許久，柴梓干啞的聲音在殿內響起：“路尚書，目前燕京城能調動的兵馬有多少，恐怕韃靼不日就將兵臨城下。”
兵部尚書路行之回道：“燕京城內，短時間內能調集的兵馬，只有十萬。”
柴梓又問道：“韃靼此次有多少兵馬？”
“回王爺，有十五萬之眾。”那送軍報之人說道。
眾人一聽，齊齊倒吸了一口冷氣。
“他們此次出征的首領是誰？”
“是烏托，韃靼首領忽達爾的親弟弟，也是韃靼有名的大將。”
“路尚書，按他們目前的行軍速度，何時能來到京城？”
“回王爺，明日黃昏之前，韃靼大軍或能到燕京城外。”
“諸位可有何退敵之法，都說說吧。”
柴梓環顧著殿內的大臣們，可一時間殿內寂靜無聲，無人說話。
路尚書站出來說道：“王爺，老臣以為，韃靼大軍遠道而來，縱然作戰勇猛，但人數眾多，糧食供給是個問題。我方守城，當堅壁清野，等到他們無糧可吃，大軍自然無以為繼。到時自然退兵。”
徐英昌說道：“王爺，路大人說的有理。臣附議。”
“丁相，您以為如何？”
丁廉書沉默許久，方說：“如今軍力敵我懸殊，實在不宜與韃靼硬碰硬，微臣也贊成路尚書的建議。”
“我不贊成。”柴梓說道。
眾人吃驚地抬起頭，望向坐在龍椅旁邊的毅王，心里紛紛道難道你還有什么妙計。
“如今皇帝薨逝，正值國殤。燕國上下定然哀痛不已。我曾看過兵書上寫道，攻敵之計，攻心為上。我想，我方派出的軍隊，如若能化悲痛為力量，也說不定能扭轉戰局。所以我主張，全軍出城迎敵，背水一戰。”
“王爺，請三思啊。”路尚書說道。
“我意已決，如今皇上駕崩，新皇尚未選出。我暫代主政之職，此戰，我愿與燕京城共存亡。”
“老臣誓死追隨王爺。”丁廉書說道。
“臣等誓死追隨王爺。”眾大臣們紛紛附和。
“好，戶部尚書聽令。”柴梓說道。
“臣在。”
“到京城內百姓家召集人手，男子負責到城外修葺戰壕，運送武器，女子中條能干著，組成醫療隊，等戰事一結束，好救治傷員。男子中如有愿意隨軍作戰的，每戶賞白銀十兩。”
“是。”
“禮部尚書聽令。”
“臣在。”
“特殊時期，國喪從簡。今日派人到燕京城中各處安撫民眾，既要舉國哀痛，又不可哀傷過度，需讓百姓感受都戰時之勇，而不是逝者之悲。可明白？”
禮部尚書想說不明白，可是不敢：“臣明白。”
“兵部尚書聽令。”
“臣在。”
“明日午時之前，調集十萬兵馬。”
“是。”
“明日黃昏，如韃靼軍來戰。我方即出門迎戰。眾位將軍聽令。”
殿內一眾武官答道：“臣在。”
“陳武揚守東直門，楊飛虎守西直門，王玄武守安定門……”柴梓將燕京城內八個城門都安排了守將。
“德勝門，我來守。”
眾大臣一聽，紛紛上前勸阻：“王爺，不可啊，您一旦有個閃失，燕國可怎么辦啊。”
柴梓抬起手，示意眾人勿要再說：“出戰之時，丁相全權負責燕京城內狀況。明日黃昏，大軍全部開出九門之外，列陣迎敵。此為死戰之時，守城將士，必要奮勇殺敵。傳我軍令，凡臨陣，將不顧軍先退者，立斬。臨陣，軍不顧將先退者，后隊斬前隊。敢違軍令者，格殺勿論。[注]”
眾人聽得心驚膽顫，卻又不敢反駁。
柴梓安排完，命眾人退下，只留下丁廉書。
“丁相，如若我此次遭遇不測，還請相爺國事為重，只要能保燕國安穩，百姓安康。這個皇位誰來做，都可以。”
“王爺，其實您不必親自上陣迎敵。”
“相爺不必再說，我自幼長在燕京，總要為這里盡些力。宮內宮外，也還請相爺多加留意。我先回府休息一下，明日還要出城迎戰。”
丁廉書點了點頭，行禮送走了柴梓。
柴梓回到毅王府，在書房中展開紙筆，寫了一封家書，裝入信封之后，把當歸叫來。
“當歸，這封信交給你。你現在出城去，找個地方躲著，如果明日韃靼大軍退去，你便直接回來，如果明日燕京城破，你便把這封信送到棋盤山上夫人的手中，可聽明白了。”
“王爺，我想留在您身邊。”當歸哭喪個臉說。
“別鬧，如果你這封信送不到夫人手上，我就算死了也不得安生。還不快起。”
當歸一聽，眼淚都泛起了淚花，可是無法，不得不聽命出城。柴梓安排好了后事，心道，夫人，如果此次我不能平安，先走一步，你和孩子一定要保重啊。
今日柴梓早早便入睡，竟然一夜無夢。第二日起時，只覺比往日更神清氣爽。吃飽了飯，柴梓出門進宮。到了午時，路尚書已把十萬大軍湊齊，柴梓帶著眾將去校場點兵，昨日在殿中說過的話自然又重復了一邊。
黃昏十分，當韃靼將軍烏托帶著十五萬大軍趕到燕京城外時，萬萬沒想到燕國的大軍已經迎著烈烈西風，軍旗招展，在外迎敵。烏托的軍隊還沒來得及喘口氣，只聽鼓聲震天，不知誰喊道，殺呀。燕國的軍隊如出弓的利箭般，向烏托的軍隊殺來。
一時間喊聲震天，兩軍幾盡肉搏，廝殺遍地。燕國的軍隊雖人數少，此時卻勇猛無比。韃靼的軍隊平日也驍勇善戰，可如今跋山涉水而來，又未經休整，直接上戰場，便是鐵打的軍隊也撐不住。終于，在燕國軍隊的奮勇殺敵、死纏爛打、白刀子進紅刀子出中，這群遠道而來的軍隊終于抗不住了。
“撤退。”烏托喊道。
撤退的號角響起，韃靼軍紛紛撤退。可是燕國軍隊已殺紅了眼，只要看見穿韃靼軍服的人便本能地揮刀砍去。
在天將破曉的時候，戰爭終于結束了。戰場上彌漫著血腥的氣味，尸體堆積如山，戰場上活著的人，終于只剩下燕國的士兵。
“王爺，我們勝了。”站在柴梓身邊的一個副將說道。
柴梓仿佛還沒回過神，雙目刺紅地看向天邊的第一道朝陽，口中呢喃道：“結束了。”
注：見《明朝那些事兒》。