蘇明月步履輕快，領著紅群去了后罩房茶水間。

　　云姑是老太太娘家的遠房親戚，嫁人后沒幾年光景，年紀輕輕守了寡，無兒無女，大歸后回娘家，并不愿再嫁人。

　　又擔心族里的姑奶奶因她，名聲不好聽，正為難之際，回娘家的老太太知曉了原尾，動了惻隱之心。

　　因著有一手做點心的好手藝，被老太太留在后罩房茶水間，做點心準備茶水。

　　遠遠瞧見蘇明月主仆，云姑笑著高聲招呼：“六姐兒稍等，菊花糕還要一會功夫！”

　　蘇明月頷首，“云姑不用招呼，忙你手中的活計吧！”

　　深秋外面天氣冷，后罩房的爐火整日不息，蘇明月走動間出了一身的汗。

　　紅群幫忙解下斗篷，找了條長凳坐下。

　　蘇明月打量茶水間，火光正旺的爐子上咕嘟咕嘟的燒著一壺水，旁邊整整齊齊碼著一小垛木柴，靠墻邊上是一排架子，上頭一溜的小口袋。

　　云姑正在一個類似烤箱的爐子旁，手腳飛快地來回翻動。

　　墻邊上放著幾盆摘禿了花瓣的菊花，后門是放置雜物的小院，院中有一棵枝繁葉茂的參天大樹。

　　蘇明月走過去，撫摸兩人合抱粗的樹干。

　　時下深秋，樹葉泛黃，還能看出葉片曾經磅礴的綠意，想來根系很發達！

　　異能試探性輸進去，大樹的枝葉無風擺動，一會兒功夫回歸平靜，方才的異動仿佛是人的錯覺。

　　老太太屋里的談話隱隱約約傳過來。

　　“知府夫人差人遞過話頭，打算替她們家大公子與月姐定下婚事。”

　　這是老太太的聲音，蘇明月仔細分辨。

　　異能等級還是太低了！

　　老太太的院子多半被大樹的根系伸展到，但她只能通過根冠聽到點聲響，根毛那部分以她目前的實力還顧不到。

　　哦，這是在商討她的婚事？

　　蘇明月后知后覺。

　　她這具身體才12歲吧！這么著急的嗎？

　　蘇明月很訝異。

　　姜氏顯然也很訝異，語氣焦急起來，“她家大公子的名聲不好，十四五歲年紀，通房丫頭一堆不說，時常還有眠花宿柳、脾氣暴虐等不好的傳聞。這樣的兒郎，如何能定下親事？”

　　蘇明月蹙眉細聽。

　　知府家大公子這么糟糕嗎？

　　“娘，這門婚事決不能答應！”姜氏的聲音再次傳來，“我去找四爺回來…”

　　“你也莫要急惱，小四我已派人去尋了…”老太太像在安撫姜氏。

　　“男子未成家前風流些，也不算大過……”

　　老太太后面勸慰姜氏的聲音愈發小了，姜氏半天也沒個聲響。

　　蘇明月擔心姜氏情緒不穩，身子受不住，欲往老太太屋里奔。

　　“小姐，怎么了？”紅群死死扯住她的衣擺。

　　小姐先對大樹發呆，又往老太太屋里奔。

　　老太太正與兩位太太商量事，冒冒然闖進去不好。

　　蘇明月掃紅群一眼，小丫頭一臉擔憂。

　　稍作冷靜，思忖起來。

　　長輩商量這種事，她闖進去，解決不了問題。

　　遲疑一瞬，那邊有對話傳過來。

　　“這事兒還是等四爺回來再商量不遲！”

　　姜氏的聲音，情緒平緩了不少。

　　蘇明月動了動僵直的身體。

　　“你也莫要總盯著后院那點子事。知府周家在京城的世家里，也算數得著的名門望族。周公子生母嫡親姐姐，如今是宮里的貴妃娘娘。周大公子本身，自小也是文武雙修。”老太太試圖說服姜氏。

　　姜氏不接茬：“知府大公子是如何知道我家月姐兒的？娘，您可曾聽說了？”

　　老太太不見著惱：“拒來遞消息的人透露，月初大公子在壇云寺幫亡母祈福，說是見過月姐一面。”

　　斷斷續續的對話，蘇明月沒興趣聽下去。

　　姜氏沒事便好，天大的事兒也沒有姜氏的身子重要。

　　婚事么！慢慢商討著吧！

　　知府大公子，不會就是壇云山捉弄原身的少年吧？！

　　蘇明月腦中陡然浮現副畫面。

　　月初原身與家人去壇云山祈福上香，用罷晚食領著紅群，去后山散步消食。

　　一名著衣華貴，眾星拱月的舞勺之年的公子，不知何故命人圍堵她。

　　原身平日鮮少有機會外出，生人攏共沒見過幾個，哪經過這種陣勢，拉著紅群驚慌失措奔回住所。

　　哭鬧不休，央求姜氏回府。

　　姜氏擰不過，領著一行人打道回府，途中大雨滂沱，眾人淋成了落湯雞。

　　原身淋了雨噩夢連連，當晚發起高熱，才有了她的到來。

　　知府大公子是個被寵捧壞了的熊孩子，來蘇府求娶指不定是一時興起。

　　知府府衙，知府老爺周炳山：“你當真要求娶蘇家六小姐？”

　　他這大兒子，東一出西一出，今兒一出明兒一出，整日胡鬧慣了的。

　　如今竟鬧著要訂下婚事，真真令人頭疼。

　　周炳山皺著眉頭，捋下巴的美須。

　　蘇六小姐，府衙主簿蘇水道六孫女。少年出名，蘇承厚，蘇解元家唯一嫡女。

　　配他家大兒子，家室門楣天壤之別，自然相配不起。

　　奈何這小子死犟的脾性。

　　周炳山的頭更疼了。

　　罷了罷了，高嫁低娶，定下婚事，說不準能讓這小子收心些許，少去招貓逗狗，正經做點事，他也算對得起亡妻。

　　周大公子周經聽到問話，頭也不抬擺弄山水折扇，一張一合玩的不亦樂乎。

　　他爹問話，輕“嗯”了聲，算作回應。

　　周炳山看他這副德行，氣不打一處來，心知無法，強耐著脾性，仔細分析，“蘇家有兩位舉人，勉強算進書香門第，蘇承梁料理庶物天賦尚可，家境還算殷實。蘇六小姐的父親蘇承厚，十六歲中了解元，在此地也有過少年天才的名頭。但你別忘了，這么多年他未能更進一步，蘇家后輩子弟也未再出現驚才絕艷的讀書人才，將來，蘇家在仕途上對你幫助寥寥！”

　　周經聽他爹說那許多話，早不耐煩了，皺著眉頭，不客氣道：“那有什么打緊，我又不準備走科舉取仕一途，你，包括外家對我都無甚幫助。”

　　不厭其煩，折騰那把山水扇子。

　　回憶起不愉快的往事，撇他爹一眼，語氣不善道：“兩年前，若不是你強行阻攔，野戰大營少將軍的位置，早早便該有我一個！”

　　這狂妄至極的話另周炳山半晌無言。

　　這小子兩年前才不過十二歲多點，野戰營招丁，朝廷貼告示廣宣與眾，這小子蠢蠢欲動。

　　周家在京城文官體系影響不小，可在軍中無甚勢力，兩年想爬上去當將軍，做夢更實際。