余芙請胖包子和白發女中那位大眼女子過來。昨天她得知，那胖包子居然姓包，叫包不凡，大眼女子姓郭，叫郭麗娘。

　　余芙先對包不凡說：“你們既然當劫匪都吃不飽，我看這劫匪不當也罷。這里離周國很近，我手上有些余錢，借你們些，你們去周國討生活如何？”

　　包不凡聽完，朝余芙磕頭道：“多謝夫人，夫人大恩大德，沒齒難忘。”

　　“不過你們要跟我保證，以后不能再為非作歹，劫匪更是不能再做。”

　　“小的對天發誓，一定不再做劫匪了，要是敢再做傷天害理的事就斷子絕孫。”胖包子指著天信誓旦旦的說道。

　　“錢是借給你們，你們將來若掙到錢，可得還，可聽明白了？”

　　胖包子趕緊說：“明白了，明白了，一定還。”

　　“你先回去吧，明早從周鈺那領錢離開，不得再回來。”

　　“是。”胖包子離開了這里。

　　余芙又對大眼女子說：“我在周國有些親戚，我把你們托付給她可好，她會好好照顧你們，并給你們找些活計。”

　　大眼女子搖了搖頭：“不瞞夫人，我們一來有心愿未了，不想離開此地；二來，我們不想依靠別人，或者寄人籬下。靠人終不如靠己。剛才我聽您和那位大哥說，讓他們離開山上，既然他們離開，我們姐妹想留在山上獨自過活。”

　　“你說的心愿未了，可是高知府還沒伏法？”

　　大眼女子點了點頭。

　　“你們可想過，獨自留在山上，你們幾個弱女子，很危險。”

　　大眼女子笑了笑：“夫人，這天下之大，對我們女人而言，何處不危險？”

　　余芙倒是被反駁得啞口無言。

　　“你看這樣如何，我身邊也有女子會武功，我請她來教你們些防身之術。再借讓我的人下山買些米糧油，這樣你們在山上總能熬過這個冬天。能到春天的時候，我尋懂得山地農作之人，來教你們種些山地上能種的糧食，這樣也不至于餓死，可好？”

　　“謝夫人大恩大德。”女子眼含熱淚，叩首道。

　　到了第二日，胖包子那幫匪徒都拿了銀子下了山。余芙派出去采買糧食的人都回來了，山上進了好些糧食肉類。這些女子之前都是住在山下的洞穴里，如今能住在山上，房子雖破敗不堪，但好歹算是個家，白日也敢出來了，也能吃得飽。本來她們都是愛說愛笑的年紀，如今也都有個笑模樣。吃飽飯有了力氣，先是把原先的土匪窩打掃清理一番，連房屋破損的地方都一一修補。進過一番規制整理，雖然東西還是那些東西，看上去卻比之前的土匪窩好不知多少倍。這些女子還興奮地商量來年開春，在山上何處種菜，何處種核桃、紅薯之類的食物。余芙也開始派瑛娘每日教這些女子兩個時辰的功夫。學武雖說要從孩童學起，如今這些女子都已成年，骨骼都已定型。可這些人一來是女子，身段柔軟，二來都是經歷過苦難的人，因此格外珍惜這得來不易的機會，學起武來格外的刻苦，這世間之事，凡是刻苦，難有不成功的道理。

　　那個叫小豆子的小孩和櫻櫻成了玩伴，一時間棋盤山上各處響起了歡聲笑語。余芙上山來的第五日，陸易帶回了高知縣暴斃的消息。據說高知縣是死在一個小妾的肚子上，高知縣雖然年紀不大，卻素來沉迷女色，導致身體早已被掏空。平日與人房事總要吃些輔助的藥物。這日吃了藥，或是做得太過興奮，進行到一半時，突然口吐白沫，之后就再也沒有醒過來。此事已在吉縣傳遍，吉縣的百姓都拍手叫好。只有余芙和陸易知道，那助興之藥是怎么回事。余芙能做的也只有這些了，至于下一任知縣如何，那不是她能左右的事。

　　高知縣暴斃的消息傳到山上后，這些女子像過年一樣，先是開心歡喜，后來又相擁而泣。余芙問過她們，要不要回去找家人，哪知她們都搖了搖頭，說她們都已經家破人亡，早已沒有了家人。

　　余芙本打算就此回燕京，可沒想到這些女子把這山寨改名為留英寨，非要推舉余芙當大當家，余芙對此也倍感新鮮，雖然想回燕京，想見柴梓，但同時更想看到這群勇敢美麗的女子會變成什么樣，于是便決定多在山寨留些日子，派陸易先回燕京給柴梓報個信，以免他擔心。

　　這邊余芙和一幫姑娘們風風火火地忙著興建留英寨，柴梓得到余芙留在棋盤山上的消息也松了口氣，如今燕京城是多事之秋，離開也好。于是讓陸易再跑一趟，給余芙送些金銀財物和一封書信，信中囑咐余芙注意安全，可在棋盤山多住些時日。

　　卻說這日柴梓回燕京，出了皇宮見到了陸易后，本來打算回府的他直接去了丁廉書的府上。丁廉書自上次被刺之后對外一直稱傷勢未好，至今未上朝參政。如今柴梓入府探望，丁廉書為了避人耳目，并未到大門出迎，而是在院子里等著柴梓。

　　“毅王駕到，未能遠迎，還望王爺贖罪。”丁廉書見毅王進到院子里來后連忙下跪叩首。

　　柴梓趕緊上前一步扶起丁廉書：“丁相請快起，折煞本王了。”

　　兩人見過禮后，丁廉書將柴梓請到書房。

　　“王爺此次去京西路上的情況老夫依然聽說，老夫果然沒看走眼，王爺義勇無雙，又有悲憫之心，真乃燕國百姓之福啊。”丁廉書夸起人來毫不嘴軟。

　　“丁相過獎了，京西路的官場沉珂日久，也是賑災事情緊急，我也是沒辦法才出此策，如若不然，恐怕賑災的事無法順利進行。”

　　“王爺做的對，老夫說句賣老的話，王爺年紀輕輕，處事如此果決，就是老夫如王爺這般年紀，也做不到如此。”

　　柴梓說：“這京西路的一趟，我發現整個燕國，如無主之境，從上至下，官場腐敗異常，民不聊生。長此下去，不是逼得百姓起義，就是已發軍閥混戰啊。到時別說這皇家帝位，就是整個燕國，都將陷入腥風血雨中。”