一場秋雨一場寒，可惜這三更夜雨帶給武林的不是浮生日涼，而是徹骨冰寒，令人心驚膽戰(zhàn)。

　　秋雨迷蒙中，林晚一行人如約抵達商均峰。而凌竟峰上的余人則是在青衣子與空山率領下，在良余郡邊與神女閣會合，秘密進入了錯綜復雜的宜煌十七峰。

　　得知此次救神女閣于水火之中的竟是極天鴻，武林眾人起初不信，卻在文璃師太一番敘述下甘心承認這魔道中人確實改了心性，幫了武林一個大忙。可在神女閣想要再度道謝時，卻發(fā)覺極天鴻與娵訾早已無影無蹤，來如春絮，去似朝云。

　　與此同時，空山也將自己去向和武林近況傳書回了六寒天和玄祭堂，對于壽星與實沈暗殺自己，卻被晉楚微攔下一事，他也直言不諱上報給了爾殊冶和萬俟鉞。爾殊冶身在商均峰，雖擔心愛徒安危，但料想他手中有寐風這一殺手锏，青嵐館必然不敢輕舉妄動，而萬俟鉞……

　　“無端崖久不迎客，若禮數(shù)不周，還請三位海涵。”萬俟鉞掛著恬淡笑容，以目光示意斟茶的穆云輕退下。他的對面，正是萬里迢迢奔赴安息的恒玄之三人。

　　“今日得見堂主，實屬三生有幸。”舒秦言語亦是十分客氣。萬俟鉞乃是當世絕頂高手，若說莫孤心、谷思遠等人雖武功臻爐火純青之境，卻因年老力衰難免實力有所下降，那么正值盛年的萬俟鉞就可稱絕世之才，登頂江湖之巔；雖說四人年歲相近，但就算“凌霄三杰”中實力最強的恒玄之，只怕也比萬俟鉞遜了一籌。萬俟鉞見他心事重重，道：“三位為華夏江湖而來，還是為太一天宮而來？”

　　“太一天宮？”恒玄之與蘇瑤瑟疑惑對視一眼，顯是沒料到太一古墓竟有如此稱謂。萬俟鉞見狀，續(xù)道：“不錯，正是太一古墓，只是三位所求若為華夏，我尚可指點一二；太一天宮之事，恕我無可奉告。”

　　恒玄之聞言，疑心又生，脫口而出：“堂主此話何意？若不能尋知太一天宮的秘密，華夏江湖何日方可平靜？”

　　“太一天宮，確實與華夏乃至整個江湖生死攸關。”萬俟鉞依舊無喜無怒，緩緩道：“只是想揭開它的秘密，三位還做不到。更何況我并非圣人，尚有私心，此事自是希望由我選定的人去完成。”

　　蘇瑤瑟心中一緊，聲音也微微提了些許：“是晚兒嗎？她……”

　　“這是玄祭堂的秘密，閣主少問為好，免得傷了和氣。“萬俟鉞抬手止住她，又道：“若解江湖之危，太一天宮為本，然而我們所能治理的是標，非本。”

　　見三人都陷入了沉思，萬俟鉞輕嘆一聲，道：“風雨已來，我有幾句話，或許可為三位指點些許……”

　　“華夏有奇樹，樹繁葉茂，其種隨風遠逝，播于北海之濱，播于南海之畔，播于東隅之地，播于桑榆之遠。可惜此樹日萎，華夏之人不于華夏尋根，卻遠涉東隅桑榆，北海南海，是可笑，還是可悲？”

　　剎那間，三人的目光盡數(shù)聚集在萬俟鉞面龐之上，這個啞謎雖然含混不清，但聰慧如他們，又怎能聽不出這話里之話？

　　舒秦深行一禮，作揖道：“多謝堂主指點迷津。”旋而，他似是想起什么，又道：“在下有一疑惑，恐會得罪堂主了。堂主適才自言己非圣人，尚有私心，那么堂主手握如此天機，兼懷上乘武功，為何……不親自搶奪太一天宮之寶？”

　　萬俟鉞緩緩抬頭，深邃雙瞳蘊著別樣的光色：“這個問題，我的宿敵也曾問過。”他此言一出，恒、蘇二人異口同聲道：“青嵐館？”

　　他輕輕頷首，十五年前那一幕歷歷在目。那個眉眼凌厲，鋒芒畢露的青年與他初見之時，也是這般問他的。只不過，那個名叫北天權的青年眼中寫滿了嗤笑。而十五年來，他的回答，也從未改變。

　　“我一向無為，此無為非無所作為，而是不肆意妄為。”萬俟鉞沉沉開口，徐緩道，“人生在世，不過百年。于天地逆旅只是彈指一揮，如曇花一現(xiàn)，白駒過隙罷了。我既生如轉瞬流光，自想成為璀璨之光，皓月之輝，而非螢火之明。”

　　“身在江湖，何人不愿為俠？只是何以為俠？”萬俟鉞的視線轉向遠方，若有所思，“我有我的答案，三位是否又有高見？這個回答，不知可否中意？”

　　沉思彌漫開來，無人應答。

　　何以為俠？劫富濟貧嗎？身懷絕技嗎，一統(tǒng)江湖嗎？人人欲爭俠名，可于心中，俠字該當何解？

　　他自幼生于玄祭堂，既入朝堂，亦出江湖，看慣了鄰國敵族征伐不休，朝臣公族爾虞我詐，江湖中人刀尖舔血，門派紛爭死傷無數(shù)。他是安息重臣，江湖宗師，可于心底，仍是對著無休止的殺戮厭惡之極。于他而言，居高位不妄為，處江湖亦不妄為，心濟安息蒼生，亦濟天下生靈，這，就是他的俠之道。所以他手握天機卻隱忍不發(fā)，從未起過爭奪太一天宮之意；所以他精心設局阻攔青嵐館，甚至不惜與唯一的摯友分道揚鑣，只為遏制那人日益膨脹的野心；所以他暗中助力保護那個有俠之大志的后輩，培養(yǎng)她，磨礪她，只因時機將至，天下將易，他要讓她成為那個時機所挑選的人，讓太一天宮不流于小人之手。于他而言，無為即為俠行。

　　每個人的俠之道都不盡相同，他找到了，她，是否找又到了自己的道？

　　秋雨停了，被秋雨洗過的商均峰銀杏林金黃，莊嚴宏偉，遠遠望去，正是它一年中最好的時節(jié)。于武林而言，這是良辰美景當真是諷刺。

　　來到商均峰的是林晚、晉楚律與應千千三人，或許還有更多不速之客，可真正出現(xiàn)在眾人視野之中的，卻只有林晚與晉楚律二人。

　　林晚一路行來，處處有人名為接風洗塵，實則暗中監(jiān)視。聽著他們千篇一律的“閣主棄暗投明，實屬武林大興”，林晚就已猜出元英用了多少冠冕堂皇的借口去掩飾丑惡行徑。獬豸因前些時日過于操勞，再度沉睡。這一仗，還需靠她自己，是成為砧上魚肉還是對弈者，如今已然到了見分曉的關頭了。

　　或許正因如此，當頌月子諸人見到林晚雖是病體卻從容不迫，將一切心緒內斂的樣子，竟是不約而同流露出一絲懼意。她與晉楚律在眾武林弟子的重重監(jiān)視下住進居所，門外是不分日夜駐守的太山宗弟子。

　　不過半晌，晉楚律就探得元英編造的借口究竟是何物。“點蒼宮臨風臺勾結九嶷妖女，瓊歌門與臨近南越之民來往詭異，長白宮空山勾結異族妖女，更兼非我族類……”晉楚律每念上一句，面色就陰沉了一分，而林晚的目光也愈發(fā)凌厲。這種目光，以往只在沙場上出現(xiàn)過。

　　“這種說辭蒙蔽得了一般人，但必然不能搪塞如同木梵師伯和程師兄、程師姐他們。”林晚沉吟道，“只怕元難對他們用了什么手段。”

　　晉楚律頷首道：“若能將亂心丹如同極樂散一般種于體內，使之緩慢發(fā)作，確實可以起到迷人心竅的作用。只是眼見為實，只有明日親自見到他們才可見分曉。”他頓了一頓，遲疑道，“阿婉，現(xiàn)下該如何做？”

　　“不入虎穴，焉得虎子？”林晚起身，嘴角微笑略顯神秘，“元難自以為派重兵把守，就可震懾、軟禁你我，孰不知此實為下下之策，他已將自己的羽翼暴露出來了。”

　　“何以見得？”晉楚律微奇，不禁追問。

　　林晚淡然一笑，解析道：“元難在武林中的羽翼，自然以邱不疑、郭絕塵、頌月子、岳如秋與空言、空語為骨干。如果我所料不錯，前四人是想恢復武功，重掌一方勢力才歸入他麾下，后三者則是為了提升自己的聲望，以期取代家?guī)煛⑽牧熖颓嘁伦訋煵纫涣鞲呤值牡匚弧Ｈ欢袢账姡屛抑獣粤怂€有其他的強援。”

　　“其一，如元難確實以藥物控制諸人行動，那么只憑他一己之力遠難辦到；而江湖中的毒門名宗不過是靈跡澗和已沒落的妖潮府。加之太息毒主屢次為難于我，而元難亦與折梅毒仙何一梅相識，因而這三股勢力的之間的關系，可謂昭然若揭。其二，元難大肆吞并武林，卻不懼魔道趁虛而入攻打武林，這固然是為因為武林各宗底蘊深厚，可亦不乏他因——試想，如果元難手中有一支讓魔道中人聞風喪膽，而且深諳魔道各宗弱點的勢力，是否就可以對魔道有恃無恐？”

　　晉楚律心中登時明朗，一躍而起，脫口道：“墓府禁地！不錯，墓府是武林聯(lián)盟關押所擒魔道中人的禁地，其所屬墓者不但規(guī)制嚴明，武功高超，更兼常與魔道打交道，熟知各宗劣勢。”言至此處，他不禁感到背上有冷汗?jié)B出，“如果再加上青嵐館……這種力量……”

　　“可以傾覆華夏江湖，甚至是天下。”林晚一字一頓，鄭重道，“元難于水牢之中隱忍多年，一擊即中，實在是令人心悸的勁敵。好在我們保存了有生力量，總比全軍覆沒的好。”

　　晉楚律注視著她，眼中情感不知是欽佩還是憐惜。良久，他方道：“這場鴻門宴，你一定要全身而退。”

　　“我們當然不會在此停步。”林晚自信一笑，看向遠方，“我兩個月謀劃好的棋局，怎么能剛剛開場就草草收子？元難如日中天，我們需暫避其鋒芒，亦要如他一般，結成一個堅如磐石的同盟；我想，玄祭堂的萬俟堂主或許會有些興趣。”

　　“你要回安息了？”晉楚律立即聽出她話中之意，不知是悲是喜，面色微妙。

　　“我一定會回去的，這個契機，或許很快就會到了……”

　　明日注定危機重重，即便如此，對他們而言，縱千萬人相阻，又有何畏可言？

　　翌日，元英依照禮節(jié)設宴款待林晚二人。開宴之前，她就將眾多羽翼匯集，交代一番，又派墓府好手五十人將宴廳四周團團圍住，暗中潛伏在側。這才率了十余太山宗弟子與程冥陽，邀了壽星一同赴宴。行至半路，一名太山宗弟子姍姍來遲，元英見他身著服飾位次不低，也不過多斥責，就讓他隨在身后繼續(xù)前行。

　　時日漸進正午，元英命程冥陽來請林晚二人。程冥陽依命前往，卻只見林晚一人，他微微一怔，問道：“師妹，楚公子何處去了？”

　　林晚見他雖面色如常，眉間卻籠著一絲極淡的灰氣，雙瞳略顯黯淡，恐怕卻是遭了毒手。她雙手攏在袖中悄然挪動，道：“師兄，沒見到他嗎……咦，楚玄枵，你來了？“說罷向程冥陽身后瞅去。程冥陽下意識轉身，卻見身后空蕩無人。

　　說時遲那時快，只見林晚如獵鷹般猱身襲至程冥陽身側，左手控住他的肩膀，右手一彈，將一枚紫紅的浮碧丹打入他喉中。程冥陽措手不及，遲疑間已被林晚一掌擊伏于地，旋而沉沉睡去。此時從門外轉進一人，正是晉楚律，他從懷中掏出一個精致玉瓶，道：“不知玄冰不死葉能否抑住毒性，姑且一試吧。”他旋開玉瓶，從內挑出一點羊脂般的白色凝脂，喂入程冥陽口中。林晚接過玉瓶，左手五指依次在瓶中浸了片刻，又從袖中取出先前應千千所贈釋歡谷靈藥“一笑釋悲散”，在右手五指指甲中藏了些許。隨后晉楚律亦是如法炮制一番，兩人相視一笑，將物什收拾得一干二凈。

　　過了幾刻，林晚三人方到了宴廳中。元英見程冥陽神色有異，疑心稍起，可她旋而與林晚對視，見到她明眸燦若星辰，卻無半點慌張，只斂笑意，竟視滿廳敵手于無物，心神立時有些發(fā)怯。待她見到晉楚律不屑的神情，起初疑心已變?yōu)榱藘刃牡男┰S慌亂。一切都在她掌控之中，可看到兩人神情，元英卻產生了前所未有的懼意，一如這滿廳之人。

　　定了定神，元英頰上綻出和藹笑容，上前道：“林閣主，好久不見了，聽聞你近來有恙，身子可還安好？”

　　林晚心中冷笑幾聲，面上自然而然流露出了幾分冷意：“多謝師叔記掛，我并無大礙。”言語之間，她忽然感到一雙熟悉的眼睛落在她身上。現(xiàn)下堂中七成之人與林晚都是舊識，可那雙眼睛卻與他人不同，盡是關切之意。

　　是誰？她想四顧尋找，卻忍住了沖動，繼續(xù)逼視著元英。

　　這敵意自然在元英預料之中，她面色不改，邀林晚二人落座，旋而命下人捧上酒水。林晚接過一杯碧綠龍井，雙手拇指輕盈在茶中滑過，玄冰不死葉和一笑釋悲散就融入了茶水，旋而飲茶，她身旁晉楚律亦是如此。放下手中葡萄美酒的夜光杯，晉楚律眼角余光忽而定在在一人身上——壽星尷尬地與晉楚律對視片刻，心虛地低下了頭。

　　酒過三巡，元英也是步入了正題，微笑道：“閣主棄暗投明，我等皆不勝歡喜。閣主既不欲與那些離經(jīng)叛道之人同流合污，又為何要接納他們入凌竟峰，更令凌竟弟子盡數(shù)離去？”

　　感到所有人聚焦在自己身上的目光，林晚緩緩抬眸，凌厲目光仿佛穿透了元英，反問道：“師叔可是太山宗代掌門？”

　　元英微微結舌，下意識道：“為何不是？閣主何出此言？”

　　“即是如此，凌竟閣做事，需要向太山宗解釋嗎？”林晚輕描淡寫地拋出一句雷霆萬鈞之言，端起茶杯輕啜一口，全然不理會元英陡然冷下來的目光。

　　“閣主擅自在異國任官，結交異族之人，與魔道中人意欲結為連理，這一樁樁事情，難道不需給武林一個解釋嗎？”元英咄咄逼人，言辭犀利無比。

　　林晚輕笑一聲，泰然自若，眉眼睥睨：“盟主未在，十宗首未至，百派未齊，何來‘武林’一詞？師叔這一廳人，就是武林嗎？”

　　此言一出，廳中登時嘩然，眾人望望元英，又看看林晚，兩人之間仿佛有兩只無形的手，正運功對掌，難分高下。

　　“既是如此，閣主可否給我們長輩們一個解釋？”元英強忍怒火，險些咬碎了銀牙，目光如電。

　　“自是無妨。”林晚這次卻爽快得出人意料，“元英師叔，諸位前輩，安息人林晚本就不是華夏族民，身負家族之大任。但我雖為異族，卻仍想問問諸位，我可曾危害武林中人，禍害華夏安寧？不錯，我是安息郡主，可我手下兵卒可曾有一人一馬踏入華夏境內？我府上家丁可曾有一男一女傷過武林弟子？”她越說越是激奮，到最后已然熱血澎湃，雙頰生暈，“我受任安息，是為了守衛(wèi)故疆，保國安民，而不是如某些惡徒一般貪圖權力，謀權害命，欺壓忠良，凌辱無辜！”

　　一時間，廳中鴉雀無聲，靜若深谷幽林。

　　良久，頌月子才尷尬地笑了幾聲道：“師侄心懷蒼生，可敬可畏，我自愧弗如啊！元英師太，您不是有樁要緊之事要說于師侄嗎？”

　　經(jīng)他提醒，元英方點了點頭，重新擺出一副和藹笑容看向林晚。只是她眼中的光，卻愈發(fā)凌厲森然。

　　宴廳不遠處，一間小屋內菜香涌動。數(shù)位雜工正忙著準備菜肴，一時間屋內火光四現(xiàn)，柴火發(fā)出噼啪聲響，白煙四起。

　　忽而，屋門開了些許。一陣冷風吹入屋內，眾雜工齊齊看去，卻未見半點人影，只覺喉頭一滯，就立即天旋地轉，倒地不起。

　　應千千這才從煙霧中閃出身來，嘆了口氣。她適才以“花自飄零”手法撒出十顆浮碧丹，雖盡數(shù)命中目標，可一下子浪費了這么多來之不易的妙藥，她也頗覺可惜。

　　“罷了，按計劃也只能如此……”她一番搜索，在一個雜工的袖中發(fā)現(xiàn)了一個雕刻精細的陶瓶，輕嗅了幾下，怒道：“果然下了毒！好在有玄冰不死葉和一笑釋悲散，他們應該沒事的……好啊，現(xiàn)在就以其人之道，還治其人之身！”她從衣中摸出一個玉盒，盒上封著鵝黃箋子，若是仔細一看，還能看到幾個金帳文字。應千千并不識得這些文字，只是依晉楚律教她的方法，在每個鍋碗中撒上了一撮盒中粉末，旋而抽身退了出去。

　　剛出屋門，應千千就覺有些不對勁，原先附近兩三個巡視的太山宗弟子都如木頭人一般杵在原地，一動不動。她疑心大起，上前細看，只見那些太山宗弟子都目光呆滯，神情僵硬，眼中隱約有銀光閃現(xiàn)。忽而她背后風聲大作，她忙以拂塵護住后心，轉身見到來者身著勁裝，雙眸碧綠，卻是娵訾。

　　應千千與娵訾以前并未見面，故而戒備心十足。娵訾微微一笑，道：“應姑娘，我與你不是敵手，那些太山宗弟子是我制伏的。”她眼中銀光一閃，正是銀華靈瞳之術。先前娵訾以銀華靈瞳震住了那些弟子心神，乘機連發(fā)附著麻藥的暗器輕而易舉一招制敵。

　　“你是……娵訾？”應千千想了許久，終于想起了之前晉楚律說過的話，“那樣豈不是……極天鴻也來了？他不要命了！”她面色陡然一變。

　　“噓——”娵訾調皮地做了個手勢，神秘一笑。

　　宴廳中氣氛暫且緩和了下來，一道道珍饈菜肴流水般送了上來，用了半晌飯食，元英方再度開口：“閣主今年可是二十了？”

　　“二十有余。”林晚一邊回答，一邊暗自思索她此話何意。

　　“嗯，二十有余了。”元英的目光別有深意在林晚與晉楚律身上游走片刻，又轉眸注視程冥陽良久。林晚心中不妙的預感愈發(fā)強烈，她正苦思冥想，只聞元英淡淡道：“閣主也該成婚了吧，我盟中青年才俊如同繁星，只是不知誰與閣主更為合適……”

　　“元英！”晉楚律幾近咆哮，怒喝一聲。他冷笑數(shù)聲，忍下心頭怒火道，“阿婉即便要婚配，那也要經(jīng)樂正家和柔……和皇帝陛下應允，你與她非親非故，何以自作主張？”

　　林晚卻是未曾答話，就在適才晉楚律怒喝之時，她分明感到另一雙如他一樣怒不可遏眼睛向元英射去。可那人是誰？是誰？是程師兄嗎？不，他的目光不會有那種煞氣，那反倒像……她心生一痛，喉頭一陣甜腥。

　　元英笑著搖了搖頭，道：“楚公子，難不成你和林閣主有婚約嗎？還是你們安息的皇親貴戚要娶她為妻？何以如此動怒？讓我想想……不會是那位少有大為的安息太子殿下吧？”

　　晉楚律險些就要一個玄虛游行過去刺她十劍八劍，若非林晚一把拽住他，只怕廳上早已亂作一團。林晚用力扼住晉楚律右臂，輕聲道：“冷靜！”與此同時，程冥陽終于開口，緩緩問道：“師叔究竟是什么意思？”

　　見他開口，元英微微一驚，程冥陽被她以毒物所控，應該不會如此……她放下顧慮，笑道：“我想，阿陽你就是個好夫婿，不知林閣主愿不愿意？”

　　在晉楚律未撲上去，程冥陽未怒氣沖沖，廳中眾人未相顧失色之前，林晚卻吸引了所有人的注意力，只見她身子忽而向前一傾，嘴角一顫，繼而……