玉蓮和秦夫人一致認為，知縣沒安好心。但是張牘說，又能怎么樣呢？民不與官斗，你要拒絕，他有一千種辦法弄死你。而且，這未必一定是壞事，就看你怎么把握了。
張牘心里很清楚，他要做到改變歷史這樣的大事，不可能不依靠官方的力量，讓知縣入伙，或許就是個機會，與大明朝廷建立聯系。
不過，他到底還是低估了官府的無恥。等他趕到唐家接收產業時，才發現留給他的就真的只是一個產業——所有現錢都沒了。毫無疑問，都被那位鐵面無私的知縣大人接收了，只剩下搬不走的房子和設備。這么一個大攤子想要運轉起來，就不得不自己投入資金。
秦夫人對此很是氣憤，背地里沒少問候知縣的祖宗，但官勢迫人，也只能取出壓箱底的錢。好在南京書市恢復得很快，加上唐家根深葉茂，銷售渠道廣博天下，金字招牌還在，光留下來的存貨和書稿就銷售得相當不錯。秦家投入的資金很快便回籠了，秦夫人也不自覺地改變了態度，覺得知縣也許真是一片好意呢！
這邊廂，張牘為了全力投入雜志經營的事務，提拔了李大嘴來負責原來的書本業務。只是大嘴雖然忠心耿耿，可文化水平有限，審稿和編輯的事情還是得張牘親自抓，讓他頗感辛苦。玉蓮便也參與進來，幫他做些編輯工作。
到了十月份的時候，張牘的第一份雜志便出刊了，第一次他很謹慎，只是合編了十二篇書評和散文，沒有涉及時政。取了名字叫《金陵紀評》，還請知縣來題名，整體尺寸也比一般書籍大了不少，仍然采用線裝的裝訂方式。封面還用套色印上一些彩色圖案，增加美觀度。在發刊詞里，張牘說明了創辦這份刊物的理想，是為文人雅士提供一個交流與爭辯的地方，希望讀書人各抒己見，百家爭鳴，若有賜稿，一經采用，必付稿酬。
雜志印出來了，銷售就成了下一個難題。與書籍不同的是，雜志強調時效，這就意味著必須建立高效的銷售網絡，僅僅依靠書坊的門店是不夠的。他于是派人找來些無所事事的年輕人，讓他們去南京城各處叫賣，承諾按件記成。至于外地市場，就只能從常來進貨的客商中找人做代理，把雜志給他們銷售。第一次賣這種東西，客商們都不大情愿，張牘只好向他們承諾雜志賣出去了再要錢，而且可五五分成，這么大的優惠力度才說服了幾個客商跟他合作。
但他最為關心的其實是京城的市場。在京城，高官士大夫和讀書人最為集中，想要做媒體，這是不能不重視的地方。
以往秦家書坊的書只賣到南直隸一帶，這次是通過唐家的客戶才找到一個往來北京的商人。那人主業是木材生意，但順便也販賣書。張牘去他住的旅店拜訪時，他擺了個相當大的架子，讓他足足等了一個時辰才見到。
商人叫王德，五十多歲年紀，穿得極為奢華，一身絲質黑色綢衫，戴著方帽，腰間掛一塊粉翠玲瓏的玉牌，一看便知價格不菲。臉上還戴著一副眼鏡，這可是昂貴的進口貨，不是一般人買得起的。
張牘先拜了禮，然后簡要闡述自己的想法，并拿出印制的雜志給他看。
王德翻著這本薄薄的小冊子，臉上露出不屑的神情，“張公子，這么一本書，能有幾篇文章？一天就可看完，怎會有人來買？你賣得再廉價也很難賣出去吧？”
“所以，我的雜志并非印制小說，而是以評注為主。但凡文人看了好書，總忍不住評說幾句，和人爭辯一番，這便是我雜志的用處。況且，若王老爺愿意幫我售賣，所獲之利可盡歸老爺。”張牘知道這樣的商人，不許以重利是不能打動他們的，現在最重要的事情是打開局面，賺錢的事以后再說。
王德有些心動了，“所有獲利都歸我？張公子，咱們在商言商，是要立約的。”
“牘愿與王老爺立下字據為證。”
王德很高興，和張牘簽了這個無本的買賣契約，規定張牘一年內必須向他按時交貨，所得收入全部歸他，而且只能通過他向北京售賣。
這無疑是個賠本的生意，但張牘有自己的打算。王德自以為掌握了京城書市的銷售渠道，就能控制住張牘，其實他根本想不到后世有訂閱這樣的商業模式，而這正是張牘打算今后踢開這些中間商的辦法。
李大嘴那邊也傳來好消息，笠翁的書賣得相當不錯，張牘決定和他續約，想要親自見一下作者，便請原來介紹書稿的伙計去傳話。
過了幾天伙計傳回消息，他愿意來拜見張牘。雙方約好日子，張牘在書房里穿戴整齊，好整以暇地等待他的到來。一個時辰后，小廝上樓通報人已經到了，張牘便吩咐請他上來。
這是他第一次約見作者，不免想起當初自己來見秦老板的往事。那時老秦拼命壓價的作風讓他極為不爽，但現在自己當了家，立場自然全不一樣，想著一會該如何壓價，才既有利可圖，又不至于激怒作者。
一聲“請”字打斷了他的思緒，抬頭便見一個瘦瘦高高的年輕男子從門口垂首走來。那男子和他一般年紀，頭戴唐巾，穿一身漿洗得發硬的白布長衫，臉色蒼白，像是捱過很多苦的樣子。
張牘有些意外，笠翁這個署名一度讓他以為是位老者，沒想到作者如此年輕，而寫作技能又如此嫻熟。
男子行了禮后，竟也開始毫不顧忌地打量張牘，似乎他也在挑選自己認可的出版人。
“敢問先生尊姓大名？”
“在下李漁，是浙江蘭溪人。”
張牘驚得嘴巴都合不攏了，“你就是李漁？”
男子眉頭皺起，臉露不悅之色。
張牘立刻醒悟過來，他又犯了直呼別人名字的毛病。
李漁這個名字他是聽過的，林語堂還對他有著頗高的評價。這個清朝初年的大戲劇家，竟會在年輕時跟自己產生交集，簡直像是歷史人物從書里活了過來。