尼克目不轉睛地盯著艾絲特的臉龐，這一次不再是以欣賞的眼光，而是審視。

　　“信不信隨你。”看起來艾絲特也不打算多做解釋，“不過倒是可以到訴你，我是一年前接到委托的。好了，東西你也收到了，我該走了，不必送。”

　　沒有挽留，尼克看著艾絲特開門離去。

　　房間終于回到了平常的狀態，只是桌子上多了個“玩具”。

　　尼克沉思許久，把整件事情捋了捋：

　　某位身份不明的人，委托一位秘銀法師將一個玩具交到自己手里。

　　可自己明明只是才來到這個世界不超過20天的旅人而已。

　　而能使喚艾絲特的人，至少也應該是秘銀級吧，大概率為白金級，甚至可能是一個勢力。

　　從一開始，尼克就對貝格尼爾上層勢力和旅人的關系感到不解。一方面為了讓他們能成長起來，十分大方地給每人送10銀幣，這可是相當于普通平民2個月的生活費了，雖然單筆不多，但是旅人每天都會憑空多出十幾二十個，長期下來，這錢可不是一筆小數目。

　　話又說回來，“憑空出現”的這樣的情況本來就有夠詭異的了，居然還能源源不斷。

　　拋開這些不談。

　　艾絲特又是如何判斷目標的？答案顯而易見，因為他的水風天賦極為罕見。

　　但光這一點似乎太過牽強了，罕見不等于唯一。

　　她還說了要保密？

　　這怎么保密？一個秘銀放到整個貝格尼爾確實不怎么起眼，但是在多奇，在這個旅人宿舍區可就不一樣了。

　　艾絲特來找過他的事情，很快就會被她所謂的保密對象知道，這會不會給自己帶來危險？尼克不敢心存僥幸。

　　“這女人，就不知道悄悄地行動？大張旗鼓地過來，然后告訴我別讓人知道了，這不是神經病嗎？”

　　尼克再次拿起立方體把玩，忽然，他目光一凝，左右手猛地發力，將立方體沿著縫隙用力往兩邊掰，直到力氣將盡，才放棄。

　　見雙手不行，尼克將目光轉向了桌上的另一個物品——他的佩劍。

　　隨后搖搖頭自言自語道：“我在想什么呢，事情怎么可能這么簡單。”

　　尼克脫去外套，無力了地躺倒在床上，將玩具放置在胸口上，閉上眼。

　　腦中無數想法亂竄，怎么也睡不著。

　　時間一分一秒過去，宿舍區漸漸安靜下來，窗外的世界進入黑夜，月光悄悄爬進房間。

　　突然，尼克睜開雙眼，臉上沒有一絲睡意，嘴角勾起一個微小的弧度：“不試試，又怎么知道不行呢？”

　　十分鐘后，尼克離開了旅人宿舍區。

　　這里沒有宵禁一說，酒館一般會一直營業到深夜2點才關門。

　　但沒什么朋友的尼克，很少會去那種地方，基本上都是早睡早起。

　　踩在由不規則石塊鋪就的石板路，與為數不多的幾個夜行人擦肩而過，在幾個巷子來回繞了幾圈確認沒有跟蹤后，尼克來到了平日修行的那條小河。

　　明亮的月光在水面打出一片銀紗，左右看了看。尼克又順著河水往上走了幾分鐘，最終選了一處看起來頗為隱蔽的地方，沒有工具，就用隨身的佩劍開始在地上挖坑。

　　土坑不算深，也就半條手臂的距離，再次確認周圍無人后，尼克將東西小心翼翼地放下去，蓋土，踩實，又找了點枯草丟在上邊進行偽裝。

　　做好這一切，尼克拍拍身上的泥土，原路返回。

　　尼克所不知道的是，他在做這一切的時候，黑暗中一直有一雙眼睛在盯著自己，他的各種反偵察手段，在對方看來就如同兒戲一般。

　　一直到尼克離開足足30分鐘后，那雙眼睛的主人才從陰影中走出來，月光之下，出現了一張冷艷的臉——艾絲特·格林！

　　之所以等這么久，是想看看取東西的人是否會馬上出現。尼克·杰拉德只是個小角色，幕后的人未必會直接現身見面。

　　確認不是這種情況后，艾絲特來到尼克剛才所在的地方，用腳掃開枯草，下面露出了剛被動過的地面。

　　只見她左手掌心朝下，地面的泥土突然小范圍震動起來，松動的土塊向四周滾動，很快地面就堆起一個環形的土堆，下方露出了部分木板的痕跡，艾絲特皺了皺眉，繼續施法，最終下面的東西完全裸露出來。

　　那里疊放著兩片巴掌大的木片，木片之間似乎還夾了什么東西，艾絲特彎腰去取。

　　變故就在這一刻出現。

　　一支箭矢高速旋轉從背后飛向艾絲特，箭矢經過特殊加工，飛行中聲音極小，察覺時艾絲特已經來不及閃避。

　　滋一聲，箭身穿透了她的軟甲，貫穿了她身體，艾絲特被箭矢巨大的沖擊力往前帶了一段，撲倒在地上。

　　艾絲特努力掙扎了幾下，但很快就沒了動靜。

　　遠處一顆粗大的樹干后面，露出了一道人影，人影的身體被斗篷遮擋，看不清真容，斗篷人的手中拿著一張將近2米長的大弓，腰間別著一個箭囊，不過里面只有3只箭矢。

　　斗篷人來到艾絲特身前，一腳把她翻過來，斗篷盯著昏迷的艾絲特看了看，譏諷道，“裝死有用嗎？”

　　聽到了男人的聲音，艾斯特知道暴露了，也不再掩飾，嘴里猛地吐出一根鋼針。

　　當！

　　鋼針被斗篷男不知何時拿在手里的短刀擋住。

　　借著短暫的空隙，艾絲特左手發力，整個人急速撲向斗篷男，同時右手拔劍，想要將敵人攔腰斬斷！

　　斗篷男早有準備，不退反進，一拳轟向艾絲特。

　　兩人本就離得極近，當拳頭擊中艾絲特的小腹時，她的劍才剛剛出鞘。

　　砰！一聲，艾絲特飛出老遠，她知道自己已經輸了。

　　對方根本就不是弓兵，而是跟她一樣的主修近戰的法師，甚至實力也在她之上，恐怕已經十分接近白金了。

　　自己雖然被迫受了一箭，但已經及時用魔法防住了大部分傷害，本想引誘對方靠近，這樣自己就有機會發揮出近戰的優勢，沒有到反而落入對方的圈套。

　　艾絲特吐出一口鮮血，艱難地爬起來，但視線已經開始模糊，沒想到箭矢還抹了毒……

　　搖搖晃晃，艾絲特最終倒了下去。

　　斗篷男沒去管艾絲特，回身撿起尼克留下的東西，兩片木板中間，夾著一張獸皮，獸皮上畫有一個繁復的圖案，他將獸皮收好，快速離開了現場。

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　　旅人接待所。

　　副所長瓦倫丁接過剛剛落下的貓頭鷹，取下密信。對著密信施展了某種魔法后，上面的密文出現了變化，看完信息，他將信紙隨手一扔，信紙在半空中無端燃燒起來，落到地上時只剩下些許灰燼。

　　不一會兒，他的助手敲門進來，將一片獸皮交給他，獸皮上有著明顯剛畫上去沒多久的圖案，是一種他從沒見過的花紋。

　　助手低聲問道：“大人，這是什么東西？”

　　瓦倫丁搖搖頭，轉而問：“那個女人呢？”

　　助手：“昏過去了，不過死不了。那小子怎么辦？”

　　瓦倫丁不知在想什么，許久后才回復：“這件事我們不用管了，就當沒有發生過。”

　　助手有些意外，但還是應聲道：“是！”