卞都周圍的地穴里，鐸爾木正和妻子一起，緊張而又期待地暢想著今日之后的事情。
妻子微微隆起的小腹，更添了他滿眼的希冀。
“大王，幾世的顛沛流離，如今我炎蛇一族，也終于可以尋得一處安穩的居所了。”鐸爾木的妻子眼含溫柔地說道。
就是對于妖而言，她也算不得年輕了。略微有些許皺紋，點綴在眼角額間。
蛇族夜行不需燈火，這時的地穴里更是一片黑暗。
但鐸爾木分明看見，自己的妻子，很美。
“南良王，但愿他像之前一樣，信守諾言，”鐸爾木堅毅地說，“凡人自不量力。若不是我炎蛇一族常年與眾妖爭斗，戰力大損，世間豈有凡人活命的機會。”
“是呀，”鐸爾木的妻子將頭靠在丈夫肩上，“大王說的極是，我們妖族，等待得太久了。自從我們被先祖……”
“君后，”鐸爾木打斷了她的話，“先祖的事情，便不要再去想了。
那個世界，連我們的父輩也無法回去，對于我們，更加只是天方夜譚而已。
我此生唯一的所愿，便是帶著你和我族，尋一處安身立命的地方。
還有……我們的小王子。”
“君上怎么知道是小王子？”鐸爾木的妻子垂眸一笑。
“是小王子，還是小公主，我都會一樣疼愛的。君后，今夜過后……”
鐸爾木和妻子堅定地望向對方，似乎看著一個等待已久的新世界。
這時，一個青年蛇妖來報：“君上，這幾日的統計已經完畢。從各方前來卞都的族人共有……”
鐸爾木催促道：“共有多少？不必吞吞吐吐。”
那青年道：“君上，共有不到八千。”
“什么……”鐸爾木長長地嘆了口氣，“我以為，應有上萬才是。竟然……到了卞都，就只剩八千了。”
“君上息怒，來卞都的途中，現下正是盛夏，許多剛剛將要化形的幼蛇，還只有一半人形，只能在地底爬行而來，他們……很多都沒能熬過這漫長的路途。”
“罷了……”鐸爾木皺起了眉頭，“還有八千，便是我族的依靠。”
“是啊，君上，”他的妻子也從旁勸道，“七日前，南良王送來的三千凡人女子，加上青姬從乾歡殿偷來的那盒藥，明年春天，我族人數定能翻上幾番。”
“沒錯，君上，”那青年蛇妖又補充道，“那些女子中，已有不少身懷幼卵，乾歡殿的藥，的確大有作用。”
“哼，”鐸爾木發出一聲鼻息，“大召國的王室，腐朽不堪，本君可不會一直與南良王二分而治！以這個速度，待到后年春天……”
“便有十萬之數。”鐸爾木的妻子笑著道。
鐸爾木握緊了手中的鋼鞭，他知道，他與南良王從來都不是朋友。
不過，他多少感謝他，給他蛇族送來可以孕育生命的女人，和一片暫時安寧祥和的地盤。
一切，就待明日。
可惜鐸爾木永遠也等不到明日了。
……
陰暗的地穴隔絕了外部一切的燥熱，深埋地底。盤根錯節的洞穴猶如古樹的樹根。
八千炎蛇，這是炎齊古老妖族最后的希望。
在古老的書籍上，他們曾見過老祖宗記載的奇異風景——林立的，直入云霄的山峰，云海之上，每一座山峰上都是不同的四季之景。
在那些山峰之間，有著一灣灣的河澤，濕潤溫暖的水底，曾是炎蛇的祖先居住的地方。
可是對于在凡世出生的妖族而言，這一切都是傳說而已。如今的炎蛇，早已習慣了在干燥中生存。
炎蛇一族的蛇卵極其脆弱，在亂世之中，眾妖相殺，這些蛇卵根本沒有活下來的可能。
迫不得已，他們從西北干燥的地底，一直遷徙到南方凡人的地盤。
在他們看來，這些凡人雖然行為怪誕，自相殘殺，但這里的地底，倒確實是可供炎蛇休養生息的好地方。
他們可以在這里繁衍、生產，以及爭取時間修煉，化為人形。
妖君鐸爾木，是炎蛇一族的英雄。他從那個凡人皇子的口中取得了承諾，明日，便將是炎蛇一族永世輝煌的起點。
鐸爾木還獎勵了他們所有人，一共幾千名凡人女子，在古老的儀式中，她們都有幸為蛇神添續美滿的傳承。
是夜，所有精壯的蛇妖潛伏著，閉目養神，只待明日，那個凡人皇子的信號。
只是……
還沒反應過來，腥濃的鮮血味道便充斥了整個地穴。
最先發現的那個蛇妖，正倉皇地想游往地穴中心，向妖君鐸爾木報告，但狹窄的地穴通道早已被同伴的尸首填滿。
不知是哪里傳來刺鼻的異味，藍紫色的火焰，刺痛了他的眼睛。
“不好！”
地穴中現在滿是蛇類相互警告的嘶嘶聲，他也只能跟著直覺，往地穴表面的洞口游去。
只要能尋到另一個與他生著對稱翅膀的同類，他便能飛上天空，或許能免于一死！
他們是最后的炎蛇一族，此時保住自己的性命絕不是懦弱，而是勇者。
可惜，直到游到洞口他才發現，自己與同族都已經妖力渙散，即使雙翼相合，也飛不起來了。
還沒來得及想明白，為何調動不了全身妖力，七寸之上便是一陣刺痛，有人從背后將一支鋒利的匕首刺進了他的喉嚨。
“那些女子有鬼！”
這是他死前的最后一個念頭。
可惜，他已經無法告訴他的同類了……
“君后！快跑，帶著我們的孩子，去取卞郊地底的蛇卵！”
鐸爾木匆忙將他的妻子搖醒，她正在孕期，不時地昏昏欲睡。一睜眼，地穴里已是血光彌漫。
“王君，他們是誰？”
鐸爾木的妻子哭著說，若丈夫不走，她也不肯離開這里。
“司馬粼，是個叛徒！”
鐸爾木手持鋼鞭，化成了一條渾身鱗甲的雙翼炎蛇——他是炎齊唯一的雙翼炎蛇。
原本，他寄希望于妖后腹中的蛇卵，若是王子，或許炎齊將迎來另一條雙翼炎蛇。
但現在……他如何能允許這一切化為泡影！
憑著蛇類敏銳的嗅覺，他聞出了那天沐芬臺上司馬粼的味道——他也在其中！
不對……就著血腥，他分明聞到，這不是凡人身上該有的氣息！
司馬粼……他竟是妖？！
地穴中不屬于蛇族的氣息之中，也不全是凡人的氣息。
這就說明，司馬粼帶著一群妖族攻了進來，而且……
只有一個凡人。