自從七年前，各個小隱村與水之國簽訂協議之后，幾乎同樣都跟著變成了血霧之鄉。

　　因為協議中有一條，那就是每年的畢業生都要與別的忍村之間都要相互廝殺。

　　當初，第四代水影枸橘矢倉，一上任就提出讓畢業考試變為忍者之間互相廝殺這個政策。

　　長老院的那些人自然不會同意如此荒誕的想法，但最終，經過一番激烈的爭奪討論，四代水影勝出，這個政策還是被實施了下去。

　　而這些長老院的那些人，當初在跟小隱村簽訂協議時，擔心這些村子會逐漸不受控制，便把這個政策強行加到各個小隱村之中，以此來長期削弱各個忍村的力量。

　　一個月的時光很快就過去了，10月6日千夜接到通知，明天清晨七點，到村子北門外集合。

　　夜晚，他正在屋里擦拭自己的忍具，房門被輕輕推開，杏子手上端著一杯茶水進入屋內。

　　“小千夜，你明天要去參加畢業考試了嗎？”

　　放下茶水，杏子眼里彌漫著心疼與擔心。

　　這個孩子比想象中還要堅強許多，如果不是她有所察覺，可能他都不會告訴自己。

　　千夜沒有正面回答，而是問道：“小櫻睡了嗎？”

　　沒等杏子回答，他接著又自言自語，“我不去接她放學，不在家，她肯定會哭鬧的?！?p>　　“小櫻肯定會鬧的，她平時那么粘你，根本接受不你的離開?！?p>　　杏子點頭嘆氣，一想到小櫻跟自己吵起來，她也有點頭疼。

　　“人總是要學會長大，我以后又不能照顧她一輩子，她會慢慢接受的?！?p>　　話已無話，杏子就這樣看著千夜擦拭忍具，默默等到他收拾好一切，才起身離開。

　　……

　　第二天，千夜很早就醒了。

　　等他趕到集合地點時，一個人都沒有，天際才剛剛出現一抹紅色，四周都還是霧蒙蒙的。

　　等吧！

　　千夜等了近半個小時，終于有第二人到來。

　　“千...夜？”

　　這位同學明顯認識自己，畢竟他作為學校最強的幾人之一，還是有那么點辨識度的。

　　千夜不認識對方，所以只是點了點頭，表示打招呼。

　　“呃...”

　　沒有什么可以交談，哪位同學也自自己找了一個地方繼續等待著。

　　時間流逝中，開始不斷的有同學來到集合地，這片空曠的草地上，慢慢地也沒有那么冷清。

　　泉隱村今年的畢業生一共有90人，等到回來的時候，恐怕只會剩下一半左右的人。

　　“別吵了，泉影大人來了?！?p>　　有人發出聲音，大家全都把目光投向村子里面。

　　只見泉隱村的村長，佐藤介雄，身上披了一件黑色大風衣，身后跟著三名頭戴護額的忍者，向眾人疾步走來。

　　“泉影這個名字在村里叫沒事，如果在外面稱呼我為泉影，會被其他國家的人笑話的。

　　“所以，大家還是叫我村長大人比較好?！?p>　　佐藤介雄臉上掛著親切的笑容，語氣溫和，幾句話就緩和了眾人的氣氛。

　　“各位，看到朝氣蓬勃的你們，就像這初生的太陽，將會給我們泉隱村帶來新的光芒?！?p>　　驟然間，佐藤介張開了雙臂，黑色風衣鼓動，他朝眾人探出右手掌，大聲道：

　　“為了守護我們的村子，朋友，親人，為了保護來之不易的和平，去迎接你們的第一次挑戰！”

　　“從今天開始，你們將會被負義新的責任與使命?！?p>　　“那就是我們泉隱村的下忍?。。　?p>　　對方慷慨激昂的聲音，加上聲淚俱下的表現，足足持續了差不多二十分鐘都還沒有停止，千夜都不知道他是怎么背下這么長的臺詞。

　　可憐這群只有10歲的孩子們，被村長大人弄得一會笑，一會哭，簡直精彩絕倫。

　　“努力吧，我的孩子們！”

　　講話完畢，立刻響起潮水般的掌聲。

　　眾人的表現，讓佐藤介雄臉上露出了欣慰的笑容，也不枉他每年都花這么多時間來幾臺詞。

　　看，他們就是泉隱村的未來，這是多么美妙的場景啊。

　　“佐藤介雄，別說這種無意義的話，我們該走了。”

　　這個淡淡的聲音不大，卻讓村長佐藤介雄的笑容消失了一瞬間。

　　“好久不見，鬼堂院隼龍！”

　　一邊的樹林前出現了四個人，其中三名與眾人一樣，大概在10歲左右，兩男一女。

　　最前方的那個男人大概三十幾歲，棕色短發，左臉有一道疤痕，嘴里嚼著一根青草，深色冷漠。

　　“青山小蒔！”

　　“月影嵐！”

　　“戶田重政！”

　　看到這四人，人群中爆發出一陣驚呼，他們不認識那個大人，可認識那三名與自己同樣年齡的人啊。

　　五年過去，眾人還能依稀在他們身上，找到一些之前的影子。

　　對于相熟的人來說，三人站到一起就能很容易判斷出來，他們就是五年前離開忍者學校的那三位。

　　“各位同學，謝謝你們還記得我我們三人。”左邊的男孩對眾人笑著說道。

　　一名男同學不太確定，“唉，你是......月影嵐？”

　　見對方點頭，那位男同學眼睛一亮，接著道，“我都快認不出你了，我記得以前我們是同桌，你還記得我嗎？”

　　“當然了，石川謙，你喜歡吃甜飯團我都記得?！?p>　　這下，同學們確定之后，一下子變得嘰嘰喳喳，團團圍住了三人，開始問東問西。

　　“這三個人，不算弱呢......比起其他同學來說。”

　　千夜看著人群中那個女孩，記憶在這一瞬間似乎跨越了時間，空間，與當年放學時候那個小女孩逐漸重合。

　　變好看了很多啊，他在心里無聲評價道。

　　忽然，青山小蒔與千夜對視了一眼，但是對方好像并不記得曾經，視線只停留不到一秒鐘，就移開了目光。

　　千夜心里倒沒什么太多波動，唯一可能會稍微感慨一下時光如梭，有些畫面仿佛就在昨日。

　　“好了，現在正事要緊，大家都過來領護額吧，從今天開始，你們就是泉隱村的下忍！”

　　村長佐藤介雄適時打斷同學們的交談，身旁，一名忍者手里提著一大口袋護額，開始分發給眾人。

　　泉隱村的護額圖案是三個圈，第一次正式帶這玩意，千夜也覺得有點新奇，感覺怪怪的。

　　等同學們都拿到護額后，村長佐藤介雄便宣布：

　　“這次由兩位中忍，和田三四郎，黑部進，以及一位特別上忍鬼堂院隼龍，帶領你們前往水之國考試！”