吏部給了孫若川和路遠倆人一個月回鄉省親時間。

　　買了一大堆東西寄回家后，幾個人跟著夫子又見了他京中的幾位舊友，混個臉熟。又參加了多個宴席，認識了不同的或同僚或同科人士。

　　累并復雜著。

　　“我就知道，一入官場深似海。以后可沒好日子過了。”路遠挨著車廂抱怨。

　　“師兄，還有人沒考上呢。”

　　萬盛和劉知耀并未上榜，因此回來的路上，夫子和他們同車繼續考教。

　　“一個月時間，都不夠玩的。”路遠又哀哀戚戚地說。

　　孫若川忍不住想給他一爆栗，好歹也是自己師兄，“西京府距離京城也不遠，就在隔壁，來回也就半個月時間，還不夠你玩？”

　　誰知路遠忽然將頭湊到孫若川臉前，嚇了孫若川一大跳。

　　“師兄你作甚？”

　　“若川……我們還有時間開店嗎？”

　　孫若川也被問蒙了。這么想來，確實時間有點緊迫，他還想起之前阿蒙的來信，既要瞞著父母，又要把東西給弄出來，真是為難。

　　“阿蒙出了個主意，叫你的人去店里悄悄跟著劉三娘學，大概十來天也就會了。”

　　“這么為難？那不如不要瞞著伯父伯母了，直接把那什么劉三娘借過來就行了。”

　　孫若川搖搖頭，“妹妹自有她的打算，再說了，若是我爹娘知道了，定不會再讓她插手此事，到時候會多有不便。”

　　路遠想了想，“沒錯，若伯父伯母知道了，以后就是我和伯父伯母做生意了，那可真是有壓力。我自在散漫慣了，受不得長輩壓我。”

　　孫若川也不懂為什么阿蒙要瞞著父母，他之前一直想著是阿蒙怕爹娘不讓她出去玩或者再下廚，可是如今他再這么想就不對了。

　　因著孫若川光耀門楣，孫記連著三日優惠大酬賓，所有的菜品買三贈一，同時還推出了什么金卡、銀卡、贈品券。一時孫記門口熱鬧非凡、人來人往。

　　等了那么些日子，孫若川人沒回來，卻有人傳回來消息，說孫若川在省府打架了，現被留在省府衙內，不得歸家。后又傳來消息說品德有失要被革了官職不再錄用。

　　孫秀才聽到后震驚萬分，孫卓氏一時也情緒激動暈了過去，等到醒來時哭的不成樣子。“我家阿扁剛剛出人頭地，怎的就遭此橫禍，定是有人害他。阿扁，我的阿扁啊…….”

　　孫秀才顧不上太多，略微安慰安慰她就立刻收拾了東西，帶上一切可能會用到的東西準備出門往省府去。

　　朱員外聽到此消息也是大吃一驚，連忙跑過來說道，“阿正，省府府衙通判家的族親有做生意的，與我曾交好，我給你寫道帖子你帶著，或許能用得著。”

　　孫秀才謝過，接了帖子往門外走。

　　“爹爹，可千萬要注意安全啊。”孫秀才翻身上馬，聽到她說，回頭應道：“阿蒙，好好照顧你娘，我去去就回。”說完一甩鞭子奔前而去。

　　孫卓氏哭的沒了力氣，正坐在榻上休息，時不時用手里的帕子擦著眼角。

　　阿蒙幫她端了一杯熱茶過去，“娘親，喝點水，你這樣下去身體會受不住的。”

　　孫卓氏略略緩回了精神，慢慢擦干了眼淚，又重新洗了臉對著阿蒙說道：“你哥哥不會有事的，我們不用害怕，他肯定會沒事的。”

　　阿蒙心里也在猜測孫若川是被誣陷的，這流言傳的只能信五分，若真有事了，官差早就尋上門來了。如今這樣，肯定是哥哥的事并不是什么大事，還有解決的余地，就是不知道，這解決到底需要怎樣的代價。阿蒙心里也惴惴不安，自家只是一個小小的地主之家，這樣的情況又能付出多少代價呢？

　　“娘，爹爹已經去看了，肯定會沒事的。”母女兩人定下心來，收住了家里內外的下人，并不叫多傳話出去。

　　鋪子里有劉三娘看著，阿蒙每日只需出門去查看一圈。

　　忐忑不安地過了幾日，孫秀才帶著孫若川回來了。

　　見著父子倆人一身塵土，臉色憔悴，孫卓氏終究沒忍住眼淚。“娘，孩兒不孝，讓您和爹爹擔心了。”孫若川雙手合拜向孫卓氏跪了下去。

　　“阿扁！娘的好阿扁！回來就好回來就好……”孫卓氏一把抱住風塵仆仆歸來的兒子，思念與高興和已經落地的擔憂一股腦兒上來，忍不住哭了起來，哭了幾聲又趕緊止住，連忙說道：“無事無事，平安回來就好，快快，快進屋，別再外頭站著了。”

　　阿蒙也淚眼婆娑，看著自家哥哥消瘦的臉龐，青黑色胡茬布滿下巴，自家老爹也是眼圈烏青，眼睛里充滿了紅血絲，明顯的是辛苦奔波了一路。

　　幾人擁著孫若川和孫秀才進了屋內坐下歇息，孫茂早就安排下去叫人去準備吃食和熱水了。

　　“相公，你和阿扁在省府……究竟是發生什么事了？”孫卓氏忍不住問道。

　　孫秀才張了張嘴，看了一眼旁邊灰頭土臉的兒子才說道：“阿扁被人誣陷了，省府衙門查了兩天案子，終于查清了，這就放了我們回來。”

　　“竟真的是誣陷？到底是何人？”孫秀才搓了搓臉說道：“今日太累了，先暫且休息，明日我和你慢慢講。”

　　孫卓氏一頓，怕是有什么不方便說的。于是咽下了滿心的疑問和憂慮叫兒子好好歇息。

　　晚上掌了燈，孫秀才吃飽喝足緩過來精神，這才將省府的事情一一說給妻子聽。

　　“路遠和阿扁兩個從京城回來后并沒有直接歸家來，說是想去省府轉一圈，就直接去了省府，哪想，省府里的知州大人知道了，邀請他們會面一坐，期間問起了阿蒙。”

　　“阿蒙？這是為何？”

　　“原是知州府里的下人，在街上碰見有人議論，說是我們西京府今年考中的進士中有家人很奇怪，傳言說是這家人的兒女是被鬼怪上身過的，身上帶了晦氣和陰氣，不吉利的很。下人慣會用這種流言鬼怪之事去哄騙后宅婦人一樂。偏偏這其中有個知州大人的愛妾，無意中提起，就到了大人的耳朵里。”

　　孫卓氏一聽，這八成說的是自家的事情，于是憤然道：“這種事情有幾人會信？大人也值得問起？”

　　“倒也不是，大人聽了之后并不往心里去，只是，耐不住有奸遂之人添油加醋，又提到了蒲扇大師。這才叫大人引起了注意。

　　阿扁自小聰明，隱隱約約覺著這流言針對我們，便一路試探問了下去。”

　　孫卓氏一驚，“究竟是何人？竟能與我家有仇？”

　　要知道阿蒙的事，當初雖然鬧得沸沸揚揚，卻只是因為蒲扇大師的緣故，并無幾人知道這其中的詳細，況且，蒲扇大師也是避著眾人與他們說的。再說孫家的下人都是簽了死契的，當時也只知道蒲扇大師說自家姑娘只是閉氣時間久一點，還有救，因此并不知道換魂的事情。

　　孫秀才說到此處，也氣憤不已，錘了床沿說道：“就是當初推阿蒙掉下池子的白香香和她爹娘。”

　　孫卓氏也是睜圓了眼睛一臉不信，已不知何時將指甲深深鉆進了手掌心，半晌咬著牙道：“竟是這狼心狗肺忘恩負義天打雷劈不得好死的禍害一家！真就該叫閻王爺收了去放進那油滾子滾上幾遍，再拔掉他們的爛舌頭，穿心鑿髓，叫他們永世不得翻身。”

　　孫秀才正氣憤么，忽的聽見自家娘子嘴里蹦出來一串罵話，毫無頓挫一氣呵成，且字字扣題，竟是呆了一呆。

　　孫卓氏推了他一把，“你接著說呀！然后呢？”

　　孫秀才喝了口茶水才繼續說道：“那白家真不是個好東西，表面裝起來老實淳樸，其實也是黑心壞。白香香自打推了阿蒙入池子，就不受村里人待見，特別是我收回了田地不給耕種之后，他們一家竟是恨起我來。先頭是在村里四散流言，后又是挖了水池子，六溪村將他們一家趕了出去不知怎的竟然到了省府，那白香香又進了知州大人家里做了個洗掃的丫鬟，這才叫大人聽了一耳朵。”

　　“那阿扁呢？不是說阿扁…”

　　“那都是胡謅的，阿扁將此事與大人解釋了一番，大人只叫他以后切要管好底下人，并未多問此事。只是那白香香挨了板子被趕了出去，一時性命堪憂，所以白家一家才找阿扁鬧了起來。幸好當時身邊的路遠機靈，立馬找了知州府衙的人來，才將阿扁解救了出來，聽說當時阿扁身上已經挨了幾棍子，我去的時候，那棍印還紫青紫青的。”