清晨，綠洲邊緣的某一棵樹下，一個用樹枝堆起來的帳篷中。
狗頭人老維德正拿著一本木頭外殼書，一頁一頁的翻動著，頻率很快，正常人應該都接受不了這個速度。
事實上，老維德已經對書上的內容倒背如流，翻書主要是想讓自己冷靜一些。
他曾經在一個人類獵隊中服役，專職工作是誘餌，誘餌的工作雖然很苦很累，還經常吃不飽，甚至很容易就會沒命，但老維德在幸運女神的眷顧下，幸運的活了下來。
服役期間他從人類那學到了很多東西，逃跑時他還順走了一本看起來很貴，實則無太大用處的人物傳記。
他原以為這書是一本魔導書，因為隊伍中那個最強的法師每次休息的時候總會把它拿出來看，以至于他為了偷走這本書，整整干了十幾年的誘餌。
最后將書偷到手的那一刻，沒人知道他的心里有多激動，但老話說得好，希望越大，失望越大，當老維德打開書的那一刻，他幾乎崩潰了。
好在十幾年的隱忍為他造就了一個強大的內心，緩過來的老維德用木頭給那本書做了一個封皮，并一直將它保存至今。
老維德屬于最后面加入綠洲的那一批，一直獨居的他在十幾天前路過綠洲，當護衛隊問他是否愿意成為奧希利斯的眷族時，他毫不猶豫的答應了。
起初他也沒想太多，只是因為自己快老的走不動了，能找到這么大一個勢力做歸宿，他已經很滿足了。
誰知，幸運女神加持在他身上的幸運光環依舊在發揮作用，奧希利斯要找能大規模養殖的魔獸。
老維德看到了機會，來到綠洲的第一天他就通過搭訕的方式了解了領地的大部分信息，養殖這個部分并沒有人負責，而論對于魔獸的了解，老維德確信，這個領地內除了神秘的領主大人外，沒人能和他比。
于是，在其他人都在尋找大體型魔獸的時候，他花了半天的時間挖出來了一窩土撥鼠，因為他很清楚這個荒原上不可能有完全符合條件的魔獸。
等待總是煎熬的，即使老維德擁有一顆強大的內心，但這種時候依舊免不了內心波動。
中午，幾乎跑遍了整個綠洲的短爪終于找到了這個偏僻的角落。
此時老維德正好從菜田下班回家吃飯，由于領地什么都不多，就糧食最多的緣故，像老維德這樣的邊緣人員依舊分到了很多糧食，多到他可以吃一半丟一半的程度。
因為是夏天的緣故，老維德的帳篷只蓋了一個屋頂，拎著籃子的短爪看到他后，急急忙忙的跑了過來。
“呼……你就是維德？”短爪喘著粗氣問道。
“是我！”正在烤地瓜的老維德回道。
“這些！加上我姑姑的一個承諾，你把養殖部部長讓給我！”將籃子上的樹葉取下，短爪直截了當道。
“請問！閣下的姑姑是？”老維德恭敬問道。
“莎娜主管！”短爪自豪道。
聞言，老維德一驚，隨即陷入了沉思。
莎娜是這片領地的一把手，他無論如何也惹不起，但他并不甘心，這籃無花果足夠他突破到二階再活個幾年了，但，之后呢？這種機會不可能一直有，錯過了還要等多久？即使是等到了，到時候會不會又有一個蜥蜴人拎籃子來找他？
也不能去賭那一個虛無縹緲的承諾，就算莎娜權大勢大，但別忘了這片綠洲真正的主人是誰，即使莎娜盡心盡責的履行了承諾，但被領主大人一口回絕了，那又有什么用？所以，他絕不能賭。
……
沉默了許久后，最終，老維德面色堅定道：“抱歉！我不能答應閣下！”
眷族之間私斗是重罪，因此，盡管短爪內心很氣憤，有打人，甚至是殺人的沖動，但理智最終幫他守住了那條線，他承受不起領主大人的怒火，她姑姑也一樣。
短爪陰沉著臉走了，下午的時候，莎娜宣布老維德成為養殖部部長，沒有拖延，也沒有為難，領地除了多了一個養殖部外，再次陷入了平靜的發展。
卡爾帝國，霍辛德家族內的某個房間。
經過數天的奔波，梅隴已經交完任務回到了家里，此時兩個女仆正在幫他卸去鎧甲，一旁還站著他唯一的子嗣，琳·霍辛德。
待兩個女仆幫梅隴換好衣服并退出房間后，梅隴看了一眼一身盛裝的女兒，這個打扮顯然是準備去參加什么宴會之類的活動。
眉頭一皺，梅隴眼里升起了一絲怒火。
“今天的功課完成了嗎？”
“回…父親……完成了！”察覺到梅隴不對勁的眼神，琳有些顫顫巍巍道。
“去把衣服換了！”
“是！”答應一聲后，琳小跑著出了房間。
片刻后，一身武者服，綁著馬尾的琳從新回到了房間里。
梅隴眼中的怒火減去了幾分，隨即，他從懷里拿出了一片翠綠色的鱗片，將其遞給琳后道。
“拿著它去荒原！和我們霍辛德家族的未來簽訂契約吧！琳！你將會成為卡爾帝國史上最強的騎士！”
“父親……”
“？”
看著父親疑惑的表情，琳最終沒有將自己的想法說出，而是咬了咬牙道。
“我不會讓您失望的！父親！”
“嗯！去吧！記住！這件事不要告訴任何人！你母親也不行！”欣慰的笑了笑，梅隴輕輕的拍了拍女兒的頭，告誡道。
“是！”
帶上兜帽與長劍，避開了所有人耳目的琳，騎著馬從側門離開了霍辛德家族。
卡爾皇城繁華街道上此時駛過一駕駕華麗的馬車，平民們避讓的同時也在駐足觀望與猜測。
“是不是哪里又舉行宴會了？”
“不知道是哪！但舉辦宴會的人身份應該很高，而且我看到幾個露面的都是少爺與小姐！應該是二王子殿下吧！舉辦宴會最多的就是他了！”
一個盜賊打扮的人騎著馬安靜的走過，等到車隊遠去時，她回頭看了一眼，隨即輕輕一夾馬腹，加速向著城門走去。
夜，趕了一天路的琳已經接近了卡爾帝國的邊境，明天應該就能進入荒原了。
夜間趕路并不是什么明智的選擇，況且坐騎已經連續高速奔跑了整整一個白天，普通的馬顯然是做不到的，但盡管再怎么不凡，它也一樣需要停下來進食與休息。
因此，在天完全黑下之時，琳在一個小鎮上停了下來，因為這里靠近邊境的緣故，小鎮的居民并不多，此時的街道上看不到任何人影。
四處觀望了一下后，琳牽著馬走向了小鎮上最亮的區域。
一間普通的小旅館，它就是這座小鎮上唯一的娛樂場所了。
將馬韁繩遞給迎上來的服務員，琳從斗篷下伸出了另一只手，服務員立馬帶上微笑將手伸出，接過了一枚掉落的銀幣。
“喂最好的！”琳盡量壓低聲線，讓自己的聲音顯得成熟道。
“放心！客人！我會去鎮上的農場給您的坐騎帶回來最好、最新鮮的草料，您先里面請！”服務員顯得很熱情，整整一枚銀幣，即使是喂最好草料那也花不到這枚銀幣的三分之二，他已經很久沒有遇到這么豪氣的客人了。
隨著木門的吱呀聲，琳走進了旅館，里面人不多，空曠的一樓只是零星的坐著兩桌正在用餐的冒險者，用冷清來形容此時就很貼切。
卡爾帝國的北方邊境是荒原，穿過荒原是萊拉大森林，以前荊棘毒母還沒有霸占萊拉大森林時，這里也曾繁盛一時，擁有無數的冒險者群體，但這一切在荊棘毒母封鎖萊拉大森林后都變了。
荒原上基本沒有什么高階魔獸，魔植更是幾乎沒有，沒有了利益也就沒有了繁榮，如今雖說依舊會有一些冒險者來到這里，但多數都去荒原開眼的初級菜鳥。
隨便找了張桌子坐下，琳點了一盤牛肉和一盤土豆泥，以及一杯熱牛奶。
盡管分量都是最大的，但她吃的卻很快，眨眼的功夫桌上的食物就已經沒了一半，這是源于她父親嚴格的騎士教育，從而養成的習慣。
吃飯、洗澡、睡覺，一氣呵成，由于明天就要進入荒原了，因此琳特意讓服務員準備了一個裝糧食用的大木桶，好好的泡了個澡。
這也是她從小養成的習慣之一，以前每次跟父親出去之前，以及回來之后，她都會好好享受一番，因為期間的日子很苦。
一夜無事，第二天中午的時候，琳騎著馬跨越邊境線，進入了沒有人煙的荒原。
一手牽著韁繩，一手將父親給的地圖拿出，對了對方向后，琳調整了一下馬頭，徑直向著綠洲的方向奔去。
身為一個二階戰士，在這荒原上，她基本可以橫行，無需在意危險，因為這片荒原上的魔獸很少，而且還都是一些低階魔獸。
在片荒原上生存的魔獸，有記錄的最高階是三階，但那屬于極為少數的個別個體，只要不是運氣背到家，那基本不可能遇得到。
荒原比卡爾帝國的領土大不了多少，琳從帝國中央的皇城到達邊境差不多用了一天半的時間，而綠洲位于萊拉大森林的附近，因此，她幾乎要橫穿整個荒原才能到達，沒有意外的話，這段路程需要三天的時間。