙佑年來到臥房，只見陳設(shè)床帳一應(yīng)俱全，下人已經(jīng)調(diào)好了浴桶。兩個(gè)樣貌清秀的小婢上來就要與他更衣沐浴，趙佑年一擺手：“下去休息吧，我自己來。傳令下去讓其他人也都休息吧。”

　　“是。”兩個(gè)小婢溫順地答道。

　　他一層一層除去鎧甲及中衣，露出肌肉緊實(shí)的身體。左下腹部一條長長的疤痕，如今雖已痊愈，當(dāng)初可是差點(diǎn)要了他的性命。他走進(jìn)浴桶里坐下。依稀記得極幼時(shí)也是晚上，他坐在木桶里，母親拿著帕子為他擦洗身子。為了逗他多笑，有意的拿帕子擦他的脖頸，他咯咯咯地笑個(gè)不停，而突然間，一個(gè)叔叔開門闖入，他甚至不及仔細(xì)穿衣，就被帶出門外……