李鐵，幼時和尉瀾一起長大的玩伴，他算得上是尉瀾童年時期非常特殊的一個朋友，李鐵兩歲的時候跟隨爸爸媽媽從江西來到東城，那時老家還有兩個姐姐跟著爺爺奶奶生活。爸爸收廢品，媽媽是輕微的先天性精神病患者，能和人正常溝通，簡單的操持一家三口的生活，但是腦子有時清醒，有時糊涂，倒是也不妨礙一家人正常的生活。這家人來到東城，無依無靠，花費三十元每月租了尉瀾樓下拐角處一家原來做自行車修理鋪，后來被荒廢了的儲藏室，三口人擠進不到十平方米的空間，外加收回的廢品……

　　就這樣，大家成了鄰居。小區(qū)里住的，大部分是東城市政府下屬的東城市政維護管理部門的工作人員，房子也是單位分配的福利房，于是，看上去衣著光鮮、端著“鐵飯碗”的國家公職人員，和在低矮潮濕的儲藏室過著城里最不堪的近乎乞丐的生活的這一類人，自然衍生出了一條關(guān)乎生計優(yōu)劣的歧視鏈條。

　　大多數(shù)鄰居看不起這家人，不屑和他們說話，更談何做朋友。尉瀾和李鐵同歲，但是生日比他小半年，住的也最近，從尉瀾剛會走路那會，他們應(yīng)該已經(jīng)是最好的朋友，尉瀾的媽媽不但沒有嫌棄這家人，還經(jīng)常把李鐵帶到自己家，給他喂飽飯，洗干凈澡，再和尉瀾一起下樓玩耍。李鐵雖然身材高大，從小就滿臉橫肉，但是性格溫順、內(nèi)向，再加上從小產(chǎn)生的自卑心理，他一直就喜歡這樣低著頭，慢吞吞地走路，慢吞吞地說話。

　　自從這家人住進來，尉瀾的媽媽就從來沒有賣過廢品，家里的廢舊報紙、紙箱、飲料瓶，隨時收集，隨時順帶扔到了李鐵家專門存放垃圾的角落。李鐵的爸爸，看在眼里，感激在心上，從小就教育李鐵無論什么時候都要保護尉瀾，再加上李鐵從小就比一般人個頭大，自然而然當(dāng)了她的哥哥。到了李鐵和尉瀾上初中的時候，突然有一天，他的媽媽傍晚的時候拎著一個破舊的化肥袋子，說是去買菜，從此就再也沒回來，爺倆找遍了東城市所有的角落，報了警，貼了尋人啟事，都無濟于事，再后來，在東城市，就剩下李鐵和爸爸兩人相依為命。

　　等到尉瀾上了高中，李鐵就輟學(xué)在家，開始到處打工，慢慢地在工地磨煉了很多年，現(xiàn)在在東城最大的龍氏建筑集團站穩(wěn)了腳跟，雖然也是每天十二小時在工地勞作，但是和公司簽了勞動合同，享受了五險一金，就這樣，前年還在工地媒人的撮合下，和同在龍氏建筑集團保潔部的大他兩歲的玉妹結(jié)了婚，當(dāng)時媽媽還借給他幾萬塊積蓄，幫李鐵在這個老小區(qū)付了一套小平方二手房的首付，讓他體面地過日子……