聶娜和錢胖子根據沙互所提供的線索，在夜晚街道上找到了維克。發現維克的時候，聶娜總感覺他的臉色比之前要蒼白不少。果然，維克為自己失蹤辯護的借口是手環壞了。他畢竟是沙漠象艦隊的人，聶娜也無法對他太過強硬。然而，她還是對維克說：“我想，我們這邊已經確實收到你的幫助。如果沒有別的事情，你可以離開了。”

　　“哦，這可不行。”維克微笑著說，“我的飛船還需有修理一下。”

　　“我們可以派技術人員幫你。”聶娜說。

　　“這聽起來不錯，但是沒有我的授權，你們是不能去碰我的飛船的。”

　　維克這么說，很明顯就是在用修理飛船的這個理由賴在花栗鼠艦隊中。實際上，他要運用某些規定來耍賴，聶娜等人也對他無可奈何。于是，聶娜嚴肅地說：“你要留下來，我們也不能趕你走。畢竟我們還受到銀河法的人道條約的束縛，不能隨便將人從母艦丟出去。不過，我希望你不要在這里弄出點什么亂子來。否則，我們一定會向貴艦隊來指控你。”

　　“嗯，多謝你的關心。比起笑里藏刀，我倒是欣賞冷漠的警告。你的話我會謹記在心的。”維克笑著說。

　　聶娜看他如此賴皮，便和錢胖子走了。

　　維克看著聶娜走遠，突然強烈地咳嗽了起來。他就好像要把自己的肺從胸腔中咳出來一樣，咳得彎下了腰，還跪倒在地上。他咳了半響，咳得躺倒在了地上。漸漸地，他舒緩了過來，可已經沒力再站起來了。

　　上空，是滾輪另外一端的城鎮。那邊的建筑所發出的點點燈火看似星空，卻又缺少應有的絢麗。維克用手掌擦了一下從鼻子流出來的液體，把手放在燈光下看了一看，紅紅的，還有點腥味。他苦笑了一下，從地上爬了起來，往衛芊家的方向走去。

　　就在這同一時間，艦長尉遲正在領隊值班。只聽見一個船員說：“艦長，三號（護衛艦）發來了通信。”

　　“接通。”尉遲說。

　　“尉遲艦長，我們這邊截獲了一艘小型飛船。”對方船員說。

　　“小飛船？”

　　“是的。駕駛飛船的是一個小姑娘。她聲稱來自沙漠象艦隊。”

　　“我們沒收到他們通知說要來人啊。”

　　“的確。但是她還是來了。”

　　“那，你讓馬瑟思安排把她送到母艦這邊來吧。同時通知總長。”尉遲說。

　　“收到！”

　　次日，沙互和衛芊收到了唐友多的通知，讓他們到資源部去。兩人不知是什么事情，便一同來到了資源部的總部。唐友多將兩人迎進了自己的辦公室，上下打量了一下這兩人，說道：“我看你們也該上崗了。其他同事頂替你們上崗都開始抱怨了。”

　　“我也早說我可以上崗了。我希望我可以和衛芊一組，以便照顧好她。”沙互說。

　　“對，我也是這么想的。治安局那邊總擔心衛芊會出什么亂子。所以，讓你帶著也是好事兒。”唐友多說，“這樣吧，你們現在回去休息，晚上到機庫。我們發現零點一二光年之外有一塊隕石正向著這邊飛來。我希望你們去收集一些樣本，看看那塊隕石有沒有被捕獲的價值。”

　　唐友多所說的，其實是沙互這群人的日常工作。他們不僅調查行星和星云，也調查任何天體。隕石上很可能含有艦隊所需的礦物，所以艦隊捕獲這些隕石，就像是青蛙捕食飛蟲一樣，是一種維持自身發展的行為。

　　“行，我也閑得發慌很久了。”沙互不假思索地就答應了。他看了看衛芊，只見衛芊猶豫了一下問道：“就我們兩人去嗎？”

　　“當然，這種任務兩人夠了。”唐友多說。

　　“那好吧。”衛芊說著暗暗地舒了一口氣。

　　過了一會兒，沙互和衛芊便搭著電梯下了樓。當他們走出資源部總部的時候，一個事務官帶著領著一個頭戴貝雷帽，背著一個貼滿了各種圓章的背囊的矮子迎面走了過來。那事務官看到沙互，便笑著打招呼道：“雙七，聽說你們今晚終于要出任務了。”

　　“對啊，自從從M42回來后，休息了那么久。今晚終于能有點事兒干了。”沙互說著便向事務官點了點頭，和衛芊一起走了過去。

　　那個戴著貝雷帽的矮子在沙互走過的時候，手指稍微將貝雷帽頂起了一些，偷偷地看了沙互一眼。

　　熟悉的機庫，熟悉的飛船，沙互和衛芊在傍晚時分就來到了機庫。他們檢查了一下掠奪者二號的機能，便聚在一張桌子前面要商量執行任務細節。然而，那衛芊從檢查飛船的時候開始就魂不守舍，仿佛對這機械一竅不通一樣。而且，他們在商量任務的時候，衛芊也顯得不知所措。

　　“芊芊，你這是怎么了？”沙互問道。

　　衛芊看到房間里面沒其他人，便尷尬地說：“其實，我對這些完全沒有印象……即便是看了技術資料，還是有很多不懂的地方。我早上聽到只有我們兩人去的時候，還，還松了口氣呢。因為，我怕被別人知道我這種狀態。”

　　“這樣……”沙互低頭想了一下，便說：“那你就看著我學吧。你學得很快，肯定能補回來的。”

　　“太好了……但是，你一個人能行嗎？”衛芊有點忐忑地說。

　　“你以為我是誰呀？”沙互笑著摸了摸衛芊的腦袋。

　　很快，兩人就做好了出發的準備。他們通報了艦橋，便駕駛著掠奪者二號飛出了茫茫宇宙。經過了短程躍遷之后，儀器上便顯示前方有隕石飛正在過來。單獨一顆隕石的體積往往比一隕石群的要大很多，某種程度上，能算是一個微型的行星了。所以沙互也不敢怠慢，測量好了隕石的運行路徑之后，他便把飛船調頭向后，還往上提升了一點空間。

　　衛芊全程什么都沒干，只是用一種很復雜的眼神在看沙互“表演”。這種眼神包含了尷尬、羞澀和溫情。沙互把一切準備就緒，回頭就看到了衛芊的這幅表情，心臟不禁撲通地跳了一下。然而，隕石眼看就要到來了，沙互也不敢在這個時候開小差。他秉著呼吸，盯著屏幕。等到隕石離飛船還有一百多公里的時候，他就發動了引擎，讓飛船順著隕石飛行的同一方向飛行。

　　由于這隕石的速度達幾十公里每秒，所以飛船的加速也很快。就在幾秒鐘之后，那塊相當于一個城堡般大小的隕石就并行在飛船的下方。沙互毫不猶豫地讓飛船發出兩條鋼索。鋼索那帶倒鉤的尖頭射進隕石的實體中，飛船便被隕石牽引著走了。這么一來，飛船便順著慣性，用與隕石相同的速度在太空中飛行。

　　然而，沙互他們的工作仍未結束。只見沙互讓飛船降落在隕石的表面上，飛船的腹部便伸出了兩只鋼爪狠狠地抓住了隕石。這么一來，兩支鋼索加上兩只鋼爪便把飛船穩穩地固定在了隕石之上。而且，雙方以同樣的勻速飛行，飛船也無需擔心被甩掉了。

　　完成了這一動作之后，飛船便從腹中伸出了一支探鉆，像是蝴蝶吸食花蜜一樣開始采集樣本。這個過程大概需要幾個小時的時間。除非隕石突然撞到其他的天體之上，否則這個過程非常穩定。

　　于是，沙互便自行離開了駕駛座，飄浮在空中。小白衛芊自然也學著沙互的樣子飄了起來。誰料，她使勁不得要領，猛地沖向了沙互。沙互見狀連忙抱住了她，兩人被衛芊的慣性帶動，在飛船艙內旋轉了好幾圈。

　　他們好不容易停了下來，四目相投，不禁笑了出來。突然，沙互變得臉紅耳赤，像是個初戀的處男一樣，駭人地說了一句：“芊芊，我想清楚了。不論你是誰，我都要你。我要你……”