“謝謝您。”

　　面對精靈突然一百八十度轉變的態度，多蘿西受寵若驚地抱著大橘鞠了一躬，匆匆跑入了熟悉的下城區小巷。

　　她繃緊的表情不止是慌張，還有一點劫后余生的喜悅。

　　多蘿西被嚇壞了，她的雙手在觸摸圣水的那一瞬間仿佛是在觸摸熱鐵——這種狀態對她來說甚至稱得上熟悉，她的老爹，因為曾經效力于獸人反抗軍，飲用過激發潛力的惡魂之血，遭受到光明魔法的攻擊時就會宛如熱油澆在皮膚上。

　　凈化，牧師們總是這樣形容，實際是這只是兩種不同源的元素在互相排斥罷了。

　　多蘿西早有預感，只能說灰紫色在很多故事里都象征著不詳，她并不清楚自己是怎樣獲得這種在普拉尼亞大陸上被稱之為禁忌的力量，但如果剛剛那一幕被發現，她可能會被當場斬殺在女神像之下。

　　當光元素步步緊逼時，蜷縮在她手心的暗紫色光團突然兇性大發，它像是一個精神分裂的患者，一邊撕咬吞噬著妄圖侵蝕的光元素，一邊又散發出祥和安寧的光芒。

　　事實上它也確實分裂了，一道赤紅色的光和圣水里的光元素同歸于盡，留下了一團翠色的螢火悅動在她的指尖。

　　這樣盈盈的綠光多蘿西尤為熟悉，但精靈的話讓她的認知更加清晰——那是生命之力，比教堂里的牧師們的光明天賦更為稀有，很少會出現在人族的身上，因為生命女神偏愛精靈是眾所周知的事，祂并不喜歡和光明神搶奪信仰。

　　但光明魔法依然是普拉尼亞大陸的主流治療魔法，比起對繁育后代并不熱衷的精靈，人族已經占據了這個世界太多的土地。

　　渡過一關的多蘿西匆匆趕往老巴爾的藥劑店，途徑主干道時卻遇上了擁擠的人流——主街區似乎在舉辦什么聲勢浩大的慶典，以至于她只能從偏僻彎曲的小路里去往目的地。

　　是光明慶典。

　　多蘿西離開前從人群里草草地看了一眼，不過因為過于矮小，她只能看到一個高高的紅色冠冕和一輛運輸圣光旗幟和光明神塑像的花車頂部。

　　光明神是仁慈的，每一個教廷的信徒都這樣說，他們致力于傳播神的光輝，所有平民都能在儀式上得到免費的治療。

　　不過多蘿西覺得他們有些虛偽，因為教廷從來不會在兩大帝國舉辦這樣的善舉，也不會去救濟默默無聞的村莊小鎮，他們拉攏許多中立的城池，賺取這種華而不實的名聲。

　　但多蘿西還是會在人們的交口稱贊中面不改色地附和，畢竟窮人們也得到了看病的機會了不是嗎，誰管這關乎什么樣的勢力紛爭呢？

　　光明慶典對上城區的人來說不算什么，對充斥著混亂和貧困的下城區卻是不錯的救命機會，所以小巷里空無一人。

　　多蘿西從不打眼的角落鉆進藥劑店后門的時候，那個貪財的老地精差點面露兇光。

　　沒有人能在清點財務的時候禮貌地應付一個突然出現的人影，老巴爾也不例外，他丑陋的綠色皮膚在昏暗的煤油燈下顯得兇橫而猙獰，卻在看清來人的下一刻收斂住表情。

　　“多蘿西——”老巴爾驚訝地打量著狼狽的多蘿西，拖長的音調似乎是在表達對她的到來產生無盡的疑問。

　　對老巴爾來說，現在的多蘿西應該在暮色森林里當保姆呢。

　　“巴爾先生，”多蘿西一向很尊敬自己的衣食父母，這是一個社畜的基本素養，“好久不見，我有重要的消息要告訴您。”

　　“哦！等等，等我打理好我的寶貝金幣……”

　　老巴爾把煤油燈和雕刻著世界樹的大陸通用貨幣攬在懷里，他現在就像一頭貪得無厭的巨龍。

　　“先生，我在森林里遇到了沉淪巫師，他們搭建起可以傳送的空間法陣，地底的大軍就要到來了！”

　　多蘿西不想廢話，她從包裹里拿出那些少得可憐的信物。

　　大部分的附魔牛角都被拉克絲女士拿走了，但精明的多蘿西克扣了一點——她那時想著黑市里或許會有些大手大腳的人喜歡這種獵奇的玩意兒，不過讓她沒想到的是，獅鷲部落不僅沒有答應她的請求，還拿走了大部分的牛角，這讓她只能貢獻出她提前藏好的牛角尖。

　　她相信見多識廣的老巴爾會愿意把這個消息遞到暴風總督的耳邊。

　　“什么？”

　　方才還滿臉不情愿的地精一下子從他的寶貝堆里躥了起來，他看著多蘿西遞過來的被血色符文包裹了一圈又一圈的牛角，綠豆一樣的小眼睛是前所未有的凝重。

　　老巴爾怎么可能不認識這個，他受傷的腿就是被巨海牛給咬斷的！

　　那是很多年前了，老巴爾和他的商隊被一只偷渡的魔裔小隊襲擊，為首的食人魔騎著一頭巨大的獸族沖散了他們的商隊，他從這只魔獸的口下死里逃生，為此他特意打聽過這種名叫巨海牛的魔獸，它們的角是上好的魔法媒介，能讓許多地底生物在穿過空間隧道的時候免受空間風暴的攻擊。

　　“我說的是真的！是獅鷲部落送我回來報信的！”

　　多蘿西撒了一個謊，并且拿出了拉克絲送給她的石眼，不然沒有辦法解釋她是怎樣在短短時間內從暮色森林的深處回到暴風城。

　　“看來你此行收獲不小。”

　　老巴爾瞪大了小眼睛，頗為感慨地說。

　　他相信多蘿西不是無故放矢，而且她帶來的東西也足夠有說服力。

　　足夠說服他冒著風險去叨擾東征歸來不久的總督大人。

　　雖然暴風城對老巴爾來說比不上他遠方的家園，但是作為一個安身立命的地方，他和多蘿西一樣，不愿意眼睜睜地看著這所城池毀滅。

　　老巴爾矮小的身形卻無比靈活，他迅速給他的財寶箱加上了好幾個威力巨大的守護卷軸，然后給了多蘿西一件新的黑袍子和一塊干凈的手帕。

　　“擦擦你身上干涸的泥巴，小女孩，看來你要跟我走一趟了。”

　　干掉的泥巴黏在睫毛上甚至一直在落灰，多蘿西早就忍受不了了，她露出感激的神情。

　　就在多蘿西擦臉的時候，老巴爾提上了煤油燈，他掀開了角落里的活木板——每家每戶都有的貯存糧食的地窖，不過老巴爾的藥劑店里的這個似乎有些與眾不同。

　　多蘿西跟著老巴爾從青色的石磚向下小心翼翼地邁步。

　　“咚。”

　　輕巧地落在地上，多蘿西的腳邊濺起了一圈灰塵，眼前的空間豁然開朗——這是一個長長的通道，燈光照射到的地方簡陋地搭起了一個站臺，每一個細微的響動都會被放大，通風口有些冷，軌道上卡著一個黑乎乎的礦車。

　　“坐好了！”

　　老巴爾發出興奮的嗓音，多蘿西聽話攥緊了扶手，大橘窩在她的懷里。

　　只聽“咔”的一聲輕響，礦車的四個輪子上冒出土黃色的符文，然后被彈射了出去——沒錯，彈射！

　　多蘿西差點尖叫出聲，她仿佛是在坐低配版的過山車。

　　不過和過山車還是不盡相同的，畢竟普拉尼亞大陸的科技大多依靠魔法，所以就算是沒有任何防護措施，多蘿西和老巴爾也能安安穩穩地坐在時速超然的礦車上，除了被激烈的風和受驚的蝙蝠嚇得半死。

　　地下交通的速度不容小覷，多蘿西感覺她的尖叫還卡在嗓子里，小礦車就慢悠悠地停了下來。

　　老巴爾不忘紳士地扶了一把他初次體驗的朋友，兩人從另一個地窖口爬了出來。

　　竟然是上城區執政廳的廚房！

　　不過是一個明顯無人工作、僅僅是用來裝飾的廚房。

　　老巴爾熟練地拉動櫥窗里的鈴鐺，清脆的響聲觸發媒介，很快，值班的人族和精靈來到了門口，老巴爾從拉開的小木門里塞進去了一枚綠色的晶石別針。

　　“地精巴爾請求面見總督大人，事關暴風城的安危。”

　　多蘿西抱著大橘遠遠地站在一邊，并沒有去打擾他們的交涉。

　　很快，一個高大的棕發男人打開了大門，他穿著銀色的鎖甲，腰間別著一把鐵灰色的大劍。

　　他的鼻頭很圓，說起話來有些不耐煩。

　　“出來吧，執政官大人說要見你們。”

　　“執政官？”老巴爾的眉頭皺得差不多能夾死蒼蠅，他必須要仰頭看向這個衛兵，這讓他有些跳腳，“誰要見那個家伙！老巴爾要見的是總督！總督大人！你們聽到了嗎！暴風城唯一的樹靈胸針！由總督大人頒發！”

　　老巴爾氣得半死，他向來討厭執政官，那個裝模作樣、華而不實的人族胖子。

　　曾經他有多推崇執政輪流制度，現在就有多后悔——為了避免風暴總督出征期間暴風城出現岔子，很多時候內政都牢牢握在執政官的手里，精靈貴族們公正地推選每一屆的執政官。

　　老巴爾想說的是，多么單純愚蠢的精靈啊，通通都被坎貝爾那個無恥的家伙給騙了，他早該想到的，哪有人族在習慣了權勢的便利后，會不被內心的野望所支配。

　　“少廢話，總督大人在休息，什么事，告訴執政官大人就是了。”棕發護衛不屑地看著生氣的地精，一點禮貌也沒有地轉頭就走了。

　　“坎貝爾的鷹犬——”

　　老巴爾唾罵了一句，卻無可奈何。

　　風暴總督才從中淵戰場歸來，事實上，整個暴風城確實是把握在人族執政官坎貝爾的手里，那個光明慶典大概也是他整出來的幺蛾子——精靈們對教廷的態度比較漠視，只有想要把兒子送去教廷進修的坎貝爾執政官才會給他們大開方便之門，

　　“一會兒機靈點！”

　　老巴爾咬牙切齒地最后提點了一句多蘿西。

　　多蘿西低點頭表示收到。

　　棕發護衛可一點兒也沒有等待他們，老巴爾和多蘿西迫不得已只能奮起直追

　　執政大廳的走廊干凈整潔，雖然算不上金碧輝煌，卻到處彰顯著清新的綠色氣息，鳥雀輕松地落在呈放珍貴畫像的柜子上，也不會有人驅趕，甚至還有一小碟小麥放在一邊。

　　多蘿西深吸了一口氣，感覺邋里邋遢的自己是如此的格格不入。

　　她有些心慌，說不上來的感受，大概是第一次面見大人物的緊張感吧。