葛睿率錦衣衛穿過北城門，追到城外。
幾百名韃靼人已經跑出城外二里地。幾百名黑巾軍跟在后面追。羅吉帶著幾十人跟在黑巾軍后面。
“快！”葛睿高呼。
追了三里地，葛睿突然發現前面遠方塵土滾滾升起，立即下令：“停！”
他趴下，耳朵貼在馬車的底板上仔細聽，聽到至少上萬騎兵正在迎面沖過來，果斷下令：“撤回城里，快！”
前面的羅吉也發現不對勁，連忙調轉馬頭，帶人往回跑。
震天雷張子超帶領的幾百黑巾軍沒搞清楚狀況，只顧直追，等看見韃靼鐵騎大軍如洶涌的潮水般迎面掩殺過來的時候，已經晚了。
一陣箭雨鋪天蓋地落下來，黑巾軍頓時死了一大半。
剩下一小撮人在鐵騎大軍沖擊之下，轉眼被消滅了。
張子超縱然有過人武功，也抵擋不住這千軍萬馬，最終被砍下馬，踩成了肉泥。
錦衣衛退回城里，永昌城守兵關閉城門。
葛睿由蔡定南、王望崗攙扶上城樓，看見大約三萬韃靼鐵騎已經兵臨城下。
永昌城內守軍不足一萬，悉數登上城墻護城。永昌衛千戶胡展鵬正在高聲指揮。
韃靼軍喊殺聲震天，往城墻上射了兩輪箭，但是并不繼續攻城，不久便如潮水般退去，漸漸在視野里消失了。
胡展鵬前來參見葛睿。葛睿問他故朋樓酒家和古月樓酒家的背景。胡展鵬也不清楚，便叫了手下百戶李峰帶蔡定南去調查了解。
蔡定南和李峰去了不久便回來稟報說，故朋樓酒家是永昌城的老字號，已經連續經營幾十年，沒有可疑；古月樓酒家是大約一個月前才開張的，東家是韃靼人，柴房里發現一些韃靼軍服、軍刀和弓箭。
羅吉清點人數，報給葛睿。此戰城內損失將近一百人，城外一百伏兵兇多吉少，估計已全部陣亡。
羅吉還悄悄稟告葛睿，約摸申時，有幾個小旗看見歐陽秋實在古月樓酒家對面的街道閑逛，后來便消失了。
葛睿一聽，火冒三丈。
“你看，這人的人品簡直太差！他肯定早就發現韃靼人的貓膩了，竟然袖手旁觀。這次無論如何不會冤枉他了吧？至少可治他個玩忽職守之罪！”
“大人，要不要趁現在搜捕他？”
“你現在閑得慌嗎？若真是閑得慌，你去追上韃靼兵，把九龍寶盒給我搶回來呀。”
羅吉自討沒趣，碰了一臉屁，不敢再說此事。
葛睿強打精神，下令吃完晚飯回涼州。
......
當五百多錦衣衛披星戴月地回到涼州城的時候，城樓上的守軍專門請示了涼州衛指揮使楊和，獲得批準之后，才放他們入城。
回到城西軍營，葛睿馬上召集各千戶、百戶和五大掌門商議下一步的對策。
這些人個個都已經疲憊不堪，又充滿受挫后的沮喪，哪里還想得出什么主意？
葛睿無奈，只好放他們各自回帳歇息。
葛睿整夜輾轉反側，想了一夜也沒想好怎樣寫戰報。
次日一早，葛睿剛剛召集眾將和五大掌門到中軍帳商議，卻出乎意料地收到錦衣衛指揮使牟斌命令他暫停截奪九龍寶盒，原地待命的飛鴿傳書。
這個突如其來的變化其實與鏡平法師汪德賢在永昌城被斬首有關，但葛睿不知道這深層的原因。
他只知道，這次是他仕途中遇到的前所未有的一道坎。如果跨不過去，別說升官發財，烏紗帽能否保住都難說。
他的壓力實在是太大了。而牟斌這道命令，讓他可以暫時喘口氣。
眾人聽到這個消息，既奇怪，又慶幸，還為這命令來得有點晚而覺得可惜，于是交頭接耳地議論起來。
“各位，有何高見不妨說來聽聽。”
壓力一緩解，眾人反倒有了些主意。
太古門掌門李泰倫頭頭是道地分析說：“大人，上頭下這道命令，必然有其道理。所謂‘不畏浮云遮望眼，只緣身在最高層’，對于關鍵的事情，上頭必然看得比我們清楚。我們霧里看花，上頭的意思是什么，只能靠猜。
依我愚見，上頭有兩層意思。第一層意思是，九龍寶盒目前讓韃靼人拿走也無妨；第二層意思是，接下來，九龍寶盒還是得拿回來。”
“有道理。可是，我們現在可以做什么呢？”
“可以為下一步做準備。”
“愿聞其詳。”
“九龍寶盒落入韃靼人之手，已既成事實。要取之回來，只能以其人之道還治其人之身，他們找人偷去，我們就找人偷回來。現在就是要先找好合適的人選。”
“誰合適？”
“紫霞門最合適。”
“這幫毛賊雖然可惡，但確實是最佳人選。可是他們認錢不認人，而上頭不見得愿意出錢。自己的東西，出錢請人偷回來，這算什么事？本官也無法找到合適的理由往上報啊。”
“不一定花錢。不妨把賊首紫霞師太抓起來，逼她命令小賊去干。”
“誰去抓？怎樣抓？”
“我們是武林人士，我們出手，名不正言不順，不方便。”
“你們有誰自告奮勇？”葛睿看著各位千戶、百戶們問。
羅吉、蔡定南等人你看我，我看你，沒人吱聲。
“蔡定南，本官有傷在身，現在是不是數你最能打？”
“羅千戶的傷好了。”蔡定南看看羅吉說。
“羅吉，你怎么樣？”
“既然李掌門說紫霞師太武功不在紅魔之下，末將功力不夠，恐怕耽誤大人的事。”
“你早就耽誤本官的事了。你功力不夠，那你找功力夠的人去辦呀！找不到就唯你是問！聽明白了沒有？”
“是，大人。”
葛睿讓各人散去。
羅吉愁眉苦臉地回到自己的帳中，羅祥跟著進來。
“大哥，你打算怎么辦？”
“還能怎么辦？誰叫自己打不過紫霞門那老賊婆呢？”
“我看這事情得拖著，就說找不到歐陽秋實，葛大人也不能把你怎么樣。
要是把歐陽秋實找回來，那你就是替他人作嫁衣裳，抓到紫霞師太，功勞是他的，沒你什么事。
他不回來對大家都好，你少了個升官的絆腳石，他免卻了將來的殺身之禍。你這樣做，沒什么對不起他的。”
“你說得對，就這么辦。”
葛睿爬到床上，躺下正想補個覺，營門衛兵來報，說醉仙樓酒家東家許愛財派人送來五十頭羊和一百石大米慰勞將士。
葛睿吩咐收下，然后蓋上被子呼呼大睡。
......
許愛財在家中對著賬本“啪啪”地撥打著算盤，賬房先生畢恭畢敬站在旁邊。
許愛財算完賬，笑瞇瞇地合上賬本，吩咐賬房先生拿一百五十兩銀子來，順便把關智霖請來。
關智霖正等著呢，小跑著來見許愛財。
許愛財奉上五十兩銀子，關智霖接過，連聲道謝。
“關老弟，這是你應得的。你昨日這事情辦得漂亮，結果比我預想中還要好。我沒看錯人啊，老弟你確實是個人才。”
“許老爺過獎，都是跟許老爺學的，還望許老爺以后多關照小弟。”
“不用等以后，這是一百兩銀子，給你準備的。”
“這是？”
“下一筆生意的定金。”
“好，我閉著眼睛先收下。”
“老弟夠膽識，勝過紫霞師太。富貴險中求，這個道理老弟早就懂了。”
“許老爺不會武功，昨日都敢進古月樓，這才真的是膽識過人，小弟當然得學著點。”
“光大膽還不夠。老弟，做事不能孤家寡人啊。”
“那是當然，我昨晚都想好了，智霖門最遲月底開張。”
“好，下月十八日，我們在杭州露華濃院見面，邊喝花酒邊談。”
“不見不散，謝許老板關照，小弟告辭了。”
關智霖收拾好行李，離開許宅，出了涼州城，回江南去了。
管家來問許愛財：“老爺，一切都備好了，您幾時出發？”
“我先不走，我在涼州還有生意要做。你給成都寫封信，說我在這里有事耽擱，最早也要月底才能到。”
“是，老爺。”
“還有，你叫人去紫霞園，請紫霞師太去醉仙樓吃午飯。”
“是，老爺。”