楊應龍想到父親的身體，已然是江河日下，很快就會油盡燈枯了，不覺冷汗淋淋，生怕父親隨時撒手而去，留下播州這千萬斤的重擔，教自己如何能擔當得起。
父親死后，自己就要承襲播州宣慰司使職銜，雖然看似自己大權在握，獨霸一方，但眼下的時局，實則波譎云詭，暗流涌動。而且自己現在真的可以承受喪父之痛嗎？父親從小就疼愛自己，雖然相陪時間甚少，但也讓自己體會到了深重的父愛。
父親從小就為自己挑選了多位名師，授自己詩書、習典籍、傳兵法，幫助自己辨事理、明道德。前兩年，又送自己到京師國子監學習，開了眼界，讓自己成長為一個足以成大事的人。然而統治播州畢竟是一個千萬斤的重擔，眼下必須中興播州，才能為家族七百余年的榮光增輝。自己雖然有能力辦成大事，但尚需磨煉，才不至于犯錯。可是眼下的時局，到處充滿了危機和陷阱，自己一著不慎，又難免不會犯錯。那時，自己一身關系著播州的盛衰和楊氏的榮辱，如果犯了大錯，豈不是會辜負了父親的期許，也將危及到祖宗的基業。自己就會成為播州楊氏的罪人，恐怕真的會自絕于列祖列宗，自絕于天地，楊應龍啊楊應龍，你可真的承受得起這千萬斤的重擔？
水西，恐怕真的會如父親所料，出現內亂，如果父親在水西內亂前離自己而去，那時自己該如何面對？是趁機發兵以武力收復故土？還是攻心為上，讓水西甘愿在多方交困的局面下拱手相讓出所侵占的播州故土呢？但是水西內亂，又會持續多久？短則無機可乘，久則對我有利。茫茫世事，畢竟難測。就算收復了播州故土，但和水西關系必將繼續破裂，加深世仇。水西恢復元氣后，定會等待時機報復我播州。如此，冤冤相報，何時可休？就算水西不為難播州，日后播州真的有大事時，只怕失去了強援。播州和水西的關系，究竟該怎樣去處理？眼下只得走一步看一步了。
明年三月十八日，自己就要和表妹結婚，自己還是在表妹髫年之時見過她，那時表妹長得十分清秀可人，如今又過了六七年，表妹的模樣可有變化？是出落得十分人才？還是變成了一個讓自己沒法動心去憐愛她的人呢？
舅父家原是容山長官司的正長官，現在被削了職，大部分土地歸我楊氏直接管理，內心里一直想恢復其土地和職銜，多少對我楊氏是懷有怨恨的。自己和舅父家有了姻親關系，如果不答應舅父他們，自己肯定會難以盡得舅父家族的支持和忠心。舅父家眼下是播州七大姓之首，如果他們因土地之事和自己作對，那時局面如何收拾？父親剛才再三囑咐我，可以賞賜他們金銀，但不能給與一寸土地，自己當然也懂得其中的道理。播州好不容易在朝廷眾建諸司削弱我實力的情況下，將容山直接控制，擴大了我楊氏的根本，這怎么能再度將土地拱手讓人呢？可是，舅父家如何能就此甘心？不甘心又怎會全力支持我統治播州啊？
父親又讓自己娶田氏之女為側室，自己的婚姻都是政治上的聯姻，都是豪門大族間互相倚重的關系所致。雖然自己將娶表妹為妻，又有田氏為側室，以后還會有侍妾，這些女人，有幾個會是自己的心愛之人？想必除非天知道吧。
再說播州宣慰司同知羅爽，他這些年趁著我楊氏內亂，羅氏家族可沒少得便宜。日后如果對其處理不當，將會使得播州危機四伏。不處理他，羅氏勢將坐大，真到了尾大不掉的時候，就會變得更難下手了。
還有叔父楊煦，當年若不是祖父寵愛于他，要他承襲播州宣慰司使職銜，父親怎會起兵逼迫祖父，讓祖父客死水西，背上一個不孝之名。也讓播州被水西、永寧聯合脅迫，丟失了大片領土。如今，叔父名為播州土舍，只有三座莊園，但是和羅爽、江外五司交厚，莫非在謀劃奪位？如果真是這樣，又不得不防啊。
至于江外五司，草塘、黃平二安撫司，余慶、白泥、重安三長官司，近年來，對播州多是陽奉陰違，趁機擴大自己的勢力范圍，以至于托大自負。幾家之間，又是互為姻親的關系，若是聯合起來對我離心離德，自己該如何處置他們？他們勢力非小，真的動起了干戈，恐怕播州就會大亂，那時周邊土司定會趁機取利，朝廷也定會以此為借口，對播州打起改土歸流的主意。真如此的話，我播州楊氏七百余年的家業恐怕就要毀在自己的手里，自己如何能承受得起這一變局？但是如果不對江外五司的陽奉陰違，有所懲戒，自己又如何能威行播州，控制全局呢？此間的一切，必須斟酌而定。只要水西內亂，收復故土只是一時之事，但處理和五司之見的關系，才是我一生最難纏的事。我想只有在播州大局穩定的情況下，瞧準朝廷對我的態度，一步步地陰謀離間他們之間的關系，讓他們內亂起來，自己才有機會逐個去收拾，也只有這樣，才能實現自己的目的。
中興播州，增長自身實力，勢必會引起朝廷的忌憚。隆慶皇帝新政，使得朝廷的氣象煥然一新，怎會容我播州坐大？播州現如今，朝廷已將賦稅提升到五千余石。一旦播州大局穩定，賦稅還會提升。建立貴州布政司以來，貴州地狹民困，不時想將播州從四川手中轉制過來，一直在找我播州麻煩，好在播州和幾任貴州巡撫關系處理得好，又因四川方面極力反對，才沒有達成此事。我想，貴州只要來了一個貪心的巡撫，恐怕會多方挑撥，早晚要找機會上疏朝廷對我播州進行改土歸流的。江外五司，如果那時暗結貴州府按，以為后援，那我播州就將處于極其危險的境地之中。如此交困的局面下，怎教我不愁腸百結啊。
楊應龍啊楊應龍，你若只是一個尋常百姓之子，哪會生出這么多的煩惱。可你畢竟不是，而是一個將會承襲播州宣慰司使職銜的人，是一個肩負著中興大明王朝第一家族的人。欲戴王冠，必承其重。既然不能逃避，那就迎難而上吧。
楊應龍思量了半晌，覺得煩悶極了，就起身出府，叫下人備好馬匹，獨自騎馬奔向鳳凰山山頂。
來到山頂，楊應龍回望播州城，只見城中參差萬千人家，甚是一派繁榮景象，但內里有多少矛盾和暗流，眼下是看不出來全部的。
不必多想了，一切不能操之過急，別人在等待播州出亂子的機會，好從中謀利，我又何嘗不是要等待他們出亂子呢？等吧，也只有等，才會出現機會。
楊應龍佇立在北風中，閉上眼睛，一任如刀之風割在臉上，仿佛只有這樣，才能讓自己變得清醒一些，讓自己內心的痛苦減少一些。
楊應龍知道，自己以后壓力將如這大山般沉重，快樂和自由的日子將會越來越少。
獨立了一個多時辰，楊應龍才上馬返回宣慰司府。
夜宴，楊應龍已調節好情緒，臉上堆笑，讓父親和舅父看不出自己內心的壓抑和痛苦。作為一個將要統治一方的人，必須先得學會管理自己的情緒。
喜怒不形于色，也是政治人物必須得具備的一種能力。
楊應龍看著楊烈，只見他今日卻是欣喜異常，心里想著要是父親能夠再陪個自己十年八年，那樣子多好啊。
楊烈畢竟不勝酒力，當晚并沒喝太多酒。張時照見狀，知道楊烈身體欠佳，也不便久留，起身向楊烈告退。
楊烈并未作挽留之意，叫楊應龍送他出府。
楊應龍送張時照出府后，即回見楊烈。
“應龍，今日還有一個天大的好消息。”楊烈興奮地說道。
“父親，請問是什么消息？”楊應龍急忙問道。
“下午，水西探報，說安國享今日早上殺死了安信，水西恐怕就要大亂了。”楊烈說道。
“真是好極了，父親，我們是否立即陳兵水西邊界？”楊應龍問道。