寒泉?jiǎng)C仍憂愁道：“雖然除去了長(zhǎng)袍斥候、銀發(fā)斥候以及十六個(gè)普通天魔，但還是讓另兩個(gè)斥候逃入平原。”

　　“謀事在人成事在天，大哥不用憂愁。”

　　“可我總覺會(huì)遺患無(wú)窮。”

　　寒泉冽無(wú)言以勸，過(guò)片刻才問(wèn)：“對(duì)了，大哥，天魔的尸體如何處理？”

　　“都埋了。”

　　“大哥，天魔的功法如此詭譎，最好將他們的尸體火化。”

　　“好。”寒泉?jiǎng)C便對(duì)冷北穆與陳靈玉道：“北穆，靈玉，你們帶人趕去昨夜事發(fā)處，將天魔尸體全部火化。回來(lái)后，將四城門處的馬匹尸體以及近來(lái)犧牲的村民、弟子尸身也一一火化。”二人領(lǐng)命而去。

　　寒泉冽再對(duì)寒泉?jiǎng)C道：“大哥，九牧九城都有天魔出現(xiàn)，雖然不足以動(dòng)搖九牧根本，可從極沐寒駿馬之死、北地與天魔兩場(chǎng)戰(zhàn)斗來(lái)看，我有些擔(dān)心以后。”

　　“我也有此擔(dān)心。三月來(lái)，憑借極地八駿，極沐寒才勉強(qiáng)能在十六郡之間奔波應(yīng)付天魔。那四個(gè)天魔斥候必然也是注意到此，因此對(duì)駿馬痛下殺手，目的是使我們不能及時(shí)周全十六郡，若是不久后，他們發(fā)現(xiàn)了九牧本有的矛盾，利用此矛盾煽風(fēng)點(diǎn)火，興風(fēng)作浪，九牧的實(shí)力必然會(huì)在內(nèi)斗中損耗。”

　　“紙包不住火，如此重重矛盾，要想他們不發(fā)現(xiàn)是自欺欺人，所以眼下最好的辦法就是防患于未然，將這些矛盾盡快化解，讓九牧重回大決戰(zhàn)之前。”

　　寒泉?jiǎng)C鄭重點(diǎn)頭，再與眾人商議道：“北地得知的信息不可獨(dú)享，我有意派人去九牧九城一趟，你們覺得誰(shuí)最合適？”

　　何曉冰道：“我覺得木瑾合適。”

　　“二弟，你覺得呢？”

　　寒泉冽道：“眼下九牧的形勢(shì)不容樂(lè)觀，冷師姐要幫忙照看極沐寒，恐不好擅離，剩下人中，冷師弟修為最高，他去最為妥當(dāng)。”

　　冷素宜道：“他那副樣子，說(shuō)的話誰(shuí)會(huì)信？不得罪人就不錯(cuò)了。我覺得讓靈玉去最好。”

　　“為什么不能是木瑾？”問(wèn)出此話的當(dāng)然還是何曉冰。

　　“木瑾師妹畢竟從未出過(guò)北地，見過(guò)她的人太少了，若是拿著城主令去，又會(huì)讓部分門派覺得極沐寒有些頤指氣使。”

　　寒泉?jiǎng)C道：“可靈玉畢竟是一姑娘，孤身在外，讓人擔(dān)心。不如讓北穆陪同。”

　　何曉冰道：“還不如讓木瑾陪同。”

　　冷素宜思量一番，道：“那就讓靈玉、木瑾同去吧。”

　　寒泉?jiǎng)C見妻子如此說(shuō)，也便答應(yīng)：“好，等師父百日祭后，就讓她二人辛苦一趟。”

　　小雪拉了拉木瑾的手：“師姑，你不是說(shuō)不想出去嗎？”

　　木瑾彎下身道：“城主的命令，不去也不行啊。”

　　“那小雪也要去。”

　　冷素宜輕問(wèn)女兒：“小雪，你去干嘛呢？”

　　“兩個(gè)師姑都出去了，沒人陪小雪了，小雪要去。”

　　木瑾道：“小雪聽話，你待在家里，你爹娘才放心。”

　　“那我待在家里，師姑在外面，師姑會(huì)放心嗎？”小若雪忽然沒頭沒腦的問(wèn)這一句。

　　“師姑當(dāng)然放心。”木瑾并未能理解這句話，所以回答的也就偏了。

　　“師姑看不到我才會(huì)放心嗎？”

　　木瑾一怔，才知小雪話中之意。小孩子哪有家的概念，對(duì)他們來(lái)說(shuō)，有親人的地方，就是家。城主夫婦繁忙，不能常陪孩子，所以在小若雪心里，木瑾才是首位。如今將要遠(yuǎn)離的雖是木瑾，可她們就要分開，帶來(lái)的結(jié)果卻與小若雪遠(yuǎn)離沒有不同。小若雪將要遠(yuǎn)離，木瑾師姑卻無(wú)擔(dān)心，這自然讓她不能開心。所以，那句話的意思其實(shí)是：師姑看不到我也不會(huì)擔(dān)心嗎？想通后，木瑾忙回道：“師姑也不想離開你，所以會(huì)很快回來(lái)。”

　　“那要多久？”

　　“最多三個(gè)月。”

　　“師姑騙人，我們的馬都沒了，你要用腿走路了，九牧不是很大嗎？師姑騙人。”小若雪很委屈，這委屈就如同她爹娘老是說(shuō)“我們很快忙完，很快就來(lái)陪小雪”卻并不能一樣。

　　一句話讓木瑾不禁想到師父凌霜老嫗。她是凌霜老嫗從小一手養(yǎng)大，二人在山腰相伴二十二年，她的所有都是師父所給，甚至于她出生于賢歷十年的事也是師父告訴她，雖然在十三歲那年就被師父命去極沐寒生活，可師父對(duì)她的關(guān)懷不減反增，她對(duì)師父的親情同樣不能割舍，所以她每隔一月就要去山腰住上三天，這樣的陪伴怎能不說(shuō)情深？如今她也沒人陪了，雖然她年長(zhǎng)若雪許多，可陪伴不分年齡，是人都需陪伴，不，是生命都需陪伴！三月前，傲雪老人逝世，若雪重新孤單，那時(shí)節(jié)，凌霜老嫗也隨之不知所蹤，木瑾亦重新孤單，所以三月來(lái)，她與小雪形影相隨，互為陪伴，已難有舍離。而這事實(shí)寒泉冽早已得知，所以才有當(dāng)初對(duì)何曉冰說(shuō)的“形影不離也不為過(guò)”那句話。

　　木瑾心中酸楚，可只能默默承受。

　　寒泉?jiǎng)C嘆了一聲，小師妹不說(shuō)，不代表他不能知道，便道：“木瑾，你就帶上小雪吧，你和靈玉在她身邊，我和素宜很放心。”

　　小若雪聽得清楚，忙勸木瑾：“師姑師姑，小雪能陪你了，你就不要難過(guò)了吧。”

　　木瑾輕輕點(diǎn)頭：“有小雪在，師姑就不會(huì)難過(guò)。”

　　望著眼前的木瑾，何曉冰忽然發(fā)自內(nèi)心的……保護(hù)她，似乎不對(duì)，那是疼惜她？或許也不對(duì)，但總比保護(hù)她準(zhǔn)確一點(diǎn)。近前拉過(guò)木瑾走到一邊：“木瑾，我有一個(gè)好消息。”

　　“師姐打聽到師父的消息了？”

　　“這哪能算好消息？打聽她讓她惹我們不高興？也惹她不高興？你就別老想著這件事了。”

　　“好吧。”

　　“我見到那個(gè)人了。”

　　“什么？”

　　何曉冰知師妹不會(huì)承認(rèn)，拿出一副畫來(lái)：“有這個(gè)在，你還想抵賴？”說(shuō)著，拿到眼前細(xì)細(xì)端詳一遍，打趣道：“畫得這么好，不知夢(mèng)到過(guò)多少次了吧。”

　　木瑾只看一眼，就已認(rèn)出，關(guān)于這畫是一年前的事了。

　　一年前，寒泉?jiǎng)C、冷素宜問(wèn)起何曉冰：“師妹，你可不能這么冷冰冰下去了。”在他夫妻與眾人眼里，何曉冰的確是冷冰冰的，因此都以為何曉冰和寒泉冽的事都是何曉冰不愿表露之故。

　　何曉冰可不想說(shuō)是寒泉冽有心愿未了、因此不愿接受，因而只回：“反正我會(huì)等待下去。”就將話題轉(zhuǎn)向木瑾：“木瑾師妹，你的意中人是什么樣呢？”

　　木瑾回道：“我哪會(huì)有意中人。”

　　“我知道你沒有，我是說(shuō)，聽好了，當(dāng)我說(shuō)起這三個(gè)字的時(shí)候，你心里想的是什么？”

　　“哪三個(gè)字啊？”

　　“意中人。”

　　木瑾趕緊搖頭：“才沒有想什么。”她沒有說(shuō)謊，她的確沒有想什么，去想什么。可她一反往常，回得如此迅疾，卻有緣故，在聽到那三個(gè)字的那一刻，盡管她沒有刻意去想，可她心中的確有個(gè)十分模糊的身影一閃而過(guò)。

　　何曉冰同木瑾一樣，都是外冷內(nèi)熱，后者自然抓捕到木瑾那一瞬間不自在的神情。因而，在當(dāng)晚，何曉冰整夜思量：“木瑾妹妹難道真的已有心上人？”想來(lái)想去，更覺不妥：“難道是大師兄？所以她才閃閃躲躲。”這不是不可能。自上次兩門約戰(zhàn)后，寒泉?jiǎng)C就在城堡的千年冰床養(yǎng)傷，冷素宜因照顧他而生情，二人很快陷于愛河。加之傲雪老人成為城主，寒泉?jiǎng)C作為大弟子自然要隨侍一旁，何況極沐寒的城姓本就是寒，作為九牧九大家族的寒氏傳人的寒泉?jiǎng)C本就是極沐寒人，城民、弟子自然樂(lè)于接受。尤其是他溫和謙良、剛毅謹(jǐn)慎的品性，十年間已深得極沐寒人的喜愛擁戴。

　　何曉冰心生猜測(cè)：“木瑾屬極沐寒人，當(dāng)然也會(huì)擁戴喜愛他。可又因敬重冷師姐，因而將這份愛意壓抑在心。若果真如此，此事可關(guān)系重大！”何曉冰不可不重視，連忙去尋木瑾要問(wèn)個(gè)清楚。來(lái)到木瑾屋外，見屋內(nèi)燈火通明，師妹持筆作畫的影子清楚地映在窗上。她徑直推門而入，可沉于作畫的木瑾未能察覺，何曉冰打眼一瞅，畫中果是一男子，可只一眼，她心中的石頭就已落地，擔(dān)心成為放心：“畫中人不是師兄。”這才細(xì)去將畫看個(gè)清楚明白。

　　卻見畫中人一身黑白長(zhǎng)衫陳舊無(wú)奇，頭發(fā)亂撥耳后，面貌如日月之不凡，氣質(zhì)如星辰之高絕，目若朗夜，眉若玄劍，可卻神情冷漠，神色肅穆，神態(tài)蕭疏，使英氣不能縱橫，風(fēng)神無(wú)法軒舉，俊采難以星馳，縱然如此，畫中人那多情之態(tài)在一筆筆的細(xì)致又反復(fù)的勾勒中足以傳神顯現(xiàn)，浩然之氣如高山長(zhǎng)存，正大光明似乾坤永在，縱然不表，亦不能藏。

　　何曉冰細(xì)看過(guò)后，放心已成熱心，便不管不顧，將木瑾?jiǎng)倓偖嫼玫漠嬒駬屧谑种校呅蕾p邊道：“看上去這人還不錯(cuò)呢，可怎么我沒見過(guò)呢？他不是凌霜門弟子嘛？”

　　木瑾先是一怔：“師姐，你怎么進(jìn)來(lái)了？”說(shuō)完才反應(yīng)過(guò)來(lái)：“還拿人家的東西。”

　　“這是你的東西？”何曉冰把眼貼在畫上好好尋望一遍，道：“可沒見上面寫著木瑾二字啊。”

　　“明明是人（家）……我畫的……”

　　“這么說(shuō)你承認(rèn)他是你的意中人了？”

　　“哪有……”

　　“那這個(gè)俊逸的人是誰(shuí)呢？”

　　“我也不知道……”木瑾也不知怎么回事：“不知怎么地，我就畫成這個(gè)樣子了。”

　　“哦——原來(lái)你是憑空捏造的。”

　　“算是吧。”

　　“那就送給師姐吧。”何曉冰便珍藏下來(lái)，她可不信這張畫會(huì)是木瑾憑空捏造，因而要幫她追尋良緣。

　　重回眼前，木瑾支支吾吾一陣，才回道：“我哪有夢(mèng)到過(guò)他？”

　　“算了算了，我知道你不會(huì)承認(rèn)的。不過(guò)沒事，我會(huì)替你打聽的，這是我對(duì)木瑾妹妹的承諾。”

　　“師姐……”

　　“沒什么不好意思的，藏在心里才無(wú)趣。”

　　“……”

　　何曉冰見她沉默，可不想她沉默，于是道：“我?guī)湍愣嗽斶^(guò)了，整體上還是不錯(cuò)的。”

　　“那什么地方是錯(cuò)的。”未知木瑾問(wèn)的是人還是畫。

　　“有點(diǎn)像木頭，感覺許久沒見過(guò)姑娘家一樣。”何曉冰說(shuō)的應(yīng)該是天上其人。

　　“啊……這是說(shuō)他好那個(gè)嗎？”

　　“不是好色，他怎么會(huì)好色。”何曉冰白了木瑾一樣，解釋道：“他很不會(huì)和人相處，尤其是女孩子。所以，我想，正要你這樣的姑娘去幫他。怎么看，他都像上天專門送給你一樣。”

　　“為什么啊……”

　　“這還問(wèn)。”何曉冰將周圍挨個(gè)用下巴努了努：“除過(guò)小雪，你看別人都是成雙成對(duì)的。”

　　木瑾眼前只有寒泉?jiǎng)C、寒泉冽、冷素宜，便皺眉努力去想“別人”指的都是誰(shuí)。

　　“這還要想這么久？那兩張椅子剛才是有人的。”

　　“你說(shuō)的是冷師兄和陳師姐？”木瑾若有所悟地頻頻點(diǎn)頭，可又連忙搖頭：“不是還有三代弟子他們嘛……”

　　“他們？想都不用想，那些三代弟子也是。”

　　“……”

　　“所以你更要抓緊，我給你說(shuō)，那樣的男子才討女人喜歡呢，你現(xiàn)在不愿意承認(rèn)，以后肯定會(huì)后悔的。”

　　“那他年齡？”木瑾忽然問(wèn)出這么一句。

　　這還真問(wèn)住了何曉冰，她思量一陣，道：“反正你師兄喊他兄弟。”

　　“十二歲前的事我一點(diǎn)也不記得了，如果我夢(mèng)到過(guò)他，那一定是十二歲前見過(guò)他，十年前就是這個(gè)樣子……”

　　“對(duì)于我們來(lái)說(shuō)，年齡算得了什么？”

　　“那他叫什么呢？”

　　“你很感興趣吧？我偏不告訴你。師妹，這次出去可要留神啊，說(shuō)不定可以當(dāng)面問(wèn)他。”

　　“誰(shuí)說(shuō)我要見他？我……也沒對(duì)他感興趣……”

　　何曉冰知她面蘊(yùn)霜華，卻不冰冷，知她形貌多嬌，卻不冷漠。惹自己深嘆：“真是自內(nèi)而外的孤清之美。”嘆罷，道：“不管怎么說(shuō)，緣分之妙，可不會(huì)因你口不對(duì)心而改變。”

　　二人說(shuō)到這，冷素宜走過(guò)來(lái)問(wèn)：“你倆說(shuō)什么悄悄話呢？”

　　“師姐，這是秘密，以后你會(huì)知道的。”

　　眾人再隨便聊了聊，時(shí)間到了晚上，冷北穆，陳靈玉也已回來(lái)。吃過(guò)晚飯后，眾人各自歇息。可冷北穆卻對(duì)剛得知的事情不太滿意，來(lái)問(wèn)冷素宜：“姐，你為什么讓靈玉和木瑾去？”

　　“那讓你去？”

　　“別說(shuō)天魔，就是九牧九城那些人就不好對(duì)付，北地又不是沒人了，干嘛讓姑娘家拋頭露面的。”

　　“她們兩個(gè)應(yīng)該比你強(qiáng)。”

　　“從修為來(lái)說(shuō)，二代弟子隨便找出兩個(gè)人來(lái)，也是強(qiáng)于任何一個(gè)的。可她兩個(gè)都是沉默寡言，細(xì)聲細(xì)語(yǔ)的，哪能傳話？”

　　“靈玉可和木瑾不一樣，她只在你面前有些局促而已。”

　　“還是我和木瑾去吧。”冷北穆再次轉(zhuǎn)入正題，當(dāng)然，也可以說(shuō)是岔開話題。

　　“怎么？不是和曉冰嗎？”

　　“她和寒師兄都中了血毒，還是好好休息的好。”

　　“哼！爹娘死得早，師父也沒余力教導(dǎo)你，才使你像個(gè)浪子一般。冰目原冷氏的臉都被你丟盡了，你還要去外面張揚(yáng)？我問(wèn)你，你明明知道曉冰和泉冽是一對(duì)，干嘛還對(duì)曉冰那樣輕薄？”

　　“那哪算得上輕薄……”

　　“在我這里算！我告訴你很多遍了，不要辜負(fù)靈玉，你把我的話當(dāng)做耳邊風(fēng)了嗎？”

　　冷北穆見始終躲不過(guò)，只得硬著頭皮道：“那我還不如去喜歡何曉冰。”

　　“你騙我沒事，可為什么連自己都騙？你敢對(duì)天起誓，你真心喜歡曉冰嗎？”

　　冷北穆撇過(guò)頭去，未曾敢。

　　“說(shuō)，為什么？”

　　“如果能和何曉冰在一起，凌霜門的實(shí)力不又更上一層嗎？”

　　“說(shuō)清楚！”

　　“你不就是個(gè)例子嗎？姐夫喜歡你，所以連冰目原、傲雪門都不回去了。”

　　“你……”冷素宜被氣得不輕：“我們都在努力讓兩門同氣連枝，你倒好！今天我告訴你實(shí)話，我本來(lái)想回冰目原的，可你姐夫不愿意，知道為什么嘛？”

　　“為什么？”

　　“我們呆在極沐寒都逼得師父遁隱雪山，若是離開去了冰目原，她老人家不早氣死了？若是我離開了極沐寒，凌霜門、極沐寒的人又該怎么想？師父一個(gè)就夠讓大家頭疼了，你還要再添亂嗎？”

　　“師父和你是沒事了，可冰目原的人卻都覺得姐夫……”

　　“說(shuō)下去！”

　　“都說(shuō)他懼內(nèi)，說(shuō)他不念傲雪門傳業(yè)之恩，說(shuō)他貪圖美色與榮華，將冰目原拋之腦后。”

　　“所以北地人載渴載饑時(shí)，是他不顧病體奔波海慕濱、永牧州借來(lái)糧食。那時(shí)節(jié)，平原之上，處處積水，萬(wàn)車糧食，來(lái)往十次，其中艱辛，北地人如今都已明白，你何苦舊事重提？”

　　“我是替他不值。”

　　“所以，你永遠(yuǎn)不是她。我決定讓靈玉出去一趟，正是為了讓你清醒一點(diǎn)。”

　　“姐，你是因?yàn)槲也艣Q定讓靈玉出去？你不是一直想撮合我倆嗎？”

　　“讓你感受下思念或許才會(huì)明白，別等錯(cuò)過(guò)之后才后悔。”

　　“知道了。”說(shuō)罷，冷北穆忽問(wèn)：“姐，要是沒有我，娘應(yīng)該就不會(huì)死了吧。”

　　“你今年多大了？還問(wèn)這個(gè)？是你讓娘多活了半年。要是她肚子中沒有你，爹用什么勸她留在冰目原？恐怕大決戰(zhàn)時(shí)就會(huì)與爹去清風(fēng)山。”原來(lái)二人的父母、寒泉?jiǎng)C的父母、寒泉冽的父母和傲雪老人、凌霜老嫗一樣，都屬冰雪門圣祖的弟子。當(dāng)年大決戰(zhàn)時(shí)，因?yàn)槎说哪赣H正好有身孕，才沒能參加大決戰(zhàn)。半年后，她生下冷北穆，便偷偷去了清風(fēng)山，自投懸崖追隨夫君而去。

　　再說(shuō)回去歇息的木瑾。往事被何曉冰這么一提，她更覺糊里糊涂：“十歲前的事我一點(diǎn)也想不起來(lái)了，我難道真地見過(guò)他？”順手拿起畫筆，她喜愛作畫，所以每晚都會(huì)去畫。畫筆拿起，落下，勾勒，可卻成了人像輪廓。只好住筆：“這件事還是不去想了吧。這次出去，不知多久才能回來(lái)。要是極沐寒的馬還在，那該多好。”想到這，忽然有個(gè)想法，急忙畫了起來(lái)，這一畫便是整整一夜。

　　三日后，傲雪老人百日祭到來(lái)。眾人皆換孝服，俱去墳前祭奠。北地平原上，極沐寒南門外，是一片大墳地，座座墳地儼然。中央處有一舊墳，墓碑高立，上寫“冰雪門圣祖之墓”，此墳已有三十二年，但香火只斷四天——極沐寒熄火那四天，正是冰雪門圣祖之墳。右側(cè)有一新墳，雖不奢華，卻顯莊嚴(yán)，上寫“望雪老人”，圣祖面前，不敢稱“傲”，正是老城主傲雪老人之墓。

　　到得墳前，寒泉?jiǎng)C上前灑酒潑茶，酒冽茶香，待誰(shuí)人品？寒泉冽焚香燒紙，錦衣玉帶，待誰(shuí)人用？何曉冰擺好祭品，珍饈美味，待誰(shuí)人饗？眾弟子齊齊跪倒，目目望穿，待何人歸？但見墳前，青煙裊裊，徘徊不去，灰燼紛紛，亂舞縈繞，白幡搖撞，上下翻飛。寒泉?jiǎng)C、寒泉冽肅跪無(wú)言，冷素宜、何曉冰、陳靈玉悲悲切切，冷北穆、木瑾面色哀傷，眾弟子低頭默淚，小若雪怔怔呆望。百十人靜靜悄悄，針落可聞。但有平原寂寂，鴻雁悲鳴南過(guò)；雪山皚皚，冰霜無(wú)言戴孝。

　　眾人撫時(shí)追憶，黯焉神傷，正在這時(shí)，忽聞身后哀聲震地，原是極沐寒城民趕來(lái)拜祭，正當(dāng)天魔為亂，九牧禍起，誰(shuí)人不思老城主？男女涕淚縱橫，袖抹不盡，老幼撞跌而哭，聲嘶難住。一霎時(shí)，平原上天愁地慘，日色無(wú)光，百草含哀，雪山崩倒。

　　內(nèi)之竭思遇外之盡哀，眾人傷心再不可禁。小若雪投懷木瑾，四目淚涌，沾襟濕背；冷素宜、何曉冰、陳靈玉嗚嗚咽咽，情不能已；冷北穆仰頭看天，淚水盈眶不落；寒泉冽放聲大哭，失聲痛哭，哭了個(gè)昏天暗地。然聲聲緬懷，人已不在，心心呼喚，幽魂難歸！終哭倒墳前，不省人事。唯寒泉?jiǎng)C能忍淚水，卻道為何？只因這是百日祭，而非埋葬日。況上位之人，如何能輕表悲傷？況三月來(lái)，是他教導(dǎo)眾弟子“男兒有淚不輕彈”。

　　經(jīng)整整一日傷感，極沐寒才回復(fù)平靜。次日一早，寒泉?jiǎng)C、冷素宜、冷北穆在南門送人離去。眾人哪能讓三人用腿踏遍九牧，何曉冰早將自己與師兄騎來(lái)的馬各駕馬車，自己與師兄同乘一輛，陳靈玉、木瑾、小若雪同乘一輛。

　　寒泉?jiǎng)C來(lái)到馬車前：“二弟，曉冰師妹，冰目原還要依仗你二人，你們可要照顧好彼此。”

　　寒泉冽點(diǎn)頭，何曉冰上馬車，入車廂，他則坐上車轅，拱手道：“大哥，師姐，冷師弟，就此別過(guò)。”緩架馬車而行。

　　另一輛馬車來(lái)在先前馬車的位置，寒泉?jiǎng)C道：“靈玉、木瑾，此行關(guān)系重大，昨夜我說(shuō)的話你們要牢記于心，但愿此行你們能以真心換得真心，為九牧筑起眾志之城。”

　　二女認(rèn)真答應(yīng)。冷素宜這才近前，她本想對(duì)女兒囑托幾句，可小雪早躲進(jìn)車廂中，只好對(duì)二女道：“靈玉，木瑾，這次出去，多讓小雪看人性之美。”

　　二女回道：“師姐，我們知道。”說(shuō)罷，也上馬車。木瑾、陳靈玉、小若雪踏上離鄉(xiāng)之路。不過(guò)北地平原廣袤，很易迷路，所以她們是要同寒泉冽、何曉冰先從二城之間的大路到冰目原，再由冰目原轉(zhuǎn)道其他九城，也即仨人將踏上天上走過(guò)的路。

　　馬車上行了幾日，五人到了冰目原。傲雪門外，賀祝、白芳早早等候，迎接眾人入府。

　　寒泉冽坐下先問(wèn)：“沒什么事吧。”

　　賀祝回：“未有任何天魔的蹤跡，弟子想，各郡百姓終于不用提心吊膽了。但為防患，門下弟子仍在外巡守。”

　　“就該這樣。”寒泉冽夸贊一句，何曉冰道：“你兩位師姑要去其余七城一趟，我想你二人無(wú)事，就替他們跑動(dòng)跑動(dòng)。”

　　“弟子與白師妹去哪幾城？”

　　陳靈玉道：“我們已和門主師兄、曉冰師姐商量好，我們從此南下，依次去良穆都、原睦邑，再東行去荊木邦、雨幕府，最后北上海慕濱。而你們就從這西行，從北面越過(guò)九嵩山，去駐暮城，而后順絳河而下，等到九嵩山以南，徑往永牧州去，最后去海慕濱與我們會(huì)合，一起回極沐寒。”

　　寒泉冽道：“永牧州四玄門四位門主、駐暮城城主都見過(guò)白芳，這兩城你們應(yīng)該能夠勝任，正好也省得兩位師姑多作奔波。”原來(lái)四位門主、駐暮城城主與傲雪老人很早就相識(shí)，可謂情比兄弟，在得到傲雪老人離世的消息時(shí)，二城還未有天魔出現(xiàn)，因此曾親來(lái)極沐寒奔喪。

　　二人領(lǐng)命，眾長(zhǎng)輩再吩咐些許事宜，二人便去準(zhǔn)備。下午時(shí)分，兩路人馬就各踏前路。送走他們，何曉冰道：“師兄，你那兄弟的腿應(yīng)該快不過(guò)馬車吧。”

　　“眼下應(yīng)該不能。”

　　“雖然木瑾師妹離開的時(shí)間與他差了七、八日，可馬車趕路快，緣分之妙下很可能就能遇上，我這樣安排是不是獨(dú)具慧眼，匠心獨(dú)運(yùn)？”

　　“哈哈哈哈，我不能及。”然縱是何曉冰用心安排，縱有緣分之妙，世間每一種相遇都難強(qiáng)求，況九牧之大、水陸之別？

　　與此同時(shí)，北地平原腹地，兩個(gè)身影正一腳高一腳低地跋涉著，二人身穿血紅衣，腳步踉蹌，一個(gè)嘴角上揚(yáng)，凹面三角臉，另一個(gè)卻是小孩，原是辜、孤二斥候。那夜他們?yōu)榱颂用瑥?qiáng)行以血激發(fā)了飛龍潛能，此刻的飛龍還遠(yuǎn)遠(yuǎn)未恢復(fù)元?dú)猓荒茌d他們飛出平原，也一同跟著二魔走著。

　　孤斥候問(wèn)：“辜大哥，真要離開北地嗎？我真地咽不下這口氣！”

　　“君子報(bào)仇，十年不晚。”辜斥候說(shuō)罷，回望那夜事發(fā)的方向，他不是關(guān)切幽、冥，而是要將那夜之狼狽銘記在心：“那夜我所遭遇的，終有一天，我要連本帶利還回去！連本帶利！！”

　　作者的話：畫中之秘是說(shuō)：木瑾為何會(huì)畫出天上的畫像？話里之情，大概每一個(gè)人的話里都有不能輕易得知的情吧。不過(guò)比起這個(gè)，每當(dāng)我讀到“圣祖面前，不敢稱‘傲’”處，淚水幾欲盈眶。