城防營(yíng)——

　　張先壁心情不錯(cuò)的坐在書(shū)房中，一副懶羊羊的樣子，身上的戎裝早就換成了常服，說(shuō)是是一名將軍，此時(shí)更像一個(gè)士紳。

　　笑意盈盈地看了一眼旁邊的副將張四海，淡淡的說(shuō)道：“四海，從明天開(kāi)始，囤積常德府的所有糧食，并不斷上調(diào)糧價(jià)。”

　　“是，將軍！”

　　似乎是知道張先壁的意圖，想干什么，答應(yīng)一聲的張四海遲疑了一下，最終還是緩緩說(shuō)道：“可是，將軍，咱們雖然擁有常德府將近七成的屯糧，可是，湖廣本就是魚(yú)米之鄉(xiāng)，不管是尋常的百姓人家，還是當(dāng)?shù)氐氖考潱麄兌加胁簧俚耐图Z，稍稍堅(jiān)持一下，完全可以堅(jiān)持到夏收。

　　如果這個(gè)時(shí)候再屯糧，恐怕賺不到多少銀子。

　　而且，咱們這樣大肆囤積糧食，并抬高糧價(jià)，將會(huì)引起曹知府和堵監(jiān)軍的極大不滿，尤其是前者，這樣做等于將對(duì)方徹底得罪了，以后在常德府行事，恐怕……”

　　張四海雖未說(shuō)下去，但笑容依舊的張先壁很清楚，一旦這樣做，將會(huì)引起天怒人怨，恐怕以后很難再在常德府待下去。

　　“沒(méi)事兒，四海。”

　　張先壁擺了擺手，表現(xiàn)的相當(dāng)不以為然，更是滿不在乎地說(shuō)道：“反正賺了一筆之后，咱們就離開(kāi)了，那還管的著常德府以后的洪水滔天？生逢亂世，像咱們這樣的軍人，若無(wú)銀錢(qián)傍身，遲早都是他人的傀儡。

　　何況，咱們一未搶劫，二未燒殺，只是囤積居奇，曹知府和堵監(jiān)軍應(yīng)該慶幸本將軍這樣做。”

　　滿含深意的最后一句話，使得張四海心里一個(gè)機(jī)靈，卻依舊假裝平靜的模樣，又說(shuō)道：“可是，將軍，一旦糧價(jià)上漲，常德府周邊的糧商勢(shì)必向常德府調(diào)集大量的糧食，以咱們所擁有的錢(qián)銀，很難控制常德城的糧價(jià)，只能造成糧價(jià)短期的波動(dòng)，小幅度下跌或上揚(yáng)。”

　　“那還不簡(jiǎn)單？”

　　張先壁的眸子漸冷，有著一抹寒意轉(zhuǎn)瞬即逝，不等張四海反應(yīng)過(guò)來(lái)，冷冷的又說(shuō)道：“派人駐守各個(gè)交通要道，但凡有糧商運(yùn)糧進(jìn)入常德府，全都搶了。”

　　“可是，可是，曹大人他們……”

　　張四海的心神大震，翻起了驚天駭浪，可是，一看到張先壁那冷芒閃動(dòng)的眸子，頓時(shí)就是一個(gè)機(jī)靈，話語(yǔ)也隨之戛然而止。

　　“沒(méi)關(guān)系，四海，不用理會(huì)他們。”

　　此刻，就像是在說(shuō)什么無(wú)關(guān)痛癢的微末小事，張先壁滿是不以為然，似乎是想到了什么，沉吟了一下，略有顧忌的說(shuō)道：“大不了讓兄弟們偽裝成山賊土匪，搶劫那些糧商，反正現(xiàn)在到處都是亂匪，多如牛毛。

　　即便曹知府他們懷疑到本將軍身上，若無(wú)證據(jù)，也是無(wú)可奈何。

　　而且，就算知道了，他們又能怎么著？大不了參本將軍一本！可是，那又怎么樣呢？”

　　說(shuō)著說(shuō)著，張先壁的臉上綻放出得意的光輝，就像是想通了什么，再無(wú)估計(jì)，語(yǔ)氣灑脫了打發(fā)走了張四海。

　　“好了，四海，就按照我說(shuō)得做去，其他的，你不用管。”

　　“是，將軍，末將這就去辦！”

　　不得不說(shuō)，張四海的行動(dòng)力很快，張先壁更是雷厲風(fēng)行，僅僅是一夜之間，常德城再次變得難以安寧起來(lái)，滿城嘩然。

　　“怎么回事兒？一夜之間，糧價(jià)漲了一倍，究竟發(fā)生了什么事情？”

　　“老天爺啊，這還讓不讓人活了啊？這常德城的糧食，誰(shuí)還吃得起啊？”

　　“該死的糧商，這是在惡意哄抬糧價(jià)，必須告官去！”

　　一時(shí)間，常德城炸開(kāi)了鍋，尤其是城里的居民，就像是熱鍋上的螞蟻，再無(wú)往日的悠閑。

　　知府衙門(mén)——

　　曹志健再也坐不住了，整個(gè)人急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，不斷的在客廳里的來(lái)回踱步。

　　“這究竟是怎么回事兒？沒(méi)有一點(diǎn)的征兆，糧價(jià)怎么說(shuō)漲就漲了呢？再這樣下去，全城非得亂套不可，其他的東西也會(huì)跟著上漲，老百姓更加吃不上飯了。”

　　堵胤錫坐在一旁，卻是坐臥不寧，眉頭緊皺，神色極其難看，雖未像曹志健那般絮絮叨叨，卻也是心神大亂，沒(méi)有了主意。

　　“曹大人，這些還不是最要好的，如果糧價(jià)再這樣下去，一旦家里的糧食吃完，所有值錢(qián)的東西都變賣(mài)干凈，常德城非得出現(xiàn)民變不可。”

　　“誰(shuí)說(shuō)不是呢，堵監(jiān)軍？”曹志健停了下來(lái)，卻依舊在唉聲嘆氣，更是說(shuō)道：“就算有城防營(yíng)和差役彈壓，也必將是血流成河，生靈涂炭。”

　　說(shuō)著話，曹志健搖著頭，看向了外面，煩躁的又說(shuō)道：“馮師爺和范捕頭怎么回事兒？怎么還沒(méi)有回來(lái)？”

　　幾乎是曹志健的話音剛落，一個(gè)熟悉的聲音傳來(lái)，伴隨著的還有急促的腳步聲和刀與刀鞘碰撞的聲響。

　　“大人，小的回來(lái)了。”

　　捕頭范浩氣喘吁吁的闖進(jìn)l后衙，來(lái)不及調(diào)整呼吸，連忙又說(shuō)道：“大人，那些糧商全都推脫身體有病，不能見(jiàn)客，全都不來(lái)了。”

　　“那，那些本地的士紳呢？”跟著心中一沉的堵胤錫，搶先問(wèn)道。

　　范捕頭雖有遲疑，看了一眼曹志健，但還是老老實(shí)實(shí)的回道：“啟稟大人，他們也是以各種理由，推脫不見(jiàn)客。”

　　這個(gè)時(shí)候，聽(tīng)到這些消息，急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)的曹志健，反而冷靜了下來(lái)，若有所思的說(shuō)道：“看來(lái)真得是有人在攪風(fēng)攪雨。想要這常德府大亂。”

　　“會(huì)是誰(shuí)呢？”堵胤錫沉吟著附和了一聲，神色分外的凝重，反而冷靜了下來(lái)。

　　這個(gè)時(shí)候，范捕頭的神色有一些古怪，偷偷看了一眼若有所思的兩人，遲疑了一下，最終還是小聲的說(shuō)出了一個(gè)消息。

　　“那個(gè)，兩位大人，小的聽(tīng)聞，張把總昨天夜里派人去了那些士紳和糧商的家里。”

　　宛若醍醐灌頂一般，堵胤錫和曹志健頓時(shí)恍然大悟，更是彼此對(duì)視了一眼，震撼的同時(shí)，心生一股強(qiáng)烈的無(wú)力感。

　　這一刻，兩人雖未說(shuō)什么，卻有了一個(gè)默契的共識(shí)。

　　這一切都是張先壁干的。

　　即便是范捕頭打聽(tīng)來(lái)的消息，也是對(duì)方故意放出來(lái)的，是一個(gè)招呼，也是一個(gè)近乎于不加掩飾的警告。