臘八一過，村里頭熱鬧起來，大家伙開始置辦過年用的東西，等到臘月二十三，養豬的人家在這天宰殺圈了一年的膘豬，留夠自家過年吃的，隨后在十字路口支個攤子，把剩下的豬肉擺上賣，都不用吆喝，馬上人就圍了幾圈，有買的，有看的，應了那句老話“有錢人過年，沒錢人過難。”
啟平從學校回來以后，經常往宋芝家跑，這兩天跑前跑后忙著給宋芝辦年貨。隔壁秦嬸瞅見啟平來回出入宋芝家門，手里還提著不少東西，等啟平進去后，她站在宋芝家門口朝里偷瞄一眼，看見啟平提著東西進了窯門。
“咦？這夏東莫不是跟宋芝黃了？”她心里想著，不行，她得去找夏東，先探探情況，萬一沒黃，這啟平插進來算什么事啊！秦月娥返回家，頂上頭巾，往兜里抓了把瓜子，不緊不慢的往夏東家走去。
老夏頭正晃晃悠悠的往家走，他手里頭提著一斤豬肉，剛在十字路口買的，挑好肉后特意叮囑老板不要用布袋裝，讓在肉上穿個繩子，提在手里，他故意走的很慢，只要一遇到人，就把手里的肉甩兩下，隨后神氣地昂起頭，用余光瞥著那些人的表情，原本十幾分鐘的路程硬是晃了半個小時才到家，一到家立馬找了幾塊布，把肉里三層外三層包起來放進翁里，等年三十那天再吃。
老夏頭進了屋，夏東在爐子旁興致勃勃的捧著書看，書是夏東去煤礦打工回來時捎的，聽說是講怎樣挖煤的，這兩天夏東著了魔似的一直抓著看，甚至吃飯睡覺的時候都放在身旁，老夏頭看見夏東這個樣子就來氣，一個莊稼人不好好干活裝什么先生哩。他用腳踢了下夏東搭在凳子上的腿，夏東趕緊收了回去，頭卻沒抬一下，老夏頭瞅了夏東一眼，坐在凳子上往爐里添了把柴。
秦月娥趕到時，老夏頭剛把柴添好，接了壺水放在爐子上，他看見秦月娥，冷哼一聲，頭扭在一邊，秦月娥都看在眼里，心里霎時不快，跨進門檻喊了聲坐在對面的夏東：“夏東！”
夏東抬起頭，看到是秦月娥，趕緊站了起來：“秦嬸，你咋過來了？快坐。”說完給搬個椅子。
“嬸問你個事，你……你和宋芝現在咋樣？”秦月娥坐近問。
夏東面露難色，老夏頭冷笑一聲：“都是你給介紹的好事啊！”
秦月娥心里的不快瞬間被扇起，瞪著老夏頭問：“你這話什么意思？難不成我做錯了？我給你介紹門路，成不成看你的本事，你還指望我給你送被窩里去啊？怪事。”
老夏頭被秦月娥這咄咄逼人的氣勢瞬間壓制，蔫了下去，站起來甩手說道：“你能說個球媒，胡日弄人哩。”隨后轉身離去。
秦月娥站起來準備追出去繼續理論，被夏東一把拽住：“嬸，嬸！你別生氣，我爹胡說嘞，你別在意，我還指望你給我找婆娘呢。”
秦月娥轉過頭看見夏東滿臉笑容，也不好沖他發脾氣，用力甩開夏東的手。
“嬸，你找過來啥事？”夏東笑著問。
秦月娥想起啟平的事，她本來想過來告訴夏東，讓他防一手啟平，現在看來不必了，她喊道：“沒事了！”然后走了出去。
夏東看著秦月娥的背影，臉上早已沒了笑容，臉色陰沉得可怕，站了會，轉身坐在椅子上拿起書又看了起來。
秦月娥到家，氣的在屋里坐不住，想出去透透氣，于是走到村口那面土墻前跟那些婦女聊天，聊著聊著，有人問起她宋芝和夏東的事，秦月娥給那些人說，人家宋芝看不上夏東，現在跟啟平好著呢，說完還不忘狠狠踩一腳老夏頭，取笑他被李來順壓了一輩子。
幾天后，這話在村里傳開，老夏頭氣的想死的心都有，祖上積的名望在自己這一輩丟的干干凈凈，現在，老夏家就是個笑話，成為人們茶余飯后的談資，甚至隨著轉親戚人的口中往更遠的地方傳去，以往老夏頭喜歡去村里閑逛，現在他連出門的勇氣都沒有，最終憂郁成疾。夏東確定是啟平插了一手，而且宋芝一家還騙了他，說與啟平沒關系，看著神情疲憊的父親，夏東的目光逐漸變得兇狠，宋芝他恨不起來，他把所有的一切都怪罪給啟平，他要找機會報復。
年三十晚上，宋芝帶著宋巧去墳上給父親燒了紙和香，老宋走了已經快一年，宋芝還是沒能夠從陰影里出來，趴在父親墳前痛哭了半天，在宋巧的攙扶下才跌跌撞撞回到家，令她欣慰的是，啟平一家和母親已經在家里等她，今年啟平說服李來順和王桂英在宋芝家過年，冷清的家里瞬間有了年味，宋芝看著眼前美滿的景象，不禁又捂嘴哽咽起來。
飯桌上啟平還給大伙公布了一件好事，他讀了遠在廣西當兵的哥哥——李軍榮給家里的回信，軍榮在信上說他明年開春回家探親，到時候能呆一個月，啟平念完以后，李來順和王桂英激動的眼里泛著淚花，宋芝也跟著高興，自上次離別已經過去三年，宋芝想起當時送李軍榮走的時候，自己在后邊哭成淚人，一晃三年，曾經的懵懂少年都已成長為獨當一面的大人，歲月催人老啊。窗外，煙花鞭炮的響聲此起彼伏，家家戶戶燈火通明，整個村子沉浸在歡聲笑語之中。
然而，幾家歡喜幾家憂，在村里唯一的郎中院里，夏東正央求著大夫前去家里給他爹看病，老夏頭這兩天吃不下飯，就在剛才，跌倒在院里起不來，夏東抱著放炕上，隨后急著跑來請大夫。高歲峰飯還沒吃完，擦了擦嘴，極不情愿的背上醫藥箱跟在夏東后面。
老夏頭并無大礙，最近上火讓他食欲不振，跌倒起不來是因為身上沒勁，吃些飯就好了，檢查一番后，高歲峰草草給夏東開了幾包健胃消食片就走了，夏東擦了擦頭上的汗，還好虛驚一場，同時又開始記恨起啟平……