馮大的身份，注定娶不到好女人，交不到好朋友。也就許坤、榮十八這些沒王法的紈绔子弟，才肯跟馮大結交。
許坤難得正經一回，“我最近在家中背書，居然還得了那么點趣兒，說不準明年就能弄個秀才當當。你呢，可還成日玩樂不思進取？若有點圖謀心，不防弄點事做，省得人總瞧不起我們這幫名人。他日咱要是混出點名堂，好叫那起說嘴的自打自臉。玩樂一場不負人生，卻總墮落著，反叫小人鉆了空子。”
馮大道：“吏部尚書得個申戒，曹大壯老子下獄，他本人發回原籍，還不足以平憤？”
許坤給了馮大一個眼神，“申戒？仇已結下，大樹不倒，以后焉能安生？”
馮大機警地查巡了一遍房舍周圍，低聲道：“你是想捋了他？”
“當然。三年一考評，有了申戒，再活動活動，他那位置也是能挪挪的。底下侍郎年富力強，虎視眈眈，換上去大家都得償所愿。”
“你來找我，原來是無事不登三寶殿啊。”馮大沉吟了下，“行，我叫我爹使把勁兒！”
許坤拍拍馮大，“謝了，哥哥！”
家中，許侍郎和許去病議定好怎么給吏部尚書使絆子后，不由就為家族前途憂愁起來。
許侍郎今年七十有四，說人家吏部尚書年紀老邁，他自己的年歲也不輕了。朝廷重老臣，他再在這個位置上待十年是沒有問題，可就怕壽數有限，死在了任上就難為。家中后人資質平庸，老家暫還沒發掘出個能人，前浪力氣耗盡，后浪無以為繼，許家恐怕就要回歸到普通書香人家之列了。
許去病卻比許侍郎會想些，“爹當年僥幸入仕，延續了家族幾十年榮光，很對得起祖宗了。何必多想，大不了解甲歸田，回老家種地去。”
許侍郎平生第一得意就是干倒了狀元，他入仕途，人歸山野。
“哼哼，我回家是告老還鄉，卻比那起眼高手低的榮光！”
父子間私下總會流露出孩子氣的一面，許去病笑道：“當然。伯伯空有一腔子天書學問，哪及父親的實干精神。”
第二日，本想趁機出來玩耍的許坤被拘在老母親身邊，哪里都去不得。
得馮大提點，許坤對女人那檔子事兒格外敏感起來。燒香拜佛完，碰上另一家老老小小的女眷，兩家人寒暄一番，然后坐到一起吃素點心時，許坤內心居然一片寧靜。
“妹妹，你可真是養了個好姑娘！大姑娘打理得一手好庶務，幾百口人的家族都管理得井井有條。哪像我家混小子，除了武功好一點外，別的一點優點沒有。”郭氏拉著明家大姑娘的手，那是贊不絕口，“溫柔端莊，懂事貞靜，堪稱我平生所見第一。”
明家夫人笑道：“在家混管著幾個下人罷了，哪有姐姐說得那么好。不過我家姑娘性格當真是極好的，她是家中老大，將弟弟妹妹們個個都教得好，一家子和睦親香，讓我少操了不少心。”
郭氏就更滿意了，她理想中的兒媳婦可不就是這種家世好能力卓越并且大度的好姑娘。
見許坤老實地低著頭，平時的機靈勁兒全沒了，吩咐道：“坤兒，長輩們自在說說話，你帶著明家姊妹一同出去逛逛。這里都聞著梅香了，便去賞賞花吧。”
許坤掰手指算了算，回來之后他媽到底讓他帶了幾個女人逛來著？十個？八個？二十個？
明大姑娘看了一眼母親，后者點了個頭，她這才領著弟妹們和許坤一同走了出去。
明大姑娘無論是風姿儀態還是從容度，都像大姐姐領著一群小蘿卜頭的樣子，怎么看怎么違和。
明夫人還是覺得不太合適，“郭姐姐，年歲上差著太多了，還是罷了吧。”
郭氏連忙道：“不差不差，剛剛好。我比我家老爺也大著四歲呢，如今還不是夫妻和睦，子孫繞膝。女子大些有大些的好處，頭一條就是管得住丈夫。你看滿京城里，誰敢對丈夫說一不二？我敢！你家姑娘看著比我還能干些，定是統領全家的好手。”
這是進門就當家做主的意思。
明夫人心里哪怕嫌棄郭氏河東獅的諢名，可也禁不住有了點心動。
許坤聽了這一耳朵，差點沒被口水嗆著。搞了半天，不是臉蛋羞紅的小妹兒，而是鎮定自若的大姐啊。看她那舉重若輕的樣子，要不是梳了未婚少女的發式，他都以為這是孩子他媽呢。
許坤腹誹，他娘到底是要給他找媳婦還是找老媽啊？
明大姑娘揮手讓弟弟妹妹們去賞花，自己則大大方方留下來和許坤說話，“好了，沒人了。許小公子，請問你對我印象如何？”
許坤那口口水咕咚一聲嗆進了喉管，還克制著不敢明著咳嗽出來，不由憋得臉都紅了。
“我今年十九翻年便二十了，再不成親就會耽誤弟妹婚事。你要是不嫌棄我比你大，覺得我們合適的話，我就跟我娘說同意了。要是你有其他想法，趁早表明，兩家分開，還是和氣。”
尼瑪馮大口中小娘子害羞靦腆難道是假的嗎，怎么他遇到的一個比一個彪悍奇葩？
明大姑娘見許坤臉紅不說話，以為他羞澀呢，不由偏頭奇怪地道：“你怎么不說話？是沒跟姑娘私下講過話嗎？難道你不是胡同大街上的許九霸？”
許坤磨牙，馮大說他是童子雞，這個說他沒膽子同姑娘講話，這都什么跟什么呀！
明大姑娘是個貼心的好姑娘，立馬換成知心大姐姐的語氣，“許家弟弟，那你愿意么？愿意就點個頭，回去我好回復母親。”
他許坤頂頭有八個親姐姐和無數個堂姐表姐，這輩子都不想再找姐姐了！
一腳踹翻路邊倒霉的紅梅樹，“您尋下家兒吧！”怒氣沖沖地跑了。
接二連三地塞姑娘給他，老娘到底是要干什么，想孫子想瘋了嗎？
明大姑娘莫名其妙地聳聳肩，得，這個又失敗了。