城外，在警方劃定的演習場，有個地勢較高的掩體。掩體內亮著燈，堅白、完顏笑靨、燕妮、賀蘭鐵簫正在里邊測試“瓢蟲”。

　　堅白觀看電腦里“瓢蟲”傳送來的信息，有“瓢蟲”自己的感知，和其所控制的兩只“蜂鳥”偵察到的畫面。

　　燕妮站在他旁邊問：“堅白，蜂鳥控制得怎么樣？”

　　堅白說：“一切正常，但還沒有發現目標。”

　　目標是一個球狀發熱體，由賀蘭鐵簫提前設下。只將其影像及部分參數通過電腦發送給“瓢蟲”，由其自動識別并進行攻擊。

　　“瓢蟲”并不知道目標的位置，而整個演習場有方圓三公里大小，要想找到目標當然得花點時間。還有演習場的草叢里湮沒了不少歷屆比賽留下來的機器人殘骸，因為不值得花錢修理，就被遺棄了，這也增加了搜索的難度。

　　其實除了賀蘭鐵簫，大家都不知道目標的位置。

　　堅白只顧坐在電腦旁邊，觀看“瓢蟲”的一舉一動。在“瓢蟲”自動控制之余，他也可以通過電腦發出指令，控制其行為。

　　賀蘭鐵簫則站在觀察孔前邊，用望遠鏡朝外打望。

　　完顏笑靨怕無聊，把寵物狗小白也帶來了。她面前擺著一袋瓜子，剝一顆給自己吃，剝一顆給小白吃。

　　燕妮閑不住，一會兒看堅白的電腦；一會兒站在賀蘭鐵簫身邊，搶望遠鏡看；一會兒逗小白玩。

　　“哈哈，找到了。”堅白笑道。

　　燕妮過去看，“蜂鳥”找到一個球狀發熱體，測算尺寸符合目標參數。

　　望遠鏡里，賀蘭鐵簫瞧見“瓢蟲”不再兜圈子，朝一個方向飛過去。

　　堅白雙臂交叉于胸前，只等“瓢蟲”過去擊殺目標。他笑著說：“還好這目標是發熱的，不然可難找。”

　　賀蘭鐵簫回頭說：“就怕火箭打不準。”

　　堅白說：“我那火箭巢里有十九發炮彈，絕對可以覆蓋目標。”

　　燕妮說：“省著點用，再買火箭彈還得花錢。”

　　堅白說：“放心，兩顆火箭彈就能搞定。”手上輸入命令。

　　“嗖嗖”，“瓢蟲”背朝目標打出兩顆火箭彈。然而目標并未被消滅，卻滾動開來。

　　堅白放下雙臂，瞪眼看著電腦說：“目標為什么會跑？”

　　賀蘭鐵簫一邊看望遠鏡，一邊說：“我也沒說目標不會跑呀。再者，比賽的時候對手難道會呆在原地不動，讓你打？”手插在褲袋里，似乎拿捏著什么。

　　原來他造的那個球里邊有機關，可以朝外邊噴射壓縮氣體，使其滾動。一旦接到信號，便會“跑”起來。

　　“嗖嗖”，“瓢蟲”又射了兩發火箭彈，依舊沒能將目標消滅。直到第三次發射，才將球擊毀。

　　球是薄殼做的，當然不堪一擊。

　　雖然將目標消滅了，堅白卻一點也高興不起來。

　　燕妮拍拍他肩膀說：“好在我讓你省著點，不然，開始的時候一梭子把火箭彈用完了，那才可笑。”

　　完顏笑靨抱著小白，走到堅白身后，看了看電腦說：“沒關系，下次用僵化彈，讓它跑不了。”

　　僵化彈是堅白在游戲里面設計的武器，完顏笑靨也略知一二。

　　賀蘭鐵簫走過來說：“他那僵化彈用來伏擊對手才能用上，‘瓢蟲’飛在天上，對手怎會探測不到呢？”

　　堅白點了點頭：“說的不錯，得想想法子。”

　　燕妮說：“你慢慢想吧。將‘瓢蟲’收回來，我們回家了。”

　　堅白用電腦發送指令，讓“瓢蟲”收回“蜂鳥”，在警方監控下解除武裝。

　　獲得警方許可，“瓢蟲”這才飛往堅白在城外建造的木屋，也就是工棚。

　　四人離開演習場，分手道別。堅白和完顏笑靨騎上新摩托離開，賀蘭鐵簫則搭燕妮的跑車回家。

　　過了一個星期，寶鼎賽的賽會已經打出廣告。電視畫面上出現兩個“憤怒”的機器人，廣告詞是“瓢蟲對戰噴火牛”。

　　“瓢蟲”身上雖然形象的畫出怒火，還引出一個憤怒的表情，但甲殼上的花色涂裝，依然使得其呆萌、呆萌的。

　　這涂裝是完顏笑靨弄上去的，橙黃、淡藍、青綠的撞色透著青春系的可愛。

　　而對手噴火牛，那是真的噴火，一身鐵黑的顏色，沒有頭，粗壯的軀體上涂著某家電池公司的LOGO。身體前邊伸出的不是牛角，而是兩挺可以活動的機關炮，畫面上正冒著火舌。背上除了有合成孔徑雷達，還扛著方形的火箭巢，一數，共十枚火箭彈。身軀下沒有腿，用的氣墊。屁股上兩根噴氣筒，想來動力強勁。

　　堅白等人又聚在一起，在酒吧里偷聽寶鼎賽迷們的議論。

　　四個人圍著一張桌子，堅白一邊品香檳，一邊豎起耳朵聽。

　　甲說：“奇怪了啊，你們看這‘瓢蟲’有武器嗎？”

　　乙說：“我沒發現武器，或許藏在身體里。”

　　丙說：“依我看，這個‘瓢蟲’必敗無疑。花里胡哨的，不知有什么本領。”

　　甲說：“還用得著看么？賭場的賠率，‘瓢蟲’對‘噴火牛’是一賠十。反之，是一賠二。”

　　乙說：“人不可貌相，這‘瓢蟲’會飛呀，我看還是有勝算的。”

　　甲說：“依你這么說是押‘瓢蟲’贏啰？”

　　乙說：“賭博嘛，當然是選賠率高的啰。”

　　丙說：“會飛又怎么樣，我看這‘瓢蟲’八成沒有護甲，一炮就能打下來。”

　　乙說：“你怎能看出來的？”

　　丙說：“我是看評論員分析，說‘瓢蟲’動力不足才會使用仿生翅膀，不然就用旋翼啰。如果動力不足還掛裝甲，哪能飛得快？”

　　乙說：“推測雖然有道理，但我的直覺告訴我，這‘瓢蟲’會贏。看那甲殼上的花色，分明在迷惑人。”

　　丙說：“靠直覺？還是多聽聽評論員分析吧。”

　　乙搖頭說：“評論員吃誰的飯？為賽會牟利而已。如果評論員說‘瓢蟲’會贏，我反而要下注‘噴火牛’了。”

　　甲說：“你是懷疑論者呀。”

　　乙說：“我只是更愿意相信自己罷了。”

　　……

　　賀蘭鐵簫搖著酒杯，對堅白說：“看來，支持你的人不多呀。”

　　堅白說：“怎么能說是我呢，難道不是我們？”

　　燕妮說：“不論輸贏，錢你是要還給咱們的。”

　　堅白說：“我知道，妮兒三句話不離錢。對我們自己有點信心好不好？肯定會贏的。”

　　賀蘭鐵簫問堅白：“你爸會看比賽吧？”

　　堅白搖頭說：“我沒告訴他，反正他也不會支持。”

　　完顏笑靨對堅白說：“別這么說，伯父只是不知道你的才華。”

　　燕妮說：“堅哥確實有才華，只是不明顯。”

　　賀蘭鐵簫聽了，低著頭發笑。

　　完顏笑靨在賀蘭鐵簫肩頭拍了一巴掌，說：“你們怎么能這樣？小白只是在做自己喜歡的事。現實中，想做自己喜歡的事，并不簡單。”

　　堅白昂首挺胸：“沒錯，還是笑靨理解我。”

　　賀蘭鐵簫止住笑，一本正經的對堅白說：“我也很理解你，雖然我做不到和你一樣。”

　　燕妮對賀蘭鐵簫說：“還真是，你說想從家里搬出來住，卻沒見動靜。”

　　賀蘭鐵簫回應說：“沒找到地方呀。”他心里還是記掛母親和妹妹，所以有點猶豫。

　　燕妮說：“我幫你找的，你又嫌不合適。”

　　完顏笑靨問：“賀蘭哥哥，你想找什么樣的住處，我幫你呀？”

　　燕妮替賀蘭鐵簫回答：“他要找安靜的地方、離公司不遠、又要價錢合適。我們公司在工業區，附近怎么可能安靜呢？環境好的地方房屋價錢肯定高，怎么能求全呢？”

　　完顏笑靨笑道：“原來是這樣，那我也愛莫能助。不過，賀蘭哥哥要是不嫌離公司有點遠，我倒是有個便宜的住處租給你。”

　　燕妮問：“哪兒？”

　　完顏笑靨說：“在靜心湖旁邊，我姐姐買了一套公寓，好久沒住了，可以便宜出租。”

　　燕妮說：“確實是個好地方。”

　　賀蘭鐵簫聽她們一唱一和，心想：“不會這么巧吧？”

　　燕妮推了推賀蘭鐵簫的手臂：“怎么樣？”

　　賀蘭鐵簫不好直接拒絕，說：“呃，有空可以去瞧瞧。”

　　燕妮說：“你明天有空么？”

　　賀蘭鐵簫捏了捏耳垂，說：“這不還要跟堅白準備賽事么？過幾天再說吧。”

　　堅白說：“對啊，鐵簫，我其實有個新的作戰方案。”話沒說完，小腿就被完顏笑靨輕輕踢了一腳。

　　完顏笑靨心想：“真是個呆子。”

　　堅白看向完顏笑靨，瞧她眼色，趕緊反轉言辭，對賀蘭鐵簫說：“我這個新的作戰方案還不成熟，等我想好了再找你商量。明天也沒啥事，你忙你的。”

　　賀蘭鐵簫眼睛雪亮，哪能被他們的伎倆瞞過，說道：“時間緊迫，還是多了解一下對手，知己知彼嘛。房子既然是笑靨姐姐的，好說話，倒也不急去看。等比賽完了，再去不遲。”

　　完顏笑靨一副隨性的樣子，笑著說：“行，房子我一定給你留好了。”

　　賀蘭鐵簫說：“謝謝。”

　　又過了十天，比賽日到了。

　　因為單機決斗，所以比賽雙方只能各派一人前往演習場。選手在不同的掩體內，受到警方、賽會裁判的監控。有空拍機器人負責直播，賽會主持人則邀請評論員講解比賽。

　　賀蘭鐵簫、燕妮、完顏笑靨沒法進入賽場，就在酒吧觀看比賽。

　　不少寶鼎賽迷霸占著靠近電視的位置，議論紛紛。

　　“開始了，開始了。”

　　電視畫面首先切到“噴火牛”出場，只見它一路狂奔，背上的孔徑雷達能360度探測，只要找到“瓢蟲”，就立即將其轟個稀巴爛。

　　畫面又切到“瓢蟲”，只見它蹲在草叢里，慢慢張開翅膀，扇動膜翅飛了起來。

　　接著，兩個畫面分左右同時呈現。

　　甲說：“你們看‘噴火牛’殺氣騰騰，橫沖直撞。這‘瓢蟲’慢悠悠的在老地方兜兜轉轉，分明是怯戰，我看勝負已定。”

　　乙說：“就勝負已定？‘噴火牛’性子太急，不過是一莽夫。而‘瓢蟲’氣定神閑，想必已有破敵之策。”

　　丙不以為然，說：“破敵之策在哪？它在老地方轉圈，莫非想守株待兔？我看‘瓢蟲’沒啥本事，只會裝萌。”

　　甲附和說：“對呀，總要去找尋對手吧！要是‘噴火牛’也在原地轉圈，那還打不打了？”

　　乙說：“誒誒，它動了，挪窩了。看，往一個方向飛。剛才肯定是活動筋骨，這下要見真章了。”

　　甲說：“臨陣還得先活動筋骨？敗象！”

　　“嗖嗖”，畫面上是“瓢蟲”先動手，發射兩枚火箭彈，這倒出乎意料。不過“瓢蟲”是調轉頭來用屁股放炮，不光沒擊中“噴火牛”，反而被“噴火牛”發現。

　　雖然“瓢蟲”肚里藏著武器，且率先開火，但用屁股射擊，沒一鳴驚人，反增添了不少喜感。

　　“啪啪啪”，“噴火牛”也開火了，機關炮朝天空噴射。離它數十米遠，有幾只“蜂鳥”跟著，卻沒引起它的注意。

　　原來，“瓢蟲”起先蹲在草叢里的時候就釋放了“蜂鳥”，起飛后兜兜轉轉只是在等待“蜂鳥”偵察目標。因為直播畫面沒有捕捉到“蜂鳥”，所以觀眾不明就里。

　　“瓢蟲”利用“蜂鳥”提供的數據，計算“噴火牛”的炮彈彈道，一邊逃跑，一邊躲避，不時朝追逐的“噴火牛”射出兩發火箭彈。

　　火箭彈不是導彈，發射出去后不能改變彈道，所以只能通過推算目標的行動軌跡來攻擊。相對而言，“瓢蟲”比“噴火牛”更加靈活，行動軌跡更難以推算。

　　因未知全貌，看在觀眾眼里別有一番想法。

　　甲說：“‘瓢蟲’果然怯戰，看，如今只顧逃命。”

　　乙說：“‘瓢蟲’能先發現‘噴火牛’，可見不簡單，我看它不是逃跑，而是誘敵。”

　　丙說：“誘敵？誘到哪兒去，難道它還有幫手不成？且看它肚里能容下多少火箭彈。‘噴火牛’的火箭彈可是一發沒打，氣性兒肯定更長。”他以為打消耗戰，“噴火牛”注定獲勝。其實并非“噴火牛”不想發射火箭彈，因為面對靈活機動的對手，隔著幾百米遠，火箭彈難以擊中，而且沒有火力連續性。機關炮就不同了，火力連續性更佳。當然對于“瓢蟲”來說也一樣，“噴火牛”的速度快，火箭彈并非最佳的武器。

　　過了一會兒，甲說：“誒，‘噴火牛’怎么越跑越慢？”

　　丙也覺得奇怪：“莫非是沒有電了？”

　　乙說：“不是，你們仔細看‘噴火牛’的氣墊，上面粘了好些雜物。”

　　大家一看，果然，“噴火牛”的氣墊上粘了草、樹枝，甚至還有以前的比賽中留下的機器人殘骸。

　　原來，“瓢蟲”的火箭彈里是帶顏色的黏液，爆炸開來染在地上，乍一看和尋常火箭彈沒啥區別。其實，是使用了堅白研制的僵化彈。

　　“瓢蟲”雖然難以擊中“噴火牛”，但是只要在其前路上打下僵化彈，故意引其上當，這樣就能遲滯其速度。

　　“噴火牛”只顧瞄準天上“瓢蟲”，沒成想會中招。氣墊雖然離地，但是高草啊、樹枝啊，總會碰到。那些草、樹枝上的黏液染在氣墊上，結果雜物越來越多。還有以前比賽被打爛的機器人殘腿、斷胳膊，它們的主人都懶得撿了，倒是被“噴火牛”“撿”了不少。

　　“噴火牛”跑不動了，炮管也啞了，因為“瓢蟲”跑遠了，根本打不中。

　　這時幾只“蜂鳥”圍過來，各攜帶一個小壓縮“水囊”，看重量約莫只有30克。“蜂鳥”靠近“噴火牛”，就像龐巴迪甲蟲一樣將水囊中的液體射在“噴火牛”的氣墊、雷達，還有火箭彈上。

　　那液體遇見空氣就燃燒。

　　“啊呀，‘噴火牛’著火了！”酒吧里的有觀眾驚呼道。

　　賀蘭鐵簫咧嘴一笑：“嘿嘿，堅白的作戰方案終于成功了！”

　　燕妮說：“說他傻吧，有時又聰明得緊。”

　　完顏笑靨問：“哇，那條‘牛’不會爆炸吧？”

　　賀蘭鐵簫說：“不會，這點火難以引爆火箭彈，但足以讓選手慌神。”

　　氣墊被燒出洞來，不斷漏氣，“噴火牛”只能原地打轉。選手的電腦畫面上雷達只看見火苗，且連火箭彈也著火了，不知對手使的什么花招，頓感氣餒，戰心已失。

　　“瓢蟲”又飛回來了，瞄準“噴火牛”把剩下的火箭彈一股腦了打出去，“嗖嗖”。

　　“哦，打中了！”

　　“贏嘍！”

　　賀蘭鐵簫等人看著電視畫面，從座位上跳起來，連酒都灑了。

　　其他的觀眾看著他們目瞪口呆，畢竟出乎賽前的意料。

　　電視里，主持人問評論員：“‘瓢蟲’使用化學液體讓‘噴火牛’行動受阻，且失火。這難道沒有違反比賽規則么？”

　　評論員說：“比賽規則并沒有禁用化學武器，其威力想必已經過警方的審核，事實上以前的比賽中也有選手使用過。我認為一次比賽，‘瓢蟲’的戰術得當，理應獲勝。”

　　主持人說：“那讓我們等待裁判給出結果吧。”

　　賽會的幾名裁判經過商議，終于確認“瓢蟲”獲勝。