正旦大朝會，小皇帝要給勛戚貴胄、文武百官和各國使節賜宴，皇后自然也會給后妃、公主和各位貴人、命婦賜宴，不過宴會地點則在坤寧宮。
皇帝賜下宴席并不與百官一同吃飯，而是回乾清宮用膳去了，但皇后娘娘卻沒有這么多講究，就在坤寧宮用膳。
當今皇后姓張名嫣，不過十九歲年紀，正式小皇帝登基之初下旨選淑女，層層篩選選出來的第一美人，不僅生得國色天香端莊賢淑，而且性子恬靜為人隨和，和她同殿用膳，一眾妃嬪、公主、貴人和命婦并未感到多少壓力。
加之，女人們湊到一起遠比男人們湊到一起更會聊天，一件首飾、一身衣服都能讓她們聊得興致勃勃，所以，宴會的氣氛十分融洽。
突然，一個宮女自殿外匆匆而入，俏臉之上有些慌張神色，徑直到了皇后娘娘的長桌前，跪了下去，“啟稟皇后娘娘，宮人來報，皇上在交泰殿前，又要……又要飛……”
“該死的峙岳侯！”
宮女話還沒有說完，一旁席上的長公主便騰地一下站了起來，怒意勃發，“一定又是他在攛掇皇帝哥哥！不行……”
說著，長公主已是咬牙切齒，“皇嫂，這次絕對不能再輕饒了那個佞臣，要不然，皇帝哥哥終有一天會被那個佞臣害……”
“朵朵！”
皇后連忙打斷了長公主，神色也有些慍怒，“你留在坤寧宮陪著大家，皇嫂過去看看，若真是那峙岳侯攛掇的皇上，本宮絕不會輕饒他！”
說罷，皇后連忙起身，帶著侍立在身后的兩個宮女，匆匆地朝大殿門口去了。
“不行，”
長公主稍一猶疑，咬了咬牙，“本宮也得過去看看……”
出了這么大的事，誰還有心情吃飯！
眼見長公主也跟上去了，一眾妃嬪、貴人、命婦們也紛紛起身，跟了出去，浩浩蕩蕩一支娘子軍直奔交泰殿而去。
后宮三大殿都在皇城南北中軸線上，交泰殿居中，前面是乾清宮，后面就是坤寧宮，也就隔了個廣場，距離并不是很遠。
但是，一眾娘子軍剛剛感到交泰殿前的廣場邊緣卻見四顆熱氣球已經緩緩離了地，正朝高空扶搖而上。
“可惡……”
又來晚了，長公主停下了腳步，憤憤地跺了跺腳，望著那顆帶著“峙岳商號”字樣的熱氣球咬牙切齒，“居心叵測的佞臣，本宮一定要殺了他！”
“朵朵，休得胡言！”
皇后也停下了腳步，無奈地望了一眼長公主，“皇嫂知道你是擔心皇上，但，你是大煌王朝的長公主，一言一行都代表著皇室的體面。”
“是……”
長公主悻悻地應了一聲，粉雕玉琢的小臉卻依舊滿是怒色。
“走吧！”
望著那四顆已經高過了交泰殿屋脊的熱氣球，皇后有些無奈地嘆了口氣，“想來，他們還是會和上次一樣，落回原地的！”
“愛卿吶，”
帶著“峙岳商號”字樣的熱氣球上，小皇帝站在吊籃里望著下面那浩浩蕩蕩的娘子軍，悠悠地嘆了口氣，“平日里，他們都說朕是九五之尊、一言九鼎，可是，每每朕做了決定，他們又會跳出來反對……你說他們虛不虛偽？”
“這……”
李岳緊緊地護在小皇帝身旁，聞言只覺有些頭痛，“想必……他們的出發點都是好的吧！”
“呵呵……”
小皇帝卻搖了搖頭，“不盡然！”
說罷，小皇帝突然就沉默了下來。
“皇上，”
熱氣球越飛越高，已經遠遠高過了其他三顆熱氣球，李岳突然猶豫著開了口，“微臣覺得……蒸汽機不該直接展示給使臣們看。”
“為何？”
小皇帝緩緩轉過身來，“難道愛卿也不明白朕的心思？”
“微臣明白！”
聽說揣測圣意是忌諱，但看著小皇帝一副坦誠神色，李岳也就沒了顧忌，“陛下是想借著展示熱氣球和蒸汽機讓各國使臣明白我大煌的威勢，可是，非我族類其心必異……如果就這么把蒸汽機的真容暴露在他們面前而不加掩飾，很容易讓他們看出其中關鍵，那就不難仿制了！”
說著，李岳又補了句，“而且，就這樣展示也很難展示出蒸汽機的真正威力！”
“哦？”
小皇帝明顯來了興致，“愛卿有更好的辦法？”
“皇上，”
李岳神色一肅，“微臣說過，這蒸汽機可以讓車船跑得更快，采礦冶礦變得更省力……所以，皇上不必急于一時，等我們造出了蒸汽機船、蒸汽機車，到了那時，定能讓各國大開眼界！”
說著，李岳略一猶豫，又補了一句，“不過，造出蒸汽機車之后，還得鋪上專用的鐵軌才能使用，耗時會比較久，我朝水路四通八達，可以先把蒸汽船造出來……”
既然打算盡力扶這大煌王朝一把，李岳再無保留，越說越起勁，滔滔不絕。
“好！”
小皇帝雙掌合十一拍，喜形于色，“就從蒸汽船開始！等到蒸汽船、蒸汽機車造好，我朝的兵員、糧草調動起來將會更加迅捷！”
說著，小皇帝一望李岳，神色鄭重，“愛卿，只要你把這事辦妥，朕定然重重有賞！宮中的美人……”
“皇上！”
李岳眼皮一跳，連忙大義凜然地打斷了小皇帝，“皇恩浩蕩，微臣萬死難報萬一，不敢再要賞賜！”
這小皇帝！
什么個意思？
怎么動不動就要賞賜美人兒？
這樣真地合適嗎？
“你這家伙！”
小皇帝微微一怔，無奈地搖了搖頭，“朕宮里那些美人兒可都是千挑萬選選出來的，無論容貌氣質還是才藝德行都無可挑剔，配你綽綽有余的！”
“那是！那是……”
小皇帝這話，李岳不敢反駁，只得硬著頭皮陪笑一聲，“不過，最難消受美人恩吶！”
“呃……”
小皇帝微微一怔，深有同感地點了點頭，“愛卿言之有理啊！”
說著，小皇帝一抬手，就向下指向了交泰殿前廣場，“你看她們……”
可是，等他一低頭，卻看到下面的北平城已經變成了一個小黑點，哪里還看得見交泰殿和那一群娘子軍。
“愛卿……”
直到此刻，小皇帝才發現，自己所乘的熱氣球已經飛得太高了，頓覺四周涼風陣陣，心底寒氣直冒，只得故作鎮定地沖李岳勉強一笑，“時候不早了，大宴儀宴快要結束了，不要耽誤了正事！”
“是！”
李岳沒有發現小皇帝的異樣，卻也不敢耽誤了正事，連忙答應一聲，就去調氣閥和噴火嘴，隨即，熱氣球就開始慢慢下墜了。
日已西斜，余暉照耀在金碧輝煌的奉天殿上，美輪美奐，殿中《炎精之曲》、《皇風之曲》、《眷皇明之曲》……已陸續奏完，《平定天下之舞》、《撫安四夷之舞》、《車書會同之舞》……也已一一演罷，大宴儀臨近尾聲了。
“舞樂莊重精妙，珍饈囊括宇內，煌煌天威，不愧天朝上國之尊！”
一頓宴席，不僅一眾勛戚貴胄文武百官吃得心滿意足，一眾外國使臣也是個個心悅臣服又與有榮焉的模樣，奉天殿上最里面的長桌前，來自琉球國的年輕使臣端著金尊站了起來，神色激動，“敬陛下，敬大煌！”
“敬陛下……”
殿中之人齊齊端杯起身，齊聲附和，“敬大煌……”
既然外國使臣如此給面子，身為大煌王朝的臣子自然不能甘于人后。
“本王……”
一尊飲罷，正中長桌上一個約莫十二三歲一身蟒袍的少年又讓侍者倒滿了酒，端起金尊就準備與外國使臣客套一下。
“吾皇……”
誰知他剛剛開口，便聽得殿外突然響起了山呼海嘯般的賀頌，“萬歲萬歲萬萬歲……”
殿中眾人俱是一愣，那蟒袍少年的臉色頓時也有些不好看了。
這少年正是當今皇上的異母弟弟，大煌王朝僅存的親王——信王朱由栩！
先帝本有七子十女，但大多早夭，唯余兩子一女：長子朱由校，就是當今皇上；六子朱由栩，就是這位信王；皇八女朱雨棠，就是當今那位長公主。
今日，小皇帝早早還宮，這大宴儀便成了信王的主場，此刻正待出來說幾句場面話，誰曾想卻被殿外突如其來的賀頌聲打斷了，他怎能不惱呢？
“啪嗒啪嗒……”
大殿門口一個披甲衛士連忙跑上前來，一臉激動的神色，“稟殿下，皇上自九天而降，正駐陛殿外廣場之上，離地約十余丈……”
他能在這奉先殿上值崗又豈能是傻子，皇上會選在這個時候乘那熱氣球凌空而降……目的不要太明顯了！
所以，這衛士神色激動，故意說得夸張了。
“呃……”
信王微微一怔，心下已經明白了小皇帝的打算，連忙沖一干有些驚愕的使臣微微一笑，“我朝最近出了一位能人，造出了能御空而行的熱氣球，各位遠道而來的貴賓與我朝情宜深厚，故而皇兄特意準備了這個節目！”
說著，信王的臉龐微微有些發紅了，“不如……各位與本王一同出殿一觀？”
對于這個喜歡胡鬧的皇兄，他心底向來是有些不滿的。
但今日見皇兄為了震懾諸夷竟不顧九五之尊的體面親自上陣，他又覺得有些感動，只能壓下心中的不滿，盡力幫襯著。
“多謝殿下……”
一眾使臣不管是不是猜到了小皇帝的心思，一聽說大煌王朝竟然出了個能御空而行的寶貝，早已按捺不住好奇心了，聞言紛紛簇擁著信王往大殿門口而去。
“天吶，世間竟有此等神物！”
剛到大殿門口，一眾使臣便看到了那個飄浮在廣場之上的熱氣球，頓時便有人驚呼出了聲，聽那口音，好像還是那位琉球國派來的使者。
“大煌陛下萬歲……”
當即便有幾個使臣朝著那熱氣球就跪了下去，顯然，他們已經看到了站在熱氣球吊籃里的小皇帝，一時激動紛紛行了跪拜大禮。
“大煌萬歲……”
隨即，一眾使臣、信王等殿中出來的勛戚貴胄和文武重臣紛紛跪拜了下去，齊聲山呼，“陛下萬歲……”
呼聲高亢，直沖云霄，聲震天地，交泰殿前的一眾娘子軍和宮女太監也都聽到了，只是，大多數人卻搞不清楚發生了什么。
“沒事了！”
遙望著奉天殿方向的皇后突然回頭，沖眾人嫣然一笑，“隨本宮回坤寧殿！”
這次，他沒有胡鬧呢！
入宮以來第一次，她對愛胡鬧的小皇帝產生了些敬佩之情。
“對，”
長公主好似也猜到了什么，不禁俏臉一紅，連忙附和，“先回坤寧宮……飯菜都該涼了！”
皇后和長公主都發話了，一眾娘子軍也都附和起來，又浩浩蕩蕩地朝坤寧宮去了。
“好！”
與此同時，奉天殿前漂浮著的熱氣球開始迅速升高，吊籃里的小皇帝一臉得色，“今日，朕才像個真正的九五之尊！”
說著，小皇帝一望護在身旁的李岳，“愛卿，你猜那些使臣們此刻在想些什么？你再猜猜那些大臣此刻又在想些什么？”
“皇上……”
李岳暗自苦笑，“恕臣愚鈍！”