第46章 新娘失蹤
人生“四大幸事”:久旱遇甘露,他鄉(xiāng)遇故知,洞房花燭夜,金榜題名時(shí)。尤其是“洞房花燭”和“金榜題名”,對(duì)每一個(gè)人特別是年輕人來(lái)說(shuō),那是何等的喜事呀!可是近日來(lái)寒城不敢舉辦婚嫁事宜,接連兩個(gè)月寒城出嫁的女子都在途中莫名其妙失蹤,城內(nèi)有女兒的人家都關(guān)門(mén)閉縫,生怕被擄了去。
“聽(tīng)說(shuō)了嗎?劉家小女兒要嫁給齊家書(shū)生!”
“這劉家膽子可真大,還敢嫁女兒?”
“齊家書(shū)生要上京趕考,劉家不是怕這到手的姑爺飛了嗎?”
“這可是掉命的事兒?jiǎn)选?p> ……
一大早便在樓下吃早飯的四人,聽(tīng)得起勁,這成親本是一件喜悅之事,為何會(huì)說(shuō)得跟性命有關(guān)?
沐琰甩著玉簫走到那群討論的客人面前,笑嘻嘻地問(wèn)道:“大哥,你們說(shuō)得啥,我也想聽(tīng)聽(tīng)。”
“小公子,你是從外地來(lái)的吧?咱寒城連著兩個(gè)月只要有出嫁的新娘,都會(huì)莫名其妙失蹤,現(xiàn)下這賣(mài)豆腐的劉家居然還敢把自己的小女兒嫁出去。”一中年男子悄悄說(shuō)道。
“全都失蹤了?官府沒(méi)有搜查嗎?”沐琰問(wèn)道。
“肯定搜查過(guò)啊,但是都毫無(wú)頭緒,也不知哪個(gè)殺千刀的這么造孽,那些新娘子可真慘。”另一位中年婦女回答道。
“還不知是人是鬼呢?聽(tīng)說(shuō)新娘子在花轎里坐得好好的,也沒(méi)有啥動(dòng)靜,結(jié)果都是掀開(kāi)轎簾發(fā)現(xiàn)轎子里沒(méi)人了!小公子,你說(shuō)人怎么會(huì)有這么大神通?”旁邊大叔越說(shuō)越玄乎。
沐琰呵呵笑了笑,溜了回來(lái),告知了其他三人這些詭異的傳言。
“世上本無(wú)鬼神,但有些活著的人比死了的鬼更可怕。”顧懷兮不信鬼神之言,新娘在出嫁途中坐在花轎中莫名失蹤,確實(shí)奇怪。
四人眼神對(duì)視,起身前往劉家。
準(zhǔn)備嫁女兒的劉家是寒城賣(mài)豆腐的人家,家境并不富裕,家中一兒一女,兒子外鄉(xiāng)做活,過(guò)年才會(huì)回家。小女兒劉清年芳十六,與鄰鎮(zhèn)出生書(shū)香世家的齊磊相戀,劉家父親很是滿意這個(gè)女婿,想到今年齊磊要上京趕考,怕考中了像戲文一樣拋棄自家女兒,便想讓他們快快成親。
劉家父親熱情地招待前來(lái)的顧懷兮四人,這四人錦衣華服,一看就是富貴人家,可不敢怠慢。
待了解清楚具體情況后,顧懷兮問(wèn)道:“老伯,這寒城連著兩個(gè)月新娘失蹤的事情,您知道嗎?”
劉家老父滿是傷心無(wú)奈:“知道是知道,老朽也害怕啊!可小女若錯(cuò)過(guò)此段姻緣,老朽無(wú)緣面對(duì)她地下的娘啊!”
“齊家不知道寒城發(fā)生的事嗎?”夏小橋問(wèn)道,若讓女子冒著下落不明的危險(xiǎn)與之成親,那這齊磊也沒(méi)多愛(ài)劉清。
“齊公子家境殷實(shí),能夠答應(yīng)娶小女,已是小女的福分,怎敢再有要求。”劉家老父回答道。
“這、”夏小橋剛要說(shuō)什么,卻被顧懷兮攔住了,男尊女卑,歷來(lái)如此。
“老伯,成親之日是哪天?”顧懷兮繼續(xù)問(wèn)道。
“算命先生說(shuō),三日后是黃道吉日。”劉家老父說(shuō)道。
四人又去了寒城其他新娘失蹤人家,以官府的名義明察暗訪。得到消息:兩月來(lái)失蹤新娘有七人,接連的失蹤使得寒城再無(wú)姑娘敢出嫁。失蹤的新娘有兩個(gè)共同點(diǎn),一是都途經(jīng)了寒城北門(mén)外的山洼之地,二是都坐在轎子里無(wú)任何聲響莫名不見(jiàn)。
“顧大人,你有什么頭緒嗎?”
四人調(diào)查了一天,回到了客棧。夏小橋問(wèn)著低頭思索的顧懷兮。
顧懷兮聽(tīng)到熟悉的聲音,突然抬頭,注視著夏小橋。兩人之間經(jīng)過(guò)昨晚的事兒,夏小橋突然低下了頭,不敢直視他,感覺(jué)他還在看著自己,心里像火燒一樣。
“咳咳、”沐琰咳了兩聲,打破了這樣的氣氛,這兩人怎么奇奇怪怪的,難道還沒(méi)和好?
“吃了飯,你們隨我去個(gè)地方。”顧懷兮拿筷子蘸了蘸水,在桌上畫(huà)了起來(lái),“這里是寒城北門(mén),出去五里之后有片山洼,失蹤的新娘皆路過(guò)了此處,很大可能都是從這里擄走的。”
“如果是被擄走,應(yīng)該會(huì)有掙扎的痕跡,可送親的隊(duì)伍都說(shuō)新娘一路上無(wú)任何聲響。”夏小橋點(diǎn)出奇怪之處。
“這就是破案的關(guān)鍵之處了,只要解決了新娘如何被擄走的問(wèn)題,后面的事情就好辦了。”顧懷兮回答。
夕陽(yáng)西下,余暉灑在街道上,似薄紗,雨停后,天空晴朗了許多,風(fēng)吹過(guò),薄紗仿佛揚(yáng)了起來(lái)。一縷黃昏鉆進(jìn)了客棧,本來(lái)是美好的景象,一女子的出現(xiàn)打破了四人的平靜。
“公子!你去哪兒了?福王殿下讓奴家服侍您,奴家可不能怠慢!”女子從門(mén)外跑進(jìn)來(lái),站到顧懷兮身邊委屈道。
夏小橋看著這個(gè)女子就來(lái)氣:“顧大人有這樣的美姐姐服侍,甚有福氣!”
顧懷兮眼瞼低垂,一手撐著額頭,揉著太陽(yáng)穴,好不容易哄好夏家大小姐,又來(lái)了!
“公子!奴家伺候您上樓休息吧!”那女子說(shuō)著便扶起顧懷兮的手。
顧懷兮覺(jué)得女人太多就是麻煩,直接一抬手,敲在了她后腦勺,她暈倒后,叫來(lái)一名影衛(wèi)扛起就往外扔了去。
“扔遠(yuǎn)點(diǎn)。”顧懷兮吩咐了一句,那影衛(wèi)就匆匆跑遠(yuǎn)了。
沐琰睜大了眼睛,看著眼前的一切,顧大人也太不憐香惜玉了,也算是一位美女,就這樣被打暈丟掉了?沐琰朝他豎起大拇指,甚是佩服。這福王也太不上道了,美人計(jì)行不通啊!
白皓腕在一旁憋著笑,很是辛苦,眼神轉(zhuǎn)向夏小橋:你家顧大人可真厲害!
夏小橋面無(wú)表情地拿起劍就往外走,順帶踢了沐琰一腳:“走啊,不是去北門(mén)嗎?”
“夏大小姐,你今兒又抽什么風(fēng)了?”沐琰趕緊起身追了上去。
顧懷兮無(wú)奈地?fù)u搖頭,隨白皓腕一同跟上。
寒城北門(mén)如它名字一般,荒無(wú)人煙,蕭瑟凄涼。五里外是一處山洼,若想出城往北走,此處是必經(jīng)之地。
此處地勢(shì)極低,四周都是高山,四人的踩踏聲在山谷中回響。最低處有一條溪流,靜靜淌著,溪水如同死水一般,看不清波動(dòng)。因出來(lái)得晚,太陽(yáng)已落山,夜幕悄悄來(lái)臨。
顧懷兮觀察著周?chē)牡貏?shì),兩旁青山皆陡峭,若帶著人往兩旁走是行不通的。溪流太淺,清晰可見(jiàn)水底沙石,也不可能帶人從水路走。
“顧大人,你看!”夏小橋在小道旁找到一小塊紅色布料。
顧懷兮趕緊拿起來(lái)查看,這是婚服上被撕扯下來(lái)的邊角:“這應(yīng)該是新娘身上的,這邊角撕扯處好像是用硬物割裂的,以人力是撕扯不出這樣光滑的邊角。”
“如果是新娘被擄走的時(shí)候掙扎掉落的,那轎子里為何一點(diǎn)動(dòng)靜都沒(méi)有?”夏小橋提出疑惑。
“你們說(shuō),會(huì)不會(huì)是新娘自愿跟他走的?”白皓腕提了一句自己的猜想。
顧懷兮轉(zhuǎn)向白皓腕:“白姑娘,你剛剛說(shuō)什么?”
“我說(shuō)新娘如果是愿意跟那個(gè)人走的呢,那就不會(huì)有動(dòng)靜。”白皓腕認(rèn)真道,她想起當(dāng)初自己也是這樣。
“白姑娘所言在理。”顧懷兮認(rèn)同白皓腕的話,如果新娘自愿跟那人走,一切都不需要解釋了,新娘自會(huì)主動(dòng)配合。
顧懷兮看了看兩旁高山,對(duì)沐琰道:“沐兄,以你的輕功,可以上到哪兒?”
沐琰把玉簫往腰間一揣,借力往對(duì)面山崖處飛去。行動(dòng)往往比說(shuō)來(lái)得實(shí)際。
“沐琰,小心。”白皓腕擔(dān)憂地說(shuō)道,以為他飛遠(yuǎn)了沒(méi)有聽(tīng)到,沒(méi)想到他回頭回了一記微笑。