皇宮。

　　赤紅和蘇琴礙于身份，不能跟著一起進去，但因為放心不下，所以守在了暗處。

　　嬰寧和林鳶兩人，一進殿便看到了正在中央背手踱步的東岳帝，

　　“參見皇上。”

　　“不必多禮，不必多禮。”

　　東岳帝見到她們，緊鎖的眉頭終于有了些緩和，急忙擺手拒絕了那些虛禮。

　　“不知道皇上今日召我們姐妹二人進宮，是有何事？”嬰寧試探性的問道。

　　“淮臻。”東岳帝揉著眉心，示意聶淮臻來解釋。

　　聶淮臻看了看嬰寧又看了看林鳶，道：“近日，東岳國北方的一個小鎮，頻頻發生命案，許多從此處經過的商隊，百姓或是獵戶無一生還，搞得周遭的民眾個個人心惶惶，上書求情有人去解決此事。所以…………”

　　“所以，朕有意想讓你們兩個和淮臻以及景桑一起前去處理此事。”東岳帝道。

　　聶淮臻聽聞皺了皺眉頭，臉上浮現出擔憂的神色，接著說道：

　　“但此事非同尋常，我們懷疑是有靈獸作祟，所以你們也不要勉強。”

　　靈獸？聽到這兩個字，林鳶神情微微有了些變化，她和嬰寧不經意間對視了一下：聶淮臻的態度暫且不論，他肯定不會希望她們有事，所以這番話就是在告訴她們，如果她們拒絕了東岳帝的要求，他也會全力去維護她們的決定，其實這都還算正常。

　　可怪就怪在，這東岳帝為什么會指派她們兩個去呢？就算是這次牡丹宴上大放異彩，但像東岳帝這種在高坐之上運籌帷幄的人，真的會這么隨意嘛？想來想去，答案也只能有一個：那就是東岳帝的試探。

　　東岳帝想通過此次事件來證明兩件問題：一是，她們兩個是否會愿意參加這北方小鎮一案，這關系著她們對東岳帝是否忠心；二是，她們前去能否解決問題，東岳帝想通過結果，來判斷她們到底是否值得他委以厚任，如果能那最好，如果不能他以后自然也會心中心數。

　　所以，簡單來說東岳帝想探她們的底。

　　嬰寧道：

　　“臣女認為皇上既然對我們如此信任，我們也當盡力不負所托。”

　　林鳶隨即點頭應和，表明態度。

　　東岳帝原本瞇成一條縫，充滿審視的眼神，突然放松了下來，變換了笑臉，笑道：

　　“好，朕果然沒看錯你們！”

　　片刻歡喜之后，又顯出一抹疲態，繼續說道：

　　“此事也耽誤不得，你們四個商量一下，也盡早啟程。”

　　聶淮臻點了點頭，對東岳帝拱手，道：

　　“那我們就先告退，姑父早些歇息才是。”

　　“東岳帝擺了擺手，沒有再抬頭。

　　三人離開皇宮后，皆是沒有開口，不知過了多久，還是由林鳶打破了這種沉默：“這件事情事什么時候發生的？”

　　蕭瀲決道：“時間應該不長，我們接到百姓訴求大約也就是牡丹宴前后。”

　　林鳶點了點頭，又繼續問道：

　　“那些去過小鎮并且失蹤的人又什么共同的特質嗎？”

　　蕭瀲決道：

　　“有男有女，有老有少，沒什么想通點，也就是說任何人都會是那人的目標。”

　　“人？不是說靈獸嗎？”一旁的嬰寧問道。

　　蕭瀲決搖了搖頭：“人也可能，靈獸也有可能，這些都只是猜測罷了，。”

　　若是靈獸有對付的經驗，自然是容易得多，可如果是人在作亂，可就棘手了。

　　九州大陸是個人杰地靈的地方，所以它的包容性極強，除了賦予人們天生的靈力外，同樣還創造了其他生靈，這靈獸便是一種。靈獸也分為許多種，景璃澤養的那些叫做低等野獸，主要負責看家護院，或者當坐騎使用，戰斗力不強，總之就是智力武力都不達標。

　　第二種叫做中等野靈，如其名，他們已經擺脫了最低等的獸性，武力值不弱，雖然聽不懂人語，但有靈識且有智慧，學習能力很強，他們大多獨居在人少的地方，一般不會流入靈獸販賣市場，所以也就給了他們興風作浪的條件。有些成年野靈會到處破壞，作亂成為一方霸主，有甚者更是無故殘害人性命，這種便是讓四國都十分頭痛的難題，所以才會有各個修靈山派的崛起，其中數馮寧寧所在的北冥藏青山派最為出名，因為這些人需要時不時得處理一些野靈作亂的情況，這也就是為什么靈力值強的人會在九州大陸更受歡迎和尊重。

　　這最后一種叫做高等靈獸，也被稱作靈物。它們幼年時便顯現出強與其他靈獸數百倍的靈力，成年后更是可以隨意變化成人的形態，武力值超高，智力更勝一籌，狡猾且善變，好在他們一般不會作亂，而是一方為主。

　　但這類靈獸是稀有品種，放眼九州大陸能找到的也屈指可數，不過……林鳶的小菲菲就算一個。

　　“不管怎么樣，明日去了，一切不就能水落石出了。”林鳶道。

　　嬰寧表示贊同，現在耽誤之急是去一探究竟，畢竟能早日探破這其中真相便能少一個人遇難。

　　“對了，三皇子他人呢？今夜沒有見到他。”

　　聶淮臻道：“不必擔心，景桑他明早會趕來與我們匯合的。”

　　抬眼看了看面前的宅子，對二人道：

　　“早點休息，明天一早還要趕路。”

　　其實嬰寧她們搬家的事他也是早有耳聞的，第一次聽到這個消息，他便在某個夜里偷偷潛了過來，望著那石獅，那門匾，吹著冷風，就這樣坐個半宿，坐累了就回去睡一覺。年少成名不免要面對許多壓力，夜晚輾轉難眠幾乎成了他生活的常態，最近這幾次失眠，他都要來到這里吹吹風，一來二去這門口的兩個石獅或許都和他有了心靈感應。

　　林鳶本意是想留聶淮臻進屋喝杯茶的，但看到嬰寧毫無反應，也不能說些什么。

　　“好，明天見。”

　　這話是嬰寧說的。

　　“嗯，明天見。”

　　這話是聶淮臻說的。

　　故人相見非故人，再見也是已無言。