可能是因?yàn)檫h(yuǎn)離教廷，又受到村長(zhǎng)的影響，赫德的教堂向來(lái)不是什么嚴(yán)肅的地方。頑劣的男孩在里面講些沒(méi)品的黃色笑話(huà)，羞得周?chē)呐⒛樇t耳赤；農(nóng)民在禮拜上討論一年的收成；有的人一有閑暇就鉆到教堂來(lái)，聊天說(shuō)地；村里有的家長(zhǎng)甚至?xí)涯觊L(zhǎng)未婚的子女趕到教堂去，好讓他們?cè)琰c(diǎn)找到對(duì)象。
除了格瑞迪，其他人自然是不可能有圣經(jīng)的。因此普瑞德有時(shí)會(huì)想，哪怕格瑞迪把上帝和撒旦反過(guò)來(lái)說(shuō)，也沒(méi)有人會(huì)懷疑。
可今天的教堂卻不一樣，臺(tái)下的村民一個(gè)個(gè)正襟危坐，面色凝重，像在聽(tīng)駭人聽(tīng)聞的恐怖故事。
普瑞德的目光往教堂里掃來(lái)掃去。這座大草房最大的特點(diǎn)就是兩側(cè)到處都是窗子，陰影在里面無(wú)所遁形，一切都被光涂上了一層暖色。即使是不信神的普瑞德，進(jìn)了里面也會(huì)感到暖洋洋的。村民們喜歡來(lái)這里也就不足為奇了。
終于，他找到了那位少女，端坐在最前面的一排，黃昏的金光里，她是全教堂唯一的一抹暗色。
正在布道的格瑞迪可能是余光瞥到了門(mén)外的村長(zhǎng)，匆匆結(jié)了尾，整了整衣服，走了出來(lái)。
今天的禮拜連演講結(jié)束離場(chǎng)時(shí)都安靜得令人不安，只剩下椅子移動(dòng)聲和幾個(gè)人的竊竊私語(yǔ)聲。
格瑞迪站著普瑞德旁邊，眼睛卻一直盯著夕陽(yáng)。普瑞德看到少女仍坐在教堂里緘默不語(yǔ)，也抬頭望起了夕陽(yáng)。
他們的對(duì)話(huà)不想被村民聽(tīng)到，因此每次等待村民離開(kāi)時(shí)，他們就會(huì)像現(xiàn)在這樣注視著天空。格瑞迪雖是牧師，但卻是個(gè)縝密，務(wù)實(shí)，有智慧的人。遇到重大的決策，普瑞德一定要問(wèn)問(wèn)格瑞迪的想法。格瑞迪細(xì)致，周到的方案也幫助赫德村一次次逢兇化吉?？梢哉f(shuō)他就是村子的副村長(zhǎng)。
只是不知何時(shí)，普瑞德開(kāi)始覺(jué)得他最信任的老朋友變得有些陌生了。
夕陽(yáng)好美，像是用血染成的。
“你剛剛在講些什么？”
“沒(méi)什么，就講了哪個(gè)村抓了多少個(gè)女巫；哪里深夜女巫又偷走了多少個(gè)小孩；哪個(gè)人跟女巫私奔被女巫挖走了心臟。都是些教會(huì)給我說(shuō)的尋常故事。”
“不過(guò)別擔(dān)心，”，格瑞迪急忙接著說(shuō)，“人們還不知道她是女巫。我也告訴了今天早上的那些人暫時(shí)不要說(shuō)出去。”
普瑞德心安了些，但并沒(méi)有任何喜悅。因?yàn)樗芮宄刂滥翈熃裉斓牟嫉澜o他自己打造了一支毒箭，只等著在合適的時(shí)機(jī)用出去，一箭穿心。
“我會(huì)放她走的，你不必再想了?！?p> “這才是我認(rèn)識(shí)的好村長(zhǎng)嘛，”，格瑞迪戲謔地說(shuō)，“但你看看這是什么？”
格瑞迪從袖中掏出一卷羊皮紙，展開(kāi)來(lái)，竟是那位少女的畫(huà)像。
“這里根本不是第一個(gè)發(fā)現(xiàn)她是女巫的地方，她早在北方的港口就被通緝了，一路流竄到了這里，越來(lái)越接近教廷的中心?！保袢鸬相托σ宦?，“晚上又停留在有這么多人的村子，我看她就是在尋死?！?p> “萬(wàn)一我們村有教廷的探子，告訴了教廷的那些老狗們——被通緝的女巫大搖大擺地走出了赫德村。你猜會(huì)發(fā)生什么？”
“我保證村里沒(méi)有這樣的人，出了什么問(wèn)題，全由我一個(gè)人承擔(dān)?！保杖鸬乱ба勒f(shuō)。
“你知道如果沒(méi)有我一直跟教廷虛與委蛇，大家的日子絕對(duì)不會(huì)有今天這么舒坦。而那幫魔鬼的信徒如今越來(lái)越喪心病狂了，捕殺了多少女巫和異教徒。雖然我不知所謂的女巫有沒(méi)有魔法，但那幫無(wú)緣無(wú)故殺人的禽獸肯定沒(méi)長(zhǎng)人心。”
“附近的村子抓瘋了女巫，把偷雞摸狗的小賊全都當(dāng)女巫送給了教廷。如果教廷發(fā)現(xiàn)我們放走女巫，一怒之下派裁決之劍來(lái)燒平這里也不是沒(méi)有可能。”
“那我們就拿起武器對(duì)抗到底。”，普瑞德的底氣有些不足。
“今年的冬天會(huì)出奇的冷。你會(huì)不知道北境的強(qiáng)盜為了熬過(guò)這個(gè)冬天會(huì)來(lái)侵?jǐn)_嗎？而教廷早就開(kāi)始懷疑我們了。把女巫交出去，不僅能換得過(guò)冬的資源，還能抵消教廷的懷疑，從而獲得教廷的支援。而且像她那么漂亮的人，肯定會(huì)被某個(gè)主教留下來(lái)當(dāng)情婦，才不舍得燒掉呢。我知道有太多本應(yīng)死在十字架上的女子，最后在主教的床上安了家。”
“只要我們保持團(tuán)結(jié)和勇氣，就能克服這些困難。我不會(huì)把她給教廷的，你別再說(shuō)了?！?p> “你我都是被神拋棄過(guò)無(wú)數(shù)次的人，自然不會(huì)相信有神明。如果真的有神，它最好不要讓我遇到，不然我一定要生啖其肉，喝其血。”
留著白色胡須，平時(shí)總是慈眉善目的格瑞迪此時(shí)猶如一只被激怒的狼。
“而你現(xiàn)在卻相信'勇氣'，'團(tuán)結(jié)'，這些虛無(wú)縹緲的神跡？能拯救大家的生命？那就你做你的，我做我的好了，事實(shí)會(huì)證明這次我依然是對(duì)的。”
普瑞德臉上的肌肉往上聚成兩團(tuán)，夸張地抖動(dòng)著。可就是反駁不出話(huà)來(lái)。他竟想象出教廷的裁決之劍列隊(duì)在村子旁的土坡上，銀尖的槍在陽(yáng)光下熠熠發(fā)光，互相談笑著分享誅殺異端的快感，然后一聲令下沖向赫德身無(wú)片甲的民兵和哭喊著逃難的平民。他又回想起了失去女兒的那一天經(jīng)歷的人間煉獄。難道他真的錯(cuò)了嗎？
格瑞迪不知何時(shí)已經(jīng)離開(kāi)了。