李老二帶著李老三父子繞過酒樓正門，來到了酒樓一旁的一處民居，推開院門，一個不大的天井，有三間青瓦小屋。

　　進到屋里坐下，三人自院子中水井打水洗漱一番，身上疲勞稍解。李老二則換了一身衣服，去了酒樓見掌柜。

　　李老二向掌柜稟明要去郡城一事，掌柜一聽要去郡城，往返至少也得一年時間，頓時犯了難。

　　“李執事，雖然您當初與我父親簽有契約，是這酒樓的終身執事，不過您這一去就一年，這有些難辦嘛。”

　　李老二自然是知道這掌柜的意思，旋即解釋：“掌柜的放心，我這回去郡城，肯定要暫時辭去外堂執事一職。”

　　“唉，李老哥，何必辭職嘛，我若真的辭了你，不但違背契約，也讓其他人覺得我容不下先父留下的老人呢。這樣，你這執事一職不用辭職，但這月錢和分紅就.......”

　　“這人都不在，這月錢和分紅怎么還好意思要呢，只希望兩年后我回來時，掌柜的不嫌我老邁，給個打雜幫工的活計，繼續按照契約分我二厘紅利，我就心滿意足了。”

　　“那感情好，你也在酒樓干了快三十年了，對咱們酒樓可謂是勞苦功高，只要你回來，你的分紅肯定只多不少呢！”

　　......

　　李老二返回住處不一會兒，店小二便拎著一籃吃食，一些禮品，熱情似火的進了院門，高聲喊。

　　“李哥，我給您們送酒菜來了！”

　　隨即便在小院石桌上擺弄起來。李老二見其如此熱情，又當著自家兄弟侄兒如此殷勤，也不好冷落只得招呼。

　　“小二哥也是，簡單備點飯菜就行，你還帶啥東西嘛，這么破費。”

　　“李哥，哪里話嘛，平日里多受您照顧，一直沒機會報答，聽說您老打算去郡城，我心里就想著，無論如何也要來為你踐個行。”

　　李老二故作疑惑：“小二哥咋知道我要去郡城呢？”

　　“李哥，你這要出遠門，小弟怎能不上心嘛，這不剛剛準備了幾樣出行的物品，算是表點心意.......”

　　就在李老二與店小二相互客套時，李青牛早已餓得不行，親自上手對著一桌子美食大快朵頤起來。店小二知道自己現下在場有點多余了，于是推脫還有客人要招呼，徑直走了。

　　見人已經走遠，李老二看著自家兄弟木訥的樣子問：“老三，你怎么不吃啊！現在沒外人，只管吃喝！”

　　“哈哈哈，這小二哥倒也熱情呢！準備了這么多好酒好菜。”

　　“這小子之所以這么熱情，不過是想著我走后能推薦他接替執事一職罷了！好了，不管他了。”

　　是夜，除了李青牛因吃多了大魚大肉，肚子疼了一陣，倒也安靜。

　　次日一早，被尿憋醒的李青牛早早的起了床，在院子里耍弄著自己的黑鐵劍。

　　身后的李老二看著李青牛心底莫名的高興，又看了看手中的木匣子，李青牛進了屋內，李老三也剛好起床。

　　“老三，今日用過午飯，我便要帶著小牛兒去官道上與他們匯合了，這一走至少要一年時間才能回來。”

　　說到這李老二頓了一下，心里若有所感，繼續道：“這是我這些年攢下的積蓄，你且幫我帶回老家去，省著點花，也勉強夠用幾年。”

　　李老三趕緊推辭：“這怎么使得，二哥，你這么多年一直對我照顧頗多，這番送小牛兒去郡城念書，已經讓你破費了，怎么能再要你的錢？再說，你們這一去，一路上都是花錢的地方。”

　　李老二強行把錢袋遞到李老三手中神情真切。

　　“老三，我無兒無女，你嫂子也去世多年，我留著這些身外之物又有何用？至于路上花銷，大頭都是那香料商人出，我們自己花銷的錢，我早有準備，足夠花銷。你帶著這錢，在老家好好過活！”

　　李老三哪肯接受，一個勁強行拒絕。

　　“二哥，你回來不也要用錢，再說我們住村子里，花不了多少錢的。這錢你還是留著，等你回來好有個養老的。”

　　“老三，你咋不聽話呢，哥哥即使回來，還有這酒店的分紅，餓不到。讓你拿著就拿著，交給別人我也不放心。”

　　心里卻想，傻弟弟，我不知道還回不回得來呢。

　　“可是......”

　　“可是啥呀可是，你先拿著，其他的等我回來再說。”

　　又推脫幾番后，李老三才接過錢袋，看著自家二哥，一時不知如何開口，沉默了良久才開口。

　　“那我權且幫二哥看著，等你回來。”

　　見李老三終于收下，李老二方才放心，隨即又叮囑。

　　“不管怎樣，你拿著，該用就用，該花就花。”

　　李青牛在一旁看著自家二爸與阿爸相互推拉，初時不明所以，而后又想到二爸對自家那是真的有夠好的，便在心里暗自下決心，今后長本事了，一定好好為二爸養老送終。

　　李老二自然不知道李青牛的心思，繼續交待。

　　“我這一走，你在這鎮子里就沒啥熟人了，趁著天早，簡單帶點給嬸娘、弟妹的禮物就趕緊上山去吧。”

　　李老二不舍得看了看李青牛，又看了看李老二，心知二哥說的是實情，但還是想再送送。

　　“二哥，天尚早，我再送送你們唄。”

　　“送啥，都是大老爺了。你有什么要跟小牛兒說的，趕緊說吧，說了咱們好趕路！”

　　李老三想想也是，于是把李青牛叫到小院里，準備交代一番。父子二人面對面坐在石凳上，沉默了半天不見聲響。

　　還是李青牛憋不住率先問：“阿爸，你有啥要交代我的，我一定好好記著！”

　　李老三本想著好好教育一番，再說幾句讓自家兒子受用終身的話，可思索良久，發現該說的都被自己媳婦說了。嗯嗯嗯了一會兒才開口。

　　“總之，好好記住你阿媽的話。路上要聽你二爸的話！奶奶和你阿媽我會照顧好的……”

　　“就這？阿爸，你放心好了，我會記住阿媽的話的。也會照顧好自己的。”

　　“還有！一定記住，外面壞人多，遇到危險趕緊跑！”

　　“知道了，阿爸，遇到危險我一定會保護好自己的，你就放心吧！”

　　李老三看了看自家這兒子，雖然嘴上說的真誠，恐怕到時候還是會冒失，但這一切已經不再是自己能管得了的了，唉！真是兒行千里母擔憂啊。

　　“總之，好好吃飯，好好念書。”

　　“阿爸，我又不是飯桶，咋你和阿媽總是讓我好好吃飯呢？”

　　李老三本想說父母心中，其實只希望你有飯吃，無災無咎，但臨了只給了一句。

　　“滾蛋吧，臭小子。”

　　李青牛挑了挑眉毛，鼻子酸酸地，不再言語。

　　......

　　李老二在鎮上雇了一輛馬車，與李老三作別后帶上李青牛出了鎮子。李青牛也不敢看李老三翹首的樣子，只抱著包裹，低著頭。

　　當馬車上的李青牛再回頭時，早已不見了阿爸的身影。打小胡鬧慣了的李青牛終于憋不住流下了眼淚，他第一次真正的感受到了與親人的別離！

　　一旁的李老二看著李青牛的樣子，起初不說話，只是撫摸著李青牛的頭良久。

　　“放心，二爸會陪著你的！”

　　“二爸......”

　　李老二看著淚眼婆娑又略顯要強的李青牛突然笑道：“小牛兒，你是不是不想去了，你告訴二爸，我們立馬就回。”

　　說著假裝讓車把式掉頭。李青牛趕緊收住眼淚阻止。

　　“誰不想去了？我要去。”

　　“那你哭啥？鼻涕眼淚一大把！”

　　“哪有，這風吹得眼睛疼......”