大理寺附近幾里都沒有人來往,除了官吏,唯一的活物,大概就是春日里瘋狂生長的雜草和東邊那棵要死不活的常青樹。
馬車搖搖晃晃,還沒走到門前,就被攔了下來。
大理寺有兩個(gè)門,正門看起來還挺像樣,至少不怎么嚇人,還有一道算是半個(gè)密室,只有他們的官吏能走,過了正門,就是普通官吏處理文書的地方,再往后往下,就是關(guān)押犯人和人證的地方。
此刻,那“其貌不揚(yáng)”的馬車,就停在正門附近,被攔住的主仆就站在前幾日那老翁撞死的石獅子面前,站崗的守衛(wèi)看著很年輕,臉上有道疤,從眉骨延伸到另一側(cè)的顴骨,結(jié)著痂,正一板一眼道:“王妃,上頭有令,任何人不得探視,您還是回去吧!”
“我們不進(jìn)去,只是想給殿下送點(diǎn)兒東西,這樣也不行嗎?”退而求其次,春雨拎著食盒,試圖跟守衛(wèi)講道理,然而,不管她說什么,那個(gè)守衛(wèi)從頭到尾就一個(gè)意思:不能,不行,真不行。
“那,這些糕點(diǎn)就送給你們了,”李湘沒指望能進(jìn)去,但是,她得來一趟,“叨擾多時(shí),還……”
李湘忽然噤了聲,后半句的客套話卡在喉嚨里怎么也吐不出來了。
“大人!”守衛(wèi)聽見腳步聲,行了禮,默默退了半步,站得都比之前要直上幾分。
正門處,一男子一邊理著袖口,一邊往外走,黑衣浮繡暗紅邊,那是大理寺獨(dú)一無二的官袍,來人步伐輕快,卻有些散漫,處處都透著幾分漫不經(jīng)心,聽到守衛(wèi)的動(dòng)靜,抬眸看了眼,頓了頓,過來了。
“怎么回事兒?”男子瞥了眼守衛(wèi),打量了一番主仆二人以及她們身后的侍衛(wèi)和馬車,問。
守衛(wèi)簡潔扼要的三兩句就概括了,靜靜等著。
“原來如此,娘娘,你們真不能進(jìn)去。”男子又看了眼春雨手上的食盒,微微垂下眸子,忽然道:“東西可以。”
方才那守衛(wèi)死活不松口,現(xiàn)在倒是簡單了,只是,李湘不想送了,反正基本上是不能完整送到人手上的,要不是貴妃讓她改日進(jìn)宮一趟,她也不會(huì)來這里探望。
“東西我來帶進(jìn)去,娘娘就止步于此吧,襄七王如果沒做過,大理寺不會(huì)濫殺無辜,太子也不會(huì)允許的。”男子看著主仆二人都沒動(dòng),那丫鬟更是攥著食盒不松手,又補(bǔ)了兩句,末了,還伸了一只手。
李湘看著那只手,挪開了目光,蔥白如玉的十指交握住,指尖卻一點(diǎn)點(diǎn)往掌心深陷。
“勞煩食盒遞過來,還有,二位請(qǐng)回吧。”男子白伸了半天的手,出言提醒了,春雨才把食盒遞過去。
“娘娘還有別的事兒?”
“沒有……”
“請(qǐng)吧。”男子接了食盒,直接下了“逐客令”。
主仆幾個(gè),也很快消失在大理寺附近。
守衛(wèi)輪崗,方才那兩個(gè)守衛(wèi)躊躇了一下,到底還是上前了幾步,“大人,襄七王府的人,已經(jīng)走遠(yuǎn)了。”
男子轉(zhuǎn)頭看了眼說話的那個(gè)守衛(wèi),“本官看起來像瞎子?”
守衛(wèi)一噎,悻悻然,閉嘴了,只是,方才還興致不錯(cuò)的薛大人,這會(huì)兒又是冷若冰霜了。
男子提著食盒往回走,路過庭院,幾步上了臺(tái)階,中廳里幾個(gè)官吏還在查閱文書,也不乏奮筆疾書者,他一進(jìn)來,就有幾個(gè)人停了筆。
“襄七王府的東西,驗(yàn)。”男子隨手把食盒丟在案上,自己去后面的架子上翻了幾個(gè)卷宗來看。
聞言,幾個(gè)小吏擺了一套奇奇怪怪的東西,幾個(gè)人一陣敲敲扣扣,就差把整個(gè)食盒拆開了,一盤子晶瑩剔透的桂花糕,也被折騰得沒有半塊兒是比較完整的了,一刻鐘后才收手,又把東西歸置好,轉(zhuǎn)而去登記造冊(cè)。只是那盤子桂花糕基本上只能算作桂花渣了。
“薛大人,這東西沒問題。”那小吏登記完了,這才轉(zhuǎn)頭跟男子說。
“襄七王府磨蹭了這么久才有人來看望,右一,你跟幾個(gè)人去盯著他們,什么時(shí)候去了什么地方見了了什么人,什么人去見過他們,在真相大白之前,至少每日來報(bào)一次。”男子起身,在這道命令上署了名。
末了,自己拎著那盒子桂花糕往里面去。
兜兜繞繞了好一陣,這才看見一扇嚴(yán)絲合縫的鐵門,門口的守衛(wèi)見來人便開了鎖。
一進(jìn)去,入目就是灰暗的墻壁,伸手不見五指,行十余步,可見兩側(cè)有光,暗處各有四名守衛(wèi)。男子掀開食盒,捻了一塊已經(jīng)碎成渣了的桂花糕,送入口中,甜味這齒間漫開,男子蓋好食盒,俊美冷冽的臉上漸漸浮現(xiàn)出幾分笑意。
再沿火光行百八十步,血腥味漸濃,依稀可聞慘叫聲,豁然開朗,驟見一九丈見方的廳堂,除了火光,一側(cè)還有個(gè)四尺寬的窗戶,窗戶極高,足足三丈有余。
陽光透過那窗,傾泄而下,三月的太陽,卻還是帶不來幾分暖意,整個(gè)地牢仿佛是亙古不化的寒冰地窖,這點(diǎn)兒暖意,與進(jìn)了這里的人出去的希望一樣,看得見,卻還不如看不見的好。
火光搖曳,依稀可見墻壁上懸掛著各式各樣的刑具,所有人都是虛影而已,血水混著體液,跟充斥著每一寸土地的哀嚎交相輝映。
牢房里的人,大多沒了人樣,連慘叫哀嚎都有些奢望,蜷縮在角落里,跟死了沒兩樣,見有人來,也沒有什么動(dòng)靜,仿佛沒看見,更別說呼救求饒了,宛如一具具行尸走肉,求生不得求死不能。
最里面那間牢房有點(diǎn)兒不一樣,那旁邊沒有被關(guān)押的犯人,一連三四間都是空牢房。
薛子易拎著食盒,一路過來,在最后一間牢房門前站定,放下食盒。
里面關(guān)的人面對(duì)墻壁,長發(fā)凌亂不堪,遮住了大半張臉,深灰色的囚服上,零零星星都是血跡和幾寸長的裂痕,依稀可見鞭痕和血痂。
“你們王妃送來的,你家主子大概是吃不上了,滾過來收著。”聞言,被關(guān)的囚犯撐著地上的枯草站了起來,一步一個(gè)踉蹌,最終跟牢門外的薛子易面對(duì)面。
“你再不情愿,那也是我們襄七王府的王妃,薛大人,莫說殿下,我,你敢殺嗎?”囚犯揚(yáng)起了嘴角,挑釁道。
“想死?那你多想想,慕容瑾回來之前,你都不能如愿了。”薛子易扯了扯嘴角,“你最好多撐幾日,要不然,你一斷氣,所有人都會(huì)知道你們殿下畏罪潛逃了呢!”
上一刻還在挑釁尋死的囚犯現(xiàn)在不說話了,費(fèi)勁把食盒扒拉進(jìn)去,又坐回去了,面對(duì)著墻,一言不發(fā)。