徐公子說出了一件驚天之事，溪柳鎮的稅銀是皇上當年身為太子之時存下的。也就是先皇時期，皇上還是太子時，先皇多疑，尤其曾有段時日朝堂內外傳出太子與德太妃有不檢點的關系，有其他皇子聯合了朝臣搜尋太子結黨營私的證據，先皇對太子的態度急轉直下，那時太子如履薄冰，雖然憑一己之力力壓流言，也忍痛割愛，一時斷了與最支持他的朝臣的聯系，處置了幾位負責太子與那些朝臣來往書信的下人，才將風波壓下去。但那時太子也已經憑借溪柳鎮鎮主的支持，在溪柳鎮存下了大筆來路不明的稅銀，并逐漸用這些稅銀秘密豢養大批私兵，以備不時之需。
當先皇日漸年邁，太子收獲朝臣百姓的心，地位終于穩固，他不想當年因缺失安全感而作的準備成為有朝一日東窗事發的禍根，便遣散了私兵，打算處理掉那批稅銀，可這么一大批稅銀該如何處理，不可能讓它們憑空消失，也不可能讓它們平白無故再進了國庫，當年秘密扣下這些稅銀后，可是連朝廷賬簿都修改了的。前朝首輔歸順本朝后，雖人在本朝，卻占其位不謀其政，作出一副我歸順，但我并不全然服氣的架勢。先皇為籠絡前朝勢力，穩固朝局，就以職位和高高的俸祿養著前朝首輔，只要他不橫生事端，就當無為便是有為。太子年輕氣盛，桀驁不馴，早就看這前朝首輔不順，如今想到稅銀處置，便有了一石二鳥之計。他收買了前朝首輔家購菜的小廝，將一箱箱的稅銀藏在一車的蔬菜下運進前朝首輔的宅子內。先皇為示寬厚，賞賜前朝首輔的宅子特別的大，角落里難免有平日里沒人去的閑置空宅，這些稅銀便被安置在了空宅內。而前朝首輔家中真正需要的蔬菜，太子則派了人半夜從前朝首輔家的院墻上送了進去。
當幾位身份不明的武功高手喬裝混進管理松弛的前朝首輔宅子內，前朝首輔家被滅門也便是一舉之事。霜華劍司馬榮在前朝時與德將軍有些私交，形勢如此，雖無反叛之心，作為武林人士也留意著民間關于宮中的德妃的消息，留意著前朝首輔宅邸的安全。這日，司馬榮進山修習劍術，回來時只見前朝首輔家中火光沖天，忙奔了過去，從人手中接過了寧霜兒，將寧霜兒救下。卻沒想到這樁滔天的禍事被栽贓到了霜華劍派的身上。雖朝廷并無確鑿證據，一時拿霜華劍派無可奈何，而后傳出前朝首輔貪墨稅銀的消息，先皇氣憤至極，只當這件事即便是霜華劍派之人所為，也是為民除害，對前朝首輔滅門案的追究不再上心。霜華劍派隱退江湖，從世人眼中消失，這件事也就不了了之。
對于徐公子所述這件驚天大事，四殿下并無太多驚訝，在溪柳鎮發現那些異狀時，四殿下便有了猜測，先皇是開朝之皇，沒必要再私下存下那些稅銀，只能是當今皇上所為。卻沒相當竟與前朝首輔一案有所關聯，前朝首輔雖無所作為卻是當真冤枉。四殿下聽了徐公子的話，再望向病榻之上依然虛弱的寧霜兒，目光中便多了些憐憫，“可是瑞王派人將寧霜兒交到了司馬榮的手中？”能在那般混亂之勢下奪人而出的人定非簡單的人，也一定知曉內情。
“正是。”
“所以你那日與我去溪柳鎮查稅銀一事是有意為之，就為調出這件事，為為武林，為我所知？”
“正是。”
“瑞王與南派武盟聯合反叛？”
“不是。”
徐公子剛剛說了那許多話后就不再多說，只癡迷擔憂地望向寧霜兒的方向，偶人一般機械地答著四殿下的問話。
“你們背后是誰？”四殿下又波瀾不驚地問道。
徐公子不再答話，四殿下走出了房門，留徐公子在寧霜兒床側，答案四殿下心中已有數。雖說不信瑞王，但這一切是最合理的解釋。那么寧霜兒入宮便是瑞王在后遙控，不為反叛，他們的背后一定還有人。四殿下想起了那個被幽禁的太子。太子當年被以辦事不力，頂撞父皇，目無尊長為由幽禁。太子年長他十四歲，前朝首輔那件事發生時，太子正是可有所擔當的少年。這件事他參與了多少，是否他以此為把柄拿捏的父皇，才落得如此下場，如今武林這場風波怕就是起自于太子的不臣之心。
念及此處，四殿下猶豫在三，仍給蘇妃寫了信，暗示她暗中留意太子。不管怎樣，蘇妃總是他在宮中最信任的母妃。想好這些事情后，四殿下又面色不善地扭頭看了看寧霜兒的那間屋子，這個徐公子，這算什么秘密，難道不是一早就想讓他知曉，讓他喪失對父皇的臣子之心，更助他們攪亂風云的籌碼，竟換得他見寧霜兒一面。不論他有多傾心寧霜兒，身陷這朝堂內外的爭斗之中，難免將身邊的人當作籌碼，只差錯在他愛上了籌碼。四殿下卻覺得不能再讓寧霜兒泥足深陷。
李統領和符大人審問那三名衣衫襤褸之人有了結果，他們確實是前朝將軍家的故人，聽說了寧霜兒的事情，特意扮作了這副模樣來探聽消息。但死活不承認他們仍有同伙，只是為滿足未能很好報效德將軍的未竟之愿來探看下情況，看看能不能有機會幫一幫寧霜兒罷了。果然引來了前朝的人，可寧霜兒打亂了計劃，引來的并不多。至于會不會引起更大的動靜就不好說了。
房屋內傳來碗碟被摔碎的聲音，四殿下趕緊進到里面，看到虛弱的寧霜兒已經醒來，看見徐公子后，打掉了徐公子遞過去的粥碗。她望向徐公子的眼中滿是怒色，氣息不平，四殿下做了一個請出的手勢，徐公子無奈而出。寧霜兒掙扎著坐起，自行調息，她現在已經能自己一點點攻克一些常厲公的內力，化為己用了，必要時四殿下再助力一把即可。四殿下隨徐公子而出，“本朝稅銀案若有什么進展，還望徐公子告知。”
徐公子望向寧霜兒映在窗上的調息剪影，四殿下一拳打在徐公子的面頰，徐公子受了他這一拳，擦擦嘴角笑了，對四殿下行禮道：“好。是在下對不住四殿下，枉費了四殿下的信任。也對不住霜兒姑娘。”說罷轉身踉蹌離去。他喝了酒，方才為見寧霜兒，保持了極度的清醒，現下酒勁兒才發作起來一般。四殿下此時望著他的背影，他的身后只余無限的蕭索落寞。