底下坐著的眾人，也不由得倒吸了一口冷氣。
他們抬頭盯著那高處的獸籠，注視著里面的一舉一動。
一時間，整個祭壇陷入寂靜。
那年輕的東嶺使臣盯著那獸籠中小小的人兒，嘴角微微勾起，黝黑的臉上浮現出一抹玩味之色。
他站起身，向帝君稟道：“將籠身蓋上，明日此時便可完成獻祭。”
帝君了然，點點頭說：“如此甚好，祭祀場面確實太過血腥，朕也不愿意看...”
高處的法師們離的最近，心里十分奇怪。
這朱絲鳳性情暴戾，甚至剛才還在不停地沖撞獸籠，還吐納著小火焰，明明已經發怒了...
可是現在，它卻居然并沒有直接攻擊囚籠里的那個小姑娘。
只是在籠子里踱著步子，直勾勾的盯著那“祭品”，沒有咬她，還變得安靜起來。
這太詭異了...
幾個法師對視一眼，也不再細想，只按照吩咐將籠身用特制的黑布蓋上，便下去復命。
然后，整個籠子便陷入了黑暗中...
什么都看不見，這才是更可怕的事。
夏千之哆嗦著，只能聽見籠子里朱絲鳳抖動羽毛的聲音...
她咬著唇瓣，隨著手腕的血滴滴流淌，整個身體也變得越來越冷，心里也越發害怕。
忽而，朱絲鳳噴出了一個小火焰，浮在空氣中，照亮了一方光亮。
它低下了頭，喉嚨里發出“咕咕”的聲音，眼睛閃爍著銳利的光芒。
下一秒，卻伏下身子，趴在了夏千之的身側...
長長的尾翎輕柔的擺動著，甚至還用它細長的頸剮蹭著她的手臂和肩膀。
它變得安靜下來，且變得很溫順。
過了一會兒，空氣中的那團小小的火焰，熄滅了。
于是，它又吐了一個...
似乎是能感覺出夏千之渾身哆嗦的身體，它
展開巨大的翅膀撲簌著，然后護在了她的頭頂。
那毛茸茸的羽毛，貼在她的臉頰上，有點癢癢的。
它的嗓子里，依舊發出“咕咕”的聲音，然后慢慢瞇起了鳳眸，像是在小憩。
夏千之眨巴著眼睛。
這朱絲鳳是被自己...馴服了嗎？
她貼在朱絲鳳的羽翼下，感覺絨絨的、暖暖的。
不知是不是幸運，她竟然就這樣安然的在獸籠中度過了一夜。
......
......
翌日。
再次掀開黑布時，這樣溫馨而詭異的一幕便展現在了幾個法師的面前。
他們的嘴巴長得老大，很是驚詫。
記得之前圍捕朱絲鳳時，派遣的十多個法師都身負重傷，最后還是設了『結界封印』才得以捕獲。
怎的在這小姑娘面前，卻是這樣一副溫順的模樣...
這件事，很快就傳遍了京都城。
百姓和官眷們都覺得稀奇，畢竟還從來沒有能夠送去獸籠獻祭，還能活著出來的人。
事情太過蹊蹺，城里便編排出了另一套說辭。
......
“這夏千之是個煞星吧...夏家抄家入獄，估計就是被她害得！”
“是啊，你看她小小年紀，就長了一張妖精似的臉，恐怕就是個禍害...”
“她娘當年也生了個怪胎才去靈云山上的，恐怕也不是善類呢！”
......
這樣說的大部分是尖酸刻薄的官眷婦人，不過倒是也有人高深莫測著說道：“這姑娘大難不死，必有后福”之類的話。
一時間，很多人都在揣測著夏千之獻祭不死，會被如何處置。
會被繼續流放？
還是被賜死？
又或許會留她一命，從此做個逍遙人？
這個問題，似乎帝君也很躊躇。
祭祀一事過去了半個月，他卻只是把夏千之暫時關在祭壇的后院兒里，也沒做什么決定。
這樣拖了幾天后，便有人坐不住了...
先是大臣上奏，說坊間對夏千之的祭祀之事頗有微詞，認為她是不祥之人，且原本就是罪臣之女，應被處死。
再然后是九皇子進言。
“父皇，兒臣認為，此女既是獻祭不死，便是有福之人，且她能馴服神獸，也算是將功補過了，應該被赦免。”
帝君也是笑而不答。
最后是東嶺城的年輕使臣覲見。
御書房里熏著好聞的香料，鄭內監在一旁小心侍候著，有婢女在一旁烹著茶。
帝君坐在塌上，心情很不錯的樣子。
“朕記得你，你叫墨子炎。”
“帝君好記性。”
“瞧你這年歲，也就和我那九皇子差不多大，他是個潑猴，倒是沒有你看著穩重...”
帝君難得很親善，眼睛笑瞇瞇著說道。
墨子炎恭順的低頭說：“九皇子人中龍鳳，是做大事之人，微臣豈敢與之相較呢。”
話鋒一轉，帝君又問：“墨使臣對那獻祭之女，有何看法？”
墨子炎沉聲說：“臣有一提議。”
“哦？”
“那女子，或許是我東嶺城之人，不知能否請帝君將她賜予微臣。”
帝君斂起笑意，疑惑的問：“使臣何出此言？那女子是罪臣夏羽舟之女，生于落夷城，長在落夷城，怎會是你東嶺城之人？”
“這...不敢隱瞞帝君，她的母親或是東嶺城虛空一族的后人...”
帝君思索了一會，點了點頭。
“原來如此，也難怪她能活下來了...虛空一族向來是有本事的。”
“不知能否，將她賜予微臣？”
帝君卻笑意更深。
只說了兩個字：“不能。”
......
......
......
傍晚時分，有內監到祭壇的后院傳話。
“罪女夏千之，即日入宮為婢，不得有誤。”
于是這件事在這一天，突然有了結果。
一路行程，進宮門時已經是夜里。
她著了一身素衣，忐忑的跟在內監的身后，看著是往寢宮的方向走去。
“勞問內監，這是往哪走？”夏千之心里不安，忍不住輕聲問道。
那內監頭也不回，只說：“跟著走就是，休要多說話。”
她被噎的夠嗆，也不敢再問，只跟著穿過了一道門又一道門，實在覺得發懵。
終于停在了一處寢殿。
她走進去時，正見帝君斜倚在塌上吃著茶，旁邊坐著一個媚眼如絲的女人，瞧著面生，大約是新晉的妃嬪。
夏千之跪在地上，垂著頭。
“罪女，謝帝君不殺之恩。”
帝君瞥了她一眼，冷笑一聲說：“朕瞧著你能耐大得很，也命硬。”
她垂著頭，不敢答話。
“罷了，既然你沒死于獻祭，也算是幸運之人，朕沒那么刻薄...沒得非讓你死不可。”
“是，帝君仁慈。”
許是覺得無趣，帝君擺了擺手，讓她出去。
他又看著旁邊坐著的女人說：“你這芙春園奴婢少，便讓她留在你屋里侍候吧。”
那女人嬌媚一笑，柔聲說：“妾身覺得甚好。”