短短幾時，抬頭淡綠色的竹枝頭上的細葉已然化為金黃色，順著空氣中的膠狀的云霧一棉一棉地嗒在州小九圓圓地腦袋頂兒，烏黑發亮地秀發上。

　　小九蹲在地上拿起個石頭畫著又高又黑地又一，一邊拽著知水深綠色地發端，嘆道；“行吧，行吧，算我嘴皮子功夫不及你這小豆子。”

　　小九小九，原取鶴鳴九皋，一覽眾小。又因州家祖輩三旬九食，若非周家三年以前惠澤萬民，在大寒之際借云州之鬲蒸得大片霧氣潤濕干旱地土地，州家蓋不能捱過年末。

　　“知道認錯便是好。凡人有句話說的甚好，‘改圖不害為君子，迷復終歸為小人。’，既然你撞碎了我冰墻上方寸的冰塊，也無可挽回，不如隨我到寒舍，嘗一番有這冰渣入味的冰鎮綠豆湯粥。”知水奪回自己的長發，順手用一根地上的枝椏盤個丸子般形狀，兩手一背，極其迅速的奔向遠方。

　　小九還未晃過神，“他這是要請客？請我喝粥？這大冬天的誰稀罕吃冰鎮之物？”，可轉念一想，“我方才如此惱怒，他卻并不與我爭執，反而誠邀我做客，我不去豈不枉費人家一片好心？”，再回過頭來，除了陽光斜射的自己的影子，無半個人影。

　　正所謂“此雖免乎行，猶有所恃者也。”州小九正是隨著“恃”的落葉散開的方向，不慌不忙地走到知水家跟前。

　　這哪里是什么“寒舍”？小段的籬笆欄外盡是淡色花海，和竹林相互交錯，入口處是兩盞大紅燈籠，題字“大寒至暖”、“臘八新趣”，字里行間泛著金波，姜黃色色精技雕琢過的牌匾橫批“玉干知水”。內的一汪沐浴清池冒著熱氣，一桌百年樹樁置三兩小酒和幾個小樹樁椅，兩座深棕色林間木屋，二樓通過拱橋相連頂樓是紅粉色綢布制的窗簾，與與墨綠色的吊腳樓頂相襯卻并不違和。道旁是仍一片竹林。

　　小九正踏門而入，卻瞥見垛在地上一塊小木牌上道：“赤足入內”，著實有些詫異，又有點好奇，于是聽話的脫了腳上赤紅色的棉鞋，露出兩只白白嫩嫩的小腳走進院里。

　　州小九腳下是銀白透金的祥云一般的感覺，她一蹦一跳地觀望著知水的屋子，嘴角是抑制不住的喜悅，當然，還有口水。

　　“你們也燒水造霧啊！”小九單手搭在眉毛上，放眼望去恰恰望見了在二樓東廚升起的熱氣，卻并未聽到知水答復。“論這沸水，可是我們福德寺的專職，定比你們這些素人在行。”她上到閣樓，屋內十分溫暖，甚至有些許熱，回頭卻發現知水用刀在拇指上切了道口，將自己的血液鍋里滴。“你干嘛想不開啊？你肉又不好吃！”

　　小九一心急伸手取出胸口內側的扎布略微笨手笨腳地給知水地傷口裹上。

　　“小不點知道什么。這冰鎮綠豆粥的精髓就是要有豆味，綠豆為主，冰茶為輔，而我滴點豆汁在里面還能舒經活血，適當放汁兒能延年益壽的。”

　　“真看不出來您老人家還挺養生。”

　　原來這屋里冒的并非熱氣，而是寒氣。綠豆性涼，味甘，故常與冰相配，通常沸水入豆，直至融爛而出，和米糊同置于薄冰層片兒上，點綴幾顆冰糖成粥，亦有清熱解毒，消暑止渴之效。

　　知水盛好一碗清涼綠透的綠豆粥端給小九，小九順手接過，不經有些臉紅，小品一口道：“知水啊，我家還有兩位，你看云州濕氣重，夏日向來悶熱，不知可否等來年夏季帶上他倆再來找你喝粥消消暑，去去濕氣？嘿嘿，還回甜回甜的，真好喝。”

　　“不行。”知水還是那副面無表情的苦瓜臉。

　　“為什么啊？我搶你們家大米了這么不歡迎外人？”

　　“你該該改你這壞脾氣了。”“大米早在十多年前就從臘八分離出去自成一州，和我們家確實無甚關系。且玉干七從來清凈，不擅亦不喜與外人來往，更別說做客了。我之所以把你帶到這兒，一是不愿浪費了日夜寒氣冰凍的三尺墻，二來是見你仙氣繚繞，不像是尋常人家，怎么找到這的，我還要問個清楚。小不點，給我講講吧。”知水眉頭動了動，他發現，自己從來沒有過像今天說這么多話。

　　小九從小喜歡欺負又一，但怎么捉弄他又一也不會反擊。今天打水的活兒不想干了，又一便一個人挑兩大桶水來；小九坐在樹下乘涼，想起有個話本未看，又一便跑到小九床頭的柜子給她拿過去；正午在廟內聽經聽得小九犯困倒下，也是又一立刻出手臂挺直她的腰板讓她直起身子睡覺，聽完后再把她抱回房間。至于周師父，好像出于某種愧疚，自幼也疼愛她，所以小九這脾氣，故隨之自我了些，不甚考慮他人感受。

　　“我······”小九縱然覺得自己沒有錯，但她從知水真摯的眸子里，卻能看出他并非兒戲，而是十分嚴肅地向她指出，“行，我不就說話沒多想嗎，不來就不來唄。”“我起初不就說了嗎，我是追著臘肉追過來的，哪知卻撞上了你這，讓臘肉也跑了。好不容易給師父請個命，又讓他老人家失望了。”說著說著竟有點孩子氣般地想哭。

　　“好了好了，信你師父定是為人忠善，才能容得下你這般性子，定不會怪你的。”知水突然想起大米曾對他說過，“大寒前后，有人會到玉干七來，與你我相伴一生，我們也會再見。”幾年來知水從未忘記這話，可除了平日的看書飲酒作畫賞花，并無他人相擾，他自認為甚好，也就不再細想。現在想來，難道說的是州小九？

　　“好了，我也不是小孩子了。我師父是臘八州鼎鼎有名的周酉，還有我哥又一，都是管炊事的，咳咳，主要還是逮臘肉咯。”小九不知從何時起，竟有一種想對知水掏出一切真心的沖動。

　　“家師可是廚神酉？”知水臉色有些不大好看。

　　“正是正是。”小九自豪的答道，“說我不凡，那可不敢，實在要說便是沾沾師父的仙氣。”

　　“天色已晚，小不點快些回去吧，過段時間我再來找你。”顯然知水背著自己的本意說出這句話。

　　“哎呀，我都沒注意，這都申時了，也不知道又一給我留飯沒。”說著便與知水道了別，望著天上的北斗七米尋著回家的路，剛出沒不久，竟然就回到了福德寺中。