常厲公與司馬榮當(dāng)年比試過后，司馬榮敬佩常厲公一手鞭功竟練成了出世絕學(xué)的境地，也敬佩常厲公雖有勝負(fù)之心，但并不過分執(zhí)著，仍可與他點(diǎn)到為止，一笑無高下。再加上常厲公在江湖上名聲甚好，屬于武德兼?zhèn)渲耍抉R榮便有高手相惜的結(jié)交之心。
當(dāng)年司馬榮有兩名徒弟，司馬易和司馬晉，常厲公游走江湖，有家不能歸，并沒有收徒的心思，只想在江湖上闖出些名頭，做些善事，無愧于天地人心。但對人家?guī)熡袀鞒械氖掠植粺o羨慕，一次酒過三巡，常厲公對司馬榮有得意愛徒一事表示了殷殷羨慕之情，司馬榮卻只顧對月而飲，似有愁思。常厲公醉酒后是個(gè)不依不饒的性子，再加上本就樂于助人，于是開始友情攻擊，打破砂鍋問到底司馬榮到底有何愁緒。司馬榮眼見為他送酒的兩名愛徒一路耍著花劍而來，拿到的酒水中都帶了涼氣，又是滿懷遺憾地一聲嘆息，酒勁兒使然，還真有平日不愿說出的話想傾訴。司馬榮看了看常厲公，心下涌出一股安心的暖流，便對常厲公直言不諱了：“告訴你個(gè)霜華劍派的秘密，你切不可為他人道。”常厲公立馬賭咒發(fā)誓，滿目真誠。于是常厲公得知了一個(gè)屬實(shí)夠大的秘密。霜華劍的最高境界月華，需在外加強(qiáng)大內(nèi)力的全力加持下方能修煉成功，霜華劍至陰至寒，修習(xí)多了便會愈加失去人正常的火力。到了一定境界后，需得在巨大的與人的內(nèi)熱相襯的內(nèi)力幫襯下，方能大成。在司馬榮之前出過兩次修習(xí)霜華劍的人為練得最高境界，以高手性命相未必，逼迫人家將內(nèi)力悉數(shù)傳給自己的事情。司馬榮原本也沒抱了自己能修習(xí)上最高境界的打算，畢竟這世上，愿主動將自己的內(nèi)力悉數(shù)傳給你，自己立時(shí)力竭而亡的絕頂高手寥寥無幾。不能說完全沒有，各種因緣際會下許是會碰上這樣的人，但霜華劍派就這幾個(gè)人，在這諾大世界好運(yùn)地碰上這等事情的機(jī)會恐怕得數(shù)百年一遇都說不定了。但這樣難得一遇的好運(yùn)恰恰讓司馬榮趕上了。司馬榮的紅粉知己寧九娘為人低調(diào)，鮮少亮出功夫，但內(nèi)力卻無比渾厚，她得知自己身患絕癥后，毅然決然地在喂司馬榮喝了蒙汗藥，讓司馬榮沉睡后，將自己的內(nèi)力源源不斷地輸送給他。到了后來，司馬榮在寧九娘已傳給他大半功力時(shí)醒了來，但只要寧九娘不放手，已經(jīng)無從掙扎，否則兩人都可能會入魔而亡。他是一點(diǎn)點(diǎn)體會到了紅粉知己的生命在他的身后源源不斷地流逝，而那生命卻正正是流進(jìn)了他的體內(nèi)，那樣的心情對人簡直是非人的折磨，是午夜夢回之時(shí)難以磨去的心結(jié)。習(xí)得最高境界，卻總有無法釋懷之事哽于心間。
常厲公當(dāng)時(shí)自是對司馬榮一番開導(dǎo)，“看到你登頂是寧九娘的心愿”“如此寧九娘泉下也可安心”“你應(yīng)于天地間開懷使這份功夫，總糾結(jié)于心并非寧九娘所愿”，該說的都說了，司馬榮就是一個(gè)始終放不開的性子，且他對常厲公說了，決定不告訴他的兩個(gè)徒弟這個(gè)霜華劍的秘密，就讓這個(gè)秘密在他這里到此為止。所以除去已經(jīng)脫離霜華劍派的司馬晉，現(xiàn)在的司馬易止步于冬至之境，想再向上提升不得于法。常厲公此時(shí)將這一切告訴給了寧霜兒，眼見寧霜兒如司馬榮當(dāng)年一般，眼中無絲毫因得了武功而欣喜之意，嘆了口氣，想再說些話開導(dǎo)寧霜兒。畢竟他雖非她什么親近之人，但也不像寧九娘那樣得了什么絕癥，本就命不久矣。他想對寧霜兒說：“這些年四處游走太累了，人總要落葉歸根，早歸是歸，晚歸也是歸。如今讓他牽掛的人已經(jīng)沒有了，這些年其實(shí)他的武功因飲酒太多不進(jìn)反退，人也風(fēng)燭殘年了，能助你這姑娘完成進(jìn)階，是他對司馬榮這個(gè)老鬼不聽他勸導(dǎo)的報(bào)復(fù)，也是他想為大業(yè)作出的選擇……”諸如此類云云，常厲公講話的氣力本就在流逝，想了這些理由更讓他頭疼，動了動嘴角，運(yùn)上一股氣，正要說，寧霜兒對常厲公深深一拜，“您要說的我都知道，雖我不喜您的這種做法，但既然事情已經(jīng)發(fā)生，晚輩便坦然接受了，會為這天下太平，為武林盡一份力，也定會報(bào)愛子之仇。”
常厲公欣慰地笑了，“這么多年了，江湖中真正能掏心掏肺說話的人還只有司馬榮一人，老友，我就要去見你了。”
寧霜兒撐到常厲公離去，身體便也再也支撐不住了，整個(gè)人被撕裂的感覺依然沒有絲毫減輕，想運(yùn)功壓制卻又不得法門。真想喊一聲“師祖，您當(dāng)年也是這樣的情況嗎？如何調(diào)理才好？”可是師祖已經(jīng)不在了，也從未教過這些。當(dāng)四殿下要將她攙扶而起，她才發(fā)現(xiàn)地上已經(jīng)被自己的淚水洇濕了一片。身體的不適讓她對常厲公離去的悲痛加倍增加，還多了許多無助的感覺，說了釋懷，便會釋懷，不會為已經(jīng)發(fā)生的不可控的事情過不去，可眼下的悲痛，身心的無比難過也是真真實(shí)實(shí)的。
四殿下從未見過這樣的寧霜兒，哪怕在宮中被父皇壓迫，處于生死之境他都沒見她這個(gè)樣子。看著懷中蒼白無力，淚流不止的寧霜兒，四殿下莫名心慌，久違的心慌之感，他伸出手想給寧霜兒一些撫慰，卻不知何處入手。徐公子眼中滿是隱忍的淚花，此時(shí)也走了過來，握住寧霜兒的手，“霜兒。”
四殿下皺了皺眉頭，將寧霜兒打橫抱起，向手下吩咐道：“速去尋醫(yī)官。”而后大步向官驛走去。寧霜兒的手驟然從徐公子手中滑出，徐公子閉上眼睛，一行淚也隨著心痛落下。