“周媽媽。”
鐘安毓說話的時候，不但是地上的周媽媽，便是站在下面的所有人都松了一口氣。
“奴婢在。”
“你犯了這么大的錯，我呢，原想的是打你四十板子……”
周媽媽滿臉驚恐地膝行幾步，凄慘地央告道：“大姑娘！求您高抬貴手，饒老奴一命！奴婢家中還有老人與稚子！”
老夫人院子里掌管罰務的婆子是將軍府出了名地下手重，四十板子下去，不死也要殘廢！
連總被她欺負的小柒聽了，也生了些惻隱之心。
“你既然主動認錯，也不能不打，便賞你十板子好了。”鐘安毓盯著周媽媽的眼睛問：“你可服氣？”
“服、老奴服氣。”周媽媽再沒有了先前對大小姐的輕視，只是為保住性命有些慶幸。
鐘安毓可沒錯過她眼里那些再明顯不過的情緒，話鋒一轉：“行吧，你既然說了已經知錯，那打完十板子之后便去把你所知道的錯處寫下來，若沒個白紙黑字兒的，我也不能了解你是不是真知了錯。”
“大小姐！這……”周媽媽瞠大了眼眸看向鐘安毓。后者沒甚心情理她，一揮手：“來人，帶出去。”
立時便有兩個如狼似虎的婆子從外頭進來把人生生地給拖下去了。
外頭很快就傳來凄厲的痛叫聲。
“祖母院兒里的媽媽，打人手段著實名不虛傳。”鐘安毓想了想，吩咐道：“小柒，你再出去告訴她，但凡是一會兒我瞧著她知道的錯處不夠全面，不夠深刻，我可隨時把后頭的板子給她補上，千萬千萬要斟酌著寫。”
又吩咐了一些通文墨的丫鬟等會兒伺候筆墨，必要的時候代她書寫。
處置好一個后，鐘安毓便轉手拿了第二本賬冊，笑著遞過去：“那么，我們繼續下一個。”
“是。”
也不必那位先生念叨完，另一名婆子已經嚇得趕緊過去“認錯”。自從她之后，一連服軟了七八個婆子和掌事。
這一通事兒辦下來，小柒都覺得有些不可思議。
等事情塵埃落定的時候，已經是華燈初上。
小柒進大廳的時候，鐘安毓手里已經拿了一大疊“認錯書”。
上面大抵都是交代的所有貪墨平賬的證據和時間，她就著燈光細看，察覺到有人來，鐘安毓抬頭只脧了一眼，淡聲問：“請來的幾位都送走了？”
“是。”小柒應了聲，抬眸道：“小姐英明！還好您防著她們那一手，若不是棋高一著找了專門之人過來，只怕要被坑死了。”
“哼。”鐘安毓輕笑了一聲：“你家小姐我若沒有了這幾分算計，只怕又要被人踩在地上狠狠欺負了。”
小柒用力點頭。她不知道的是，鐘安毓所說的并非是先前回府后的經歷，而是前世……
鐘安毓隨手將那疊摁了手印的宣紙放到的桌上：“今天這事兒做得好了，等盤點外頭田莊水田時也必定能得到祖母的幫助。”
“府中與城里的人倒還好說，今日我略施小計，殺雞儆猴。那些人又是一盤散沙，自然不足為慮。”鐘安毓眉頭微蹙：“可莊戶上的人可不同。”
小柒連忙問：“有何不同？小姐難道不可以依葫蘆畫瓢，先抓個典型的出來收拾？”
“收拾是要收拾的。”鐘安毓起身，一邊思索一邊踱步，半晌道：“只是那些人多數都是莊戶，并非府里死契的下人，可不能任我拿捏的。”
小柒皺眉：“那倒是，可是老夫人那兒能幫我們什么忙呢？”
“你沒發現今日我叫你去請祖母借人，萬分順利么？”鐘安毓勾唇淺笑著問。
小柒一愣，驀然明白過來：“原來小姐你那時候就算計好了的？”
“這盤賬之事，與各處舊規矩斗法，其實與行兵打仗也是一個道理。”鐘安毓伸手輕碰了碰小柒的鼻尖：“先做什么，后做什么，必定要想明白了。”
“今日我若是沒有旁的準備，叫那些婆子掌事們為難住了，你猜祖母她會不會借人給我？”
見小柒滿臉崇拜的模樣，鐘安毓抬手拍了拍桌子上的一大疊宣紙，笑著說道：“這個，就是我在祖母跟前兒討要幫助的最大籌碼。若是沒有了她的幫助，外頭的產業，咱們還真就沒有半點兒法子。”
“小柒。”
“奴婢在！”
“明日一早咱們就去見福壽苑！”
夜涼如水，福壽苑里頭——
老夫人聽著外頭蟲叫之聲，緩緩睜開了眼睛。
一旁的連嬤嬤趕緊走過來替她把滑落的毯子往上頭提了提：“老夫人，您可算醒了，這地方寒涼，不若去寢室安歇吧？”
老夫人這才發現自己竟是在大廳邊的軟榻上睡著了，她自嘲一笑，站起身來：“什么時辰了？”
“回老夫人，已經過了亥時。”
“大丫頭那邊兒如何？可有什么進展？”
連嬤嬤回道：“具體如何未曾知曉，不過，將將入夜的時候事就了了，一干人等也都送出府去，想必大小姐明日就會過來稟告了。”
“呵。”老夫人微微瞇了瞇眼睛：“明日？她今天可打量著我沒計較出了好大的風光，年輕人還是不要讓她太順風順水為好。”
她想了想，吩咐道：“明日她來了，就說我病了，誰也不見。”
“是。”連嬤嬤有些不解，頓了頓，還是問出了口：“老夫人，您若當真不愿支持她，今日晝間，為何又同意了借人？”
“那是為了瞧瞧她能不能拿出個章程來，明日避了她，也是看看她真正的能耐，咱們且瞧瞧，沒有我幫忙，她會如何做？”
個中事情鐘安毓自然是不知曉的，所以第二天一大早，她便帶了心腹小柒去了福壽苑。
沒想到卻吃了閉門羹。
“我們小姐是過來獻東西的……”小柒舉起手里捧著的一堆證據單子。
連嬤嬤親自攔在門口，聞言笑呵呵的道：“老夫人病了，郎中說了，受不得半點風，今日誰也不見。”又看向那些宣紙點點頭：“大小姐是個能干的，能獻出這些也是有心，若是大小姐不嫌棄，可以先交給奴婢，再由奴婢替您遞進去可好。”