新都城外，草木春生。原野上，兩位男子正站在海龍的面前。
白袍男子是程橋，腰間挎著赤紅長劍。棕袍男子眼神冰寒，手中握著的匕首在陽光下寒芒閃閃。三人相對而立，腰前的紫金“萬”字在陽光下熠熠生輝。
“程橋、馮隱，你們應(yīng)該清楚，就憑你們兩人是攔不住我的。”
“不要沖動啊，海龍前輩！你這樣，會誤了教主的大事啊！”
“今天我必須回去。誰擋，誰死！”海龍的眼神冰冷。
“……前輩，我們不是與你為敵，請原諒我們。得罪了！”
程橋與馮影對視一眼。下一刻，馮影的身影就出現(xiàn)在了海龍面前。那速度肉眼難辨、仿若巫術(shù)！
“鋒竹刀！”
狂風(fēng)驟雨迎面撲來，仿佛無數(shù)細(xì)小刀片在臉上切割。海龍瞇起雙眼、披風(fēng)在風(fēng)中瘋狂翻涌！
眼見馮影的刀鋒筆直劈下，海龍輕退一步，躲開了那足以讓千夫長頃刻間斃命的一擊。
一擊落空，匕首輕觸地面，馮影全身彎成弓形。他腳踏地面、仰面迅速后退！
天空上，赤紅長劍順著馮影的面龐劃過，再次朝海龍撲了過去！
海龍也不追擊，只是望著一輪曜日帶著刺眼的陽光在瞳孔中迅速放大。他微微偏頭，長劍咆哮著從他的耳邊掠過、飛向了遠(yuǎn)處。海龍注視著遠(yuǎn)方的程橋，嘴角帶著戲謔。
程橋收回長劍，對落到身邊的馮影低聲說：“前輩太強(qiáng)了，我們兩個根本攔不住他。”
遠(yuǎn)處，海龍取下插在路邊的長戟，走到了馬邊。“回去吧，教主不會責(zé)罵你們的。”
說完，他翻身上馬，消失在了原野之外。
……
新都城內(nèi)，沿街的商鋪掛上了打烊的牌子，掌柜躲在窗戶后偷偷向外看。街道上，站滿了一排排整齊的士兵，像城內(nèi)的河流向遠(yuǎn)處延伸。
“我們行進(jìn)的太慢了，玄袍會全逃了！我們?nèi)绱伺d師動眾，反賊還能乖乖待在城中等我們來殺嗎？
剛出皇城時我就說過，我親率三位萬夫長、騎千里馬直取新都城。如果真按我說的做，玄袍會早就被滅了！你為何要阻止我？”
院中，一身盔甲的龐謀一臉憤怒地盯著澹臺遠(yuǎn)。澹臺遠(yuǎn)拄著拐杖、站在巨石旁，眼神淡漠。
“龐謀賢侄，雖然這次剿匪你是主帥，但你要時刻記住，教主也在。”
龐謀強(qiáng)行壓住怒火，望向院角。院子一角停著輛駟馬安車，龍文正環(huán)臂站在車前，看著這邊。
院門處，站著程橋與馮影。
車內(nèi)傳來輕聲呼喊，這聲音落在院中，揪著每個人的心。
龐謀快步走到安車前，恭敬地問：“教主大人，您喊我？”
車內(nèi)沉寂了一會兒，朱海山低沉而悠遠(yuǎn)的聲音傳了出來。
“這新都城雖然不大，與皇城相比，卻要有意思多了。成天呆在皇城里，能有機(jī)會出來轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，也是極好的。
如今玄袍會不在城中，淮江、龍川兩城也丟了。反賊正如澹臺大人所說，非常狡猾。龐主帥，下一步你準(zhǔn)備怎么做呢？”
龐謀思索良久，說：“我建議班師回皇城，等下次我們?nèi)藛T齊備，再來征討。”
“少了一個臨陣脫逃的海龍，龐主帥就覺得我們無法打敗反賊了嗎？”身后，澹臺遠(yuǎn)語氣冰冷。
“澹臺大人，您也接到了消息，如今另一個海龍出現(xiàn)在皇城，大肆破壞、敗壞了海龍萬夫長的名聲。能夠易容成其他人的模樣，此人極有可能是巫王。
海龍萬夫長以保護(hù)皇城的安危為名回去，實際上也只是維護(hù)他自己的名聲而已，這也不是他第一次這么做了。
反賊對海龍、對我們了如指掌，我們這次已經(jīng)錯失了戰(zhàn)機(jī)。等到海龍萬夫長將此事解決，我們再次出征討伐，那時必能大獲全勝。”
“龐主帥未免小心過頭了吧？”
“澹臺大人，您可能對他們并不了解，他們當(dāng)中……”
“不久前在新都城城外，我已斬殺了小雷王、重傷了鬼王，玄袍會的實力已經(jīng)大減。如果此時班師，等海龍萬夫長一兩個月，給了玄袍會喘息的時間，那他們?nèi)蘸髮⒏y對付了啊！”
“澹臺大人，不能莽撞啊！”龐謀激動地說。
車內(nèi)傳來一聲輕咳，兩人停止了爭執(zhí)。
“龐主帥，你說的確實有道理。不過，澹臺遠(yuǎn)與龍谷郡及周邊幾個郡的反叛勢力作戰(zhàn)多年，有著很豐富的經(jīng)驗。你應(yīng)該多向前輩學(xué)習(xí)。”
“是。”
“你是龍谷郡的翹楚青年，謝四方在皇城時也多次向我舉薦過你。此役是你為皇室盡忠、建功立業(yè)的良機(jī)。”
“是。”
“接下來你準(zhǔn)備怎么做呢？”
龐謀再次陷入了沉思，他抬起頭，認(rèn)真地說：“反賊同時打下淮江與龍川兩座城，他們兵力已經(jīng)分散了。我準(zhǔn)備分出程橋萬夫長，由澹臺遠(yuǎn)大人率領(lǐng)，佯攻龍川城。與此同時，主力進(jìn)攻淮江城。
如今三位萬夫長里，龍文可謂是帝國的防守第一人。有他保護(hù)，即使我們只有兩位萬夫長，您的安全也無需擔(dān)心。”
“龐主帥，無論是從交通還是貿(mào)易角度，龍川縣都更加重要，為什么你要佯攻龍川城、去打淮江城呢？”
“澹臺大人，龍川縣的確是龍谷郡首府、更加重要，同時，我也是四等龍川侯。可是，這世人都知道的事，反賊難道會不知道嗎？我相信此刻，他們已經(jīng)在龍川城集結(jié)了重兵，等著我們。所以這次請您務(wù)必小心。”
車內(nèi)一陣沉默，良久，朱海山的聲音再度傳出。
“就按龐主帥的計劃行動吧。”
聽到教主的命令，龍文站在一旁，面色難看了起來。
……
大軍開出了新都城。
龍文騎著馬、跟在朱海山的駟馬安車之后。他瞥見龐謀正在遠(yuǎn)處與灰明交談著什么。他連忙策馬來到安車旁，有些顫顫巍巍地說：“教主大人，我……能不能派我去龍川城？”
車內(nèi)的嬌嗔聲戛然而止，朱教主低沉而悠遠(yuǎn)的聲音傳了出來。“為什么？”
“因為……我的爹娘、家眷都在龍川城。澹臺遠(yuǎn)大人足智多謀，可我依然擔(dān)心他在進(jìn)攻時，反賊一怒之下、會對我的爹娘家眷不利啊。”
“他們都是農(nóng)戶？”
“……是的，教主大人。他們確實只是農(nóng)戶，可他們也是我的爹娘啊。龍文遠(yuǎn)在淮江城作戰(zhàn)，卻要時刻惦記著他們，懇請教主大人成全！”
車內(nèi)陷入了沉寂，龍文小心地騎著馬，他的每一次呼吸都異常沉重。
“喊龐謀過來。”
龍文一聽，又驚又喜，連忙將龐謀喊了過來。
朱海山簡單講了幾句，最后一句“讓這位孝子走吧”讓龐謀七竅生煙。
終究，龐謀還是沒有忤逆朱海山的決定，他怒視著緊張的龍文，一字一句地說：“你帶二十精銳、趕上澹臺遠(yuǎn)，將程橋換回來。你先找機(jī)會混進(jìn)龍川城，靠近南城門右手第二個宅子就是。你將家眷護(hù)送出城、或者讓他們暫避客棧。在那之后，你再率軍仰攻龍川城。快去！”
龍文感激地看了龐謀一眼，率領(lǐng)部隊朝另一個方向飛奔而去。