暑假就要到了。

　　為了趕上下午六點開始的補習班課程，我在時間差不多的時候出了家門，步行在黃昏時住宅區的馬路上。不久后東京奧運就要開幕了，宣傳海報在商店街的各店家玻璃窗上，以及用來張貼鎮上公告的布告欄上等，貼得到處都是。

　　七月已經過了一半，這幾天真的格外燠熱。即使太陽下山后氣溫已經下降不少，空氣里仍殘留著白天的熱度，只是走在路上身體就沁出了汗。

　　一整天都曝曬在烈日下的路面仍帶著溫度，太陽看上去像顆紅色的大火球，將街上的景物與天上的云朵分別染上淡淡的橙紅與溫暖的粉色，電線桿和建筑物越來越濃重的影子則一點一點被拉長。

　　有些滑落的后背包里裝有補習班的課本、文具還有錢包，我重新揹好。就在這時，身后傳來喚著「幸成」的聲音。

　　轉過身，只見優羽子朝我小跑步而來，隨著她踏出的節奏，一頭柔軟的短發在風中飛揚。她穿著白色短袖上衣與水藍色迷你裙，背上是一如既往的紅色背包。

　　優羽子跑到我身邊后，深呼吸幾次調整氣息，緩過來后便開口道：「今天也很熱呢。」

　　我點頭應聲，放慢腳步，兩人就這樣并肩走著。補習班大概再走個五分鐘就到了，手表型的穿戴式終端顯示現在才五點四十五分，離上課時間還非常充裕，完全不需要著急。

　　優羽子是跟我同年，就讀附近另一間小學的女孩。我們是在兩年前，也就是四年級的時候在補習班認識的。雖然我們兩人的家距離很近，騎腳踏車大約只要十分鐘的路程，但中間有一條流經這座小鎮，名叫北入澤川的河分隔了我們居住的地方，河的兩邊也被劃分成不同學區，所以在補習班遇到優羽子之前，我們從來沒有見過面。

　　同行后沒多久，優羽子問我：「幸成，你作業做完了嗎？」

　　「嗯，數學作業完成了，但英文還剩一些不會寫。優羽子呢？」

　　「我剛好相反。英文是做完了，但數學有好幾題解不出來，不過我請爸爸教我了?！?p>　　「這樣啊?！?p>　　記得之前有聽優羽子說過，她爸爸似乎是在東京的大學任職的科學家。

　　到補習班后，希望她能在上課前借我看一下我做不出來的題目。于是我向優羽子說道：

　　「待會兒英文作業借我看一下?！?p>　　「嗯，好啊。」優羽子笑著點頭答應了。

　　我們補習班的學生常會利用上課前的最后一點時間，互相討論作業的答案。因為優羽子總是一絲不茍地把作業完成，所以在補習班只有八人的六年級生班上人緣非常好。

　　最初來到這家補習班時，我也曾因為都不認識班上的同學，對于來上課這件事情非常排斥，但如今和大家的感情也都變得很好了。而且非常幸運地，我在這里完全沒有遇到合不來的人。因為小學班上的男生團體老愛逞威風態度又霸道，比起那邊，只有幾個人一起上課的補習班對我來說更加自在。最近補習的成果也反映到了學校成績上，讓媽媽非常高興。

　　走在傍晚的街道上，我和優羽子有一句沒一句地聊著，很快就抵達了補習班所在的五層樓混合住宅。

　　這是一棟有些老舊的樓房，建筑物金屬的部分都生了銹，油漆等也有不少剝落的地方。除了我們補習班外，同一棟房子里還有美發店、法律事務所等。隔壁一邊是電器行，一邊是面包店，都是從很久之前就開在這里了。這附近還有一間草木茂盛的神社，蟬聲則從那邊一路傳到這里來。

　　我們補習班在二樓，一樓則是裝設著大片玻璃窗的美發店，整棟建筑物感覺就只有這里特別華麗。從美發店旁邊的階梯上樓，很快就會看見寫著「入澤英數補習班」的玻璃門。

　　開門后，便傳來了柜臺姊姊道「午安」的招呼。柜臺姊姊有著一頭染了淡淡褐色的飄逸卷發，她總是面帶笑容，感覺非常溫柔親切。

　　我們一邊換上室內用的拖鞋，一邊回應柜臺姊姊的招呼，然后讓她幫我們在本子上打勾確認出席。補習班里開著冷氣非常涼爽，在這種悶熱天氣里一路步行而來的我和優羽子，滿足地對這份舒爽的涼意吐出了「呼──」的嘆息聲。

　　我們走進柜臺后頭的其中一間教室。教室里面已經有幾位同學了，跟大家打過招呼后，我和優羽子也各自入座。

　　教室并沒有規定座位，不過我一向坐在面向黑板的右前方位置，優羽子則固定和其他兩個女生一起坐在左邊。我拿出筆記本，就像剛才在路上說的，請優羽子教我作業當中不會的地方。

　　補習的學生們陸續進到教室，在吵雜的談話聲中，我迅速完成了英文作業。

　　「謝謝，幫了我一個大忙?！?p>　　我寫完后這樣說道。優羽子回了「不客氣」后，便把英文筆記收起來，開始為接下來的數學課做準備。

　　過沒多久，六點了。穿著白襯衫的老師走進教室說：「開始上課嘍！」還站著的學生紛紛落坐，大家都朝向黑板端正坐好。

　　◇

　　晚上七點四十分，今天補習的英文和數學課都告一段落，大家準備回家時，柜臺姊姊拿著一疊影印資料走進了教室。

　　「現在發暑假預定的課程資訊嘍──」柜臺姊姊這么說道，發給每個人三張紙。

　　我大致翻了一下，第一張是「暑期課程時間表」，其他兩張則是「暑假用功的方法」。我把發下的資料收進文件夾，向老師和柜臺姊姊道過再見后，就跟大家一起通過狹窄的樓梯走出大樓，離開了補習班。

　　外頭天色已經全黑了。被護欄分隔的車道上，無數車燈往來閃爍。除了路燈之外，旁邊的樓房或店家也都亮著燈，所以四周還算明亮。

　　「掰掰，幸成?！跪T腳踏車來的朋友朝這邊揮手，我也朝對方揮手說「掰掰」。原本正在跟其他女孩子們說話的優羽子聽見聲音也轉過來，對先行離開的同學揮手道別。

　　我正打算往家的方向走去時，優羽子跑過來對我說：

　　「吶，今天爸爸打電話說要來這里接我，還說可以順便載其他步行的同學回家。」

　　「這樣方便嗎？」

　　聽我這么問，優羽子點點頭，然后同樣邀請了另一位也是走路來補習班上課，名叫高志的朋友，最后我們三個人一起在補習班的大樓前等優羽子的爸爸。

　　高志是個很文靜的男生，不常主動說話。我跟優羽子聊天時，他默默玩著從背包里拿出來的游戲機。

　　「還有兩天就要放暑假了呢?！箖炗鹱诱f道。

　　「嗯，今天必須把放在學校的東西帶回家，不過實在太重，我搬得手都痛了?！?p>　　「我們學校也是。」優羽子笑著說。

　　今年的暑假，是小學的最后一次了。雖然我只經歷過小學的暑假，但大人們在許多節目、電影或書上，都說過小學生的暑假是「特別的」。我雖然不太明白，卻也不由自主跟著產生類似的想法，然后感到一種無法言喻的寂寞。

　　「幸成暑假有要去哪里玩嗎？」

　　「嗯──沒有什么特別的計畫，不過我想去水上樂園玩?！?p>　　「去年大家也有一起去呢。雖然高志同學后來抱怨他那天曬傷得好慘，不過去年真的玩得好開心啊?！?p>　　聽優羽子這么一提，旁邊的高志露出不好意思的笑容點了點頭。會發生這種事，是因為高志去年玩水的時候忘記在背上抹防曬油了。

　　「今年也想再去呢。」

　　「嗯，計畫一下，邀大家一起去吧?！?p>　　我說完之后又問：「優羽子呢？有要去哪里玩嗎？」畢竟她們家每年暑假都會全家去旅行，每次都給大家帶土產回來。

　　優羽子一臉高興地點頭。

　　「今年從八月二十日開始，要去美國五天喔?！?p>　　「美國？」

　　「好像是因為和爸爸一起做研究的人在美國，所以要到那里去做什么實驗的樣子。雖然爸爸是去工作，不過我跟媽媽是要跟他一起去，然后在美國玩?！?p>　　「好棒喔。」

　　我忍不住這么說道。這讓我不禁想起最近在新聞節目當中學到的「貧富差距」這個詞。我就完全沒有做著那種厲害工作的爸爸。真要說起來，我爸媽在我小學二年級時就離婚了，所以根本沒有爸爸，只有在公司上班的媽媽。不知怎地，面對家庭環境優渥又有教養的優羽子，我突然產生了一種說不上是羞愧還是悲傷的復雜心情。

　　「要買土產給我喔?！刮疫@么說了之后。

　　「嗯，一定會的?！箖炗鹱右颤c頭回應了。

　　我放空了思緒，看向夜晚的街景。許多車輛在前面的道路上來來往往，遠方的鐵塔頂端，紅色燈光以緩慢的節奏忽明忽滅。黑暗的夜空中隱約可見到淡淡的灰色云朵飄過，小小的白色星辰則點點散落在各處。

　　「啊，來了?！?p>　　優羽子才對我和高志說完，一臺黑色的車子就停在我們面前。

　　高志把游戲機收進背包，和我一起跟在優羽子身后朝車輛走去。優羽子坐進副駕駛座，我跟高志則坐到后座。

　　開門進入車里坐好后，我跟高志一齊對駕駛座上的人，也就是優羽子的爸爸說：「麻煩您了?！故迨逡厕D過頭來，笑著跟我們打了招呼：「嗯，補習辛苦了?！?p>　　跟家里的小轎車不同，這臺車的座位寬敞又舒適。說起來，我們至今為止也讓優羽子的爸爸從補習班送回家好幾次了。

　　「那就先繞去幸成同學家喔?！故迨逭f。

　　我馬上道謝：「好的，謝謝叔叔?！?p>　　叔叔打起方向燈，趁著車流的間隙切進了車道。我從家里走到補習班大概要花十五分鐘，坐車的話一下就到了。

　　車子在我們家六層樓的公寓前停了下來，我一邊說著「謝謝叔叔」一邊開門下車。

　　這時高志和優羽子也在車里揚聲說「再見」，我答了「嗯」之后一邊揮手，一邊目送載著優羽子他們的車子開遠。

　　然后，我走過通往公寓建筑，亮著白色路燈的步道，一路搭電梯上到五樓，打開了門口掛著「中山」名牌的我家大門。

　　◇

　　熱意和光線讓我醒了過來。

　　暑假第一天早上，醒來后一看枕頭旁的鐘，已經是早上八點十分了。平常的話七點半就得起床，以上學日來看，這樣的時間早就睡過頭了。

　　耳邊傳來唧唧的蟬鳴聲，透過窗簾照進屋內的光線與熱度，已經讓我出了一身薄汗。打開窗簾后刺目的光線涌入，讓人不由自主閉上眼睛。

　　夏天真的到了。湛藍的天空中飄著大片的積雨云，柏油路面反射著熾烈的陽光，就像是想要留住那份光芒一樣。

　　我居然能一直持續在這么熱的天氣里出門上學啊……

　　畢竟這時候也差不多是平常該出門的時間了，我看著外頭的天氣，都不禁想表揚直到昨天都每天走向學校的自己。

　　我直接穿著當作睡衣的休閑褲與T恤走向客廳，媽媽好像已經出門上班了，桌上擺著鮪魚罐頭和納豆。我從櫥柜拿出碗來，再從電子鍋盛好飯，一邊看電視一邊吃起早餐?？焖俳鉀Q早餐后，我坐在原位，一邊喝著麥茶，一邊心不在焉地看著電視正在播放的，針對即將開幕的奧運做的特別節目。這時剛好進行到一位短跑選手的訪問。那位選手不時微笑，一一說明自己都做了什么樣的訓練、這次有信心能奪下獎牌等，禮貌地回答了各種問題。

　　蟬鳴聲配上比平時要晚了許多的早餐。真的是個非常暑假的早晨。而且這次和之前的五次暑假都不一樣，是小學最后一次的特別的暑假。

　　但我總覺得……

　　電視右上角顯示的時刻還不到上午九點，而一直到傍晚的補習之前，我今天都沒有任何行程，作業的量也不多，不需要急著完成。

　　也就是說，我現在無事可做。

　　耀眼的陽光照進早晨的客廳里，我坐在早餐的空碗盤前，聽著電視節目里喧鬧的笑聲，對于要怎么度過這一整天毫無頭緒。

　　也是呢──我在這時突然想到。

　　這種閑到發慌的感覺，也是暑假的特征。

　　我回房間打開冷氣，總之先拿出在家里用的平板電腦，趁興致來的時候看一些游戲實況，或者某些人傳到網路上的貓狗寵物影片。

　　影片看了大概一小時，感到有點想睡時，我就直接躺上床鋪稍微閉目養神。

　　像這樣重復好幾次之后，時間就接近中午了，我決定到附近的便利商店買午餐。

　　昨天晚上才從媽媽那里拿到可以在暑假期間買正餐、點心和書籍的零用錢，我慎重地把錢包放進背包里，在門口穿上鞋子。

　　一走出開著冷氣的家里，馬上就被蒸騰的暑氣給包圍。因為光線角度的關系，公寓的外側走廊也暴露在大太陽下，沐浴在那透明的灼熱光線中，身體很快就出了汗。

　　我后悔著沒有趁早一點還比較涼的時候出門，搭電梯到了一樓。一路上盡可能走在陰影處，前往路程約五分鐘的便利商店。

　　◇

　　下午，我一邊喝著便利商店買午餐便當時順道買的果汁，一邊做功課。暑假作業不用急著做，而且也沒有很想去做，不過在寫補習班作業時，也順便做完一頁數學的習題。

　　然后怕上課時肚子餓，我吃了一點零食，就在傍晚六點之前去補習班。

　　和往常一樣的英數兩堂課下課后，名叫智紀的同學向大家提議今年也去水上樂園玩。智紀是個很有精神的男生，他還加入足球社，皮膚曬得黑黑的，是補習班同學的中心人物。討論到最后，我們決定先回去確認大家各自的行程，下次上課時再商量要在哪一天成行。

　　「好期待啊?！挂黄鹱咴诨丶衣飞系臅r候，優羽子這么說道。

　　無數車子呼嘯著穿過我們走著的道路，今晚的天氣無比晴朗，可以見到細細的彎月掛在黑暗的夜空中。

　　這次和去年一樣，也決定是去隔壁鎮上游樂園里附設的水上樂園。那里有人造浪泳池、漂漂河和滑水道等各種類型的水上設施，另外還有賣章魚燒、熱狗、沙威瑪等各種食物的店面，是個可以玩上一整天的地方。

　　回家路上，優羽子邊走邊翻記事本，看著自己的預定行程。經過路燈下時，隱約可以看到優羽子用圓滾滾的字體在上面寫滿了各種計畫。

　　「妳暑假好像很忙呢?！?p>　　「嗯，因為爸爸媽媽都說要帶我去很多地方?！?p>　　好好喔──我不禁嘟嚷了這么一句。

　　「如果我也加入足球隊或棒球隊之類的就好了。」

　　我想起有在踢足球的智紀，之前曾用像在炫耀的語氣說他暑假很忙，除了補習班以外還要參加練習跟比賽等等。

　　「嗯──」優羽子發出小小的鼻音思考了一下，然后合起記事本收進背包里，轉過頭來對我說：「我在盂蘭盆節之前要去露營，幸成要不要一起來呢？」

　　我回問：「露營？」

　　聽了優羽子的解釋后，我才知道那是一場舉辦在琦玉縣西邊的山上，兩天一夜的露營活動，而她也參加了?；顒又饕康氖菫榱俗尯⒆觽凅w會自然和星空，所以優羽子的爸爸會作為老師出席。

　　但小孩好像沒有監護人同行就無法參加，所以我當下婉拒了。畢竟媽媽平日要上班，大概也沒辦法陪我。

　　當我這么回答的時候，優羽子卻說：「我會去問看看爸爸能不能讓我帶朋友一起去。」

　　我猶豫了一下，雖然覺得不太好意思，但如果能去露營我也會覺得很開心。想想后，我跟優羽子道謝：「謝謝，我會問問看我媽媽?！?p>　　到了橫跨北入澤川的大江橋邊，我跟優羽子剛好要走不同路，彼此便揮手道別。

　　度過大江橋回到家后，媽媽似乎還沒有下班。我用微波爐加熱冷凍食品，吃完晚餐后就去洗澡，之后稍微看了一下電視便回房間躺平在床上了。

　　躺在床上看了幾本書，看到覺得想睡之后我就關燈閉上了眼睛。這時，門口剛好傳來了媽媽回家的聲音。

　　◇

　　我們補習班除了平常傍晚六點的課之外，參加暑期班的學生每周還有另外三堂上午的課。

　　包括我在內，補習班里的六年級學生幾乎都參加了。而且因為有些學生只在暑期班出現，所以暑假上午的課程，教室里的人數總是比平時還多。

　　今年暑假第一次的暑期班課程結束后，好幾位同學討論起要去哪里吃午餐，最后我們走進了附近一家速食店。

　　平日中午只有一群小孩一起吃飯的感覺很新奇。店內有看上去像是大學生的年輕人在用電腦處理事務，還有老人家在看報紙或看書，而我們聚在一處角落，邊吃午餐邊聊天。

　　之后走出速食店時，智紀說：「我知道有個好玩的地方，大家要一起去嗎？」

　　對智紀的提議，下午還有行程的同學們婉拒后就先回家了。最后是我、優羽子還有一位總是綁著馬尾，性格沉穩的女生美里，加上智紀四個人，一起走向了智紀住的大樓社區。

　　走在夏天炎熱的路上，智紀就是不肯透露到底是什么樣「好玩的地方」。因為他說最好帶點飲料或點心之類的過去，我們就在便利商店買了果汁和巧克力。

　　不久后，我們抵達了智紀住的大樓社區。我以前也曾經來過這里幾次，這個社區廣大的腹地內有好幾棟長方形的水泥建筑，綠意盎然的庭院則種滿了樹木。一走進里面，只聽樹上傳來吵鬧的蟬鳴，沿著道路設置的花壇里則盛開著許多美麗的花朵。

　　「這邊這邊！」

　　智紀領在我們前面，帶大家一路走進了社區深處。

　　然后，那里出現了高度剛好比我們這群小學生高一點，似乎是用鐵網架成拱型，上面覆蓋著厚厚一層植物的綠色隧道。

　　「大家進去吧?！?p>　　走進去后，透過樹葉照進來的綠色光線仿佛煙霧一樣彌漫在隧道里，淡淡的草香漂浮其中。因為植物遮蔽了外頭的陽光，綠色隧道里面非常涼爽，進入的瞬間馬上能夠感受到溫度的差距。

　　智紀自豪地對我們說：「這里很有意思吧？是管理員蓋的，我們社區的小孩子常常跑過來乘涼喔?！?p>　　隧道正中央放了長約三公尺，大概是拿來當作椅子的水泥塊。

　　「嗯！」優羽子和美里都點頭同意，看起來很高興的樣子。也許是因為里面完全沒有照到陽光，坐上水泥塊的時候，冰涼的感覺甚至透過短褲傳了過來。

　　「但是這里不會有蚊子之類的嗎？」

　　優羽子像是突然想到，問了這么一句。智紀一臉自豪地搖頭說「不會」。

　　「這附近有蟲類不喜歡的香草，所以待在里面幾乎不會被蚊子叮喔。」

　　「好棒喔──！」優羽子和美里齊聲喊道。我們就這樣在里面吃點心，一起玩智紀帶來的撲克牌。

　　我坐在優羽子旁邊，近得幾乎要碰到對方的身體，甚至還能感受到她身上沁汗的熱氣。

　　不久后，照進來的光線漸漸轉成了傍晚的橙紅，從某個地方傳來暮蟬像在哭喊一般，讓人有點難過的高亢聲音。

　　隧道沐浴在微紅的光芒下，植物的綠被染成了更加柔和的顏色。不知不覺間這里面也變得昏暗，優羽子從裙子的口袋里拿出智慧型手機，看了時間小聲道：「超過五點了啊?！?p>　　「差不多該回家了?！刮艺酒饋恚謱χ羌o說：「謝謝你告訴我們這么棒的地方?！怪羌o笑著點點頭。

　　走出隧道后，只見橘色的夕陽之下，社區里的數棟水泥大樓在地上落下了巨大的漆黑影子。

　　「掰掰?！刮覀兏羌o揮手道別，踏上了歸途。

　　◇

　　那天晚上，媽媽難得早早回到家。一起吃晚餐時，我提了關于露營活動的事情。說到沒有監護人不能參加，不過優羽子的爸爸也許可以幫忙的時候，媽媽覺得「這樣麻煩人家好嗎？」，對這份提議很是躊躇。

　　「幸成，你想去嗎？」

　　我也有點猶豫，不過還是說：「如果可以去的話，我想去?！?p>　　「這樣啊?！箣寢屜肓艘幌?。

　　「之后我會打電話跟福原家聯絡看看。確認過詳細情況后，媽媽再考慮能不能讓你去?！闺S后正色對我這么說。

　　「好?！刮彝耆淮蛩愀鷭寢岕[別扭，畢竟去的話可能會給優羽子的爸爸添麻煩，或許也會讓媽媽擔心。我抱持著要是沒能參加露營是很遺憾，但這也沒辦法的心情。

　　吃完飯后，媽媽去洗碗盤，我則簡單打掃過浴室后，就將浴缸蓄滿熱水。

　　回到客廳，電視上還是老樣子在播東京奧運相關的節目。最近老是這個話題呢。被吸引了注意力后，我稍微看了一下這個把奧運播得跟熱鬧祭典一樣的節目。

　　可是，剛才跟媽媽聊過之后，總覺得無法平靜下來，于是我回到房間開始打游戲。

　　用新年的壓歲錢買的這款RPG游戲已經通關過一輪，我一邊吹著電風扇，一邊玩著這款游戲的第二輪。玩膩了就去洗澡刷牙，然后熄燈上床睡覺。關掉冷氣后的房間悶熱不已，讓人難以入眠。

　　為了忘掉那種不舒服的感覺，我開始想著之后要去的水上樂園，還有說不定能跟優羽子一起參加的露營。露營的山上是什么樣子的呢？跟優羽子和叔叔一起去一定會很開心吧？腦海中流過這些想法的同時，也逐漸涌起了睡意，我的意識也漸漸渙散開來。

　　◇

　　隔天中午，這天的天氣比前幾天更熱了，我手腕上的穿戴式終端顯示現在氣溫是攝氏三十八度。

　　上午的暑期班結束后，我跟優羽子在大熱天下步行回家。我們前面不遠處，有位拄著拐杖的老婆婆腳步不穩地走著。才這么想，那位老婆婆突然就摔了一大跤，倒在地上。

　　我們嚇了一跳，趕緊跑到老婆婆身邊。

　　「妳沒事吧？」

　　我這樣問了之后，婆婆一邊點頭一邊說：「沒事，不要緊……」然后撿起掉在旁邊的拐杖想要站起來，但是馬上又跌在地上，我跟優羽子慌慌張張地扶住她。

　　「怎么辦？叫救護車比較好嗎？」

　　優羽子一臉擔心地這么說后，老婆婆又虛弱地說：「不要緊，不要緊……」她深呼吸了幾次，指著前面的方向說：「我家就快到了。」然后又繼續邁出顫顫巍巍的腳步。

　　「我來揹婆婆?！?p>　　我這么說著，在婆婆前面蹲了下來。

　　「我不要緊啦?！挂驗槠牌胚@么說，優羽子用有些嚴厲語氣制止道：「不可以勉強！」

　　「那就麻煩你了……真不好意思啊。」婆婆這么說完后，我就把她揹了起來。

　　婆婆比我想像的要輕好多。我請婆婆如果到她家了就告訴我一聲，便開始揹著她走了起來。

　　旁邊的優羽子用墊板幫我搧風，而一路上跟我們錯身而過的每位大人，都用一臉擔心或是猶豫的表情看向我們。

　　不久后，有位穿著襯衫，肩上掛著黑色包包的叔叔向我們問道：「發生什么事了嗎？」

　　優羽子說明了前因后果后，叔叔對我說：「小朋友，讓叔叔來揹婆婆吧?！蛊牌烹m然不是很重，但在這種大熱天揹人走路果然還是累得滿身大汗，叔叔的提議讓我非常感激。這時婆婆指著前面的文具店說：「家就在那邊。」

　　那是一棟屋頂鋪著瓦片的老式木造建筑，綠色招牌上寫著「吉田文具店」幾個白色的字，看起來有些老舊。招牌角落的漆也有些斑駁，露出了咖啡色的鐵銹。

　　叔叔聽了婆婆說的話之后，就小跑步到文具店，不久就有位五十歲左右的婦人跟著走了出來。

　　那位阿姨一臉驚訝地說：「哎呀哎呀，這是怎么了呀，媽媽！」我們打開文具店的玻璃門走進去，在好心叔叔的協力下，把婆婆揹到店鋪后面開著冷氣的日式客廳里，讓婆婆躺在軟墊上。這期間阿姨還數落著婆婆：「都是媽媽大熱天的還要出門才會這樣?！?p>　　抱怨到一個段落之后，阿姨對好心的叔叔鞠躬道謝：「真的非常感謝你。」

　　「沒有沒有，幾乎是這兩個孩子揹著婆婆到附近，我沒做什么啦?！故迨暹@么解釋完又說：「我還有工作，就先走了──婆婆說不定是中暑了，如果狀況一直沒有改善的話，還是叫救護車比較好喔?！惯@么說完后，叔叔就離開了。

　　「真是謝謝你們啊。」阿姨也對我們道謝，然后在后面舖有榻榻米的房間里，用冰涼的茶招待我們。

　　聽到優羽子說我們是在補習回家的路上剛好看見婆婆的，阿姨稱贊道：「暑假還去上課真用功呢。」之后從店里拿了好幾只自動鉛筆和好幾本筆記簿說：「各挑一種你們喜歡的拿去吧?！?p>　　我跟優羽子一開始婉拒了，不過阿姨還是堅持說要答謝我們幫了她媽媽。于是我挑了一支上面有白色小鳥圖案的藍色自動鉛筆，優羽子則挑了一支粉色有花朵圖案的，我們還各收到了一本筆記本。

　　「真的沒關系嗎？」

　　收下禮物后，優羽子還是猶豫地問了一句。

　　「沒關系沒關系。雖然是附近的一家公司做的，不過這款可是只有在我們這種文具專賣店才買得到，好用又好寫喔。你們讀書的時候就用它吧。」

　　阿姨笑著這么回答后，優羽子也點頭行禮說：「那就謝謝阿姨了?！?p>　　「之后有機會再來喔?！闺x開文具店時，阿姨在門口揮著手跟我們道別，婆婆也撐起身子說：「謝謝你們啊?！蛊牌胚@時候的臉色看起來已經好多了，我也總算放下心來。

　　「我們好像反而占了人家的便宜呢?！箖炗鹱诱f道。

　　中午過后，氣溫越來越熱了，遠處的柏油路看上去正在灼熱的空氣中扭曲搖晃。

　　「是啊?！刮易咴诟鞣N蟬類競相高鳴的道路上，同意地點了點頭。

　　◇

　　到了約好去水上樂園那天，我跟優羽子和高志一大早就在大江橋邊會合，之后三人步行前往跟大家約好集合的車站。優羽子穿著水藍色的短袖襯衫跟白色短褲，背上是她一直慣用的紅色背包。

　　明明才上午而已，天氣就已經十分酷熱。熱氣不斷從被太陽燒灼的柏油路面冒上來，走著走著慢慢就出汗了。

　　今天一起去的男生女生各三人，總共六人到齊后（其他兩人因為家里剛好有事，所以約好下次再一起去），我們用IC卡通過感應式的票口閘門，大家一起下到月臺等車。月臺屋頂間的縫隙，能夠看見屬于夏日的湛藍天空。

　　五分鐘后電車來了，我們上車朝著目的地出發。途中在一個名叫新武藏野的車站轉搭了前往游樂園方向，只有四節車廂的電車。這班車上全是像我們一樣的小學生團體，或是跟父母出游的小朋友。

　　在門口買完票后，我們走在有云霄飛車和摩天輪等游樂設施的園區里，一路前往水上樂園的區域。

　　穿過一道寫著入澤水上樂園的拱門后，便出現了兩座大帳篷，那里是水池區的更衣室。我們說好男女分開各自去換衣服，然后就在外面的樹陰下集合。

　　男性更衣室帳篷里的空氣非常悶熱。進去后，我打開手邊的置物柜，先從包包里掏出涼鞋、泳衣跟毛巾，再拿出了放有防曬乳和零錢包，以及打算隨身攜帶的塑膠包包。

　　之后我脫下T恤，把毛巾綁在腰上，脫掉褲子跟內褲再穿上泳褲。換裝完成后，我鎖上置物柜，把附著掛繩的鑰匙卷在手腕上便走了出去。

　　男生們換衣服大概只花了五分鐘，我跟高志還有智紀拿著隨身物品，都已經全副武裝準備完成。但是女生們還沒有好，記得去年確實等了大概十分鐘左右吧。

　　我們站在附近一棵樹下，這期間陸陸續續有其他人走進了水上樂園，水池畔到處都鋪著塑膠墊或搭著小帳篷。

　　「我去占位置喔，高志跟我一起去吧。幸成就在這里等女生，等一下就來找你們。」

　　智紀這么說著站了起來。

　　「嗯?！刮尹c頭答應后，他們便拿著隨身物品跟泳圈，朝泳池的方向走去。

　　我一個人站在樹蔭下沒多久，準備完畢的優羽子她們也從帳篷里走了出來。

　　優羽子穿著裙式的紅色泳裝，還把頭發整個綁了起來，美里則穿了一件式的水藍色泳裝。而另一位比其他兩人要高一點的女生美菜實，則穿著像是成熟大姊姊一樣，很成熟的兩件式泳裝。該怎么說呢，看到她凹凸有致的身材后我嚇了一跳，想都沒想就別開了眼睛。雖然美菜實平常的打扮也都很成熟，不過眼前這個女生，實在看不出來和我同年。

　　「嗯？智紀同學他們呢？」優羽子看到我一個人站著，不解地問道。

　　「去占位置了?！刮一艔埖剡@么回答時，高志剛好朝這邊走了過來，于是我們便跟在他身后，前往他們占好的位置。智紀他們占到的地點十分靠近人造浪泳池，但又沒那么擁擠。我們大家把各自的塑膠墊盡量靠在一起加大空間，然后將隨身行李放了下來。

　　準備完畢，大伙馬上朝泳池方向前進。我們一開始還在深度較淺的地方玩，不久后就跑到靠近起浪裝置附近，比較深的地方了。

　　起浪裝置前方裝設了安全護欄，從水深看不清楚的地方傳來機械轟鳴的聲音，而波浪就以一定的頻率往這邊一波又一波打過來。我們先是看著那片黑暗水深的地方，一下子是潛到底下去，累了之后又靠在欄桿上，之后心不在焉地望著仍待在淺水區的女孩子們，或是玩玩高志帶來的海灘球。

　　天氣非常好，蟬鳴聲如同在放聲喊叫般唧唧唧唧地鳴噪著，簡直不輸給水上樂園的背景音樂聲。湛藍的天空萬里無云，池畔樹上掉下來的葉子帶著濃厚的綠色，在陽光下映出炫目的光澤，不時還能夠聽見「今日紫外線特別強烈，請各位游客多注意防曬」的廣播。

　　到了中午左右，大家暫時上岸休息。因為泳池區里面有設置攤販，我們在那里買了午餐后就坐在塑膠墊上吃。三個男生和三個女生各自坐在一起，彼此分開了一小段距離，但我偶爾往頭發濕潤的女孩子們那邊看去時，還是忍不住心跳加速。

　　「美菜實真的很不得了耶?！怪羌o靠近我和高志耳邊小聲說道，我們同意地點了點頭。發現大家其實都在想一樣的事情，我稍微放松了一點。但比起身材很好的美菜實，我的視線其實更容易跑到優羽子身上。明明平?？偸且黄鸹丶遥珒炗鹱哟┲狙b又頭發濕濕的模樣，讓我莫名其妙地靜不下來。去年來這里玩的時候，明明還沒有這種奇妙的感覺啊。

　　后來我們也去玩了其他種類的泳池。所有人一起溜完一次滑水道后，男生們跑到漂漂河去玩，女生們則待在一般泳池區。我們在漂漂河又鬧又叫地瘋玩了好幾趟，累了之后就去販賣部買飲料，然后到樹陰下坐著休息。這時候高志突然站起來，還踮起了腳尖。

　　「你在做什么？」智紀一臉奇怪地問。

　　「這個?！?p>　　高志拿著某個黑色的東西給我們看，一只大獨角仙在他手上不停蠕動著六只腳。

　　「哇啊?！?p>　　我跟智紀看到獨角仙有點惡心的腹部時稍微退縮了一下，不過很快又覺得有趣，津津有味地觀察起高志放在地上的那只黑色蟲子。獨角仙有著威風凜凜的犄角，樹葉間漏下的陽光照在獨角仙的身上，反射出黑亮的光澤，牠一邊警戒著周圍，一邊緩慢地移動。

　　我有感而發地說：「好久沒看到獨角仙了。」

　　智紀接了句：「我之前在量販店看過有在賣獨角仙?！?p>　　「牠喝不喝果汁??？」

　　我說完后，將杯子里的柳橙汁滴了一些在獨角仙旁邊，地面上染開了一小塊深色水漬。雖然不曉得牠是不是在喝，不過獨角仙靠近那塊水漬后確實停住了，我們就這樣，好一陣子都安靜地觀察著獨角仙。

　　我看著那只大獨角仙油黑發亮的身體，實在想不透世上怎么會有外形如此奇怪的生物。

　　不久后，智紀問：「這只獨角仙該怎么辦？」

　　然后他沉吟了一下，想想之后說：「反正也帶不回去，就放生吧?！褂谑歉咧咀テ皙毥窍煞呕貥渖?，我們再次坐好，用吸管把剩下的果汁喝完。

　　泳池里有許許多多嬉戲玩鬧的人，四周熱鬧的交談聲和笑聲伴隨著蟬鳴在耳邊回響著。水面反射著粼粼波光，水花從各種各樣的地方濺起，閃爍著銀色的光芒。

　　◇

　　到了預計要上岸的下午四點，我們回到鋪著塑膠墊的地方，把泳圈和海灘球消氣后整理好行李，往更衣室和置物柜的方向走去。

　　男生們迅速地脫下泳衣，擦干身體換完衣服后，拿著行李就走出了用來當作更衣室的帳篷，在那之后又等了女生大概十分鐘。上午來時透明的陽光如今